作者：小鱼饼干
顾昀川喉结滑滚：“又得麻烦你们……”
“一家人不说这些。”顾知禧笑起来，“阿哥要去做先生了，我好欢喜！”
正有山风吹来，越过山丘、田垄，将伏倒在地的玉米杆子吹得哗啦啦作响，沈柳看向顾昀川，轻轻开口：“我也欢喜。”
时辰不早，快到晌午了，离田间近的人家已经生起炊烟。顾知禧急起来：“咱收拾收拾回家了，该吃晌午饭了。”
靠在一处的俩人齐齐应了一声，沈柳扶人起来，帮顾昀川拍干净衣摆上的灰：“咱回家了。”
掰下来的玉米棒子把竹筐装得满满当当，筐眼外露出须子，玉米杆子堆在一起，用麻绳捆扎紧实。
几人合力将筐子扛上肩，打算先背一些回家，剩下的午后再来收，东西放在地里没人会拿，不用担心丢。
远天层云散尽，日头全都露了出来，红彤彤一轮挂在天正中。
本来还有寒意的田间，也跟着暖和了起来，山风温凉，松涛鸣响。
一行人缓缓往家里走，正午的日头，拉扯出几道短短的影子。
顾昀川背上的筐子最大，玉米装得最多，他腿脚不方便，可拄着杖子走得还算稳当，沈柳跟在他身后，时不时扶一把筐子，心里才踏实。
累了小半天了，午后还得接着干活儿，没啥精力再琢磨着烧一顿好菜，晌午饭便吃得简单。
晨时馒头做得多，还余下半屉，蒸一蒸吃正好，沈柳瞧了眼菜筐子，里头还有吉婶送过来的大白菜，配上辣子醋溜，爽口开胃。
家里养鸡后，蛋是管够的，今儿个费体力得补补，沈柳又拿出两颗蛋，打算切几个番柿子做一盆蛋花汤，就着白馒头吃很是滋味，暖和又舒服。
沈柳在灶房忙活，他想让家里人多歇歇，就没叫人帮忙。
洗菜的水声哗啦啦的响，不多会儿，顾知禧抱着柴火走了进来，在墙边码放齐整后，拉了张小板凳到灶台边，正准备生火。
沈柳看着她：“宝妹你歇歇嘛，好累了。”
“可是你也累呀。”火折子擦出火星，嗡的一声响，灶膛里窜起火苗，“我把馒头蒸上了，这个蛋要打吗？”
“要，谢谢宝妹。”
顾知禧笑起来，又学着沈柳的语气开了口：“也谢谢哥夫。”
俩小孩儿相视一眼，都忍不住笑出声来，咯咯咯小鸡崽似的。
后院儿里，赵春梅和顾昀川将筐子里的玉米倒了出来，铺满一地。
玉米剥开皮晒才干得快，等到把地里余下的都收回来，就把架子搭上，将还湿润的玉米皮剥开，不用扯掉，直接系到木杆子上，玉米就倒立着垂挂而下了，等晒过小半月的日头，黄澄澄的很是好看。
灶房那头，炒菜声噌噌地响，烟囱里白烟袅袅，香味顺着风飘了出来。
不多时，饭菜做好了，馒头凉得快，顾知禧在瓷盘上扣了个海碗保温，她进堂屋没瞧见人，出来时站在屋门口喊人：“阿娘、阿哥吃饭了！”
“听见了。”顾昀川朗声应下，他将空了的筐子叠着摞好、背上肩，打算扛到前院去，“阿娘吃饭了。”
赵春梅点了点头，将玉米棒子铺铺平，跟上了步子。
一家子围坐在一桌，热汤暖肚子、醋溜白菜爽口、白面馒头宣软。本是最寻常的家常小菜，家人互相盛汤夹菜，也吃得津津有味。
日子如流水，却过得很有盼头。
吃过饭，歇了不多会儿，几人就背上筐子出了门。
日头晒过了一个晌午，地里都暖和了不少，只是山风大，有些刮脸。
还是按照晨时的分工做活儿，等到玉米杆子都割完，沈柳拖到了顾昀川边上，跟着一块儿掰玉米。
