作者：猛猪出闸
“就这么定了。”叶星辞抖了抖手里的书，“我翻翻书，选择合适的内容，然后设计窗花。事不宜迟，今晚就行动。”
父亲看着他，慈蔼地夸他心灵手巧，像自己年轻的时候。
“小五还会绣花呢，看！”楚翊掏出自己的宝贝手帕，招摇起来。
叶星辞有点不好意思，笑着叫他收好。父亲却说，武将多一些细致的爱好挺好，能修心，怪不得小五总打胜仗呢。还让二哥和四哥也学绣花。
对于这些从前极度渴望的赞美，叶星辞只是淡淡一笑。
楚翊十分爱惜地叠起手帕，纳入袖中，前瞻道：“军中要做好准备，入城之后，立即赈济饥民。奸淫掳掠者，就地正法，大家都管好手下的人。”
夜色阑珊，数支利箭呼啸破空，坠入城内。
拾到箭的守军立即发现猫腻，拆下卷在箭杆的密信。不，是红色的方形窗花。
报上司研判，认定敌军与城内叛徒勾结，图谋里应外合，这是传递某种消息呢！逐层上报，最终，窗花呈到御案。
夏小满还没睡。
他提起窗花，烛光穿透镂空，在白皙的面颊投下莫测的阴影。那双灿灿的大眼睛先是困惑，接着微微一转。
“看出什么了？”尹北望也没睡，正斜倚软榻，握着妹妹的梳子出神。
“没什么，这是挑衅呢。”夏小满笑了笑，放下窗花，“眼看腊月了，所以才射来窗花，嘲讽城里的人过不好年。”
“里面，也许藏着某些信息。”
“睡吧，明天再琢磨。”夏小满服侍男人睡下，掖好被角。可是，对方刚合起双眼，他又忍不住问：“清早公主说的那些话，陛下作何感想？”
“感想？”尹北望倏然睁眼，眸光阴郁湿冷，如墙角的苔藓，“她再来，朕就射死她。”
“难道，陛下不想和她面对面地聊聊，听她讲讲这几年的经历？”夏小满坐在床边，柔声细语，“没听她说吗，她成家了，你有妹夫了。你不好奇，那是个什么样的人？明天，你们再谈谈吧。”
他试图唤起男人心底的温柔，接受公主的劝降。没时间了，真的没有了。每拖一天，城里就多出无数饿殍。
然而，男人的目光没有一丝动摇。
“你说过，一旦你殉国，就请太上皇重新执政。”夏小满小心翼翼，用哄孩子般的语气说道，“你应该能猜到吧，太上皇那样的性子，一盏茶的工夫就会乞降。那么，你现在的坚守，就没有意义了。”
“有意义。”尹北望吐出的字，像一根根冰棱，“朕要他们两个和朕一样，留下千古骂名。”
夏小满浑身的皮肤骤然绷紧，连头发丝都在发冷。
“他们不是仁义君子么，不是讲忠恕之道么。”尹北望深吸一口气，嘴角扯起狞笑，“围城，围死一城的人，攻守双方都有责任。就让他们，一辈子都背着这个包袱，不得安生。”
夏小满浑身一震，从床边跌了下去，眼中溢满泪水。这男人真的疯了。
尹北望淡淡瞟他一眼，翻个身背朝着他。
许久，夏小满才爬起来。他听了听男人沉稳的呼吸，缓步后退，又去看那张窗花。他万分确定，这是叶小将军在向自己传话。
不过，对应的信函在哪？还是说，该参照什么书籍？
他仔细看了看，窗花以牡丹为主，角落有一弯月牙。他回忆着，什么书名中带“月”，轻易便想到那部风靡全城的杂剧，《逐月记》。
他立即出门，吩咐人找一本过来，宫里肯定有。半晌，书到手了。他数了数窗花上牡丹的花瓣数，将书翻到第六页，用窗花叠了上去。
七个字，露在镂空处。
愿君心系苍生重。
