作者：首初
“殿下，您放心，我这就去办，一定办妥。”约书亚说。
阿尔弗雷德拍拍的他手臂，信赖道：“我相信你。”
“ 失手了。”
修站在落地窗前说。
失真的苍老声音从他书桌上的掌机里传出来：“我已经知道了。失手并不是最要紧的，要紧的是不仅没除掉他，还让他大展威风。”
“今天他得到了幸运的眷顾。”修说，“正好那把弓就在旁边。”
苍老的声音说：“是这样吗？您觉得这只是运气好？”
修的眉头微微一动，他说：“今天的行程是我亲自安排下去的，荣光之弓也是本就一直放在那里，并不是临时调过去的。当时那个情况，他已经猜到了是冲着他去的，身上没有武器，想要自救也没有别的选择，只能拿那把弓赌一赌，恰好那个地势又适合狙击……我复盘过一遍了，没什么不对，所有的进展都很自然。”
苍来的声音说：“是很自然，来日这件事传遍帝国，也不会有人怀疑他什么。这才是最可怕之处。”
“您是说，这件事完全是他操纵……”修停顿了一下，很快就自己否定道，“这怎么可能？能够瞒着老师和我的耳目去统筹安排好早上的一切，事后也不露痕迹，帝国之中能做到的势力寥寥无几。总不能是陛下改变了心意吧？”
“哦，那倒不会。”大祭司笑了一声，笑声被以太流传递过大半个星系悬臂，声音有些扭曲，“陛下如今正全力给二殿下的毕业季举办庆祝活动呢，过两天就连我也得到场——陛下今日亲自驾临圣白塔请我去的。”
二皇子只比嫡出的大皇子小了两个月而已，要不是当年先皇后早产，到底谁是长子还不好说。
这位二皇子没能够占到出身上的任何优势，只能从后天下手。今年同样二十八岁的他已经在帝国最好的学府里修完了最高学位，虽说贵族圈内谁都知道，他每一篇学术论文背后都有皇室御用的学术团队给他代笔，不过不管怎么说，学位拿到了。
为了这事，圣金宫提前半年就开始造势，很多人都私下猜测，太子忽然出访边境就是为了避开二皇子的毕业季。
修早已经习惯圣金宫的态度，听后只是淡淡地说：“看来陛下并未改变心意。那么，如果真的存在这样一股可以和你我抗衡的势力，那阿尔弗雷德一个失势的皇子，又凭什么能争取到别人的支持？哪怕是两年前的事情翻盘，那也威胁不到我皇储的地位，正相反，在众人眼里，我还是当年为他求情的那个呢。”
“殿下说得有道理。应该不会有人冒着得罪皇储的危险这样在背后帮他。”
“如今他是最弱势的一个，除非他展示了什么必胜的筹码，不然绝不可能有人敢站他的队。”修的语气中流露出一丝倨傲不屑，“可是，他哪有什么必胜筹码？”
“今天的事情就是这样，我马上就要出去宣布审讯结果了。”奥斯汀按着他的耳中一个隐蔽的耳麦说。
这个绝对封闭的军用审讯室现在就只有他一个人在，或者说，只有他一个活人在。
几具杀手的尸体倒在他脚边，但是他仿佛司空见惯，熟视无睹。
“爸，你想好了吗？”奥斯汀说，“以前两年的事情勉强还可以解释成是为帝国效忠，但接下来要做的事，可就真的和三皇子绑在一条船上了。”
“我知道。”他父亲斯通元帅沉稳的声音从耳麦里传出，“他吩咐什么，你就放心去做，别把自己折进去就行。”
“好的。”奥斯汀没有犹豫地答应下来，但随即也要求道，“给我透个底吧，爸，我也不小了。我承认，他和以前不一样了，现在的他确实有一争之力。接触了两年，我也认可他个人的能力，但是这种事，从古至今都不是个人能力强就能赢的。也许对上二皇子那草包还行，但对上大皇子，我看不出他的赢面在哪里。到底是什么让您决定押上了咱们家的命运？”
一阵沉默之后，耳麦里的低沉男声说：“他会赢的。因为他有一张必赢的牌。”
第十章 引爆
三天后，雪礼星最大的新闻媒体“雪之声”总部。
总编辑办公室门前，一个男人正焦虑地来回踱步，他胸前挂着一张记者证，正是那天太子访问学校时在场的记者之一。
不多时，一个身材高大的女人大步走了过来。她一看就是雪礼星本地人，天生高大魁梧，这不是基因能力，而是为了适应气候自然选择的结果。
那记者连忙迎了上去：“总编，您可来了！刚才驻地军团和治安部联合宣布了审讯结果……”
“我看到了。”高大的女人说，“进来聊吧。”
两人进了总编辑办公室，女人坐在了办公桌后，男人却坐不住，有些兴奋道：“现在已经确定是叛军无误了，那天三皇子说的话得到了印证！太子殿下那天不是说，让我们等待审讯结果吗？现在有结果了，太子怎么说？”
总编却冷冷道：“太子不怎么说。我联系了太子行宫，那边的人只说，要我们谨记太子那天的嘱咐。那天太子的言下之意是什么，你听不出来吗？”
记者兴奋的表情僵在脸上，一下子泄了气。过了一会儿，他才小心地又开口：“可是，三皇子殿下那边……”
他谨慎地转头确认了一下门已经关好了，压低了声音说：“三皇子前两天不是秘密联系过您一次吗？您不是让我准备好稿子，说是还有可能可以发吗？”
“是三皇子那样说的，不是我。”总编也有些烦躁道。
她当时认为是三皇子在向她施压，已经委婉地表达了他们不可能违抗太子意志的意思，但是三皇子却只是说：“我没有叫你们现在就发，只是提醒您做好充分准备，这样才能在适当的机会来临时抢占先机。你们只需等待一个信号，到时候发与不发，全在您自己的选择。”
那时的总编问道：“殿下，请问是什么信号？”
“等那个信号到来时，您自然会知道。”
通讯就这样挂了。
尽管这态度并不强硬，还是叫总编寝食难安了两天。
她把那天的对话复述给了眼前的首席记者听，记者思索道：“信号……难道就是审讯结果吗？这对于三皇子确实是个有力的佐证。现在三皇子想要我们发，太子不想我们发，我们怎么办？”
总编用手抵着额头，自言自语道：“让我再考虑一下……这事一定得慎重，要是一个不小心……”
记者没有出声打扰她。他们做这一行的，对很多事情的敏锐度比大多平民高得多。
当今的皇帝在民间的口碑并不好，如今三位皇子已经全部成年，有些事情已经悄悄拉开了序幕，要是不小心站错了队，那……
急促的敲门声把门里沉思的两个人都吓了一大跳。
记者一把拉开门，不满地训斥道：“敲门这么用力做什么？！”
门外的总编助理却顾不上回应这话，比他还要大声道：“总编！出事了总编！第二悬臂上的三个行星同时爆出了新闻，说他们完成了什么清理脏弹的任务……”
总编眉间一跳，强自镇定地问：“什么脏弹？哪来的脏弹？”
“还没出详细的报道，只是……好像是和两年前的反叛军有关系。说是两年前那一战之后，皇家军团进驻那三个星球，秘密地干了两年了，现在刚刚结束任务。”
记者脸色半白半红，他颤抖着说：“两年？我们这里也有个进驻了两年的皇家军团……”