作者：发病中
卫文康更是惊讶，这么说来，参考名额果真是相当珍贵了。他们这地方富庶，县老爷可是从六品的官员，若是能得个好名次，入了县老爷的法眼，可不是前途广阔。别说他们这种没有功名的，怕是秀才也想试一试。
卫文康也不遮掩，直接把疑惑问了出来，“可是有功名限制？我记得科考班还有好几个得了童生功名的师兄。”
“没有功名限制。”王夫子见他实在疑惑，便直言道：“我听说此次会考取前五十名，第一名奖励十亩良田，三百两白银；头十名奖励三亩良田，一百两白银；前二十名奖励一亩良田，十两银；其余三十人，没有良田奖励，却也有十两银。”
这奖励不可谓不丰厚，除掉免除赋役，朝廷一次性给秀才的奖励也没有这么多。卫文康懂了，王夫子看好他的才学是其一，主要也是知晓他家境艰难，想给他个机会，让他挣些银子，改善一下生计。
卫文康起身深深作揖，“多谢夫子大恩，学生一定铭记于心。”
王夫子摆摆手，“算不得什么大恩，你一心向学，我不过给你这个机会，能不能把握住就看你自己了。”
私塾里那么多同窗瞧着，王夫子如此想必压力也不小，如何算不得大恩。卫文康确实从心底里感激，也暗下决心一定考好些，不叫夫子失望。
柳天骄见卫文康心事重重地回来，忙道：“怎么了，夫子没收？”
卫文康道：“收了。”
“那是夫子说了什么不好的话？”
“没有。”
柳天骄急了，“那到底怎么回事，看你愁得脸都皱成一团了。”
卫文康见他担心自己，心里微暖，“是好事，县老爷要组织一次会考，私塾里拢共三个名额，先生就给了我一个。”
柳天骄张大嘴巴。“意思是你是私塾里的前三名，我的个乖乖，难不成你真是个天才？”
卫文康好笑，“不是。这回考试有奖励，先生见我家境贫寒，给我个机会，叫我去试试罢了。”
柳天骄微微失望，但转念一想，终归是好事，便问道：“什么奖励？”
卫文康便道：“考进前五十名能得十两银子。”至于前十名，卫文康知道自己的斤两，压根不敢想，前二十名估计也够呛。
“那全县一共多少人参考？”
卫文康想了想，“应该有五六百人吧。”县里读书人大概三四千，一个私塾一二十人左右，算下来差不多参考的就是五六百人，这五六百人还都是私塾里的尖子生。
柳天骄被这个数字吓到了，他如今跟着卫文康学多了算账，对数字的敏感性好了许多，扒着指头算了算，便有些沮丧了，“五六百人取五十个，也就是十个里才能选上一个，也太难了些。”
卫文康点点头，“确实是很难。”所以他才这么发愁。以往没机会也就罢了，如今这么好的机会摆在自己面前，他却因学识不够抓不住，如何能甘心？
要知道，他们两个辛辛苦苦干了这几月，也不过是赚了十两银子。且眼瞅着天气一日冷过一日，他们家卤猪杂的生意只会越来越差，到明年开春，也不知道还能不能再攒十两银子。
柳天骄倒是想得开，这种意外之财就是得之我幸失之我命，发愁也没用，安慰卫文康道：“你读书时日尚短，真能考上才叫他们那些人没脸呢。那句话怎么说的来着，优秀的人总是叫人妒忌。为了不叫人妒忌给你使绊子，你考差些也没什么。”
卫文康真不知道这人小脑袋瓜怎么长的，说话总是不那么恰当，可就叫人觉着贴心，整个人心情也好了许多。“好，为了不叫人妒忌，我不妨考差些。”
柳天骄贪财属性还在，别扭道：“那也不用故意考差，反正正常考就是，他们谁要是敢给你气受，我就打上门去，给他们些颜色瞧瞧。”
“行，听你的。”
话是这么说，可卫文康还是比以往更努力些。干活的时候也带着书，只要一有空就看，叫村里人瞧见了说了不少酸话，说是装模作样的，叫人看了就难受，可把柳天骄气了个够呛。
但嘴在别人身上，柳天骄除了瞪他们几眼，也不好怎么样。又怕说些大话，叫卫文康压力更大。
最难耐的还是在私塾，纸包不住火，众人一勾兑，会考的名额还是没有瞒住。小班的人也就罢了，除了同样得到名额的秦百宣，其他学生都知道自己火候不够，对卫文康参考虽说有些不太满意，但毕竟与自身利益无关，都只是说几句风凉话就罢了。
