作者：猛猪出闸
如墨夜色和着早春冷风，涤荡着街面愈发稀少的商贩行人，直到彻底归于沉静。叶星辞将那母子俩和雇来的奶娘留在宁王府，由李太医观察一宿，明日再回家。
他派人到母子俩家中报信时才得知，孩子爹年前帮人补屋顶摔死了，孩子娘现与兄嫂生活。她产子后总是饿，嫂子嫌她吃得多，她只好借喝粥来补充奶水。结果，补成了毒奶。
安顿好二人，叶星辞撇开楚翊，独自到后花园散步。他一遍遍在脑中重演熬粥、施粥的每个环节，双手凌空比划。为什么自己没再盯紧点？经过昨天一场小小闹剧，该有所提防才对。
“啊，烦死了！”他迎着月色绕圈狂奔，用锄头把即将播种的菜地翻了一遍，又打了几套拳，才将烦躁发泄出一部分。之后，他出了后门，走进黑暗的粥棚，颓丧地坐在炉灶后的矮凳。
石砖垒的灶膛仍略带暖意。
他忧心襁褓里的奶娃娃，自己也像婴儿似的，用两个拳头堵着双眼，不让泪水流出。
“我的爱妃可真有活力啊，让我独守空被窝，自己在外面又打拳又翻地。”一道挺拔的身影闪进粥棚，用清冷悦耳的嗓音说出扎耳朵的话，“不如，让我的锄头来翻一翻你的地吧。”
原来，自己的怪异行为都被看见了。叶星辞两手一比划，恶狠狠地嘟囔：“你偷看我，哼，我要把你的锄头掰断。”
“说偷看不好听，这叫暗赏。”
男人也搬过一张矮凳坐下，叶星辞顺势一歪，倚在宽阔的肩头，听对方柔声道：“上回，谁头头是道地劝我来着，什么过度自责是替别人磨刀。怎么轮到那人自己，反倒想不开，躲起来偷偷哭？”
“当局者迷呗。”叶星辞笑了笑，“道理都懂，可心里过意不去。”
“一切都会好起来的，你看见老吴头看四哥的眼神了吗？就像这样，尽是鄙夷不屑。”楚翊双目微眯，惟妙惟肖地模仿吴正英的神情，“他对四哥的期望和敬意，已经消磨殆尽了。只要我稳扎稳打，别犯错，就离进位摄政王不远了。”
黑暗中，彼此的眸光亮若星辰。
四颗星越来越近，四瓣唇也缠绵在一起。火热的吻，驱散春夜的寒意。楚翊猛地将少年掀翻在地，动情地用呼吸灼烧对方的每一寸肌肤。
正欲以天为被、以地为席探讨生命的乐趣，只听一串整齐的脚步声渐近，是在宁王府周围巡逻的禁卫军经过。二人慌忙分开，各自穿衣整理，脸都有点脏，好像刚刚在炉灰里洗了个澡。
为首的用灯笼晃过来，诧异地问九爷在做什么。楚翊说，这里的柴还没烧完，回收一下，不然太可惜了。
“九爷克勤克俭，卑职心服口服。”对方由衷赞叹，带队走远。
叶星辞以指为梳捋顺发丝，平复一下悸动的心绪，咬牙道：“老子要报复楚老四。”
“他沦落进污泥，我们不能也跳进去跟他摔打，弄脏了自己。”楚翊沉下嗓音，一如既往的冷静理智，“我不准你轻举妄动，眼下最重要的是主持好春闱。从明天起，你每晚跟我一起看书选题。”
叶星辞瘪着嘴点头：“那就不玩被窝撞撞乐了？”
“玩……”夜色难掩楚翊泛红的双耳，他局促地清了清喉咙，“每天先看书后玩，劳逸结合。”
“那还能看进去书吗？光想着那事了。”叶星辞天真有邪地挑起嘴角，“还是先玩吧，利用之后那段超然物外、看淡红尘的时间来看书。”
楚翊揉着通红的双耳笑了，忽然好奇：“对了，你从哪弄了一盆野草摆在屋里？怪新鲜的，地里的草还没冒头呢。”
