作者：书自清
旦角和：“红锦晓拂菱花镜。淡扫春山眉瘦损。”
小旦再唱：“来无力凭阑杆。睡熟海棠花未醒。”
旦角再和：“自惭陋质。而获宠名公。身虽堕于风尘。而心每悬于霄汉。未知何日得遂从良之愿。”
……
孟子修曾看过《绣襦记》的原本，知道故事梗概。假借唐时，常州刺史郑儋之子郑元和带巨资赴长安应考。离考试日期尚早，郑元和游览胜景时在平康巷一家门首得遇绝色女子，一见倾心，假意坠下丝鞭，偷看姑娘几眼。得知这女子乃娼门李亚仙, 年方二八，吹弹歌舞无所不通。郑元和表示不惜代价, 也要赢得她的芳心。第二日到李家推说要租房攻读, 拿出白银百两，老鸨李母当即摆宴接风。李亚仙认得是前日坠鞭的公子, 也自欢喜。从此二人沉浸于情爱，早将赶考之事抛到云外。
不久, 郑元和带来的金银全部花尽, 最后连仆人来兴都给卖掉了。鸨母李氏见其财尽, 便与贾二娘设下金蝉脱壳之计，将郑元和骗走, 暗中搬家。郑元和找不到李亚仙, 遂流落江湖，充当歌郎，送殡唱挽歌为生。其父郑儋进京述职, 见郑元和与人赌唱歌词，认为他有辱家门，将郑元和鞭笞至死，弃尸荒郊。后郑元和被人救活，寄养卑田院，学会了唱莲花落，在长安街上沿途叫化。一日风雪严寒，郑元和唱着莲花落在长安城中沿街乞讨，恰巧来到李亚仙居处。
李亚仙自与郑元和离散后，旧情不忘，一直拒绝接客，等待与郑元和重逢。见到郑元和后，便急忙将绣襦披在郑元和身上，并将其拥入暖阁之中，然后又以利害关系说动鸨母，自赎其身，别赁屋与郑元和同住。亚仙卖掉钗环首饰，买回书籍，甚至剔目毁容以绝元和心中杂念，督促元和发愤苦读。郑元和亦立下誓言，不考取功名绝不回来。后果然高中状元，诏为成都参军。郑元和乃携李亚仙入蜀赴任，恰值其父擢升成都府尹，相会于驿馆，两下尽释前嫌，亚仙与元和也正式结为夫妇。
这个故事其他都还行，唯独亚仙剔目毁容，以及结尾与郑儋和解让孟子修不能接受。在他心目中没有什么比生命健康更为珍贵，一个女子以损毁自己的身体来逼迫心上人科考为官，这实在做得太过了。而所谓虎毒不食子，儿子落难，这郑儋不仅不救，反倒将儿子打死，简直恶毒至极，最后还能尽释前嫌，当真是匪夷所思。也不知这是讽刺之法，还当真是作者的真实想法。若非前者，作者徐霖还是深受科考入仕、三纲五常等腐儒思想的约束，让信奉阳明心学，深受卓吾狂论影响的孟子修感到不适。
而经历了这么多苦难，郑元和还对不离不弃的李亚仙存有怀疑之情，其实内心深处仍然介意她曾经为妓的事实，也让孟子修看不起。他认为，若当真爱一个女人便要全心全意地信任她，以保护她为己任，大丈夫去介意女子曾经的身份简直是小肚鸡肠，郑元和坐视李亚仙剔目毁容，实在令人鄙视。
台上的唱旦角的女子，与唱小旦的女子，孟子修实难分辨谁是白玉吟，因她二人都化着妆，也分辨不出二者容貌的区别。倒是他身边有两个浪子模样的人正在交谈，评头论足，孟子修从他们话中听出了那唱旦角的正是白玉吟。这两个浪子言辞轻浮孟浪，更夹杂着不堪入耳的猥琐言语，让孟子修紧蹙眉头。他干脆扭身，离他们远点，站在了舞台右侧翼人少处。
一直待《绣襦记》完全演完，演员们恰从他眼前通道走过，回后台卸妆。他近距离瞧了一眼走过来的白玉吟，她面容在浓妆下仍然辨识不明，但却能看出是个身骨柔弱的娇艳美人，走起路来当真有弱柳扶风之状。她神色有些紧绷，眉目低垂，眸色晦暗，并无欢场中人那刻意营造出来的招徕曼妙之情。孟子修心头微沉，暗道这女子果真是身不由己，正于炼狱中煎熬。他这些日子出入欢场，越发觉得这些地方实在乌烟瘴气，身在其中让人窒息。有些女子身不由己落入其中，有的甚至甘于此道，实在让他叹息。白玉吟本是良家女子，白先石乃是进士出身，又任南京户部侍郎，算是诗礼传家。她遭遇这样的苦难，更是令人心痛。
