作者：猛猪出闸
“不急。不过，我也确实需要世家的协助。”尹北望道。
其实，太子妃的人选早就定了。自那女孩呱呱坠地，经稳婆大声传出喜讯的一刻，就八成是未来的太子妃——叶大将军唯一的女儿，小叶星辞一岁。
尹家注定与叶家绑定，就像，当初这江山是两家共同打下来的。圣上娶了叶霖的妹妹，叶霖娶了圣上的堂姐。本身，他们还是表兄弟。将来，又会结为亲家。
于公，夏小满希望太子能尽快娶亲，借岳丈来巩固地位，能抢先诞下皇长孙就更好了。于私，他不想东宫住进一个陌生女子，但这不是他能决定的。
夏小满念叨起，刚从各细作处收到的一些消息：“瑞王府被查抄了。除了无数珍宝、字画、绸缎，还搜出百万两白银，和上万两黄金，都没入国库。从此，皇族族谱上没他这人了。他的一大家子没地住，还是宁王帮忙找个院子安顿下来。瑞王本人在灵泉寺剃度，然后去雁鸣山守陵了，余生无诏不得擅离。”
“小皇帝还真是雷厉风行。”尹北望享受着按摩哼笑道，“这可是他亲叔，仅仅是兼并土地，就罚得这么重。肩胛骨中间，再加点劲。”
夏小满力气小，于是愈加卖力，说话时带着轻轻的喘息：“坊间传闻，瑞王谋杀了昌世宗，但废黜他的圣旨里没写，不知真假。杨家彻底败了，抓了上百口子。按理说，这件案子庆王查办得不错，却没得到任何奖赏。禁卫军统领被调走了，据说跟他有点关系。”
“连起来想，结论就显而易见了。庆王办事得力，本来该赏，结果他擅自结交禁卫军统领，引起小皇帝猜忌，功过相抵，不赏不罚。他心里有亏，也不敢邀功。”尹北望忽然回过头，关切道：“吏部尚书，定谁了？”
“殿下猜呢？”夏小满歪歪头，一双大眼睛灵动璀璨，颇为可爱。
尹北望不解风情，淡淡扫了他一眼，趴回枕头：“我很累了，别卖关子。”
夏小满瘪了瘪嘴，快速答道：“是袁鹏，前刑部侍郎。宁王养母的弟弟，算是没有血缘的舅舅。谁也没想到会拔擢他，可谓青云直上。”
尹北望怔了怔，“楚九还真是万事胜意啊。”
“不仅如此，原先礼部不是归瑞王管么，如今也落在宁王手里了。”夏小满说得很快，怕太子又嫌他卖关子，“恩科会试在即，宁王和袁鹏是主考官。不出意外，明年春闱也是他主持。”
尹北望拂开背上的手，缓缓坐直，屈起一条腿沉吟道：“也就是说，他原先主动让出的差使，又重回他手里了。他借庆王的手扳倒瑞王，自己得了个公主老婆，外加个吏部尚书舅舅，以及小皇帝的器重。他的运气怎么这么好，还是说，我低估这个人了？”
“时势使然罢了。”夏小满端跪在床，感觉此刻的他们很像一对寻常夫妻，正在睡前闲聊。这种臆想，让他有点飘飘然。
“天生势，势生杰。人成事，事成名。我的势又在哪？我的事，又何时能成？”尹北望盯着床幔后摇曳的烛火，朦胧光晕下，温润幽深的眉眼愈发阴郁，“新政推不下去，俞氏的弟弟暗中拆台。要他清丈土地，几个月了，只报上来一个县，还划得乱七八糟，比他的脸都难看。”
夏小满苦笑。他见过俞仁文一次，确实长得凌乱。
第104章 第一次反抗
“今天我对皇上提起，皇上只轻飘飘道：‘俞仁文是个连秀才都考不上的笨蛋，不如换个地方试行。’说得轻巧！从都城到地方，所有人都会知道，太子的新政碰了钉子。他们会想：我也不配合，叫他继续换，挑最软的柿子去捏。”
夏小满为太子披上一条薄毯，静静聆听，目光落在对方半敞的中衣，和线条清晰的胸肌。
“皇上心无大志，偏安于半壁江山，却为我取名北望。他怎么不北望？成日只低头庸庸碌碌：炼丹，求长生，组织马屁大会听阿谀奉承，写些华美空泛的青词，跟俞氏琢磨好吃好玩的。他的志向，就是维持现状，不做亡国之君。他的信念，就是过好这顺遂的一辈子。”
