作者：辛加烈
“公子！公子快醒醒！”
冰凉的泪滴落在面上，我骤然睁眼，桑鸠白净的脸出现在眼前。
他眼中噙着泪，用丝帕替我揩去口鼻之中不断淌出的黑血。我的眸子顿了顿，往一侧挪去，只见他那只瘦窄纤长的手正被我用力地攥在手里，已经褪去了血色。
我咳了几声，等着血药在体内搅起的痛苦缓缓平息。从前也痛，只是还未有过这般强烈的折磨之感，仿佛将骨都捣碎了，扎进脆弱的脏器里。
她改过药的方子了。
桑鸠低低地抽泣，“公子受苦了，娘娘说这碗药饮过，明后能歇两日。”
他服侍了我许多年，万事尽心尽力，像捧着块易碎的珍宝。可惜我还是不喜欢他，不只因他是太后拨来监视我的眼线，更是因为他长了一张好脾气的脸。每回向太后禀告我的近况后，面对我的盘问，他总是揣着明白装糊涂，顶着一副无辜的神情，似是我冤枉了他。
起先我还信他三分，以为自己错怪了忠仆，夜里乍醒也总带着些后悔。后来亲眼见他屡次出入八宝殿，只觉得先前的余虑全然喂了兽园里的狗。
“桑鸠。”我盯着他，眼角眉梢都细细地观察了一遍。
他受惊似的看我一眼，随即又立刻垂下了眼睛，细看眼瞳上已重新覆了一层水膜。
我叹了口气，遂换上一副和蔼笑容，缓声问他，“热水备了么？”
“备好了，公子随时可沐浴更衣。”桑鸠闻言松了口气，抬手将泪抹去。
“好，劳你去知会他们一声。”我面上强撑着笑意，眼尾却已低垂。随手胡乱抹了把脸，掌心赫然多了片滑腻的猩红，像秋日里捡的一捧红叶。
我倒是想问他昨日傍晚去八宝殿做甚，却又怕他哭丧着脸出门，叫旁人以为我苛待了太后身边的得力奴才，更怕太后看出我有逆反之心，想要挣脱她的掌控。
或许他对我有着几分真心，却抵不过在太后那的一腔忠诚。
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未几，桑鸠便带着几个小宦搬着浴桶进来了。
人多眼杂，我隔着屏风，命他们放下东西就退出去，只留了一个长相略有些青涩的小宦近身伺候。
周身浴在热水中，我心情方好些。小宦跪在我身后，娴熟地替我按了按头，以缓解我满身的疲惫。
“容安，”我阖上眼睛唤他，卸下一身装着的愚钝，“你家中父母弟妹近来如何？”
容安手上动作缓了缓，轻声道：“多谢公子关怀，父亲的病已痊愈，家妹的婚事也有了着落。”
“如此便很好。”
“公子是奴的贵人，救命之恩，奴永世不敢忘，愿尽心侍奉公子。”容安停了动作，伏到我面前。
我拢了拢发丝，笑道：“你在宫中得脸些，弟弟也能挣个好前程。”
容安似是怕我误解，又急切地拜伏在地上，“奴是真心想要侍奉公子，不敢别有所图。”
我看着他，无比庆幸自己月前将他从花房总管的鞭笞中救下，又拨了几两银子给他家中办事。太后步步紧逼，对我的一举一动都了如指掌。而容安这个误入局中的外人，也许就是我挣脱她悉心编织的牢笼的机会之一。
被作孪宠养了这些年，我的身子一日较一日垮。许是真到了回光返照的时候，心里也越发盼着从笼中逃出去。纵然一无所有，终归比被献给自己的亲叔叔要好些。
即使不能改变什么，有可信之人在身边也至少能安心些。
容安啊容安，咱们究竟谁是谁的贵人？
我从水中站起身，跨出浴桶，亲手扶起他，“你的忠心我都明白，我也必然不会薄待忠仆。良禽择木而栖，这是你我都明白的道理，只是你跟着我，往后兴许会经历不少险境。”
“容安愿为公子肝脑涂地！”他说着又要跪下给我磕头。我连忙拉住他，生怕他再磕下去把额头给撞破。桑鸠已经隔三差五含泪出门了，若是再来一个面上带伤的，我这苛待宫奴的名声恐怕要被坐实，届时便更加声名狼藉了。
容安感激涕零，目中含泪。又忽地想起什么似的，连忙转身去架上取衣服，“公子畏寒，仔细着凉了，一会儿要喝一些热热的姜茶。虽是开春了，外头到底还是料峭的，这时候便要捂着……”
“罢了罢了，我倒也不是柔弱得见不得风的人。”看着他这絮絮叨叨的模样，简直比宫中最爱操心的嬷嬷还要唠叨，我哑然失笑。或许是带了些献殷情的意味，我却莫名地不讨厌。
然而方才穿好衣袍，桑鸠便旋开帘子进来了。行过礼，他目光在我身侧落了一会儿，才缓缓开口。