“别人送的，那是江南的春草。”叶星辞垂眸坦言。
楚翊怜惜地捏捏他的脸：“有机会，我陪你回家。”
次日，婴儿不再频繁哭闹，脸色也红润了。
叶星辞彻底放下心，亲自将母子俩送到家门口。临别之际，想送孩子娘一些银两。她却拒绝，说给了也是被哥嫂占去，进不了她的肚子。
叶星辞犯了难。
“求王妃赏民妇个差事吧！”女子含泪恳求，“我听说，九王爷有棺材寿材铺。我手巧，想去扎纸花、做纸活。这样，我才能在家里立足。”
叶星辞欣然应允，当天便请铺子掌柜安排她上工。
一波未平，一波又起。百姓的毒解了，可宁王府的毒没解。不过两三日，城里便沸沸扬扬地传开，说宁王府故意给穷苦百姓投毒。用脚后跟想也知道，背后扇妖风的又是庆王府。
比之上一次传楚翊在齐国狂嫖滥赌，这次的谣言有着扎实的根基，和广泛的目击者：大量百姓的确因喝了宁王府的粥而中毒。
眼看着，又搅起一场风暴，愈演愈烈。
朝中接连有人参劾楚翊，以那御史刘衡为首。楚翊却不能反过来参庆王蓄意投毒，因为他没真凭实据。小两口烦得失眠，连鸟都没心思玩了。
澄清的法子，是叶星辞想出来的。
灵光乍现的前一刻，他正在楚翊的铺子里，看那年轻妇人扎纸花。接过精致的白菊，他拈花一笑：就为四舅办一场简单的丧事吧！
夜里，他在被窝枕着楚翊的胳膊，利用甜蜜的睡前时光有理有据地剖析：“百姓中毒，有目共睹。可四舅中毒，亦是众目睽睽。但是，仅仅宣扬这一点不够，太轻了。人死为大，必须以死亡这样肃穆的形式，将四舅中毒一事广而告之，谣言才能不攻而破：九爷的亲娘舅，因为喝了自家的粥没了，这毒怎么可能是宁王府投的？”
楚翊夸他机灵，自愧不如。说办白事自己在行，连操持国葬都不在话下。棺椁寿材铺子里都是现成的。出殡时，就安排四舅诈尸复活。届时谣言已破，不会再愈合。
叶星辞则说，还有个顾虑：宫里一定会派人吊唁，这涉嫌欺君。
楚翊却玩味地捏了捏他的鼻尖，悠悠一笑：“欺君？你个臭小子顶替公主，就是天大的欺君罔上，这会儿倒担心起来了。来，先被我欺负一下。”
硬碰硬地互相欺负到最后，楚翊又妄图攻城拔寨，还以撞城锤猛击城门。叶星辞死守防线，勇猛退敌。并以攻代守，派出一支轻骑从侧翼突围，反攻对方城池。逼得楚翊不得不抽身回防，惊出一背冷汗。最终，鸣金收兵，相约明日再战。
“啥，给我办葬礼？”
听说自己要死一回，陈为都哭了。他顿足捶胸，拉着外甥哭诉：“逸之啊，你简直娶了个盖世无双大恶霸！欺负我，折腾我，还要把我送走！干脆直接把我烧了吧，洒花园里，成天沾花惹草也算死得其所。”
罗雨也表示心疼，接着扑哧一笑。给活人办丧事，实在太幽默了。这是一种，值得终身学习的幽默。
第188章 诈尸啦！
“别哭了，有的地方，办活丧还是一种风俗呢！”叶星辞严肃地告诉陈为，人死为大，这个“为”，指的就是你。你得死一回，方能大有作为。现在外面流言四起，宁王府又成了众矢之的。
事不宜迟，福地已经选好了，你今天就得逝世。
“试试？这玩意儿还能试？”陈为困惑。
在他微弱的反对声中，他被迫原地去世，年仅十七，算早夭。府里的李太医想施针急救，楚翊没让看“尸首”，哀痛地表示：不必了，人已经凉了。