“别说了，殿下！”夏小满不寒而栗，慌忙堵住尹北望的嘴，又掀开床幔朝外扫视。寝殿空旷，一片沉寂。从门缝灌入的风，轻轻鼓动着各处帷幔。
“我也就跟你说说。小满，你是我唯一的贴心人了。”尹北望握住堵在嘴边的手，摩挲那细长而白皙的手指，“你这手刚为我洗完脚，就来捂我的嘴，真放肆。”
夏小满垂眸一笑，感觉尹北望在端详自己。他长睫一颤，露出一个小狐狸般俏丽而讨好的笑，怯怯地问：“殿下在看什么？我陪你十多年了，怎么像第一天认识我似的。”
尹北望不语，眼里流出看小猫小狗般的淡淡喜爱。之后，他仰躺下去，燃起欲望的眼神朝下一瞥。夏小满便轻车熟路地开始服侍他，为他助眠。
中途，夏小满听见太子发出快意的喟叹。太子的遐思如江水，漫向对岸，又蒸腾到天空，化作一片云。再变成雨，落在那片他牵肠挂肚的叶子上。他喃喃自语：“这会儿，小叶子肯定早就睡了，他一向不贪黑……”
夏小满心里一痛，像被鱼刺扎到了。他翻下床去，咳嗽起来，留下一句话就跑了：“奴婢忽然不舒服，怕吐你身上，你自己解决吧。”
这是他第一次违拗太子的意志。
太子恼火地唤他回去，他充耳不闻。安排一个太监顶替自己上夜，之后跑回西墙边的一排配房，回到自己的屋子，抱着松鼠缩进被窝。
很快，流着泪睡着了。
翌日清晨，夏小满照常去服侍太子起床更衣梳头，小心窥视对方的脸色。尹北望的目光冷冷地随着他转，良久开口：“昨夜你把我晾在那，我很生气。你是真的不舒服，还是跟我耍性子呢？”
夏小满柔柔地回应：“殿下多心了，奴婢没有自己的性子，只有一颗纯粹的侍奉之心。”
尹北望唤来在殿外候着的太医，命其当场为夏公公诊脉，看他究竟哪里不舒服。太医说是气血亏虚，建议先食补。再看夏小满时，尹北望眼中多了怜惜和释然，“原来你真的不舒服。好吧，原谅你了。”
当太子替圣上批阅奏折，与詹事府协同处理各部要务时，夏小满就抽空在东宫各殿巡视，忙自己的事。
很多小事他都能做主，比如何时传膳，用什么熏香。修剪树枝，移栽花卉。去内廷的衣料库，给太监宫女们预订冬衣布料。以及，解决奴婢间的矛盾。这是一项很重要的事，一群女人和一群不男不女的人，聚在同个屋檐下，能滋生出无数琐屑。
他必须保证他们心无旁骛地侍奉太子。敢生事，拉帮结派，直接打。
他们对他很敬畏。因为，在地位低于他的人面前，他不苟言笑，完全是另一副面孔。有限的笑容，要留给重要的人。
时忙时闲，到了中午，他去服侍太子用膳。路上，他听见内率府的两个侍卫在议论叶小将军何时回来。哪能想到，他们的叶小将军要嫁人了。
“夏公公。”一个娇柔女声叫住他，是琳儿。
他停下脚步看着她，表情很友善。他一直记得，上次膝盖被石子硌破，是她忙前忙后为他上药。
“早上，我看见太医对你叮嘱了什么，你生病了吗？”
夏小满说没有，只是气血亏虚。她又问：“你腿伤好了没？”他说早就没事了。他动容地笑了笑，太子都忘了这茬，琳儿却还记挂着。
迟疑一下，她说：“我大伯病了。想请夏公公批个条子，让我回家看看，两个时辰就回。”
夏小满同意了，她却欲言又止。他立即明白，她想借钱。他带她回房拿了十两银子，淡淡地说方便时再还就好。他不缺钱，太子常随手打赏。
琳儿万分感激。她很漂亮，是东宫一众奴婢的门面，迎来送往都是她打头。不过，太子很少正眼看她。或者说，太子很少主动留意任何女人。
用午膳时，太子像是憋着什么话。终于，漫不经心地问：“跟琳儿聊什么了？瞧把你笑的。”