“太后娘娘请公子去八宝殿茶叙。”
作者有话说:
蹭一个新年的好运气～
第2章 遇龙
茶叙？怕不只是饮盏茶了事罢。
容安抿唇取来我的白玉如意佩系在腰带上，灵巧地打了个琵琶结。我披上外袍，面色尚掺着几分极痛后的苍白，说话亦绵软沙哑，“太后可曾明言是为了何事？”
桑鸠犹豫片刻，道：“娘娘说，上月给公子的《百相图��阳册》应当已经熟读了，故要过问一番。”
百相图？我心中一紧，当即生了三分厌恶。怠惰抬眸望了一眼架上蒙尘的书册，念及太后毒辣手腕，心下骇然陡生。
《百相图》为贺加秘典，分为阴、阳、中庸三册。虽有个正经书名，实则内容却比坊间流传的“春宫图”还要香艳许多，可算是实打实的淫.书。其中阴册为女子册，阳册为男子册，中庸为男女交.媾所用。因每册总共绘制百余幅图画，故称《百相图》。
当初王妃只当我得贵人赏识、即将飞上枝头，才亲和地唤我几声“三哥儿”，暗嘱我在贵人面前多言好话，方能为兄姊挣一个好前程。若是她知道太后将我接入宫中不过是为了给当今圣上、我的六叔当宠奴，还不知要怎样刻毒地讥我卑贱、怨我无用。我倒是情愿她当初就以辱没门楣为由打死我，也好免去余下一生的颠沛。
可惜身已入樊笼，万念俱成空。
太后认定我是贺加后裔，惑君之术理应驾轻就熟。怎奈我效仿得实在拙劣，气得她连骂了我三天榆木脑瓜，第四天便找出了这失传已久的《百相图》拓本。
我向来喜欢在她面前装傻充愣，将书好好地捧在手里，嘴上潦草地应声说定会好好钻研。太后早知我心性，生逼着我当着她的面诵读。略略瞥了两眼，便让我羞得面红耳赤、说不出话，只听得殿内传来风声似的、窃窃的低笑。
鸦睫半抬，便见几个女奴美目流转，盈盈两汪笑意波动在水眸之间。
我蓦地想起自己的身份，低低地半伏着身子，涨红了眼眶咬牙念书上的字。座上人捏着银勺拨炉中香烬，长柄在手，一抬一压仿佛要碾碎我的骨。
等到强忍着恶心从殿中出来回到住处，我随即丢了书，抱着青釉唾壶干哕了好一阵子，泪珠带着两肩颤栗、并一腔耻辱，皆滚落进那碧青之间。
此后这“宝典”便被置在了书架顶端，再未被翻开过。
我本已将它抛之脑后，企图再立起那被碾得细碎的脊梁，谁知那女人竟这般认真，偏要磨灭我最后一丝尊严。
算算日子，已至婚娶之龄。常人此时早已应了父母之命、媒妁之言，于我，却不过是到了被推上龙床之时。我不必细听便知晓宫中诸人如何看待自己，越发地步子慵懒，索性如在王府那般终日足不出户，将母亲那句“不入是非”奉作箴言记在心里。
以至于宫中人私下多以“冷情”二字言我，私下赌我几时了却红尘去。我听了一耳朵话，笑笑便过去了，只知宫墙之内复杂难断，一旦陷入其中便再难脱身。
太后现下若要问我这书的事，我是连编也编不出半个字、半个人来的，届时她又该如何搓磨我这一副早已破碎不堪的身子呢？又要叫那些宫奴眯着狎弄的眼色来碰我么？
带着凉意的掌心仿佛再次游走在身上，我如梦初醒，仓皇从架上取下那册子翻看，倒豆子似的将墨字往脑袋里装，私下盼着能胡诌几句搪塞过去。
“公子，太后娘娘要公子即刻就去。”桑鸠一句话，叫我彻底没了抱佛脚的机会。
我只得收拾起身，硬着头皮往八宝殿走。大不了挨一通“榆木脑袋不开窍”的斥责，再跪上两个时辰。太后想要如何，我便是将唇咬出血沫子也只能挨着。
衔香殿的公子，木头样的美人。宫中人念叨了好几年的话，都是她那儿传出来的。
“公子……”
方行几步，脚还未迈过门槛，又听桑鸠抬着一腔细嗓在背后轻轻地唤。我回首望去，他从箱里捧出一叠熏过芙蓉香的杏色衣裙，目光怯怯地往我身上落。
我抬手拂过身上已然穿着的瓦松绿袍子，“我不喜欢芙蓉香。”
“公子忍忍罢，若是被太后娘娘瞧见公子又穿成这副模样，恐怕要大怒。”桑鸠立在原地，只是口中抬出一尊大佛来。
太后，太后。
太后将我作女儿养，整日里钗裙加身，一举一动仿着母亲生前的韵致，连掀睫抬目都要丈量尺寸，我自己的性子在她眼里算什么东西？
嗬����
我吐出一声凄凄的笑，偏生道：“我说的话，你听不明白么？难道我经不起她一顿打么？我今日骗要穿这件绿袍，她不高兴，赐死我作罢。”