另一边，赵春梅和顾知禧正在翻地，收下一季菜的土地有些结板发硬，得拿锄头翻上一翻，杂草也不用扔，混合着泥土一块儿埋起来，等着日升月落发酵了，便是天然的养料。
直到日头西沉，远天起了晚霞，彩练似的飘荡在云层间，几人才收拾了东西回家。
中途已经往家背过几筐子玉米和几扎捆杆子，眼下东西剩的不多，两筐子都没装满。
本来筋疲力尽的顾知禧这会儿倒是活分了，在前头边走边跳，跑一段路又折回来和赵春梅说上两句话。
最后头，顾昀川一手拄着杖子一手拉着沈柳，俩人谁也没有言语，只慢悠悠地走，晚风虽凉，却岁月静好。
*
赶在立冬前，顾昀川到书铺又交了一次文稿，顺便将教书的想法说了。
周儒芳很是惊喜，当天就把崇元书塾的管事喊了过来，不过半日就把事情敲定了。
试工半月，月俸一两二钱银，若是能长久做下去，到了年节给发半扇猪。
顾昀川多少了解过行情，普通秀才教书，一月最多一两银，有些私塾不发银钱，用米面或是猪肉来抵，他这个工钱，已经很多了。
顾昀川点头应下，只提了一个要求，他想带个娃儿过来旁听。
书铺的管事是周儒芳的表弟，也是个爽快人：“笔墨自付，学钱就免了。”
事情谈妥，几人都高兴。
季崇元朗声邀人一道去新街的酒楼里爽快，他笑着道：“醉了也不打紧，楼上有客房。”
顾昀川却婉言拒绝了，他拍拍自己的腿：“连日喝着汤药，实在是饮不了酒，还请季兄莫怪。”
季崇元连声遗憾，却也理解，送人出门时，边上的周儒芳忍不住小声啐他：“人家才成亲，和夫郎如胶似漆的好，你真是不知好歹。”
季崇元“哎呦”一声：“罪过罪过，我不识趣了，是哪家的小公子啊？”
“不碍事。”顾昀川正了正衣冠，一提起沈柳，他眉眼都柔和下来，“普通人家的小哥儿。”
周儒芳在边上直笑，凑过来同季崇元说：“我同你说过他。当街和方舜举叫板，给人挤兑伤了的那个。”
季崇元长长“哦”了一声，笑着说：“这小哥儿，颇有些侠气。”
第37章 立冬的饺子
顾昀川一怔， 这事儿他从未同人提起过，沈柳更是不会，怎么就传到周儒芳的耳朵里了。
“是方舜举自己说的。”知道顾昀川疑惑， 周儒芳笑着道， “他这人吧……虽自命清高， 却也是非分明，特地来我书铺赔罪，茶也没喝上一口就急匆匆走了。那天崇元也在， 便同他知会过几句。”
说起这事，周儒芳很是感叹， 他见过沈柳一面， 当时只觉得这小哥儿沉默少言， 满眼胆怯，和顾昀川实不相配。
可后来听了方舜举的话，这怯懦小哥儿为了顾昀川出头， 他竟有些敬佩。
顾昀川眉间带笑，谦道：“我夫郎胡乱说话，让您见笑了。”
“怎会。”季崇元拍拍他肩膀， “令正不以身份定尊卑，秉性赤纯，兄台有福。”
顾昀川笑而不语，他是有福。
沈柳就是他的福。
*
教书的事宜既定， 立冬之后顾昀川便要过去授业。
可这做了先生就忙起来了，早出晚归不说， 还要批功课， 抽不出时间再单独教郑虎写字，为此， 顾昀川特地等到郑松石下工回家，登了郑家的门。
那会儿郑松石才进院子，刚把做工的衣裳换下来，他回来得晚，早过了晚饭的时辰，所幸家里人每回都单给他留出来，就打算到灶房把饭热一热吃。
外头风冷，他问过媳妇儿意思后，请顾昀川进了屋。
屋里就点了一盏灯，掐了一根烛芯，有点儿暗。
