作者：稼禾
叶以舒只能摸摸小孩剪短的头发，道：“我们现在养不了你, 在慈幼院总比你在外面当小乞丐过得好些。”
这时, 宋枕锦带着慈幼院的人出来了。
是个中年男人，身旁跟着个中年女人, 妇人打扮，手上粗糙, 瞧着是在慈幼院里做事儿的。
男人是那个管事的。
听宋枕锦叫赵管事，留着两撇八字胡，一副拉长的驴脸, 身形瘦矮，看人的眼神有些倨傲, 想也是在这慈幼院里有权的人。
可小孩见了两人, 当没看见似的，抱着叶以舒的腿像个小挂件一直站在他身后。
“狗娃，快回来。”妇人喊。
小孩不动，妇人便来拉。
宋枕锦走到叶以舒身边，目光下移, 见小孩神情倔强，巴望着他们俩。
宋枕锦道：“我们不会养孩子，你在这里，比在外面好。”
叶以舒也摸着他脑袋，尽量安抚小孩的情绪。他道：“我有空就来看你，可好？”
小孩眨巴两下眼睛，似在询问当不当真。
叶以舒道：“不骗人。”
小孩伸出小拇指，叶以舒一笑，伸出小指勾住。小手带着大手摇了摇，再用大拇指盖了章。
妇人看了也笑，有些愁苦的面容一下子慈祥起来。
她牵着小孩手，跟两人道谢。
却见小萝卜脑袋一转，又冲着宋枕锦举起手。宋
枕锦像没预料到，有些愣神。被叶以舒轻轻推了推，然后才学着他同样伸手。
小孩乐意了，妇人牵着他进去，他便也一步三回头地走了。
赵管事认识宋枕锦，也知道叶以舒在早市摆摊。等小孩进去，他才道：“狗娃年纪小，但最不合群。他来了也有两年了，还是春婶子带大的。”
“这次不知怎的从院里的狗洞钻了出去，春婶最近回家照顾媳妇月子，人不在。院里孩子多，其他人便也没注意到。还得谢谢你们能送回来。”
宋枕锦不喜欢说场面上的话，只道：“孩子送到了，我们就走了。”
“好，慢走。”赵管事道。
叶以舒冲着人颔首，随后与宋枕锦离开。
赵管事目送他们出了街，随后关上门。
回到租房的地儿，进门就是皂角的味道。
两个三脚架搭起来的晾衣杆上挂着床单被罩，是先前小孩还脏兮兮的时候睡过的，被叶以舒抽空给洗了。
看到迎风飘摇的蓝色床单，叶以舒脚下停顿，回头问：“阿锦，你说那小孩儿在慈幼院会不会受欺负？”
“不知。”
人多的地方就有争抢，小孩也不例外。
那孩子那么小，在慈幼院虽有大人照看，但被欺负也有可能。
宋枕锦：“舍不得？”
“也不是。”叶以舒道，“就觉得那孩子挺招人喜欢，要是被欺负了，还是有些担心。”
宋枕锦道：“不是说隔三差五去看他。”
“也对。”这样至少能看看小孩过得怎么样。
叶以舒放下心来。
三月春光烂漫，惠风和畅。最是适合出游玩耍。
沿河的县城南郊，青草茵茵，杨柳拂岸。
自送走了小孩后，叶以舒早上去早市，回来休息一阵，中午又去河岸边摆摊卖小串儿。
就当是提前适应之后卖麻辣烫了。
那小串儿味儿大，虽不风雅，但吃过的没吃过的都忍不住被诱惑着来上几串。
叶以舒本来是随便过来卖一卖，却是每日供不应求。等到施唯一来，立马就给人拉来帮忙。
施唯是个胆儿大的，头一天做买卖也适应得过来。
他性子爽朗，人来他就招呼，看着钱入袋子，那眼睛亮得跟夜里的狗眼似的。
叶以舒乐不可支。
“早知道你这么喜欢，该早点叫你来。”不说帮他，在县里做这小串的生意，也比在那镇上受委屈的好。
“就是，你怎么不早点叫我来。”
这会儿带来的桶里还剩下几串儿，跟前也空了，两人才有空闲聊。
施唯看着桶里，又望了望西边悬日，道：“天还早，要不再弄点来？”