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渊国境内河流湖泊众多，整个国家倚水而建，易守难攻，故称为“渊”。
而京城有个极好听却不能念的名字，叫做“凭澜”。
但凭风波百里澜千丈，我自把酒楼上听浪潮。其意何等壮阔，却因着犯了六叔的名讳，如今人人都只能老老实实喊“渊京”二字，一如喊猫为“猫”，叫狗为“狗”，毫无意趣。
渊宫内水渠依朱墙而筑，十步设一小池，池中植浮水莲，鱼虾嬉游其间。御园临长青湖而造，九曲长桥蜿蜒横亘其上，夏日里四处开满荷花，错落有致。人行于桥上，如步在莲花之间，雅致脱俗。而如今冰雪消融，正是一派生机的好时候。
我借口观鱼，顺着水渠绕进御园，又特意走了水上用以观景的石桥，绕了好远的路。
水池里有宫人新投入的鱼苗，每三五十尾聚作一团，细若柳叶，很是可爱。我弯腰拾起一颗小石子丢入水中，鱼群“呼”一下散了，没入深水之中。
我看得有趣，却不想撞进一个人怀里。
看着桑鸠惊喜的脸，我随即意识到自己撞着了不得了的人。抬着眼睫悄悄一探，只见明黄衣袍下露出双沾了灰的黑舄。
不用说，定是我方才踩上去落的灰。
“大胆����冲撞了皇上还不跪下。”御前内监尖细的声音传入耳中，激得我脑袋“嗡嗡”作响。眼看一柄拂尘就到扫在我身上，身边那人一伸手便将他挡了回去。
我慌忙从他怀里挣脱，后退几步拱手行礼，“见过……陛下。”
“鹤儿，为何不称朕皇叔？”瑞王沈澜，抑或是说当今的渊国国君，满眼笑意地看着我，挥手免了我的礼。
“陛下九五至尊，侄儿未得允许，不敢擅自逾越。”我悄悄抬起垂目打量他，如见一幅行动的画。
这些年我虽身在宫中，却极少见到他，只从太后口中听得几回，说我的六叔沈澜并不像帝王之材。我原先只当她是太恨渊人才出此言，此次相见，我方有些明白了。
这般温润如玉的谦谦公子模样，任谁都会以为他是一位闲云野鹤、不争不抢的闲散王爷，而非杀伐果断、手段狠厉的一国之君。
可宫中纷纷的流言里，正是这样温和宽厚的人，逼死了我母亲。
也许，他是我二哥那般的人。生得一副较疏月更胜三分的容貌，抬手捻来飞花葬流水，落手便能将人按进万劫不复之地。
对着他，我的心绪一时复杂起来。
“你身上这件衣裳很好看，就是款式看起来旧了些。”沈澜笑起来很好看，一双朗目里盈满星光月色。他说：“无妨，你便唤朕皇叔罢。”
“是，皇叔。”我看着他的笑颜，徒增心烦意乱。他展颜一笑的模样，与我故去的父亲极为肖似，只是眉眼更为柔和俊俏。他是我父亲亲手足的兄弟啊，我怎么能够与他做那般事呢？
再道，若真是他逼死我母亲，他为何能够这样笑吟吟地与我说话？还是说天下的君王，都是早已见惯了人血死尸的麻木之徒！
“鹤儿喜欢赏鱼么？”沈澜似是看不出我满心细密如蛛丝的踌躇，又缓缓靠近我几步。
“鱼都是傻子，给口食便能将命都送了。”我正是烦躁之时，索性半遮半掩道，“皇叔喜欢傻子么？”
可惜我不是鱼，也不是尝到一口甜头就会轻易上钩的傻子。
沈澜的神色变了。他敛了笑意，双眼微眯似是在沉思。我原以为他会训斥我言语有失，先一步未曲了膝要请罪，谁料他双眼一弯，竟是被逗笑了，“鹤儿所言，倒是有趣得很。这般冰雪聪明，果真是太后调教出来的人。”
他咬重“调教”二字，似是知道太后对我做的那些事，叫我读的那些书。我当即又对他厌恶了几分，转身便要走，“太后娘娘传侄儿往八宝殿过问功课，去晚了怕是让她老人家担心，侄儿告退。”
然而沈澜并不打算放我走。他让人拦住我，正色道：“鹤儿，可是朕说了什么话叫你生气了？”
我心道他明知故问，他却当真在关切地等我答话。
“回皇叔，没有。”我抚开紧皱的远山，噙了些躁意，干脆答道，“只是侄儿昨夜看书看得晚了些，有些累了。”
“那末，鹤儿看的什么书？”沈澜不依不饶地追问，左右不愿叫我离开半步。
我想起那本《百相图》，自然是不能同他说的，便随口诌道：“前朝诗人张茂之写的那本《四海老人诗集》。”
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