作者：白孤生
旁边的枣红色马儿一看便是良匹骏马，湿漉漉的眼眸中似乎闪动着人性的光芒，此时正在主人的手掌下厮磨着，轻轻打了个长鸣，然后又低下头来蹭蹭焦适之。焦适之被蹭得脸上微红，伸手挡住红枣的动作，轻声说道：“都跟你说过多少次了，我最怕痒，你不要跟一样那么不听话。”
焦适之原本耳朵并没有那么怕痒，但是他对在他耳边的动静都很是敏感，朱厚照发现此事后，有很长一段时间，包括现在，都很喜欢靠在焦适之的耳朵旁边说话！这简直就是个不能忍的性格爱好！
最开始焦适之脚长手长，要躲过朱厚照的袭击很容易，可是到了后来，太子的身高与武艺也赶了上来，这就成为了一件艰难的事情。
有很多次两人在东宫内展开追逐战，不过是因为朱厚照想靠在焦适之的耳边说话。
说来也奇怪，在察觉到这点后，焦适之能够感觉到自己的耳朵比之前敏感许多，现在只要是轻轻一碰，都能立刻红润起来。这样的小习惯实在是太丢脸了，在外面焦适之根本不会容许别人接近自己周围一尺，反倒是让很多人认为焦适之端正自持，不喜好玩闹。
倒也是歪打正着了。
红枣站着的高度比坐着的焦适之高，低下头来蹭他的时候，鬓毛自然会摩擦到焦适之的耳际，让焦适之痒痒地躲开了。
红枣的前蹄动了动，然后安静地看着焦适之。焦适之也勤快地安抚着红枣，他家的红枣是个安静乖巧，喜欢摸摸的小姑娘。
“小兄弟，你这马儿品种不错呀，是在哪里买的？”旁边有人见猎心喜，即便看着焦适之爱惜的模样便知道他不可能割爱，还是凑了上来。
焦适之淡淡看了他一眼，轻声说道：“此乃上级所赠予，我并未去关注此事。”那大汉也不诧异焦适之的淡漠态度，继续开口，“那什么，小兄弟说下你是在哪个地方得到的，我去淘换淘换试试也好啊。”
焦适之还未作答，旁边就有人笑道：“这可是是万里挑一的千里马，还淘换淘换，就看你现在的身家，怕是全部砸进去也换不了这种马儿。”虽语调肆意，然那漫不经心的话语却带着自然流露的雅致气息。
大汉呼噜地一把自己的头发，脸上露出个讪讪的笑意，然后退到旁边去了。他看得出来，刚刚发话的这人看起来不一般，不是他能招惹的人物。
焦适之的视线落在茶摊里侧，那里坐着两个男子，一个看起来就是小厮的打扮，正在为对面月白色衣裳的人斟茶。两人的视线正在此刻对上，焦适之不禁在心里暗叹，好一个风流人物！
那人的相貌只能算是中上，耐不住通身风流气度，即便刚才那一番略显讽刺的话语，都丝毫坠不去他一身儒雅气息。面容不过清秀之姿，两眼却带着灼灼光华，让焦适之忍不住拱手说道：“兄台好气度。”
那人摇扇轻笑，“彼此彼此。”
不过萍水相逢，君子点头，两人便再无交谈，然焦适之的心情却因此变得更加舒适。碰到个值得欣赏的人物，即便片刻后便消散在天地四方，却也是让人愉悦的事情。
临近午时，茶摊里的人也越来越多了，焦适之被老妇人请着往里面坐去，焦适之不忍拒绝，也就坐在最边角上的位置，生怕影响到老妇人的生意。人越来越多，人多嘴杂，说道起来的消息可就不少。焦适之端着茶杯慢慢啜饮，顿时便听到了不小消息。
“听说，咱皇上出事了，身体似乎不太好，最近京城那边戒备森严，也不知道我们这些外地来的商户能不能进去。”
“不能了，前两天我哥哥刚从那里过来，听说现在出入都得查上四五遍，我们带着那么多的东西，更是直接不能进去了。”
“唉，去不了京城，我只能带着人往南边去，不过南边的新鲜物什儿更多，向来比不得在京城的利润多。”
“有生意做就不错了，如果皇上出事那才叫惨！”
“要死了你，这种话也敢说。要是冒出个锦衣卫”
这最后两句话都是压低着声音说的，可是耐不住焦适之耳力灵敏，这两人又坐在他身侧，让他听得清清楚楚。焦适之轻舒了一口气，旁边两人没再说话，焦适之的注意力又转移到其他地方，听到了不少消息，暂时心安了下来。
弘治帝重病的消息传出来后，最开始的确引起了一些不安定的因素，不过在半个月后，京城内的百姓发现没有什么大的变化，倒是又都安稳了下来。
焦适之又多坐了小半个时辰，然后才起身，悄悄在老妇人的摊子下留了十两纹银，然后安静地带着红枣离开了。他刚才注意到，老妇人的双手都开裂了，在茶摊里忙得团团转，连个帮手的人都没有，想必子孙并不在身边。
