作者：希弗
没这般做，但她也没急着离开。同范愚打了个招呼，叶稚瑶便扶了扶帷帽，退到人群之外，候起来兄长答题。
轮到叶质安时又是一组新题，完全没能把人难倒。他虽不考科举，却也是博览群书，学识出众。
直到小厮问出口的最后一题，才让叶质安顿了顿。“不知公子可有心上人？”
回京之后被娘亲替他定亲的想法困扰许久，正好可以趁机让小妹知晓，回去转告一声，再加上心上人就在身侧，叶质安于是含笑点头，只耳根处攀上了点不易察觉的浅红。
得了答案的小厮颇为小心地将琉璃灯交至叶质安手中，一边口中还在叮嘱：“寻来这灯之后，老板便想好了用途，特意用来做个彩头，愿赢了去的有情人以灯相赠，互通心意。”
叶稚瑶自然觉得惊讶，但又似乎已经有了心理准备。联想起当初替娘亲问兄长喜好时候得到的回答，再看看今日同兄长一道来灯会的范愚，清楚地知晓自家兄长没有同任何闺秀有所接触的叶稚瑶，觉得自己找见了答案。只是没想到，她当初的胡言乱语会成真。
好在她对兄长的选择毫无插手之意，又退开几步，落在了两人身后，看着退出人群的兄长将灯递至范愚手中时，满心只想着如何同自家娘亲先透个气，没去打扰分毫。
而走在前边，到了无人处的叶质安，终于带着些忐忑开口：“梅香动人，却不想折枝毁去美好。而今赢下这盏雕琢了梅花的琉璃灯，倒是可以一替，还可叫它长久盛开。只是不知阿愚可愿，同我换上一盏？”
显然是读了那风物志，却又担忧坦诚会可能将两人的关系打入深渊，只借着梅来作个试探的告白。
只是加上两人皆读过那页，和那小厮的最后一问，同直接表明心意也无甚区别。
范愚自然不会误会，也不会回上一句梅须逊雪三分白，微垂下眉眼，将眼前人送自己的兔子花灯递了出去，又接过来了琉璃灯。
回程的路依旧覆着层白雪，掺着些深深浅浅的脚印，不大平整，将两人手中灯火的光折散开去，亮了一片。
宽大的衣袖遮掩之下，不知是谁的手指微动，终于触到了一起，又轻轻捏住，生怕对方会逃离开去。
犹自喧闹着的人声传进并无旁人的小巷当中，天上又飘起来鹅毛大雪，落在鸦黑的发上，换了灯后便没有开口的两人挨得紧密，像是才在一起，便已瞧见了彼此共白首时候的模样。
第132章
说是终于陈明了心意, 起先的相处当中却没发生多少改变。
范愚照旧一头扎在他的书海里头，徜徉得颇为自在，叶质安也仍在磨砺着医术, 悬济堂缩在小巷子里的位置并不能遮去他名声的渐响，只不过传言当中除却夸赞小神医妙手回春之外，或多或少还掺了些觉着汤药口味古怪的哀怨之情。
不过这传言便是让叶质安听见了，大概也顶多叫他嗤笑一声，再不会有旁的反应。
医馆虽扬名, 倒也不会时时刻刻都有病患上门。
空闲下来的时间, 原本会被叶质安拿来炮制药材, 又或是研读些古籍旧例, 而今则是少说有一半的功夫, 改作了粘在范愚身旁。
往日里习惯的把脉动作，不知不觉间就变为了把玩范愚的手指。
被握着手的人起初还不大习惯, 下意识便想往回抽手, 只是元宵那日点头应许之前，范愚大约怎么也不会想到往日相处当中处处照顾自己的兄长, 在表明了心意之后会变得粘人起来, 更不大注意什么形象, 变得会卖起可怜来。
“阿愚一年到头拢共也得不了几日的假, 竟还不愿同兄长亲近些许么？”
叶质安说话的声音刻意放低了些许，显出来几分失落。目光尚且投在交握的手上, 于是正好让范愚没法看出来他真实的情绪。
范愚自然没能顶得住，便叫他得了寸，再进尺。
从医馆无人时候的把玩，到在外并肩时候衣袖下的时常交握，起先还被不习惯遮盖住的由衷的愉悦, 也终于随着时间，逐渐冒出来头。
到他开始习惯于旬假在叶质安怀中醒来，还能下意识在人颈窝迷糊着蹭上两下，而后在他轻抚着身后乌发的动作中逐渐恢复清醒时，课业进度早已往上蹿了一大截。
往日在策论上远不及周浦深与杜幸川这两位好友，而今这差距已经在系统同努力之下被缩小了太多。虽仍不能及，比之内舍旁的学子，却已经相差不了多少。
大概是系统也作出了同样的判断，范愚某日照常在睡前进到系统空间后，又一次迎来了让他颇为惊讶的变化。
仍是2级太学，属于策论的课室边上悄然多了一处可供进入的空间。
同样是处课室的外形，却没什么标识来说明用途，等范愚推门踏入，方才发现这多出来的空间，只是用到了课室的一扇门而已。