科举班的人却是不肯善罢甘休，他们八人，只有一个平日里成绩最好的叶平得到了名额，叫人如何甘心？秦百宣大家都清楚，家世不俗，才学也不俗，十来岁就考上了童生，去参考也能叫人说一句后生可畏。
可卫文康凭什么？论才学，他不过才读书几个月，还在复读四书五经，策论更是刚刚开了个头。论年纪，放在科举班也算是大龄了，怎么就轮到他去参考？
王夫子自然是注意到了学生间的暗流涌动，但不知道出于什么原因，他没有出来解释，所有的恶意便只能卫文康自己承受着。
今日照例如此，卫文康一到课室门口，便发现科举班的几个童生将他围堵了起来。
“你还有脸来念书，也不怕叫人笑话。”
“小偷。以前倒是小瞧了你，也不知道哪里来的本事，竟连王夫子都迷惑了。”
“我要是你，早就羞愧得回家躲起来了。误人前程，也不知道亏不亏心。”
“他要是觉得亏心，还会这样若无其事？人家背地里乐呵着呢。”
几人你一言我一语，要是换个人，早就受不了躲起来了。
卫文康面色却是如常，“晨课要开始了，各位师兄还不回去念书？”
“念什么书，我等辛辛苦苦念了十来年，还不如你三个月，有何好念的？”
“就是，我告诉你，你要是不把名额让出来，别怪我等不客气。”
有人说着朝卫文康逼近，眼里的嘲讽和恶意完全没有遮掩。
卫文康拧眉，“师兄还想当众行凶？”
“打你脏了我的手，有的是法子收拾你。”王夫子收的束脩差别太大，在他私塾念书的要么天赋异禀出身于穷苦人家，要么就是大富大贵完全不差钱的那种。说话这人明显就是后一种，打人确实不用经他自己的手。
卫文康很有自知之明，他身子弱，叫人盯上了只有挨打的份儿，至于柳天骄，毕竟是个小哥儿，他不愿将人牵扯进来。
至于找王夫子，更不可能，对方给的这个机会何尝不是考验，卫文康绝不会拿任何事去叫王夫子烦心。实在不行就把这顿打生挨了，反正叫他让出名额是不可能的。
就在卫文康木着脸等待着下一步折磨时，一道气势汹汹地小奶音传了过来，“你们要对师弟做什么？”
第40章 参考资格之争
见是个毛都没长齐的小奶娃, 众人笑得轻蔑，“小屁孩，你少管闲事，我们没想做什么, 只是叫他自己识相些。”
唐睿跑了过来, 皱着小眉头, 凶道：“识相什么, 不就是因为他得了考试的名额吗？你们心里不甘就去找夫子啊。”
要是找夫子有用还在这浪费时间？王夫子这回明显就是铁了心要扶持卫文康，他们问再多也只有一句“你们学识不够, 去了也没用。”
他们学识不够，卫文康就够了？不过是一句托词罢了，也不知道这小子到底做了什么，让夫子叫猪油蒙了心。
众人想着就来火，不耐烦道：“你个小屁孩，你懂什么？”
唐睿不服气，“我怎么不懂了？明明是夫子的决定, 你们不敢找夫子要说法, 就只知道来找好欺负的师弟。你们这种欺软怕硬的人, 爷爷说了, 叫小人。”
众人皆是脸色一变, 特别是打头那个富家公子哥黄原清, 要不是想着还在私塾里面, 早就一巴掌扇过去了。“小屁孩, 你倒是挺会充英雄的，怎么，晚上不想回家见你爷爷了？”
对方眼里的残忍不像在说笑，卫文康把唐睿拉到身后, 冷声道：“他只是个小孩子，你若再敢说这种话，我立马报官。”
“去啊，我倒想看看哪个当官的会听你胡说八道。”
大乾朝除了县太爷必须得正儿八经的举人出身，一般只要有关系，县丞都是可以世袭的。现在安泰县的县丞就是黄原清他大伯。要不是想证明给家里人看，一个会考名额何须他费心。
唐睿小娃娃却是一点没有被威胁的自觉，“你才是胡说八道，你再胡说八道我要生气了啊。”
众人：“……”感情您老刚刚还没有生气，够大度的。
卫文康既好笑又感动，这个小娃娃什么都不懂，还能为了他挺身而出，倒是挺仗义的。“好了，师兄，多谢你，夫子快来了，你还是进去背书吧。”
唐睿瘪嘴，“你这是在支开我吗？我爹娘吵架就老这样，我跟你说，我现在不是小孩子了，不吃这一套。”
黄原清不耐烦了，低吼道：“行啦，别在我跟前演什么师兄弟情深。卫文康，最后再问你一次，让还是不让？”
卫文康还没来得及回话，小娃娃却是响亮的一声，“不让。”
黄原清一把抓住唐睿的衣领子，“小屁孩，你当真想找死是吧，我成全你。”
