作者：白孤生
即便是他那几个宝贝儿子，也没有人能够越过那几个士兵的防线接触到他。
在意识到这一点的时候, 焦适之只是轻笑了声，然后继续老实地充当着一个刚被接纳的新人。对他这个新人，其他人也仅仅只是无感，倒没有那种欺辱的事情发生。
焦适之所不知道的是, 塔卡那次与多格的比试结果早就传遍了全军, 即便孛儿只斤的队伍是后来的, 但都是同族同胞, 私底下的窃窃私语总是传得飞快, 对于能一挑八，即便他并不是纯粹靠着武力压制的人来说, 面上直接争斗是最愚蠢的事情。
所以即便焦适之是个汉人，也是相安无事的。
而就在焦适之开始适应的几日内，战场上的局势瞬息万变, 鞑靼在昨日便露出了獠牙, 似乎察觉到大同的戒备，反其道而行之地攻往宣城，来了个曲折的绕道。因为他此前不断迫近大同的警戒线，突然来这么一手, 令宣城总兵陈巧平有些措手不及。
然此前正德帝已经要求各地加强戒备，倒不至于完全无措。察觉鞑靼动向后，正德帝急命辽东参将萧滓, 大同游击将军离开驻地支援宣府这总兵陈巧平。副总兵、游击将军周政即日出发，尾随鞑靼军。鞑靼手里头将近五万大军，对比起各个边镇来说，集中兵力的话在短时间内已足以被攻破，因而宣府此时气氛丝毫不比几日前的阳和好到哪里去。
前方战事吃紧，后面的人也没有任何耽搁，就在鞑靼抵达宣府附近的时候，宣府奇异地多出了一支队伍，为被完全压迫的陈巧平增添了些许力量。
带兵前来的人正是刘瑾！
原来早在半个月前，正德帝早就派人赶往中原，令刘瑾马不停蹄地带队赶来，而这紧急先调动前来的队伍，比周边赶来的军队还要更快一步地支援了陈巧平，令之勉强支撑到辽东参将等人前来。此时陈巧平主动带兵出击，虽牵扯住鞑靼的注意，令周边赶来的部队能够试图形成前后夹击之势，然达延汗深谙行军之道，在意识到不妥时，便卡在包围圈形成前便紧急命人突围，成功地使得陈巧平的计谋失败。
是夜，刚经过战斗的军队急需休整，焦适之守在营帐外面听着四处隐约的惨叫呻吟声，面无表情地摩挲着剑柄。这最近成了他最常做的事情，如今他身上便只有这佩剑与怀里的玉坠是他熟悉的东西了。
达延汗从军帐中出来，门口的几个士兵下意识便跟了上去，焦适之也不例外。原本以他的资格是不能够这么快就跟随着达延汗的，然而因为上一场战役中，孛儿只斤身边有好几个侍卫受伤，焦适之不得不替补上去。不过最贴身的位置依旧只有达延汗信任的那几人才能够接近。
焦适之并不着急，他追求的是一击毙命，其他的并不是什么大问题。
他知道现在战场上已经开始了厮杀，但他相信正德帝，正如同他知道正德帝也是这么的相信他的。焦适之眼里短暂地闪过一丝笑意，随后又是浓浓的歉意，他当初那边离开虽然是迫不得已，但对皇上来说，怕是一个沉重的打击。
如今过了那么久，焦适之心里才敢承认，当初那样离开的自己或许也是源于那无法启齿的担忧与后怕。不管是为了皇上，还是为了自己，他本来不需要采取那样的方式。
但是焦适之也同样清楚，若是令皇上提前知道这件事情，他是绝对不会同意的。虽然当初这个主意是皇上为自己量身打造的，可不代表他自己不清楚其中失败的可能。不然……以皇上的性格，也不会那么轻易便妥协。
如今经历了这一番事情的焦适之，又如何不能清楚此事的后果呢？
他已经失去了所有的伙伴，不管是主动的还是被动的，如今焦适之已是孑然一身，不再有任何牵挂。
不，胸口有一块地方依旧温暖，他心中还有牵挂。
但那牵挂令他更加强大，甚至一往无前。
深夜得以回到营帐的焦适之，坐在软榻旁边收拾了衣裳，然后抱着干净的衣裳走出去。在他们驻军附近有片冰湖，虽然还未完全解冻，但是达延汗已经令人去开采了不少饮用水以备不时之需。而焦适之手里提着个小木桶，正是打算借此机会冲个澡。
与他有同样想法的人并不在少数，起码与他同营便有两人一前一后地走出来，前往同一个方向。
守备的士兵知道他们是谁，也没有阻拦他们，就是提醒他们不要浪费水，随后便让他们进去。焦适之与他们几人并没有走在一起，沉默着走到了边上去。