迈过门槛的瞬间，不过一晃神，系统空间里边现有的建筑尽数消失不见，范愚足下的地面拔高不少，再定睛去看，已然立在了处城墙上，身上的衣袍也变了模样，赫然是身本朝的官服。
俯视下去，面前是个偌大的县城，人群熙攘。
不等范愚再次为系统空间的神奇发出什么惊叹，身侧便传来了道听着颇为恭敬的声音：“还请知县大人移步至县衙。”
好在不等范愚对这声音作出什么反应，从他迈入课室门开始便一直没有动静的系统机械音，姗姗来迟，在这县城上空响了起来。
“宿主策论学习进度已达标，开启系统模拟县城功能，宿主身份：知县。本县城将作为学习进度考核用地。”
第133章
大约是因为对策论学习进度有所要求才能开放这处新的空间, 兼之是用作进度考核，系统便没给范愚自主选择是否解锁的机会。直到立在城头，披上官袍, 又听了系统的简单介绍之后，范愚才得知自己积攒下来的金币已经被系统扣除了大半。
先斩后奏。
但光凭一句粗略介绍，似乎这金币扣得就很值，即便他还不大确定这处空间的用途。
系统显然打算保持以往的高冷形象，没继续做什么详细指引, 好在还给留了个虚拟人物在一旁, 正毕恭毕敬地立在范愚身侧, 躬着身, 请他新上任的知县移步往县衙去。
范愚于是跟在那人身后, 慢悠悠地走着，也顺道一览这座暂时划入自己治下的县城模样。
立在城头时还好, 这会儿亲身踏入, 范愚顿时皱起来眉——
应是刚下过场雨，没铺青石砖的道路泥泞不堪, 没走几步, 被系统强行换上的官袍衣角便粘上了泥点子。
城头上离得远些, 只瞧见人群熙攘。凑近了便能看出人们面上的苦色, 浆洗得发白又打了许多补丁的衣裳空空地挂在人身上，过瘦的身体并不能将之撑起来多少。
系统里头模拟的时间正是清晨, 天蒙蒙亮，扛着农具往城外走去的人，仿佛要被肩上的重量压垮，加上满地泥泞，背影便深一脚浅一脚, 显得摇晃，还叹着气。
风带起来农人空荡荡的衣裳的同时，也送过来股难闻却浓重的味道，引起来了范愚的注意。
再一细看，眉头于是越发蹙紧——路面不止泥泞，还有被雨水冲刷得四处流淌的秽物。
显然，这座模拟出来的县城当中，百姓生活贫苦，便也不会注意什么卫生。
引路人说是请范愚移步往县衙去，实际上却是带着他几乎逛遍了整座县城，想来是充当了个系统指引的功能，好让他趁机了解一番。
等真正到了县衙，这处空间已然天光大亮。
而随着范愚提足迈过县衙门槛的动作，系统的机械音终于再次出声：
“本县城用于宿主学习进度考核，考核时间为期三年，考核内容为宿主治理能力评判，可提前完成。
考核过程中，宿主可根据已有信息做出决策，每一命令发布后县城时间流速将加快至命令实施完成或新状况出现状态。
考核期间可随时进入县城，离开后县城时间暂停。”
话音结束后系统便再没有什么动静，倒是方才一直充作指引的虚拟人再度凑上前来，仍旧躬着腰，介绍自己道是个师爷。又请问范愚：“不知知县大人瞧完了县城，可有何事需要小的去做，大人只管吩咐便是。”
想来方才系统所说的决策，便是要通过师爷传达下去，再由系统进行时间加速，靠这城中的百姓模拟出来每一道命令的成效了。
三年时间，既要让百姓尽量摆脱穷困的生活，也要改善县城的面貌，不管是出于外观还是卫生考量，满地秽物的街巷实在不可取。还要考虑突发状况的影响，其实时间并不充裕。
至于第一道命令该侧重何处，范愚已经胸有成竹——
师爷在带他逛这县城的时候，并不是全然沉默，多少还介绍了几句，譬如去岁百姓收成不过往年的一半，现下多数是勒紧了腰带勉强过活。而离着今年的粮食成熟，少说也还有数月功夫。
他最先要做的，便是尽量保证今年没有被饿死的民众。
第134章
县城所用的粮种质量并不高, 较之现实中范愚所知晓的亩产要逊色不少，只是改良粮种得是个长远些的工程，三年时间不一定能取得太大的成效。
若是想用改善农具、灌溉方式等等途径来促进百姓的收成, 又得先亲身到田地里头去看过系统的模拟状况。看的书确实不少，但范愚还不太确定所知是否真的能够在这考核当中派上用场。
是以即便最为重视农事，范愚最先的选择还是先确认县衙所掌管着的粮仓状况，至少也要保证存粮能帮百姓撑至收获之时。
