作者：长安王
草屋里安静异常，我们找遍了所有屋子都没有阮曼竹的影子，我大叫：“恶婆娘过河拆桥！用完咱们就跑了！”云瑶比较冷静，妙目扫过小屋，忽道：“师兄你瞧，桌上有封信。”
我仔细一看，桌上果然留有一封书信，旁边还放着一株九心莲，莲瓣微有破损，正是我九死一生抢来的那株。
云瑶展开信纸，朗声念道：“王少侠亲启：少侠仁义，为百姓除去恶蟒祸害，实为功德一件。令师妹品貌无双，两位正是佳配，小妹先祝两位早日成亲，白头偕老···”云瑶声音越来越小，我则不住点头道：“嗯，看来这人不光医术不错，眼光也颇独到。”
云瑶瞪我一眼，继续念道：“···解药之事少侠不用担心，中毒一事子虚乌有，当日药粉不过区区迷药，时辰一过自然无碍，曼竹累得少侠担心，还望少侠大量海涵···”我见云瑶神色平静，问道：“莫非师妹早就猜到？”云瑶点点头道：“阮姑娘救治村人，足见心地仁慈，又怎会下毒害人？况且我内息运行毫无滞碍，自然猜到了大概。”
仔细回想阮曼竹所作所为，虽然有时当真气人，但总的说来颇具仁厚之风，想来应该不是奸邪一属。信仍未念完，云瑶往下读道：“···至于叶初其人，招摇撞骗，心术不正，九心莲本身毒极，入药有害无益。现下九心莲已被小妹拔尽，留与少侠一株，聊作纪念。今后相忘江湖，后会无期。阮曼竹亲笔。”
听她口气，却是与叶初甚为熟捻，我虽然觉得叶初有问题，她却直接挑明人家“招摇撞骗，心术不正”，看来两人是敌非友了。云瑶念完，忧心忡忡：“师兄，阮姑娘说叶大夫招摇撞骗，那你的病难道真的···”我明白师妹意思，若是一日前，我肯定不甚在意，反正武功全无我也过得挺好，但眼下情况又不一样：我虽与云瑶私定终身，可云瑶就是爱煞了我，掌门也不可能将青霄的潜力弟子下嫁给一个废人。
我强颜作笑：“师妹不要担心，那女人之前骗得我们晕头转向，她的话怎么信得。不管怎样，我们先回‘叶家镇’，找叶初问个清楚。”
离开草庐，路经树冢，巨蟒的尸身已被抬了出来，一大群村人正哭得呼天抢地，我挤进人群，朝树冢里看去，地上空空如也，九心莲果然已被阮曼竹尽数拔去。村人嚎哭不止，将那下手之人的祖宗十八代都问候了一遍，我听得心烦意乱，赶紧溜了。
回去的路上，云瑶始终满面愁容，我使出浑身解数想逗她开心，可惜效果不佳。
再回叶家镇，我俩直奔活人阁，却见大门紧闭，我上前敲门，过了半天才有人应门，却是那个药童，我抱拳道：“劳烦小哥通报一声，就说青霄二人寻药归来。”
药童满脸歉色：“这却不凑巧了，我家公子今日外出，还请两位缓两日再来。”
我心生不妙之感，还要同药童言说，那小子却“彭”地一声将门合上了。我鬼火上窜，就想踹门，云瑶扯了扯我的衣袖：“师兄且慢，此处到底是叶家地盘，我们闹大了也不好收拾。我看那童子举止奇怪，这事儿定有蹊跷，不如我们晚上潜入一探？”云瑶言之有理，我便收起了泼妇骂街的姿态。
我和云瑶找了家客栈歇脚。熬到三更，我们便换上夜行衣，朝活人阁去了。
来到侧墙，云瑶足尖点地，轻飘飘地翻上墙头，我在原地蹦跶几下，当然跳不上去。云瑶垂下绸缎，我才气喘吁吁地爬上墙头。等我气息匀净了，云瑶托住我的臂膀向下一跃，我们便悄无声息地潜入了活人阁。
阁楼黑漆漆的，竟无一间屋舍点了灯，我暗道：难道叶初真的不在？我正要说话，云瑶做了个噤声的手势，指了指后院方向。是了，师妹身有内力，肯定听到了什么动静。