把手里干净的衣裳放到石头上，焦适之并没有下水，只是尽快除去了上身的衣物，用木桶拎起一桶水倒在身上，冰凉的触感令他低声叹息，精神一振，又抬起一桶水浇到头上去，哗啦啦的水流浇湿了他下身所有的衣物，湿漉漉的衣裳贴着他的身体，倒是把身材完全显露出来了。
一个与他同营的士兵，漫不经心地看了他一眼，登时愣住了。他对这个汉人的印象不深，就只觉得是个老实安静的人，虽然前段时间惹来不少声名，但完全看不出有什么厉害的地方，瘦弱的模样甚至令人觉得一推就倒。碍于比试带来的名头与达延汗的命令，倒是没有人去动他。
但瞧瞧他看到了什么。
他伸手捅了捅隔壁的同伴，示意他看看焦适之。身边那个高大的汉子不耐烦地瞥了一眼，脸色骤变，用蒙语低声说道：“真是难以置信。”
是啊，的确是难以置信。
那个汉人的背后满是伤痕，有些是新伤，甚至能够看得出来是刚刚结痂不久的了，然而那更多的是斑驳的旧伤，那，不是虐待，不是训练，从那些老旧的伤势中，宛若亲眼见证了一场激烈的战斗，亦或是战争。
两人不能说是肃然起敬，但对焦适之的感觉的确是好了不少，在几人都冲凉后，他们主动凑过来用蒙语同焦适之搭话，焦适之虽然有点惊讶，但既来之则安之，有问必答，倒是显得气氛不错。
然后第二日清晨，军营的气氛又骤然紧张起来，大军很快就开拔，因为后面的军队已经赶了过来。对比起陈巧平的想法，达延汗似乎所见略同，在经过两日的迂回战斗后，陈巧平发现，不知何时起，他与辽东参将等人的队伍竟是聚集在了一起，虽然兵力增强了不少，但与此同时，他们渐渐被鞑靼所包围起来了。
而且包围圈还在继续缩小。
此时远在阳和的正德帝在确认了最后一遍后，冷凝着脸色说道：“副总兵驻守阳和，镇压大同，无令不得出战！总兵王勋随朕赶往战场，朕所带来的队伍一半归于阳和，一半随军出征，不得有误。违者定斩不饶！”
正德帝欲御驾出征的消息在此前并没有与任何人透过气，即便是李东阳也直到这个时候方才听到皇上的决心，震撼之下，真的有人打算以死劝谏。正德帝连头都没有抬，“柱子在左边，撞死了朕令人厚葬，撞不死就去牢房蹲着，朕没有心思去听你们这些废话。乐意的就随朕上战场，不乐意就待着，朕也没强求不是？”
李东阳苦笑道：“皇上，臣等不是担心己身安危，而是担心皇上的安危，您这是在拿自己的性命开玩笑啊！”
正德帝扬眉，对李东阳还是比较有耐心的，抬手把左边摆着的卷轴丢到他手上去，那却是一卷圣旨，“朕把这玩意交到你手上好安你的心，但这仅是出于朕对你的信任。若朕出了任何事情，打开这圣旨，该如何做，上面已经说清楚了。余下众卿家便一起做个见证罢了。”
“这场战事，朕是无论如何都会去的。”
话已至此，正德帝再没有听他们说话的兴致，直接令人把他们都送走，望着站在旁边不敢开口的王勋道：“怎么，你也想说点什么？”
王勋艰涩地摇头，“末将无话可说。”
正德帝移开视线，淡漠地道：“无话可说，那便什么都不用说了。”
“出发！”
“是！”
不过两日，鞑靼的攻击越发迅猛，陈巧平开始抵挡不住地渐渐收缩，而随着他们的战地收缩，鞑靼在外围便层层递进，开始啃食着他们所有的防御。陈巧平感觉到力不从心，附近城镇的确有前来应援的，然而都被鞑靼坚固的防御给阻挡回去，眼见着陈巧平的军队便抵挡不住。
夜里，鞑靼军队的气氛异常活跃，即便是在达延汗下令戒严的现在，来往的士兵脸上都带着淡淡的笑意，似乎对这场战争的胜利有着很大的期望。阳和并没有多少兵力，最近的守军赶过来又得花上十天半个月，在此之前那些小骚扰对他们来说根本算不得什么，只需要两日，不，或许一日都不到，他们就能攻破陈巧平的防线，进而取得突破宣城的可能。
这怎么能令他们不高兴呢？
焦适之守在营帐内，望着天上狡黠的明月怔愣出神，在外人看来也的确是在发呆。
“嗷——”
焦适之左手扭着一人的胳膊，随后在看清楚那人的面容时松开他的手，“抱歉，伤到济农了。”
巴尔斯博罗特皱着眉头扭动着肩膀，“这就是你在父汗身侧守着的态度，若是有人攻击，就你这样松懈的态度，难道还能期望些什么吗？”
焦适之不卑不亢地说道：“还请济农不必担心，即便在这样的情况下，我也能守住这顶大帐。若能无事，还请尽快离开，达延汗有令，任何人不得在营帐外徘徊。”
若不是巴尔斯博罗特刚才意图悄悄靠近他，焦适之也不会如此戒备。