作者：小鱼饼干
男人却也没催，只伸手过来，将他的手握紧了：“你慢慢想，我不急。”
小哥儿点了点头，深吸了一气：“上回咱俩上书铺……你同我说那个周二爷想请你做先生。”
闻声，顾昀川皱了下眉，他瞧着腿面上鼓鼓囊囊的布包，直觉这事儿与他相干，心口不由地颤了一下。
沈柳见人没说话，抿了抿唇：“那会儿你说路上远、有心无力，我便想着，你平日里出远门都是坐牛车的。”
“我问过阿娘，她说单买头牛就得六七两银子，找认识的木匠打套车板，还要几吊钱……我就都攒起来了。”
小哥儿心里没底，头垂得很低很低，顾昀川只能看见他乌黑的发顶和那只他送的银钗，在幽微烛火里暗暗生光。
他说不上心里是什么滋味，只感觉喉咙发堵，心口酸胀。
他一直以为这小哥儿是个小钱眼子，有点儿银子就母鸡护蛋似的护得紧紧的，却不想，这些银子都是攒给他的。
指尖轻轻摩挲了下骨节，那种难忍的酸涩情愫自心口一路往上升腾，到喉间、鼻口、眼底，快要让他无法自持。
他忙偏过头，深吸了口气，又轻轻呼出，就听一阵碎响，小哥儿将布包打开来，他轻声道：“这里头，有阿娘给的五两、你平日里写稿的润笔钱，今儿个买鸡蛋和帕子赚的铜板……我本来想着还得攒上半年，后来宝妹知道了，非要把她攒的银子给我，我同她说好了，只当是借的。”
见人久久不言语，沈柳心里忐忑：“我是不是做错事了啊……”
顾昀川瞧了他许久，深深目光细致地描摹，小哥儿清隽的侧脸，颤抖的眼睫……
他指尖起燥，将腿上的布包收好，放到了床边的矮桌上，哑声道：“平日里不舍得花银子，都是给相公攒起来了。”
沈柳抠了下被角：“我吃穿都在家里，没不舍得……”
话音还没落地，顾昀川的大手蓦地伸了过来，按在小哥儿纤细的后颈上，紧接着男人的唇贴了过来，落在他的眉宇、耳侧。
沈柳怔了怔，小声唤他：“昀川。”
顾昀川温声应下，身子往前倾，将沈柳贴压得密实。
骨节分明的大手包住小哥儿的后脑勺，知道他害羞，实在来不及吹灯，便将被子蒙了上来，掀起一阵热风。
沈柳低低地呜咽：“话儿还没说完呢，你是咋想的呀？”
“明儿个再说。”
“我说的是正经事，你咋老想干别的。”
“我干的也是正经事。”
顾昀川沉沉呼出一息，他想他得做些什么，才能让心口翻涌的热浪平息，让羞于言说的情愫找到出口。
*
翌日天阴，远空一片灰茫茫，再过几天便要立冬了。
昨儿个又折腾到后半宿，眼见着天都快亮堂了，沈柳气得直哭，又千叮咛万嘱咐顾昀川，到了晨时可得叫他起，要么天天做懒，像什么样子。
可真等沈柳爬起床，早饭都已经做好了，顾昀川知道小哥儿要生气，打发了顾知禧过去喊人。
沈柳睡得安稳，自被里睁开眼，就瞧见外头天光大亮，脸色霎时红了个透。
好在里衣穿得好好的，他忙爬起来，披上褂子到灶房洗漱，正看见灶炉上已经给他温好了水，直接用就成了。
他一面气哼哼地跺脚，一面又心口熨帖。
早饭吃的白面馒头并冬瓜丸子汤，天冷下来后，炒菜盛出来就凉，还得是汤汤水水热得久，放上一会儿也好吃。
清透的汤底漂着细密的油花，还冒着腾腾热气，白花花的手搓猪肉丸子浮在汤面上，冬瓜切成均匀的薄片，像是沉在水底的玉璧，临出锅前撒了一把葱花碎，清香拂来，让人食欲大动。