我们轻手轻脚地向后院走去，我忽地被一件事物绊了一跤，踢上去颇为柔软，“有陷阱！”我一个侧滚翻，如临大敌。云瑶借着月光看了看，低声道：“师兄莫慌，不是陷阱。”
我虚起眼睛，凝神细瞧，竟然是那药童，我探了探他的鼻息道：“呼吸平稳，应是中了迷香。”
云瑶道：“莫非活人阁来了仇家？”我沉吟道：“不管怎样，我们小心为妙。”
靠近后院，以我耳力都听得到二人说话，一男声道：“数年不见，小竹子的毒术是越来越高明了，看来真得了毒王前辈的真传。”
听声音正是叶初，另一个女声冷冷地回道：“什么‘小竹子’，少来套近乎。明明是你自己整天欺名盗世，不务正业。要是让那些个正道瞧见药王后人是这般德行，你不是把叶度人的脸面都丢光了？”不是阮曼竹又是谁？
我们藏身一片灌木之后，我自树杈间隙望去：叶初仍是一袭白衣，潇洒异常，只不过跌坐在地，面如金纸，言谈倒还正常。阮曼竹还是那副村姑扮相，头上花巾，手上竹篮，她站在叶初跟前，神色冰冷。
“看来这二人之前动过手了，结果还是恶女人厉害一些。”
我下了论断，“毒王阮烟罗，药王叶度人···这两人···”云瑶在一旁小声叨念，神色颇为凝重。
第33章 无救
“药王，毒王？听着很嚣张的样子，他们是谁？”我低声问道，云瑶看了看院中两人，在我耳边轻声道：“毒王阮烟罗原是魔教五行者之一，此人擅于使毒，正道中有不少人莫名其妙地暴病而亡，据传都是出自她的手笔···”为了防止场中二人听见响动，云瑶靠得极近，小嘴吐出的温热气息喷在耳朵上，我舒服得直哆嗦。云瑶见我神色奇怪，知道我又在行那龌蹉思想，便伸手在我腿上掐了一下，我一激灵，赶紧收敛心神，沉声道：“这人好毒！想那药王必定便是与她棋逢对手的正道中人了？”
云瑶瞪我一眼，退后半步，这才接着道：“不错，这药王出身叶家，名叫叶度人。传言叶度人十岁便已读通家中典藏医经，十四岁便开始挂牌治病，竟没有他治不好的病，从此名声大噪。正邪势如水火之时，叶度人与阮烟罗比拼数次，难分轩辕。两人最后在一处隐秘所在决一死战，没人知道决斗详情，只是那一战之后，两人全都销声匿迹，武林之中再无人见过药王毒王。”
“难道两人同归于尽了？”我觉得这是最合理的解释，云瑶点点头：“如此猜测自然没错，不过事后正教多番搜索也没找到两人遗骸，或许他们尚在人世。”
我还要言语，却听叶初道：“正教中人沽名钓誉，最是虚伪狡诈。我治病救人，如何丢了我师父的脸了？”咦，他身为叶家后人怎么这么说话？“治病救人，哼哼，我问你，黄大彪明明只被菜刀割了一下，你为什么要骗他中了啥‘一日倒’，害他给了你七日的诊金？‘花铁扇’杨顺坤不过偶染伤寒，你为什么要给他什么‘龙精虎猛大还丹’，还要走了他祖传的黄玉扳指？”
叶初淡然道：“黄大彪仗着一身横肉欺压百姓，我不过略施惩罚。再说了，我往他伤口散的紫灵粉也有消毒止血的功效，多交些诊金，他黄大彪也没吃多少亏···那杨顺坤不过一好色之徒，武功稀松平常，还留恋那烟花之地，早晚得肾虚而终。我那大还丹药力强劲，他一晚得意，之后三月都无法行那男女大礼，看他以后还敢不敢夜宿青楼。那枚扳指与其送给那些个老鸨，不如交给我悬壶济世来得好些。”
我和云瑶听得目瞪口呆，不想这人外表温顺恭良，内里却如此偏激狡黠。阮曼竹啐了一口，道：“欺骗病患，暴敛诊金居然被你说得振振有辞。我再问你，青霄派那两人是什么意思？你不可能不清楚九心莲的毒xing吧？”