夏小满怔怔地盯着，合起书又打开，如此反复。他喃喃自语：“我知道，我都懂啊！我劝过了，可是他，他不听啊……我该怎么办……”
“小满！”那疯子喊了一声。
“来了。”夏小满抹去眼泪，把窗花和书分开，小跑到床边，问是不是口渴了。
“没有。”尹北望蜷在被里，用一种奇异的目光注视着他，“刚才，朕梦见你了。”
“接着睡吧，争取把梦续上。”夏小满笑道。
他一夜未眠，天亮才有点睡意。
尹北望却说，别睡了，随朕登上城墙，安抚军民。还要把叶皇后也带着，帝后相携，稳定军心。
一路，夏小满坐得笔直，没朝车外瞥一眼。但他听见了孩童微弱的哭声，嗅到了腐朽的地狱气息。
没时间了，真的没有了。
叶皇后凤冠华服，面无表情，盯着车里的某一点。抵达城南，尹北望强横地牵过她的手，踩着凝结的暗红血迹，登上城楼。二人脸上，尽是对彼此的厌恶，手也都是僵冷的。
“皇上来了！”当值的军士群情激昂，山呼万岁。
尹北望拔出佩剑，暗金龙袍和玄色披风在风中飘动，鼓舞道：“大齐的儿郎们！让敌人听听，你们昂扬的斗志！”
将士们开始呐喊，响遏行云。有人喊得两眼发黑站不稳，毕竟每天只吃一顿饭。
作为回应，城外传来号角的长嗥，昌军也出营了。似乎想看看，这是在闹什么花样。晨曦微露，依稀可见当先一匹神骏白马，和偌大的“叶”字旗。
叶皇后依然面无表情，盯着半空某一点。
尹北望沉默着，眺望着。夏小满突然明白了，他就是想引叶星辞出营。
“都退下，退远些。”尹北望摆摆手，屏退簇拥在四周的侍卫和盾牌手，只留下夏小满。
风很大，男人的声音飘忽，却很坚决：“小满，你走吧，现在就走。”
夏小满呼吸一滞。
“你出城去找小叶子，然后别再回来。”尹北望平静地指明退路，“你对他有恩，他重情义，不会亏待你。”
“你……”夏小满艰涩地吐字，“你不要我陪你一起死了？”
尹北望靠近城墙垛口，轻抚丛生的箭痕，“朕似乎说过，朕没了你还活什么劲，还给了你一丸毒药。”
他沉默一下，咬了咬嘴唇。那总像含着毒蛇信子的嘴里，流出格外温柔的话：“可终究舍不得。”
夏小满眼眶发烫，静静听着。
“你不在了，世间就没人觉得朕可爱了。朕希望，你也活万万岁。”尹北望从袖中亮出一枚金牌，“去吧，用这个叫开城门。”
夏小满接过来，攥在手里。
沉甸甸的，像极了他渴望已久的真心。这是他们最接近相爱的一刻。他轻声问：“那你呢？还是要拖着全城的人，玉石俱焚？”
尹北望眼中仅有的温柔一扫而空，狠狠一拍垛口的砖石，红着眼切齿：“与其可怜，不如可恨！”
夏小满点点头，转身走了几步，做出抉择。
“就让我们的名字，在史册紧挨着吧。”
他从怀里抱出松鼠，摸了摸，放在地面。而后陡然一转，扑向男人，抱住对方纵身一跃！两道身影跌出垛口，如同蝴蝶的两翼，在狂风中失控坠落。
巨响过后，王朝陨落。
帝王的手沿着地面蠕动，爬向弑君者，推了推。他的眼中满是困惑，无尽的疑问，化作喉中一声叹息。
最尊贵的血，和最卑微的血混在一起，一样的红。
城墙一片混乱，有人哭，有人叫。
叶皇后抿着嘴唇，满怀期待探头俯视，随即爆发出近乎于癫狂的大笑：“死了，他死了！哈哈，尹北望死了，我自由了！我们一家人，又能在一起了！”