沈柳进屋时，就见椅子上的小软垫已经放好了，赵春梅见小哥儿进门，伸手将他位置上的小碗拿了过来，木勺搅一搅，一股子浓郁的鲜香，盛了好几个肉丸子，才放回了沈柳桌前。
沈柳抠着指头：“阿娘对不住，我起晚了……”
“这有啥的。”赵春梅把馒头往他那边推了推，“要不是今儿个吃白馒头、肉丸子，本不想叫你的，馒头刚出锅才宣腾，热过就不香了。”
沈柳脸上泛起红，伸手接下赵春梅递过来的馒头，他都记不起自己有多久没吃过白面了，轻轻咬上一口，是细腻的甜香，他抿了抿唇：“阿娘，今儿个咋吃这好啊？”
赵春梅笑着说：“眼见着秋末了，地里的玉米还没收，吃好点儿好有力气干活。”
这几日赵春梅和顾知禧一直忙着做绣活儿，本想着等到月末了再收玉米，可眼见着一日比一日冷，实在不能再耽搁了。
沈柳忙点头：“我劲儿大，我来背筐子。”
“你在家歇歇，我去就成。”顾昀川怕他光喝汤腻着，夹了筷子萝卜丝放到他的白馒头上。
顾昀川腿脚不好，家里人都想让他歇着，可他没应，同吉婶知会后给郑虎放了假，虎小子欢喜地直蹦高，拎上小竹筐就要和满子哥一道上山里耍。
小哥儿一听便不乐意了，他皱起脸，嘟嘟囔囔：“那咋成，我也得去。”
顾昀川蹙起眉头，大手自后伸过去揉了把沈柳的腰，温声说：“不难受？”
沈柳指尖抠着筷子边，想起昨儿个夜里，羞得都不敢瞧人，他只顾昀川一个男人，也没人细细教过他什么，那些事儿还不是由着男人说啥是啥，他花样百出的，回回都弄的他腰疼得厉害。
沈柳咬了咬唇，眼睫轻抖：“可是我想去。”
赵春梅瞧着两人，笑着摇了摇头：“那就都去，一块儿干反倒快，用不了一天就能好。”
小哥儿欢喜起来：“好！”
吃过早饭，几人装好镰刀、麻绳，头上戴着斗笠，背着筐子出了门。
早半月，家里就已经在准备过冬的粮食了，镇子上住着虽然不缺水米，可地窖里食物齐全，心里才踏实。
许是挨着山，十月天后，地里霜得厉害，尤其日头不大的晨时，土面上都结着冰。
这时节，但凡家里有地的，多得种上三五亩的玉米过冬。
玉米好储存，才收下来的玉米正湿润，指头掐上一把能出水，得在院子里搭个棒架，把玉米晒干晒透了，不然得长霉。
晒透的玉米棒子对着擦，玉米粒子搓落下来，拌着菜叶子就能喂鸡喂猪。
或者到磨坊里去皮打成碎，打小一点能熬成糊汤，打大一点就是碴子粥，还能用碾子磨成玉米粉，平日里贴个饼子也是喷香。
顾家的菜地不多大，拢共不过三五亩，玉米就占了小一半。
今年雨水丰沛，长势好，玉米杆子比人还高，窄而长的叶片已经泛黄卷边，风一起，唰啦啦地响。
地本就不大，玉米也只有小片田，几个人一块儿干，一个日升就能做一多半的活儿。
割好的玉米杆子横七竖八的歪在地上，得把玉米一个一个掰下来扔进筐里，剩下的杆子也有用处，拿麻绳子捆扎好了背回家，能烧火做饭。
顾昀川腿脚不好，主动担下了掰玉米的活计。
家里人负责割杆子，再拖到他跟前，方便他做活儿。
一干起农活儿就忘了时辰，快要到晌午了，灰蒙蒙的天竟然亮堂了不少，山风吹开层云，日头露了出来。
只剩下不多玉米杆子还没割完，几人商量了下，干脆先把割好的杆子上的玉米掰下来，装进筐子，余下的只等吃过了午饭再说。
田地里，干农活儿的人逐渐多了起来。
都是赶着时间，收了这一季的菜，翻一翻土，晒几天日头养一养地，就该把耐寒的冬菜种上了。
隔着几道田垄，正有汉子拉着黄牛在地里翻土，日光疏散，落在老牛厚实的脊背上。