讣闻传遍顺都，特意注明死因：粥棚遭歹人投毒，陈公子毒发后诱发宿疾，魂归九天。因遗容特殊，直接以棺椁大殓，停灵七天。尊重逝者遗愿，丧仪从简。
这七天里，陈为就躲在宁远堂，足不出户。
宁王府白幡飘舞，白灯高悬，白绸周垂，上下一悲。小两口穿起孝服，跪在灵堂为舅舅守灵，叶星辞头上还别了一朵小白花，清丽动人。前来吊唁的贵胄子弟无不侧目，有一个还绊了一跤，磕在棺材上晕过去了。
家丁仆役以为舅老爷真没了，他们本身都兼做哭丧的活儿，哭起自家人更是真情实感，呕心泣血：“舅老爷哎，你怎么说没就没啊，年纪轻轻的哎……”
罗雨怎么也哭不出来。他是个单纯不擅作态之人，只能勉强保证不笑。实在想笑了，就躲在暗处狂笑一会儿。大家都说，罗队长哀伤难抑，动不动就缩进角落哭得直抽抽。
而逝者本人呢，正伴着凄厉的唢呐声，憋在屋里看春宫图消磨时间。他感到前所未有的孤独，因为小情人听荷也在为他哭丧。不过，如此一来，他们也算生死之交了。
“庆王爷驾到——”
吊唁者往来不绝，庆王也携子前来悼念，安慰强作悲痛的九弟节哀。他似乎看穿了这场虚张声势的葬礼，眉头拧成个疙瘩。
在庆王祭拜时，叶星辞浑身肌肉绷紧，时刻提防对方突然掀棺闹事。不过，庆王没干出这种事，大概觉得有辱斯文。他是个涂脂粉的驴粪蛋，甭管里面多臭，外表仍旧体面。
楚翊叮嘱王喜务必登记好帛金，过几天四舅还阳了，还要一一退还。
他早就告知二位母妃这是作戏，不过亲娘还是吓得不轻，跟他确认了几次：你四舅真没事吗？你可别瞒着我啊。之后，她们说他胡闹，却也想不出更好的应对之法。
谣言日渐平息。
所有人都在说：宁王的亲娘舅都没了，这毒怎么可能是他投的？真凶另有其人。风波平息了，不过承天府对投毒者的调查也陷入僵局，未见结果。
中间还出了一点小波折。有天半夜，陈为实在憋不住了，出门溜达，把一个丫鬟吓晕了。
出殡前夜。
一口刷了桐油的杉木棺，庄重地停放于灵床。空旷的大殿上，檀香烟雾缭绕，夜风掠过白色纱幔、幛子和挽联，拂在守灵者的后颈，激起丝丝寒意。
长明灯和三天烛的烛火颤了颤，忽明忽暗地映着牌位：显舅考陈公之牌位。
这里是王府中路的博宇殿，上回这座大殿启用，还是小两口大婚那天。红事才过几个月，又承办了白事。
火焰暖烘烘地烤着脸，火星和灰烬不时腾起。一身缟素的叶星辞跪坐在蒲团，又朝瓦盆里丢了一把纸钱、元宝，压下火势，口中念叨：“四舅啊，你安心去吧，外甥媳妇给你烧钱了，你收好……噗……”
他身上戴孝，嘴角带笑。瞥一眼身边的男人，慌忙捂嘴。
楚翊也被勾得想笑，咳嗽两声，压下笑意，轻声问：“累不累？去休息一会儿吧，天亮还得忙着出殡呢。”
“我想跟你一起待着。”叶星辞握住楚翊的手，侧头柔柔一笑。火光映着相扣的十指，他暧昧地摩挲男人的手背，悄声道：“等四舅从咱屋里搬走，我要跟你好好较量一番。”
停灵这七天，逝者陈为就睡在宁远堂的书房。白天睡得香，夜里精神旺。
他心里委屈，人家两口子难得休息，他故意跑到卧房的碧纱橱外捣乱，鬼哭狼嚎：“逸之啊，舅舅死的好惨呐，你怎么还有心思跟老婆亲热……我死不瞑目啊……嗷呜，鬼来了……”
叶星辞烦得够呛，但也能体谅陈为的心情，顶着噪音随便玩一玩也就算了。