郑虎还没睡下，趴在床上打纸包，见顾昀川进门，也不闹腾了，规规矩矩地坐直了。
吉婶正坐在椅子里做绣活儿，见他进门，葱段似的粗指头顿了顿，把针别进了线团里。
顾昀川说明了来意，吉婶听了竟是比顾昀川自己还要欢喜，她连声道：“教书先生好啊，可比成日里闷在家强太多。”
她是敞亮人，知道顾昀川特地过来定要谈到郑虎，她瞧了眼床里头，小声说：“你当初肯叫虎子过去写字，我家很是承情，眼下学的已经够多了，虎子难受几日也便好了，你别觉得为难。”
顾昀川知道郑叔和婶子人好，只管将话说清了：“我带了郑虎这么久，他开悟早、有天份，若肯苦学，定有所成。”
“我同书塾管事说好了，同意我带上郑虎，不交学费，只负担笔墨，我今日过来……是想问问您二位的意见。”
闻声，屋子里静了静，床上一直没说话的虎小子忽然探出个脑瓜，他咧开嘴欢喜道：“我是能同川哥一道上书塾了吗？”
吉婶看去郑松石，又看回顾昀川，她唇边抖动：“川子，这事儿婶子得谢谢你。”
……
这几日准备得差不离，顾昀川同粮食铺子也定好了来回一月的车马费，本还想按照寻常的价钱来算，可罗四爷一听这事儿直摆手：“咱们这条街巷好不容易出了个先生，钱便不收了。”
顾昀川接下他递过来的热酒，陪着喝了一小碗：“我确是您看着长大的，可这事儿咱各论各的，您若不收钱，我下回哪还敢麻烦您。”
两人僵持了好半晌，最后只按半数铜钱收了三十文，郑虎一个小娃娃，更是没要。
赵春梅知道这事儿后，让顾知禧把家里新收回来的叶菜背一筐过去。
临出门时，正与来家的吉婶碰了个正着，婶子瞧着绿油油的青菜筐忙给人叫住了。
她匆匆回到院儿里，把攒下来的鸡蛋挑出十来个装进篮子，交到了顾知禧手上。
*
天气一天冷过一天，还两日就要立冬了。
给崔家绣的嫁妆被面已经过半，照着这个进度做下去，该是比约定的日子还要早上半月就能好。
一家子都因为顾昀川要去做先生而高兴，眼下手里活计不多忙，赵春梅便合计着给他新做一身衣裳。
顾昀川平日里只穿长衫，他不多讲究，只要干净整洁就是，身上那几套已经多年没有换过了。
一听这个，两孩子眼睛都亮起来。
顾知禧忙点头：“阿娘，我绣嫁妆的银钱就不拿了，想给阿哥买布面。”
“牛车的银子也攒出来了，我手里还有一些铜板，我也拿来。”
“要不了这么些。”赵春梅瞧着俩人笑，“到时候布扯回来，娘把型打好，咱一块儿做，几日就能好。”
顾昀川本来就好看，就是穿着粗布旧衣，背上压着沉甸甸的玉米筐子，沈柳也觉得他好看，比在寺庙里瞧的那一眼还让他心悸。
那会子，他觉得他高不可攀的像开在崖壁上的花，可不真实。而今他离得这么近，握着他宽大的手、枕着他厚实的胸膛……都让他觉得温暖踏实。
沈柳笑起来，恍惚就开了口：“昀川好看，穿了新衣裳……”
边上顾知禧掩着嘴咯咯咯乐，沈柳抽回神，才意识到自己说了什么，他忙垂下头多绣了几针帕子，又忍不住红起脸。
立冬这一日，是个太阳天，可是云层厚，遮住了本就疏散的日光。风打山里头吹来，裹着高处的寒，冻得人脸疼。
到明儿个，顾昀川就得上书塾教学了，家里人都高兴，趁着立冬时节，做了一顿好饭。
后院儿的鸡养得肥，又正是好下蛋的时候，沈柳不舍得杀。