叶以舒：“不累？”
“赚钱的事儿，有什么累的。”施唯鹿眼里全是笑意，他性子直，做事也风风火火，干练不已。
想起先前的日子，再比对现在，他直叹：“要说还是县里好呢，银子都好赚。”
他勾住叶以舒肩膀，脑袋往他身上一栽，道：“苟富贵，勿相忘。”
叶以舒眉开眼笑，他瞧着比自己矮上半个脑袋的人道：“我这不是没忘？”
施唯收手，踮着的脚落地。
他嘿嘿笑着，给叶以舒抛了个媚眼，“我当初就该嫁给你。”
叶以舒抬手抵着他脑袋，嫌弃：“行了，嫁给我我也不要。”
“不过话又说回来，你之后怕是得跟我挤一挤，那地方睡不太下。”
“才不要。”施唯得意地抬了抬下巴，“我跟我相公睡。”
“你相公不是送你来的？”
“不是。他出去找房子了。”
“你两口子都打算留在县里？”叶以舒有些意外。
施唯叹了一声，收起嬉皮笑脸。他道：“说实话，在镇上他也过得不如意。我们来之前还去找我爹商量了下，我爹知道后，干脆让他也跟着我一起来县里谋生活。”
“他说他县里也认识几个人，实在不行，他就帮忙安排活计。”
“那你相公怎么想的？”
“自然是乐意，不然又怎么会跟我来县里。”
“那还是先回去瞧瞧。”
最后几串卖完，两人收拾东西回去。到了城隍街，两人一起推了推车进门。
这会儿施蒲柳正坐在院儿里晒着残阳，手上处用作麻辣烫的食材。
见两人归来，笑着放下身上的簸箕，走过来相迎。
“可算回来了，屋里做了甜鸡蛋，快去尝尝。”
叶以舒道：“谢谢娘。”
两人一块儿去厨房吃了东西垫垫肚子。
这会儿家里宋枕锦不在，豆苗又在私塾，施唯的相公出去找房子了，院儿里就只有他们三人。
吃过东西后，叶以舒便拉着施唯商谈。
涉及钱财利益，亲兄弟还明算账呢。他让施唯来帮忙，该给的要给，该明确的要明确。
两人自小的关系，不能因为这个有损。
叶以舒先给他大致说了下自己一天干什么，施唯要做的就是给他打下手，比方说备菜，收钱之类的。做的都是从前豆苗跟宋枕锦做的那些活儿。
“摊子上几乎没得歇息，之后我还得再加个麻辣烫，又会累些。”
施唯摆手道：“累点又如何，我爹让我跟你好好混，以后才有出息。”
想到施大，叶以舒神情柔和不少。
“师父身体可好？”
“我爹啊，壮得跟头牛似的。好着呢。”
叶以舒笑着看着面前的哥儿。要是把他卖了，或许都在帮他数钱呢。
要对得起这一份信任，叶以舒斟酌着，道：“先试用一个月，能行的话就继续。”
施唯笑呵呵地搓手，挪动屁股挤着叶以舒问：“叶老板，不知月钱是多少啊？”
叶以舒咽下下瞥，睨着他道：“自然看你表现。若一般，一月也就二三钱。若好，那就不知多少了。”
“二三钱！”
“嫌少？”
施唯笑嘻嘻，抬手紧紧抱住叶以舒，脑袋抵着他肩膀。在叶以舒看不见的地方，眼睛却是悄悄红了。
在成亲之后搬到镇上，他就知道钱财如何的来之不易了。
他做的那些活儿，比方说打络子，一次也就挣个十几文。一月下来，眼睛都快熬花了，回头一数，堪堪五十来文。
二三钱不少了，那大酒楼里的跑堂小二一月的月钱也才这个价。何况他们小哥儿想去做跑堂，人家都不收呢。
叶以舒半晌没见他动，直到听到哥儿吸鼻子的声音，才后知后觉触到了人的伤心处。
他顺着哥儿后背道：“还是受委屈了。”
“没有的事！”
“那你从我身上起来？”
“我不！”
叶以舒容他抱了一会儿，等人再抬起脸，依旧是那副没心没肺的模样。
叶以舒道：“你先试试能不能做下来，能做下来我就给你涨月钱。”