作者：白孤生
第1章
晨曦微薄，残星点点，整座大明皇宫还未从睡梦中苏醒。西苑太液池旁，豹房同样沉寂在夜色未明中。焦适之醒来的时候，浑身动弹不得，胸腹处有条结实的胳膊紧紧地箍住他，四肢熟悉的酸疼正提醒着他什么。
显然，朱厚照又一次成功地使他留了下来。他欲起身，那动静却惊醒了身后人，胸腹处的胳膊一使劲，又让他回到了原位。
“皇上，天快亮了。”焦适之提醒他。
“嗯哼，该起的时候刘瑾会提醒我。”朱厚照混不在意。
……焦适之脑门蹦出几条黑线，“可是皇上，臣该离开了。”
“先是卑职，后是臣，你每换一个称呼，都得让我费劲提醒你一件事吗？”朱厚照似笑非笑地覆上焦适之的身躯，被褥下，两人赤裸地交合在一起，朱厚照呼出的气息吹拂在焦适之左耳边，激得他身体微微颤抖。
瞧见身下人的反应，朱厚照十分得意，这是他创造出来的敏感点，从无至有，一点一点亲自开发出来的。
“皇上，”青年的声线果然带了更多，更让人喜欢的暗哑，“您再不起身，早朝会迟到的。”
“那便停了吧。”朱厚照打了个哈欠，喃喃说道。
“那我自请出宫，免得祸乱宫闱。”虽然自称“我”，然而这称呼却反倒给了朱厚照压力，他不满地睁开双眸，俊美面容带着点点不爽。焦适之不理会他，翻身下床。早朝早便改为每旬一次，若君上还不参与，那便真的过火了。
朱厚照从身后搂住焦适之，俯在肩膀深深吸了口气，喃喃自语，“有时还真想念最开始时你那自持谨慎的模样。”不像现在，都学会顶嘴了。想到这里，朱厚照尤其不满地噘嘴。
焦适之淡淡一笑，转头轻吻，然后趁着朱厚照呆愣的片刻一扭身从朱厚照怀里挣脱而出，把穿了一半的衣服换上。身后传来朱厚照愕然的声音，“你学坏了！”
学坏了？焦适之心想，或许吧。想起曾经的过往，他也有点恍惚，到底是如何一步步走到如今的局面的？
回想起来似乎是很久很久以前的事情了。
——
焦适之九岁前的日子与九岁后截然不同。
他的娘亲龚氏乃大理寺寺丞焦君的正妻，然性格耿直不善言语，并不受焦君宠爱，于焦适之九岁时郁郁而终。眼见正妻去世，焦君并没有半点悲伤之色，转眼便把身边的贵妾杨氏扶正。杨氏本就备受宠爱，身份又只低于龚氏少许，翻身做主之后，失去母亲相护的焦适之的日子变得艰难。
即便如此，在这样的情况下，四年过去，焦适之渐渐长成，从幼小孩童成长为一位翩翩少年郎。
今日本该是他上学堂的日子，但焦家学堂里的人犹如墙头草，一旦失势便易被人欺凌。虽然因他是焦君唯一的儿子，现在还没人敢对他做些什么，但是私底下的言语已经让焦适之听得厌烦。
他性格内敛，自幼寡言，不想与同窗闹出事端，这几日便避开没去学堂。只是心中到底郁郁，便径自出府散心。
日暮，焦适之刚回到焦家便感受到一股不同往常的气氛，来往的丫鬟奴仆脸上皆带着喜色，然而看到他的时候又瞬间变成一种……近似于同情的神色。
他心中一动，随即浮现出一个对他来说不太妙的可能。
杨氏怀孕了。
在焦家阖府大喜的时候，唯有焦适之的院子清清冷冷，伺候的奴仆大气都不敢喘一下。
焦适之察觉到了院里伺候的情绪，不禁露出苦笑，他们也太低估他的性子，再如何艰难，他也不至于失控发泄到他们身上。况且焦适之也不可能把自己的处境怪罪到一个还未出生的孩子身上。
只不过焦君的态度……实在令人心寒。斯人刚逝，阖府便已经挂满喜庆的红绸；重孝在身，新妇便怀胎三月。
这不是杨氏的第一个孩子，在三年前，杨氏便曾小产过。如今……是第二个。
