作者：稼禾
两个村子挨得近，村中人常有往来。宋枕锦看诊时，时常听村里人议论下林村有个离经叛道的哥儿。
今日一见，宋枕锦便确定就是眼前这人了。
想起在坑洞中仰头见到哥儿的第一面，最深刻的是那双眼睛。
极黑，极锐利。
但宋枕锦偏偏从那双眼睛里看到了害怕。
兴许，是怕黑。
*
下林村的这片林子，叶以舒没走过千次也有百次了。他脚步匆匆，快速离开了林子。
拿着空麻袋回到家中，院子里，他爹刚扔下搬回来的最后一批稻子。
他小弟搁下装了镰刀、麻袋的背篓，背篓里面还有他捡了一天的稻穗。
娘在灶屋里做饭，只她一个人，忙得脚不沾地。
而他爷这会儿坐在屋檐下的凳子上抽旱烟，他奶看他回来，见麻袋空空荡荡，一个眼神都不稀得给。
再听西厢房里，有孩童的声音。他小婶回来了，却躲在屋里等着吃白饭呢。
叶以舒不知见了多少次这样的场景。
他淡漠地放下麻袋，先回屋检查一番带回来的东西有没有少，又拿了一些补药去灶屋。
见他回来，施蒲柳凄苦的面上便转瞬带了笑意。
叶以舒道：“娘，这药材你炖汤的时候捡些扔进去，吃了对身体好。”
施蒲柳不用想就知道是为自己拿的，她当即道：“又浪费钱。娘没事，这……这能不能退回去？”
他知道哥儿攒钱不易，打来的猎物交了公中，兜里就剩下那么几个子儿。
他盼着自家哥儿多攒些，以后当自己嫁妆，到那时候婆家也不会看不起。
想到这儿，施蒲柳就心酸。
她偏过头去，捏着袖子擦了擦眼角。
当初他继母跟相公商量她的婚事，继母狮子大开口，要十两彩礼。婆婆不依，全靠相公自己攒。
后头相公东拼西凑地攒好，继母却半点不给嫁妆。只让她收拾了两身衣服，带着两个空荡荡的箱子就送来了叶家。
婆母发现后，气得成婚当天就对她破口大骂，还直接跑去施家跟继母打了一架，愣是从继母手中抢走了五两银子。
嫁来叶家快二十年，施蒲柳一直当自己受到的这些磋磨都是因为自己没嫁妆，没娘家给撑腰。
她自己能忍，但她不想自己哥儿再过这种日子。
这药材，哥儿送到她手上她就立马包好不打算动。叶以舒见她，还想再劝。
可没等他开口，屋外就传来李四娘的声音：“他叫你放你放就是了，舒哥儿的一点孝心都不要，真是身在福中不知福！”
叶以舒一眼扫过，时刻注意着灶屋动静的李四娘闭上嘴巴。
她道：“快点，都饿了！”
说罢，转身就走了。
叶以舒坐在灶孔前递柴，见他娘还愣着，宽慰道：“娘，你要相信我能挣钱……但我不想以后挣大钱了，您跟爹的身体垮了。到那会儿，我只怕比现在还要操更多的心。”
施蒲柳的眼眶一热，啜泣了一声道：“是娘的不是。”
“我希望您二老养好身体，长命百岁。”叶以舒叹道。
“哥……”小不点来了，揉着眼睛睡眼惺忪。
施蒲柳飞快擦干眼角，摸了摸自家小儿子的脑袋，利落地揭开锅盖洗锅炒菜。
叶以舒招呼豆苗在自己旁边坐着，掏了掏兜里，递给他一颗糖。
小家伙眼睛一亮，眼中困意散了一半。他甜腻腻地叫了一声“哥哥”，两小手捧在一起，搁在叶以舒面前。
叶以舒看他手上干净，才将糖放在他掌心，低声道：“快吃。”
小家伙不动，问：“哥哥吃了吗？”
叶以舒道：“吃了。”
得了回答，他背对着门口那边快速剥去糖衣，将泛着甜味儿的糖块儿送入口中。
叶以舒瞧着他腮帮子鼓起，眯眼喟叹着。他轻声一笑，使劲儿揉了揉他的脑袋。
“还有多的，不过一天只能一颗。”
豆苗连连点头，黏糊糊地往叶以舒肩膀蹭，边蹭边道：“谢谢哥哥！”
叶以舒闻着他头发上的酸臭汗味儿，又嫌弃上了。推开他脑袋道：“晚上记得洗头，别长虱子。”
施蒲柳见他俩相处，会心一笑。
要说嫁进叶家最不后悔的，就是得了这两个孩子。
晚饭做好，豆苗跟叶以舒帮着将饭菜端上桌。
小婶一家都在，也亏得他爷有饭桌上立规矩的习惯，不然等他们坐好，桌上的菜怕是都没了。