顾昀川将玉米掰下来，砰咚一声扔进筐子里，长风拂过，吹得衣摆轻轻翻动，他望着那老牛，好半晌，缓缓开了口：“阿娘，我有些事儿……想同您说。”
第36章 颇有些侠气
闻声， 赵春梅停下了手上的活计，她看向顾昀川，等着他后面的话。
手臂压在屈起的右腿上， 顾昀川唇线拉得平直， 他沉默惯了， 向少将心里话同人说，就算是亲近的娘亲，也有些难以启齿。
家里人谁也没催， 只安静地等他开口。
蓦地，沈柳微微倾身， 将他垂落在身侧的手握紧了。
那只手有些冰凉， 顾昀川回握住， 他深吸一气，垂眸缓声道：“济贤书铺的掌柜周儒芳，前些时日给我介绍了一份教书的差事， 我考虑了良久，打算去试试。”
话音落地，好半晌都没有人言语， 只有长风吹过田垄，老牛哞哞的低鸣。
赵春梅偏过头，忍不住吸了吸鼻子，边上的顾知禧忙看过去， 伸手拉拉她的手，轻声地唤：“阿娘……”
“娘没事。”赵春梅的唇角有些微的抖， “娘是高兴的。”
她看向顾昀川， 又看看沈柳，小哥儿面色如常， 笑容恬淡，想必是早都知道了。
她跟着笑起来，俩孩子过得这般好，她也就放心了。
顾昀川腿伤之后，除了不得不去的书铺，已经很少出门，她知道他过得难，原本意气风发的汉子，跛足之后，就是黄口小儿瞧见了，也要笑上几句。
他一日比一日消沉，话都很少讲。
后来沈柳进门，这孩子乖巧又贴心。
赵春梅瞧得出来，她儿欢喜这小哥儿，嘴上虽然不说，可脸上笑意多了，也愿意出门走动了，到现下，竟是肯去教书了。
她打心底里高兴：“这是好事儿，娘觉得好。”
顾知禧也跟着点头：“阿哥，你去教书嘛，家里有我们在，不消你担心。”
顾昀川未言语，长风吹得衣摆翻动。
周儒芳想他教书这事已有几月余，他迟迟没有应下，是因着心里仍有顾虑。
他与这位周二爷虽有些交情，可到底不见深。
请他教书，也不过是看中了他案首的名头，想以此广纳生员。
在商言商，顾昀川不觉得有何错处，少谈些人情世故，他倒自在，可现实境况又不得不与家里人说说清����
一来教书先生工钱不多，他忙起来怕是没有时间再写稿赚濡润了，二来他腿疾，来回一趟不多方便，家里大小事，再难周全。
赵春梅道：“娘和宝妹在做绣活儿，小柳也在卖鸡蛋，咱家银子够使，你不要操心这些。”
顾知禧跟着附和：“阿哥，你做啥想这么多，只管安心教好书，家里有我们担着。牛车的银子也攒出来了，你拿去用就是。”
“路上的事我考虑过了，想先跟着粮铺的车来回，牛车等稳定下来再说。”顾昀川抿了下唇，艰涩道，“或许不多适应，教不好……还得回来。”
“那就回来嘛。”顾知禧歪头瞧他，“家里总归有你一口饭吃，你不慌。”
顾昀川看着顾知禧一本正经的小脸，他迟迟没有应下这份差事，就是担心自己腿伤，适应不来，出尔反尔又丢了书铺的活计，可听小姑娘云淡风轻的话，却又让他浮躁的心踏实了下来。
是啊，不行就回家，家里总归有他一口饭吃。
他垂眸笑起来：“我也不多会赶车，到时候还得费些工夫学，宝妹教我。”
顾知禧皱起小眉头：“阿哥你这说的啥话，谁叫你赶车啊，自然是我和哥夫送你，你只管坐在车里就是。”
沈柳跟着点头：“左右我俩都没事做，接送你也打发时间，到时候车里给你铺得暖乎乎的，你散了学也好舒服回来。”