没想到这个黄原清如此没有底线，在私塾就对一个孩子出手，卫文康惊怒不已，正欲上前把人夺回来，就有人快他一步出手了。
“我看想找死的是你。”秦百宣一棍打在黄原清手上，趁对方吃痛之际，一把将小娃娃抢了回来。
黄原清家境好，人又聪明，年纪轻轻就考上了童生，是家里想混个官身的唯一希望，受尽了疼宠，哪里叫人如此打过，当场就痛呼出声，“秦百宣，你等着，老子不会放过你的。”
躲在秦百宣身后的唐睿钻出小脑袋，“凭什么等着，秦哥哥又不傻，你让等着就等着啊？”
卫文康都不知道他是来帮忙的还是来搞笑的了。
黄原清更是恼羞成怒，“行，一伙的是吧，你们今晚上谁都别想跑。”
秦百宣冷笑，“谁要跑了，我倒要等着看你要做什么，只别到时自个儿先跪地求饶就好了。”那态度倒是比黄原清等人更嚣张。
“年纪不大，口气倒是不小，那就瞧瞧谁先跪地求饶吧。”
卫文康见黄原清带人气势汹汹地走了，脸上的担忧再也掩饰不住，跟秦百宣和唐睿说：“你们今天放学后先不要回家，我去叫你们家人来接。”
秦百宣只是冷笑，“然后你出门就被人揍个半死吗？”
卫文康无言以对，挣扎道：“总是能把消息带到的。”
秦百宣瞥了他一眼，还是那副高高在上对人不屑一顾的样子，“行啦，他今天出不去这个门的。”
卫文康不明所以，“你意思是夫子会找他？”
“我意思是夫子也保不了他。”
卫文康懂了，这个小同窗看来家境很是不俗，但还是有些担心，“你确定没事？他家在安泰县盘踞多年，连县老爷都要给几分薄面的。”
秦百宣嗤之以鼻，“还是操心你自己吧，别总是这样当受气包，叫睿睿看了烦心。”
话是不好听，但人家可真是给自己解了围的。卫文康也不理会他的冷嘲热讽，认真道了谢：“今日多亏你和睿睿了，以后有什么需要，我一定尽力而为。”
“没什么需要，你会考的时候别给夫子丢脸就成了。”秦百宣说完就带着唐睿回了课室。嘴里还教训着，“一会儿没注意就跑出去了，真叫伤到怎么办？”
小娃娃还在小声辩解，“我那是行侠仗义，他可是我师弟，虽然讨厌了点，但别人欺负他就是打我脸。”
“你脸已经够大了，别再把这些破事往自己脸上贴了。”
卫文康不知道秦百宣和唐睿究竟是何身份，但料想一定不是普通人家。因为第二天黄原清叫人打了的消息就传了出来，鼻青脸肿，实在是有碍观瞻，连学都没来上。
如此不算平静的日子过了十来日，很快到了会考的日子。
柳天骄给人裹上袄子，又带了一袋碎饼子，加了上好的白面和新鲜的葱花，醒发好后锅里放了黄亮的菜籽油煎得两面金黄，然后拿剪子细细绞碎。听说这回会考跟正儿八经的科考一样严格，搜身规矩都一样，带的吃食不自己弄碎到时也会叫差役随意撕开。
卫文康有些不舍得吃这么好的东西，“给我带几个糙米饼子就行了。”
柳天骄不同意，“考一整天呢，你身子骨不好，天又冷，不吃点好的怎么扛得住？这菜籽油还是我特意找人借的，说这玩意儿烙饼，凉了之后油也不会凝结。”
卫文康感念他的用心，也不好再推辞，只一心想着考个好成绩回来。
今日考试，柳天骄自然不会让卫文康走路去县里，便雇了蔡大爷家的牛车，原以为只他一个人，没想到上了车蔡大爷才有些不好意思地说：“你二叔家的成器也要去考试，待会儿还要去载他。”
柳天骄不乐意了，“说好了包车，怎么还要载人？”
蔡大爷道：“这不他也去县里考试嘛，咱们村读书人不多，成器要是有出息，对大家伙都好不是。”
“甭说这些没用的，我提前包了车，你要说话算话。”别的人也就罢了，偏偏是柳成器，这个堂哥表面看着不声不响的是个斯文人，实际上哪有那么良善，底下弟弟妹妹们挨打挨骂从来不帮忙说一句话，家里人吃糠咽菜他能一个人出去与同窗上酒楼妓馆。
再加上上回摔盆的过节，反正柳天骄自觉小气，他不愿让卫文康与这人接触。
蔡大爷不敢说话了，干这行讲的就是信誉，不然耽搁了人家行程，还有谁愿意再雇？他们是乡下，村里又只有他这一辆载客的牛车，平常村里人不追究，可像柳天骄这般真追究起来，他这种做法可是要毁自己名声的。
“行吧行吧，你要不愿意就算了。”