纵使知道父母相敬如冰，但焦君连礼法都不顾，让焦适之对他彻底失望。
不自觉又叹了口气，焦适之摸了摸放在桌边的佩剑，那是他娘亲五岁送给他的宝物。龚家尚武，龚氏的武艺也不错，焦适之自幼跟着龚氏学习，如今十三四岁的年纪中已算得不错。奈何焦君不喜欢，每看见一次便暴怒责打一次，到最近这一年来，焦适之几乎再没舞过剑了。
然而摸它已成了习惯。
第二天起身，昨夜的情感暴露仿佛都消失了，他又重新变回那个温和内敛的焦家大公子。
早起上学，他不爱旁人伺候，整理完自己的东西，便打算让人备车。逃了几日学，再不去就有些过分了。还未等他开口吩咐，焦适之便先等来了焦君。
他已经多日未见过这位父亲了，焦君不喜欢他，却也未曾亏待过他，只是免了昏定晨省这些规矩，连带着杨氏这位名义上的母亲也未见过几面。
焦君是个俊朗中年男子，留着飘逸的胡须，目光如炬，端是一派风度儒雅。
“听闻你这几日未去学堂？”
焦适之听见焦君这话，躬身说道：“父亲，孩儿这段时间有点不适，同学堂请了假出去散散心。”
焦君不喜欢人舞刀弄棒，更喜爱江南水乡的文雅柔美，因而也带着点文人的迂腐。素日里他并不关心焦适之的事情，所以焦适之在逃学的时候也没想那么多，不过若是真的被焦君关注到了，也少不了一顿责罚。
“哼，身体不适？若是真的身体不适，又为何不请大夫？”焦君冷哼了一声，看着站在他眼前的儿子便满心不喜。龚氏貌美，然不识风趣，远不及杨氏来得体贴。而龚氏教育出来的焦适之自然也不是他喜欢的性格。
“孩儿今日已经大好，正准备去上学。”焦适之恭恭敬敬地说道。
焦君扫了眼放在旁边的学具，总算是满意地点了点头，但还是说道：“今日回来，去祠堂跪两个时辰，小惩大诫。”
“是，父亲。”
焦适之顺从地说道。
晚上回家的时候，焦适之把东西都交给书童，连饭都不吃便直接去了祠堂。若是让焦君在饭桌上看到他，不知道又会生多少事端。
焦家的祠堂并不是很大，盖因为焦君并不是主家之人，乃是焦家旁支，焦家现在的家主是风头正盛的礼部右侍郎焦芳。门口守着的奴仆见着焦适之早已经见怪不怪，一人提着灯领着焦适之入门，另一位老奴看着那隐隐绰绰的人影，低声叹息。
焦适之来到正堂，领路的老奴便没有资格继续跟着了。他孤身一人跨入焦家祠堂，随即恭敬地跪了下来。即便无人看守，以他自持的性格，也绝不会做出虚妄之事。
夏日风雨无常，不过片刻，屋外便电闪雷鸣，竟是下起了大雨。雨势之大，把屋外的几个看守都逼入里屋，听着那敲打着窗户的雨声，其中一人道：“这雨下得真不该，看起来今夜都停不了了，大少爷该在这里待上一夜了。”祠堂的地势较高，即便风吹雨打都不会伤及此处。但是离开的路却会很轻易被水掩没，除非硬生生闯过去，不然今夜焦适之在祠堂留定了。
“这也未必不是好事，若是我，怕也是不想回去。”另一人低声说道，刚说完便被第一个说话的人拍了肩膀，“这话也是你能说的？怕不是嫌弃自己命长？”守祠堂的奴仆都是上了年纪的，在焦家待的时日也长久，焦家的事情他们看得清楚，有时也有些怜惜大少爷。
“都少说点吧，阿大，待会搬床被子给大少爷送去，这天气着凉也不好。”屋内威严最甚的人拍板了，气氛冷凝了片刻，而后围着的人都纷纷转移了话题。
寂静无人的殿内，焦适之听着窗外雨水敲打屋檐的声音，静静诵读着今日学堂先生教授的内容，让这静寂的时间流逝得更快了些，也不觉得无聊。他来祠堂的次数不少，也不反感来祠堂，相比较在外面那么多烦杂的事情，这里反倒干净许多。