孟子修暗暗下定决心，他必须要救她出苦海。
卸了妆的演员再度出场，尤其是旦角白玉吟，乃是媚香楼即将主推的新雏儿，就指着她给招徕生意。那搭配她唱戏的小旦也是一位即将接客的新雏儿，随着白玉吟的身后一道出来，向台下的恩客们行礼致敬。台下顿时掀起欢呼与叫好声，男人们的视线赤/裸/裸地投射在她们的身上，那小旦已羞得满面通红。
孟子修站得太偏，一时看不清白玉吟正面，于是急忙迈步，从台侧绕到了台前。
那女子的全容总算展现在孟子修眼前，远山黛眉下的杏眼含波，顾盼生辉，浅笑唇漾起淡淡的笑意，如平湖起涟漪。立在人前的她双手紧紧攥着帕子，显出些许惶然紧迫，却仍旧挺直了腰杆，撑起一股发自内心而出的傲骨嶙峋。逆境之中，她仍在笑，这年轻的女孩儿，带给孟子修一种无以名状的震撼，深深刻入他心扉。他久久凝望着她的面容，直到她似乎感应到他的视线，也向他望来。他们的眸光在半空交织在一起，这一眼带给孟子修一种灵魂拔高的错觉，身侧的嘈杂环境似乎都消失了，一片静谧之中，天地之间似乎就只剩下她与自己。
她看着孟子修，仿佛在用眼神询问他是否懂得自己此时的心境。孟子修用眸光告诉她，他懂，众生皆惑，痴傲遮目，只有他抽身在外，穿透满场荒淫看到了她的心。
他随即扭身离去，没有多做滞留。
十多日后，至万历十二年七月廿二，白玉吟挂售入幕之夜。那一日媚香楼都快被挤爆了，仿佛全南京城的男人都集中在了这里。这些日子白玉吟的《绣襦记》已是深入人心，名声传遍全城，乃至于不少外地人都不辞辛劳地远赴而来观赏。有好事者，已将白玉吟捧为秦淮绝艳，认为是千年秦淮都未有之绝色美人。媚香楼更是乐意这种传言广为流传，及至最后，白玉吟几乎短时间成了所有金陵男子的梦中情人。这入幕之夜的价格，也被炒到了令人咋舌的地步。
但是，好不容易捧起来的金招牌，可不能让个腰缠万贯却不学无术的纨绔或低贱商人糟蹋了，金陵城的土财主实在是多，但有才的人却依然是凤毛麟角。金招牌的入幕之宾，必须要是又有学问又有钱财，最好还有地位声誉，如此才能将这块招牌擦得更亮。
故而，这入幕之夜还设了道道关卡，旗楼赛诗、打茶围，折腾个七八天也见不到姑娘一面，直到将你耐心、钱财和肚里墨水都耗得差不多，姑娘才会最终决定她自己的入幕之宾。
白玉吟设下的第一道关卡，旗楼赛诗，主题给的是“莲”。那些希望成为她入幕之宾的人，要于当日入媚香楼的旗楼之中，白玉吟会坐于二楼之上的珠帘后，观看楼下才子俊杰于壁上题诗。他们所题之诗，会被一旁识字会写的龟公与丫鬟抄写下来，送至二楼让白玉吟亲自过目筛选，这一关，白玉吟会先选定十人。
第二关打茶围，被选中的十人入媚香楼彩厅，饮茶休闲。这可不是简单的吃吃喝喝，这一关考验你的茶道、文采与急智口才，是否了解所饮之茶的掌故与来龙去脉是谓茶道；是否能在姑娘的对对子和诗句接龙的考验中拔得头筹，考验的则是文采；而少不了十个人之间还要斗来斗去，这些人都是姑娘相中的才子，各个才思敏捷，考验的就是急智与口才。
这第二关过后，白玉吟会再从中选择五人，送出请帖，请他们再来打一回茶围。五人中又筛出两人，最后这两人要再入一次媚香楼的旗楼，当众再斗一回墨宝，白玉吟才会最终二选一，择出她的入幕之宾。
当然，实际上在不断地打茶围的过程中，还考验的是与会者的财力，因为上上下下的龟公丫鬟都要打点，每一回入场都所需不菲，也是捧姑娘的场。