夏小满回道：“她来告假，伯父病了。她父母双亡，是伯父带大的。”
“你很了解她么。”太子似乎仍在为昨夜那件“半途而废”的事怄气。
男人就是这样，那事不畅快，心气也不顺。夏小满就没有这种烦恼，他窃笑一下，恭谨道：“我是总管，殿下周围的每个人，我都知根知底。”
傍晚，皇后精神头不错，请尹北望过去聊天，顺便用晚膳。离开东宫前，他莫名瞪了琳儿一眼，给姑娘吓得一抖，以为做错了事。
夏小满尾随眼前暗金色的挺拔身影，一路来到皇后宫中。罕见的是，皇上也在。一家三口难得同桌吃饭闲叙，夏小满侍立一旁，为太子感到开心。
“月芙要嫁给宁王了，定在十月初八。”齐帝得意宣布，彰显自己消息灵通。然后，将瑞王被抄家，及坊间传闻一一讲了。说到瑞王或许弑君的宫闱惨剧，齐帝幸灾乐祸，笑得岔了气，急传太医施针才缓过来。
皇后没有笑，苦涩地望着她的丈夫。像在分析，曾经意气风发的明朗少年，怎么成了如今的平庸模样。可她依然满眼爱慕，亲自为他斟酒夹菜。
没错，平庸，这是夏小满在内心深处对圣上的批语。
他不算昏聩暴虐，也会识人用人，提拔了诸多贤臣良将。他拎的清是非，谁敢挑拨他与叶大将军的君臣情谊，会被当廷杖毙。可他也拎不清轻重，明知小舅子俞仁文贪财好色不学无术，却还是为讨俞氏欢心而提拔其为知府，祸害了一方黎庶。
他一生顺遂，在东宫时，也从未面临过尹北望这样的压力。也曾亲临疆场，跃马扬鞭，结果被杀戮和血腥吓得大病一场。病好后，就看透人生了似的，安于现状，与一班道士厮混。西北战端初开时，他吓得吃不下饭，连发十道圣谕，叫叶大将军保持克制。
只有一条路，能让齐国真正强大。那就是，他主动让位于太子，去做个无忧无虑的太上皇。但夏小满只敢想想，而且是在被窝里想。
“还好，瑞王出事时，月芙还没跟他成亲，不然可怎么办啊。”皇后柔声道。他们一直在聊公主，这是唯一的共同话题。
“怎么办？接着改嫁，大不了回娘家。朕的宝贝女儿，还能受他牵连不成？”齐帝煞有介事地压低声音，“朕身边的明镜道长说，是老楚家祖坟的风水出了岔子，他们兄弟才接二连三出事。那根本就不是龙脉，真正的龙脉分明在大齐。”
夏小满看见太子无奈地扯扯嘴角。
聊了一会儿，齐帝看向尹北望，决定道：“派你二叔去，代表娘家人。让皓王也去，总得有个兄长撑腰。”
夏小满惊了一下。会派二爷顺王去，在他们预料之中，因为这是圣上唯一的亲兄弟。顺王天生斜视，眼神不好，又极少与公主碰面，可轻易蒙混过关。
可皓王不同。皓王出入后宫频繁，公主出嫁前常与其会面游玩。一旦被皓王发现，公主是由叶星辞冒名顶替，将会成为他攻讦太子的利器。届时龙颜震怒，甚至于东宫易主。
尹北望处变不惊，不慌不忙道：“好。”
饭还没吃完，俞氏的心腹宫女来了，说贵妃娘娘请陛下去品尝她亲手做的糕点。
齐帝看一眼自己的发妻，遗憾道：“明天再尝，朕今晚就在皇后这歇下了。”说完，他却期待地注视着皇后，等待她发挥贤惠的妇德。果然，她温柔一笑，善解人意道：“还是去吧。正好，我也累了，想早点歇着。”
齐帝甚至没象征地推托一下，立即起驾，去找俞氏。
皇后将他送出宫门，痴望着那架鎏金抬舆，直到它被夜色吞没，仍不愿离去。
夏小满正为她感到难过，忽听她点到了自己：“小满啊，你气色不好，是不是气血亏虚？本宫刚好配了补气血的丸药，好多呢，你带走点。”
他心口颤动，跪地谢恩。太子都没留意到他气色差，皇后却一眼就看出来了。