四更了。
守灵的仆役们，都就着殿外十八名僧人的诵经声打瞌睡。木鱼咚咚，梵音袅袅。
叶星辞打着哈欠，回头瞄一眼，与楚翊交换一个眼神，是时候了。他叫醒众人，将这些不知内情者支走：“你们去洒扫庭院，查点送殡用的物品，这有我和九爷守着。”
很快，灵堂里只剩罗雨、于章远等人。几人用箱子迅速将已经换好寿衣的陈为抬到灵堂，开棺、进人、封棺，一气呵成。
“能不能给我留个缝儿，这也忒黑了！”陈为在棺材里闷声闷气地叫唤，砰砰敲棺材盖，场面极其骇人。
叶星辞慌忙朝门外一瞥，低吼道：“四舅，别说话了！侧板有孔，闷不死！明天一早出殡，到时听暗号还阳。现在起别出动静，我们得继续给你烧纸了。”
“四舅，委屈你了。”楚翊拍了拍棺材，动容地说道，“里面是黑了点，好处是，不用闭眼睛就能睡觉了。”
“坏处是，醒了跟没醒也差不多。”一旁的罗雨幽默道。
“你们可别真给我埋了。”棺材里的人欲哭无泪。
清晨，楚翊用刷子扫去棺木上的浮尘，收集在一起，谓之“扫财”。这尘埃不能丢，得撒在床板上。而后在棺木一角，垫上一枚铜钱，谓之“掀棺”。
咣当——烧纸钱的瓦盆摔碎在地，正要起灵，忽听棺里传来阵阵惬意的鼾声，四舅睡着了！众人惊恐地面面相觑：“什么动静，野猪似的，像棺材里传出的……”
还不是复活的时候！幸好叶星辞反应快，嗷一声扑在棺上无泪嚎啕，同时猛拍盖板，试图震醒沉睡的四舅。鼾声戛然而止，四舅醒了。
“王妃节哀，保重身体……”众人纷纷劝道。
怪声消失，大家都以为是听岔了。送殡继续，灵柩杠起，霎时满殿哀乐回响，哭声大作。
宁王夫妇步行打头，家丁仆役们手执纸幡、端着金银元宝等，浩浩荡荡地跟在棺材后。队伍中，专门吟唱挽歌的“挽郎”如泣如诉地哀唱。沿街有各公侯官家设路祭，哀荣不浅。
漫天纸钱和哭声，随着早春的风飘散。一同散去的，还有宁王府蓄意投毒的流言蜚语。
强烈的怪诞感令叶星辞总是想笑，于是就数着自己走了多少步，来转移注意力。这时，只听王喜来报：“王爷，庆王爷携世子亲自来路祭。”
“好，我过去见礼。”楚翊道。
送殡队伍驻足，叶星辞跟随楚翊走近停在路旁巷口的华贵车辇。庆王携子下车，神情淡漠，不冷不热地说着“死者长已矣，生者当勉励”。
“四哥亲自路祭，弟弟感激涕零。”楚翊四下看看，这里足够热闹，就这吧。
还礼之后，他走回送葬队伍，忽然身子一晃，如玉树倾倒，哀戚地扶棺哭道：“我舅舅还这么年轻，怎么就没了……苍天啊……”
叶星辞心弦绷紧，这便是暗号了。空前绝后的大场面要来了，多少人活一辈子也没见过！
只听棺材里传来“砰砰”的敲击声，抬棺的八个人齐齐一抖，瞬间面无人色。紧接着，又传出几下咳嗽，和一道幽怨的声音：“咳——我嘴里咋还含块玉呢——这是到哪了，怎么晃晃悠悠的，是船上么——”
“诈尸啦！闹鬼啦！”抬棺的丢了扛子，四散奔逃。在棺材轰然坠地的巨响中，楚翊面露疼惜。心疼里面的四舅，也心疼这副好板。
“快跑啊……再看看……”围观的百姓，路祭的官吏无不骇然惊叫，跑开后又迅速围拢，又害怕又想看热闹，每个人的表情都恐惧而兴奋。刚回车里的庆王也探出头，嗤笑着翻个白眼。