照旧是老爷子先动筷，然后大伙儿才开始吃。
昨天叶以舒带回来一只小兔跟些野果鸡蛋。叶以舒知道他奶肯定会把兔子养大一点才会吃，所以今儿这桌上，唯一的一点荤腥就是那盘老腊肉炒白菜。
腊肉肥的多，她娘刀工好，切成了厚薄均匀的片。
因为农忙，这几天能见一见荤腥。不过没了叶以舒那些猎物，今儿他们也确实只能是见见。
他奶拿出来的腊肉就半个手指宽，一指那么长。切片不过十来片。
只见他爷一筷子连菜带肉夹走四片。他奶紧随其后夹走三片，叶以舒离肉最远，抢不到。
豆苗稍近些，但在小婶、小叔的联合围剿下，只抢了一块。
就各自动这么一筷，肉便没了，他大房一家只有豆苗能尝个腊肉味儿。
至于他爹还有他娘，只要奶一个眼神儿，他们动都不敢动。
这也不怪他们，毕竟两人从还没懂事起就被压迫着长大，能偶尔反抗老太太，护着他们兄弟两个就已经不容易了。
叶以舒对爹娘要求不高。
至于弟弟，叶以舒只能庆幸他没有养成畏畏缩缩的性子，不然就断了未来。
第5章 银簪
因着自家爷规矩多，饭桌上没人说话。
但不说话不代表没有声音。尤其是叶以舒对面，他小叔跟小婶那霍霍菜的筷子敲得碗哐当响。
要问他爷为什么不管，因为他爷自己也这样。
那专注盯着碗里肉挑的姿态，跟他小叔放一块儿，那是一模一样。
叶以舒有些嫌弃被翻过的，只捡着自己跟前的菜吃。他吃饭速度快，饭量跟一般男子差不多。
因为这饭量，小时候没少被他奶嫌弃。
落下碗筷，桌面上的菜就不剩什么了。
叶以舒不急着下桌，瞧着众人一个个放碗，然后回自己屋躲着，就等着他那吃饭慢吞吞的娘收拾碗筷。
叶以舒提了下嘴角，看豆苗吃完，跟他道：“去给爹打热水洗脸。”
豆苗点头，拉着他那撑着桌子打盹的爹走了。
桌上这下只剩叶以舒跟他娘，等施蒲柳吃完，她起来就收拾碗筷。叶以舒抓住她的手腕，将她带离桌边。
“娘，我有事跟你说。”叶以舒道。
“可是碗……等娘洗完了再说。”施蒲柳手掌搭在叶以舒手背，小心看了一眼东边侧屋，轻声道。
叶以舒道：“娘，今晚不该你洗。”
奶明面上安排的她跟小婶妯娌两个轮流做饭，今晚的饭都不该他娘做。
他拉着施蒲柳就走，留下这一桌子的碗筷。
西厢房，正吃着娘家带回来的酥肉的金兰闻声走到门后。
她拉开一条缝，见叶以舒母子俩进屋，不耐烦地“啧”了声道：“又是这小蹄子！”
小叔歪靠在床上，嘴里咀嚼着儿子喂来的酥肉，眯眼道：“几个碗而已，你洗洗不就得了。”
“说得轻巧，你怎么不去。”金兰忿忿走到床边，拉着叶正松就往边上推，“叫你不要躺床上吃，给我枕头都弄脏了。”
叶正松冷不丁撞到床边的柜子，眼里烦闷一闪。盯着拍床的自家媳妇，看她膀大腰圆的身材更是不喜。
泼妇！
金兰一回头，正正好看见他眼中神色，当即变脸道：“你什么眼神！”
“叶正松，你居然敢嫌弃我金兰！”
叶正松一阵心虚，反应过来又立马讨好笑着赶紧抓住他媳妇抡起的手道：“我媳妇长得好，又能干，我叶正松喜欢都来不及，又怎么会嫌弃。”
叶正松年少时被叶开粮送去读了点书，认了几个字，便也捡着那书生习惯，喜好穿长衫。
他寻常在家不干什么活儿，就是农忙这几天被叶开粮要求下地，也是装模作样干一会儿就得跑树下躲阴。
加上他没有遗传叶家人的粗犷，而是像李四娘那样白净秀气。这会儿凑着脸，利用自己长处装模作样一阵哄，便哄得金兰脸上带了笑。
金兰当年能看上叶正松，就是靠着他这张脸，还有叶正松的花言巧语。
不过金兰也不是当初刚嫁过来的小姑娘了，心里边还是觉得有些不对劲儿，便追问：“那你刚刚在想什么？”
叶正松张口就开始胡扯：“我在想今天在县里的事儿……”
叶金宝捧着酥肉小口小口啃，圆眼悄悄一转，见爹娘没空管他，拉开门就倒腾着两条腿儿溜了出去。
对面，东厢房。
叶以舒将他娘拉进屋之后，便锁上门，拿出一个木盒子递上。