等回到东宫，太子才表现出烦躁，立即部署：“小满，你辛苦点，去顺都跑一趟，把这些情况告诉叶小将军。顺便，再跟他要一样东西。”
第105章 囍 囍 囍 囍
隔日，夏小满启程了。
他想，自己气血亏虚，大概与近期的两地奔波有关。每次晕船，他都一整天吃不下东西。
一路跋涉，越往北，秋意越浓。半路，还遇见了北昌宗正寺的一队人马。高擎皇家仪仗，喜气洋洋，渡江前往大齐送聘书和聘礼。
夏小满勒马靠边，为他们让路。领队官员笑着朝他拱拱手，不问自答：“九王爷要迎娶公主了！”
夏小满嘴上道喜，暗自调侃：你们九王爷要遭遇重挫了。
永固园亦是秋色斑斓。
片片枫叶犹如簇簇烈焰，燃在枝头随风跳动。从浅红到深红，有的像手掌，有的像精致小扇。夏小满罕见地驻足，定定欣赏。原来，老天也有公平的一面，无论尊贵还是低微，每个人看到的美景都相同。
这天是重阳。叶星辞随宁王到灵泉寺登高秋游，尚未归来。他的属下和侍婢们都做了新衣服，说是宁王府送来的料子。
夏小满便坐着等，跟自己的松鼠闲聊。
日落时，叶星辞终于回来了。他一阵风似的刮进楼阁，用清澈爽朗的声音告诉伙伴们，他在山脚吃了三碗卤肉面，太好吃了。宁王不行，只能吃两碗。他们还赛马，宁王不行，跑不过他。
有人告诉他夏公公来了，他才敛起快活的神态，噔噔跑上楼。夏小满抬眼看去，少年一身淡红袄裙，发间点缀几颗鲜红的茱萸，一猜就是宁王为他佩戴的。
夏小满放下松鼠，朝桌上的包袱一瞥：“叶府李姨娘做的冬衣，是男装。还有她的信函。”
叶星辞惊喜地扑过来，先读信，又取出两件棉袍和一条貂裘斗篷。当场宽衣解带，试穿起来。夏小满怔怔看着，想起在自己幼年时就病逝的娘亲。当时要是有钱用好药，或许能挺过来。
“叶小将军，你的婚事，筹备得如何？”夏小满忧心道，“男女之间那些事，你懂吗？”
对镜试衣的叶星辞无所谓地笑笑：“我都想好了，怎么暂时蒙混过去。不就是落红么，庆王世子陷于美人计被关在宗正寺时讲过，我一直记着呢，割破手指就好。反正，肯定比你懂就是了。”
见夏小满瞬间露出受伤的表情，叶星辞慌忙道歉：“对不起，我绝非取笑你的意思，只是想显得自己博学。”
二人秉烛谈至深夜，互通有无。
叶星辞说孙家沉冤得雪，也收回了田产，那母女俩回乡了。夏小满则反复叮嘱，万万不可被皓王发现公主逃婚一事，务必找借口回避碰面。他问起瑞王是否真的杀了昌世宗，少年懵懂摇头：“不知道啊，我也只是听说，宁王说没这回事。”
忽然，少年轻描淡写道出一则惊人消息：“对了，宁王早就知道我不是公主。”夏小满愕然，听对方继续道：“他以为我是个宫女呢！哈哈，这里面有段阴差阳错的往事……”
确定宁王没有追责的意思，夏小满先是松了口气，紧跟着胸腔酸涩，泛起艳羡。
原来，奴婢也可以得到贵人的真心，这颠覆了夏小满的观念。他以为宫女太监只配伺候主子，最多当个暖床的。叶星辞没说宁王有多喜欢他，但那种包容和体贴溢于言表。从他们的点滴相处可见，宁王从不把他当“宫女”看，而是一个值得宠爱的“人”。
作为将门公子，有太子来呵护。作为宫女小五，有宁王来疼惜。这个少年，为何如此好运？
“太子说，想要你身上的一样东西。”临别之际，夏小满说道，“一缕头发。”
叶星辞痛快地点头。他手持银枪，散开发髻，用枪尖割下一缕青丝。以丝线束好，包入手帕。
夏小满郑重接过，当夜便踏上回程。星夜兼程，六天后抵达江边。
沅江烟波浩渺，白浪劈开倒映的秋日碧空。他从船舱的窗子探出头，盯着船舷的白色浮沫，感到疲惫不堪，而且又晕船了。