小镇上的生活比之在京城缓慢的，没有京城那种紧迫感，就连焦适从焦秀娘两个小孩子都变得活泼了不少，在田野间玩得自由自在。焦君没有限制他们，安排了好几个人去保护孩子的安全后，便一直在处理焦德的后事。
除了葬礼外，很多焦德遗留下来的东西也都得分配好，焦君懒得去争夺这些，请来了族中的长辈，按着礼数分割完后便算罢了，一些被贪墨的东西也没有计较。他需要在这里住上三年，一些东西便算了。
眼瞅着事情处理完了，正在焦适之打算回去之际，却料不到半日后，他又被一件突发的事情给绊住了手脚。
小镇下雨了，先是淅淅沥沥的下了几天的小雨，然后骤然间转化为暴雨，连下几天几夜，小镇上开始积水。
不过此时焦适之还没有把这件事情放在心上，他在跟焦君说过回京的事后，焦君并没有阻挠他，而是对他说了些尊敬太子之类的话语，便让他退下了。
焦适之也没在意，回屋收拾起了东西。他身边并没有留伺候的人，刘芳虽然想跟着回来伺候焦适之，不过却被焦适之拒绝了，他不过回来住上两三个月，然后便要返京，刘芳跟着他不方便，留在这里又没什么用处，焦适之让他继续留在京城内，好歹他父亲也是外管事，不会亏待了他。
收拾完包袱，焦适之站在窗口看着那暴雨，这样大的雨势，他只看过一次，便是当初在祠堂那一夜，那个时候的京城被雨势笼罩着，那样大的城市看起来仍风雨缥缈，十分渺小，更别说现在这个小小的镇子。
那急速落下的硕大雨滴不断敲打着屋檐，连珠成串的雨丝不断地在焦适之眼前坠落，拍打在青石板上，溅落些许水花。滂沱的雨势彻底遮盖住小小庭院，看不清楚窗外的景色。隐约交织在雨声中传来的声响显得异常遥远，恍若如梦。焦适之的视线不知道落在何处，思绪显然已经飘远不知所踪，看起来不知道在想些什么。
焦适之其实在想太子殿下。
他有些不习惯，距离竟是如此遥远。
只是现在他孤身一人在此，也无他人能窥探他的心思，倒是让他自在地散发了思维。
而焦适之现在不自觉想到的那个人，正坐在东宫里苦恼地看着桌面上一大堆画像。
弘治帝的情况稍微稳定之后，他第一件想到的事情便是为太子赐婚。一个人是否成婚，别人看待他的模样是截然不同的。而且现在他的身体情况看起来不错，然而弘治帝最是会未雨绸缪，为太子赐婚的事情迫在眉睫。
张皇后与弘治帝的看法一致，虽然她在上次与太子不欢而散后便没在太子面前提过此事，然而她心里还是记挂着的，在弘治帝提出来后，莫姑姑很快便把一叠画像送来。弘治帝与张皇后在里面挑选了十位女子，让朱厚照在里面挑出正妃，余下的看太子的意愿，或封侍妾，或遣送出宫。
朱厚照接到这从厚厚的一叠变为简简单单的十张画像，不情愿的情绪一如既往的疯长。
父皇说的有道理，母后说的也有道理，然而朱厚照一点兴趣都没有。
刘瑾在旁边看着太子殿下捏着毛笔轻飘飘地在画像上描来描去，看似轻巧，实际上浑不在意，心里便知道太子是一个都看不上眼。心里不禁想起了之前的那个疑问，太子不喜欢柔软的女子，寻常也看不出来在这方面有些欲望，难不成太子是喜欢男子？
刘瑾这个想法不是没有根据，上层人士中，玩弄娈童这个现象是存在的，而且丝毫不以为耻，只要不影响传宗接代，实际上是没有人会去管这些事情，反倒有点引以为傲的感觉。
可是殿下看起来也不像啊。
能进入到东宫内的内侍，长得好看俊秀的人也不少，但从来没见过太子对他们有一星半点的兴趣。还是说，太子看不上这些断了根的人，喜欢外来的？
正在刘瑾胡思乱想的时候，太子从书桌后面站起身来，漫不经心地伸了一个懒腰，然后说道：“去练武场。”
刘瑾猛然把心思摆正，随着太子离开。
练武场内，当日轮值的武师傅正在与太子殿下缠斗，两人都没有一点保留，你来我往间都带着澎湃的力道，让旁边看着的刘瑾高凤心中大为担忧。
朱厚照来这里练习的时候，最看不得作假。起初练武场的武师傅生怕伤害到太子，下手总是减弱三分，后来朱厚照不满意，一换再换，只要是手底下没真章的全部换掉，让后来的武师傅不敢有丝毫懈怠。
他来这里训练可不是为了这三两招式的花拳绣腿，如果没有任何成效，他何必花费时间来这里？