作者：林千阳
“原来是林兄弟，失敬失敬，”吕经业不愧是商人，三言两语就和林浪拉近了距离，然后开始询问事情的始末。
林浪把中年婆子那套说辞一一讲给吕经业听，“她对吕氏如数家珍，也很清楚阿宝的脾气，这次恐怕不是偶然行动，而是早有预谋，盯上了阿宝多时，今日总算找到了机会。”
吕经业当然也想到了这一层，脸色有些发沉，静静思索片刻，又郑重地朝林浪拱手一礼，“今日多亏林兄弟出手相救，我吕氏必有厚报。”
“不必如此，”林浪摆摆手，看向在嬷嬷怀里睡得正香的阿宝，“报酬阿宝已经给过了，我只是收钱办事罢了。”
林浪又说了阿宝误以为他在乞讨，拿银子给他的事，“阿宝解了我的燃眉之急，我只是投桃报李而已。”
吕经业哭笑不得，“那臭小子整天胡闹，林兄弟别见怪。”
“我是说认真的，”林浪叹了口气，“不怕吕兄笑话，我已经饿了一整日，要不是遇上阿宝，今儿还得挨饿。”
吕经业大感意外，“我观林兄弟人品出众，谈吐不凡，怎么会……落魄至此？”
林浪又把自己先前说给阿宝听的悲惨身世说了一遍，这次注意将细节补充得更加具体真实，说得他自己都差点信了。
也许是想起了自己在外打拼事业时，被当地恶霸乡绅百般刁难的经历，吕经业竟然听得感同身受，怒目大张，“哪里都有这样欺善怕恶之人！林兄弟若是不介意，不妨将此恶霸身份姓名告知在下，在下薄有些人脉，或许可为林兄弟讨回个公道。”
林浪微仰起头凝视前方，故作高深道：“吕兄不必如此，我只希望有朝一日，凭我自己的力量，将原本属于我的一切都夺回来。”
吕经业赞许地点点头，“林兄弟果然有气魄。”
“不及吕兄。”
天色已经不早，两人的商业互吹就此打住，吕经业热情邀请林浪去吕家别院做客，林浪婉拒，“今日还有事要办，改日吧。”
知道林浪此时拮据，吕经业拿出一叠银票一定要塞给林浪，当作是救了阿宝的报酬，林浪几番推辞，最后只好道：“吕兄若坚持要道谢，能否帮林某一个小忙？”
“当然，林兄弟只管说，不用客气。”
林浪便说自己的身份文书在逃亡时遗失了，需要去官府补办，如今老家是回不去了，他在兆安县举目无亲，又身无分文，去县衙只怕也没人搭理，请吕经业帮忙牵个线，说几句话。
吕经业满口答应，“这事好办，今日已晚，明天一早吕某在县衙等候林兄弟到来。”
这样一来新身份的事情就算是解决了，林浪也就少了一层顾虑。
和吕家人分开后，林浪估摸着时间，直接去龙凤赌场看比武擂台，没有要吕家的银子，他就得自己来赚。
他到达的时间刚刚好，今晚的两位选手已经各就各位，不过比赛还有一刻多钟才开始，赌客们还能下注。
擂台上两人都长得人高马大，虎背熊腰，个头稍微矮的那人浑身黢黑，神色倨傲，搭在肩头的汗巾上写着“蛮牛”两个大字，应该就是连守三十次擂台不败的擂主蛮牛。
另一人比还他高了小半个头，浑身筋肉紧绷，左脸上还有一道从下巴直到鬓角的狰狞伤疤，从头到脚都写着“不好惹”三个字。他是第一次上台，还没有起外号。
擂台四周围着上百名赌客，都在商讨分析今天的战局。
“你投了谁？”
“我看蛮牛今天有点悬，擂台只怕要丢咯。”
“新来这个的你们认识不？听说他当过官老爷家的打手，手上的人命一个巴掌数不完。”
“怪不得脸上有刀疤，是个狠人。”
“蛮牛也不差吧，你们怕是忘了他半个月前一掌直接拍死人！”
“老子不管，蛮牛那张臭脸都看烦了，十两银子押新来的！”
……
林浪在旁边饶有兴致地听着，这些人里头也不知道有几个是真正的赌客，又有多少是赌场请来的托儿，他仔细观察了一番台上两人的神态举止，把手上剩下的几钱银子全都押在蛮牛身上。
他们的比斗没什么章法，摔跤拳击等各种手段都可以用，只要让对手丧失行动力，或者将对手摔下擂台就算赢，不过不能使用其他任何武器。比赛一开始新人就占据了上风，靠着身高体型优势，将蛮牛的动作牢牢锁住，近距离压着他狠狠地揍。
买了蛮牛胜的人不由得抹了一把冷汗，性子急的赌客甚至直接破口大骂起来，眼看着新人就要将蛮牛摔下擂台时，蛮牛突然大喝一声，一个打鲤鱼翻身，反擒住他的脖子，左右用力一拧，九尺壮汉忽地浑身瘫软，就此倒地，彻底失去了生息。
蛮牛这狠厉的一招让台下观众瞬间静下来，随后爆发出巨大的欢呼夹杂着咒骂声，获胜的蛮牛被他的拥护者们迎下台，死人倒在台上无人关注，看那些输了钱眼中满是怒火的赌徒，他们此时可能还恨不得上去踩两脚。
林浪虽然赢了，但赢得一点都不高兴，他看得出新人会输，因为他体格和力量上相较蛮牛或许有优势，却没有蛮牛心狠，哪怕是占了上风，也只想要把对手扔下台去，谁知道因为这一丝心软，就直接丢掉了自己的性命。
而台下欢呼雀跃，或者破口大骂的这一群赌徒，显然早就因这一场场输与赢的金钱游戏迷花了眼，丧失了对人命最基本的尊重。
赌场的人把擂台上的尸体拖了下去，听其他人说，应该是准备直接拖去乱葬岗埋掉，以往每次死了人都是这样处理的。
虽然这些人上台前都签了生死状，林浪还是觉得不胜唏嘘，为他们这种拼死一搏换取高回报的赌徒心理，台上台下的人其实没有区别。
不过就算古代的人命再不值钱，这样拿人命当儿戏的擂台长年累月办下去，肯定也会引来各种麻烦吧，看来这家赌场背后的大老板势力不小。
观众们陆续开始离场时，林浪在后台找上了赌场的老板。
“你要挑战明晚的擂台？”
老板眯起眼打量着林浪，被满脸横肉挤得只有豆子大小的双眼满是精明，语气却又带着不屑，“就你这样？我们的擂台可是要拿命来打的，你能不能行？”
林浪昂起头，故意表现得盛气凌人，“能不能行打过才知道，就是不知你们敢不敢让我来。”
“哟，这还用上激将法了，”赌场老板似笑非笑地觑着他，“有什么本事，绝招是什么？”
林浪冷哼一声，“个人机密，无可奉告。”
“还挺有骨气，”老板轻嗤一声，也不知道这人是有真本事，还是在瞎吹牛，不过刚刚好，明晚的选手知道今天死人后怂了，坚决不愿意再上台，他正愁一时之间找不到人呢，这人就自己找上来了。
“不是谁都有资格和蛮牛交手的，你得先跟我们的人过几招，亮亮本事才行。”
林浪还是一脸桀骜，“随便。”
不过他的表现也对得起他的傲慢，老板挑出来的三个打手都没在他手上撑够两招。