她奔下城墙，提着裙裾朝皇宫狂奔。侍从吓得不轻，紧随保护，驱赶民众。
她风一般跑着，步摇乱飞，口中高喊：“他死了！王爷，他死了！我们又能在一起了！”
在街上游荡的饥民不知她是谁，也不知谁死了。大概，是饿死的吧。
他们只知道，一个时辰过后，十二道城门开启。昌军和粮米一起入城，数百个施粥棚搭了起来，米香飘散。
听说，是太上皇重新主政，向北昌请降。
敌国那位年轻俊朗，还公然娶了个汉子的摄政王驱马入城，安排赈济，维持秩序。
百姓饿得前胸贴后背，看见战马都想上去生啃一口。你推我搡，互相践踏。挺过了饥饿，却在粥棚前被踩死了。
情形混乱，敌国的摄政王当机立断：“先不纳降城中的公差胥吏，他们熟知情况，还让他们维持秩序，给每人都配一什的兵做帮手。谁的分区秩序最好，全员提拔三级！”
骚乱很快平息，人们有序领粥。
一位白马将军当街飞驰，高声警示：“喝点稀的就行，千万别撑着！容易死！”人们看着他，感叹其俊美非凡。不过，还是白粥更美。
填饱肚子，有人道：“那位宁王操办过两次国葬，主持这种大场面很有一手。”
另一人道：“皇上驾崩了，是不是也请他操办一下。”
“没驾崩。”一名老者搭腔，“真死了得敲钟，敲几万下呢。”
齐国最后的帝王，从高耸的城墙坠落，国祚一百年。说长也长，历七代君主。说短也短，不及兆安郊外一百零三岁的期颐老者。
中原人讲中庸之道。习惯于为所有的死人，或将死之人说一句好话。
忠孝信悌，礼义廉耻。叶星辞也不知道，一个打算拖着百万生民“玉碎成仁”的疯子，跟哪个沾边。不过，目睹尹北望坠下城墙的一刻，他心中并无快意。
他以为，这家伙是突然失去理智，还拉着小满垫背。进城时才知，原来是被小满扑下去的。
那一瞬间，他的五脏六腑一阵震颤。
齐国的臣子说，夏小满可不是为了百姓，而是畏罪自杀，同时弑君。他们不屑于相信，一个不算男人的男人，会爆发出超乎所有男人的勇气。
叶星辞确信，他就是为了窗花后的七个字。
年关将近，他用舍身一跃，成全了满城百姓。家家户户，都能开心地贴窗花了。
“想什么呢？给你，擦擦眼泪。”
叶星辞抬起泪眼，见一只手伸在眼前。他笑着把脸贴在男人手上蹭了蹭，“你的手帕呢？”
“在呢，舍不得用。”楚翊指指对街的饭馆，“还没吃饭呢，我让火头军借他们的灶，弄两个菜？”
“喝粥吧。”叶星辞看向粥棚，“刚才我还在那喊呢，喝点稀的就行，别撑着。我得以身作则啊！”
公主慢慢踱过来，向楚翊这个白事行家提起兄长的后事。她又穿回男装，双眼哭得红肿。
她说，希望别给兄长定恶谥。虽然，兄长还没咽气，正躺在宫里。不过太医说，回天乏术，两个人都很难挺过来了。
“到时候，让令尊定夺吧。”楚翊微微一笑。
当日，齐国的太上皇献上降书，正式逊位。疆域并入大昌，并受封齐亲王。
受降仪式上，叶霖看着满头白发、身形瘦削的表弟，目露愧疚。不过很快，他就坦然与之对视，谈笑风生。
同时，低声吩咐二儿子，去户部找找从前的旧相识，把被查抄的家当拿回来。再帮助三个亲家重立门户，尽快拿回家产。若全不在了，那么家产归入叶家，算三个儿媳的。
至此，在天下归一的巨潮中，这条不断变换浪头的世家老鱼全身而退。