叶初沉吟半晌，回答道：“此举一石二鸟。其一，我数上火龙山，小竹子你都避而不见。我知道你心肠软，定然不忍见旁人送死，便遣二人上山采药。既然知道他们受我指使，你就不能再作壁上观。果然如我所料，你即刻下山，总算解了我相思之苦。”
好哇，这小子诓我们采药，其实是为了骗心上人下山！“其二嘛，那男子内丹已残，药石无用。银针灌体虽然无法根治内伤，但总让他们有个盼头，不至心如死灰。小竹子也懂药理，应该知道倘若心死，即便真有华佗再世也决计救不回来了。”
听到这里，云瑶身子一僵，我握住她的小手，感觉她正轻轻颤抖。我也心中难过，暗暗发愁：这劳什子‘起死回生’也是个骗钱的主儿，我的伤看来是好不了了。师父面子再大，掌门也没可能就这么把爱徒嫁了。
“什么狗屁道理，你先给人家讲清楚，他们虽然伤心，也不会冒险，你知不知道他们这次采药出了岔子，九死一生才采到了药。如果知道了这药毫无用处，岂不更加伤人？”阮曼竹喝道，“有你看着，能出什么事？他们这不都好好的嘛。再说了，我只需告诉他们药没炼成，时间拖久了，复原的心自然淡了。”
叶初还在狡辩。
阮曼竹铁青了脸，上前半步道：“亏你是名医生，竟然把人命视作儿戏。我今天便替叶老头清理门户！”恶女人要动手，看来叶初只是一厢情愿，人家从来没把他放在心上。
我对云瑶道：“叶初不仗义，好歹也是我正道中人，我们要不出去救他一命？”云瑶没有反应，估计还在生叶初的气，我叹了口气，便想现身。“呵呵。”
叶初笑了，虽受制于人，风采不减，我都有些佩服他了。“师父说我不适合当大夫，因为我没有救人之心。不过小竹子，你这毒王之后也委实不称职啊。”
话音刚落，就见阮曼竹身子摇晃，随后便一跤坐倒。阮曼竹怒道：“你什么时候下的毒？”叶初微笑道：“我这院中栽了不少药草，俱是解毒破毒之物。你身为毒王后人，身子里难免带有毒性，在这里呆的时辰一久，药毒相冲，自然身体不适。”
感情叶初起先拖延时间，便是要等药力发作。这人好缜密的心思。
叶初又道：“再说了，你便是没有中计，我就不信你会动手杀我。你下的‘金蚕蛊’分量极小，制服一人绰绰有余，要说毒死我这药王传人嘛，还差了少许。况且你若真的恨我，刚才一刀将我宰了就是，何必那许多废话。心若不毒，如何毒得死人？”
阮曼竹“哼”了声，道：“是我瞎了眼，对你这小人还心慈手软。”
叶初笑眯眯地道：“眼下我们都动弹不得，但时辰一过，蛊毒总会减弱。我虽不屑做那强人所难之事，但小竹子总是拒人千里。说不得，我只好请你留下来小住几日。”
听他口气倒真是对阮曼竹有情，不过这强扭的瓜不甜，他用手段留下人家，结果只能适得其反。
云瑶附耳道：“阮姑娘是好人，不能让她给人家欺辱。”
我盘算着趁恶婆娘不能行动，正好让我出口被她耍弄的恶气。
对云瑶点了点头，我们便一同自藏身处站起。我大笑道：“阮曼竹你也有今天，山上你可把小爷当猴耍，眼下却是小爷找回场子的时间了。”
我忽然出声，阮叶二人都被吓了一跳，待看清是我们，两人神色各不相同。叶初神色有点难看：“两位好快的脚程，不知我们的对话二位听到多少？”我板起脸：“从你和‘小竹子’打情骂俏开始。”
叶初干笑几声，不再说话。阮曼竹满脸奇色：“我明明下了昏睡瘴，你们怎么没事？”我们莫名其妙，阮曼竹忽地恍然道：“唉，怎么没想到九心莲在你们手上，自然不怕其他瘴毒。”
我狞笑道：“也有你没算到的事，嘿嘿，且看小爷手段。”