本就引人瞩目的入幕之夜闯关，却因一个不速之客的出现而越发显出十足的趣味。这是个身材不高、有些瘦削的少年郎，大热的天脖间围着一条长围巾，一圈一圈，将下半面容遮挡，戴方巾，着交领青布直裰，瞧上去甚为古怪。
旗楼赛诗第一关，就因他壁上挥毫而引起惊叹，围观凑热闹的才子们纷纷折服于他那一手绝佳的草书，竟有唐时怀素之风，奔逸透清秀，狂放韵淳穆。龟公文化有限，还看不懂他所写，上前询问，他后口述了一遍他所作诗句，清音朗朗，分外悦耳。那龟公汗颜记下。这少年郎年纪不大，这一身风骨却着实超逸，举手投足潇洒至极，令人移不开目光。
不出意外，他随后就接到了请帖，闯入第二关打茶围。这打茶围并不对外公开，好事者们也不知当中发生了甚么，但据随后出来的其他人描述，那围巾少年郎着实是才华横溢，文思敏捷，更是口才一流，雄辩能言。他们一行人全都不是他的对手，一回下来便落了下风。哪怕是隔着珠帘，也能察觉到白姑娘的注意力完全被他牢牢吸引，看样子这入幕之宾，恐怕非这个少年郎莫属了。
于是全南京城的人都在打听那少年郎叫甚么名字，几乎是一日之内，孟子修之名传遍了全城。
几乎是毫无悬念的，五人茶围中他又被选中，进入最后的旗楼赛墨宝。白玉吟再出主题“磐石无转移”，二人要依据主题作画一幅并题一首伴诗。孟子修墨宝出来后，还未等墨干，他身边仅剩的竞争者，一位家财万贯的举人才子就提出高价要买下他的这幅画，这位竞争者竟然忘却了要入幕白玉吟之事，关注点全都转移到了孟子修身上。
至八月初一，全南京城都知道，这位来历不明、孑然一身的大才子孟子修要入幕秦淮绝艳了，如果可以，那些羡慕嫉妒恨的人们恨不能去听墙角。也不知当夜究竟发生了甚么，第二日，孟子修竟出人意料地向媚香楼鸨母提出了要为白玉吟赎身。这下，顿时引起轩然大波。
作者有话要说：那夜到底发生了什么，请看下章分解。【笑】
不得不说，孟家龙凤一文一武，都属于能完虐别人的勤奋天才。
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102、第一百零二章【旧事��孟子修篇】
八月初一, 入幕之夜，媚香楼白玉吟私院。
孟子修正负手立于牖窗旁，望着窗台之上插在青瓷净瓶中的紫薇花，沉默不语。远处的珠帘之中，白玉吟坐于琴台之后，隔着珠帘望着他的背影，亦沉默不言。
“孟公子，何不落座，妾且与您斟杯茶罢。”也不知过了多久, 白玉吟终于开口道，她到底是主人, 面对这位古怪的客人, 她得做主。
她从珠帘后掀帘而出，走到茶桌旁, 动作优雅地开始沏茶。一面沏茶，她一面又忍不住看了一眼孟子修, 恰好对上窗畔围巾蒙面的少年郎回首望她的视线, 尽管他很快移开了视线, 却仍然撩拨了一下白玉吟的心弦，她不禁微红了面颊, 心道这少年郎的眉眼可真是好看。
此前闯关时, 她就被这位孟公子牢牢吸引了，不仅仅是因为他的才华，更是因为他身上有股极其特殊的气质, 思来想去，似乎只有纯真赤子一词可以形容。白玉吟落难至烟花之地已有两年多，其间见识了太多的男人，自以为是者、贪财好色者、沽名钓誉者……熙熙攘攘，污人双目。她却从未见过他这样的男子，自有一股清风明月般的浩然正气，并不迫人，但却淡泊高绝，俗尘难染。隐约之间，似是看到了她去世父亲的影子。
沏好茶，白玉吟端了茶盏，走近他身旁，道了一句：“孟公子请用。”
孟子修抬手接过茶盏，轻声道了句：“多谢白姑娘，公子一称实在高抬，白姑娘唤我名子修便好。”
“敢问孟公子贵字？”
“我尚未及冠，因而尚未起字。”
白玉吟吃了一惊，她确然看出孟子修年纪很轻，但没想到他竟然尚未及冠。
“冒昧问一下，公子……子修贵庚？”
“已过志学之年，今年十六。”
“可是隆庆二年生人？”