好在系统也知晓巧妇难为无米之炊，没在这上边设置什么困境来做刁难。
粮仓存粮足够, 甚至有些超出范愚的预计。
于是第一道命令便成了, 统计县城内孤寡老人与失怙幼童的情况。
县城里头满地污秽, 遇上炎热的天气, 不止气味难闻, 也容易因为极差的卫生状况带来病症，影响到百姓的健康。再加上秽物并非全然没有用处, 收集到一处再经了处理, 用于耕种是再好不过。
想要一举三得，范愚所要做的不过是以少许存粮作为工钱, 请些青壮年来在县城各处搭建起公厕, 再请些体力不足以种地却还能胜任简单工作的孤寡老人, 作为各处的管理人员, 同样回报以存粮，好避免老人变作饿殍。
命令刚一传达给师爷, 系统便自动加速了这模拟空间的时间流速。范愚立在县衙当中，仰头便可以看见快速的日升月落，天色变幻了数次之后又回归了正常状态，正是在告诉他，外界已然有了改变。
只消踏出县衙往外走上一圈, 便能够看见县城可谓是焕然一新的卫生状况。
系统的考量大约只注重范愚的决策，于是给他营造出来了最好的执行效果，连百姓的观念和习惯，也在没有奖惩的情况下，在短短数日之内实现了转变。
原先雨后泥泞的道路加上满地的污秽，此时已经清理一空，晴天有人走过时虽仍免不了扬起尘土，却要干净太多。
三年其实不短，但照着系统空间这样的运转方式，时间实在流逝得很快。
而说是为期三年的考核，兴许是想着方便宿主的自我评估，实际上每年末系统皆会设置一次等级评定，从吏治清明程度到百姓生活水平，从县城赋税收缴情况到兵役情况，面面俱到，分了十数个门类来对这场考核做出细致的评价，甚至还给附加了评语指点，好教范愚在第二年的模拟当中有所改进。
第一年末的仅有三处甲等，并行六处最为逊色的丙等，到次年末的丙等尽皆消失，甲等增添四项，评定等级的变化见证了县城状况的快速好转，也见证了这位新任知县治理能力的飞速进步。
事实上，即便只是虚拟空间的模拟“为官”经历，对人的锻炼也非苦读书可以媲美。
随着在系统空间当中越发得心应手，范愚在现实当中的课业压力也大大减小。从接触策论到文章逐渐能被先生拿来大为赞扬，他的进步可谓极大。要想在下回会试当中下场一试，也有了些把握在。毕竟旁人可没有系统这样的神奇助力。
现实里不过过去了数月功夫，这场模拟考核便临近了尾声，最初还隐隐有些不大自信的范愚，到了这时已然对能够通过考核成竹在胸，有些放松下来。
只是次日再入空间，原本运转良好的县城便出了场颇大的动荡：
“不好了，决堤了！！”
报信人一身泥水，狼狈不堪，满面绝望。
百姓赖以生存的末水没能抗住雨季的倾盆，堤坝被猛涨的河水冲出了裂缝，随之而来的便是这道口子的快速扩大，全然来不及抢救便演化作了决堤。
凶猛的河水伴着瓢泼大雨，卷起一地尘土，变得浑黄，冲进了百姓又细心侍弄了数月的农田，也淹没了不知多少户人家。
习惯了一步步顺利推进的范愚，猛然间意识到了自己的疏漏——只以为万事人力可及，一切都可以靠努力来改变，却忘了还会有天灾的冲击需要时刻有所防备。
此时再回想，其实又能意识到打从最初进入这处模拟空间时，系统所给出的背景设定便在预示着天灾的可能性。如若不然，又怎会有师爷那句“今年收成不及往年一半”的介绍呢？
唯一还能教范愚感到庆幸的，便是系统的模拟机制。
这处空间的环境模拟虽说真实，时常出现的时间加速还始终在提醒他这是处考核空间，避免了虚幻与现实的混淆。此时乍然出现灾难，也避免了他沉浸入疏漏导致灾难的后悔当中，还能够冷静地思索应对方式，甚至又在脑中快速回忆读过的无数书册。
于是范愚得以在最初的慌乱过后再度沉着起来，难民与作物的抢救、灾后的安置，可谓是个大工程，处处都需要仔细考量。
已经连绵了许久且可以预见近期不会停止的阴雨天又为之增添了不少难度。
好在这场决堤是发生在了进入县城后的第三年，才不至于寸步难行。
之前的两年时间，让范愚成功在这县城当中积攒下来了些“家底”。
存粮充沛，即便这一季的作物毁去大半，日子也不会如第一年般艰难。绞尽脑汁发展县城经济的结果，便是城中富户的数量也翻了一番，更不必提普通百姓的生活状况。系统的时间快进更是分毫没有影响到百姓对于新来的年轻知县的态度变化，从不大信赖到民心所向，其实只花了范愚一年时间。