作者：锦观
一路上两板车人说说笑笑午时前到了泉安县城门口，赶牛的老伯跟众人约好时辰便让儿子看着牛，自己去买酱醋。
李宝福亦跟诸婶子叔伯道别，两人趁着时辰早先去集市卖鸡蛋，不然挤在府衙门口也排不上号。
泉安县城傍着山不大，但物产丰富，临近江河，鱼虾齐全，不论是蜀中的绣品还是扬州的金银铜器都会经江河来此，中原文化与远洋北夷诸国通过海洋交汇文明。
以致一到赶集日子，这长街上就人满为患。赵庄生怕李宝福被挤着，就紧紧牵着他的手在前头寻路。
泉安县的集市依江而建，长街两侧的商贩摆满了摊子，人群熙攘往来，碧空下繁华自显。
江边还有不少卸货的商船，人声嘈杂又乱，赵庄生带着李宝福找了个百姓常卖的安静地方，用草纸写上鸡蛋一文四个开始蹲着卖，而李宝福坐在铺着短衫的台阶上。
赵庄生怕李宝福饿或是等着无趣就给他买了包炸鱼鳌。
李宝福吃着炸鳌鱼，见不少孩子嘻嘻哈哈地拿着珍奇小玩意儿风似的跑过，想起小时候他一这样跑，王华和李多福就追他，生怕他出汗染风寒。
彼时夏风习习，吹得岸边的柳树轻点水面，泛起阵阵涟漪。李宝福的心不免静了下来，想着现在要是他这样跑，跟在他身后追的人肯定是赵庄生。
被追上了肯定还会挨几句说，想及此李宝福将那炸鳌鱼咬的咔咔响。
响的赵庄生转过头来看他，李宝福奇道：“看我做什么？”
赵庄生忍俊不禁地指了指嘴角，李宝福抬手擦下来块裹着面糊的鱼肉，灵机一动抹在赵庄生嘴角。
赵庄生拾来吃了，李宝福见不得他那憨实样，又笑着给他喂了两块，说：“还挺好吃。”
赵庄生点点头，李宝福看背篓里才过小半的鸡蛋，担忧道：“卖了快一个时辰，还有一半，能卖完吗？”
赵庄生道：“卖不完回家煮着吃。”
说话时，赵庄生才想起买鸡苗的事，让李宝福在这儿等他，自己则去买鸡苗，并说鸡蛋卖不完就算了。
李宝福“哦”了声，给赵庄生喂了块炸鳌鱼就看他就汇入了往来的人海。
李宝福蹲背篓前卖鸡蛋，炸鳌鱼吃完了就观察路上的行人。若有娘子经过背篓前总会带起一阵香风，若是男人便是汗味，但也有文人雅士路过此处，熏了香的卷纹衣裳在太阳下流动。
“方才那个是你哥？”身旁卖柴火的一男子靠过来问。
“是啊。”李宝福答道，“怎么了？”
男子瞬间露出惊讶神情，说：“原来如此，我看他对你还不错，你们在一起生活多久了？”
彼时问这样的话，李宝福知晓这是男人看出两人是契兄弟的身份。像他们这样的人，在泉安县城扔块砖下去，砸中的十个人里五个都有契兄弟，为此大家都见怪不怪了。
只是李宝福没想到这男子好奇这些，反问：“怎么？你也想找一个？”
男子浓眉黑目，俊逸儒雅，年龄约二十出头，他讪讪一笑说：“确实，是想结一个，所以一时有些好奇罢了。”
李宝福看了下男子身上约摸五百文的天青翻领袍，疑惑道：“你家境不错怎么不娶妻？”
男子叹道：“不想娶，娶个女子回去也是跟我受罪。”他摆了摆手，说：“贤弟你尚不知这家家有本难念的经。”
这突如其来的亲近称呼让李宝福嘴角抽搐，说：“男的就不跟你受罪了？看你这样也是找个弟弟，对方说不定还没满十七就要给你家出力干活。”
岂料那男子嘿嘿一笑，说道：“那怎么会？既然进了家门我肯定是好吃好喝待着，我母亲也会将他当作亲子看待。”
尚书村里也不是没有契兄弟，但真把别人儿子当亲儿子对待的父母，李宝福只在王华嘴里听过。
这时有一娘子牵着儿子来买鸡蛋，李宝福站起笑着给母子俩装好，那娘子见李宝福笑意近人，心情也舒畅就多买了几个。
李宝福数好四文钱放进挎包里，回头看那男子还盯着他，说：“你也要买鸡蛋？”
“那倒不是！”男子忙说，“只是想知道贤弟你觉得与一男的在一起，那家中香火又该如何？贤弟，我父母就我一个独子，若我……”
听这前言不搭后语的话，李宝福有些明白了，说：“你自己不能做你自己的主？”
“母亲替人浣衣将我养大，最大心愿便想我成家立业，娶妻生子，我不能不孝啊。”
“那你娶啊。”
“娶不得，娶不得，我应了他的。”
随即在两人边卖鸡蛋柴火边谈话中，李宝福认识了这位叫齐山民的男子。
且细聊才知，这齐山民住在邻村不远，父亲去世得早，母亲在泉安县城替人洗衣做活把他拉扯大。
“为什么不住一起？”李宝福又笑着卖了三文钱，问道。
“我娘前几年运好在卖茶的王郎君家里帮茶农们做饭，钱多吃得也好，她想帮我攒点聘礼就没舍得走。”齐山民道，“但我想着左右家里地要交税，况且祖宗种地养蚕的手艺不能忘，我就留在家里养蚕种茶。”
“结契这事，你娘应吗？”李宝福问。
齐山民摇摇头，惆怅地说：“她想我娶妻生子，可我并不想这样。”说着他问李宝福，“宝弟，你父母他们有让你和你哥娶妻吗？”
李宝福答道：“我和我哥父母都不在了，所以没有这事。”
齐山民叹了口气点点头不再说话。
但李宝福想就算李全和王华劝自己，那他又真的会娶吗？
纵然契兄弟之间的规矩是，弟日后生计及娶妻养子诸费，俱可来于契兄。
赵庄生有责任给他娶媳妇，可一想到赵庄生为他忙活这些，他心里就不是滋味。彷佛赵庄生唯一会做的就是听李家父母的话，给李宝福什么好，他就做什么。
结契、娶媳妇他都能做，彷佛他没有自己的想法和意愿，只是个任人驱使的木偶。
“宝弟？宝弟？”
一只大手在面前挥舞，李宝福回神，见齐山民身边站着个清秀斯文的男子，说：“怎么了，山民哥？”
“我柴卖完了。”齐山民说着指了指那男子，“这是我弟弟，我们先走了。”
李宝福一看齐山民背篓空空，只顾着闲聊走神，他的鸡蛋还没卖完呢。齐山民却道无事，拿出铜钱把剩下近二十个鸡蛋全买走了，高兴的李宝福拱手着说了好几句谢谢。
齐山民还说有空想去找他玩，李宝福便报了家中住址，随即见那两人牵着手走入了人流。
恰时正好有孩童闹着经过，穿息交错的人流中走出身姿挺拔，容貌俊朗的赵庄生。
李宝福心想娶什么娶？赵庄生早就嫁给了他，他还能娶什么？
“这么快就卖完了？”赵庄生把鸡苗放进背篓，从怀里掏出串糖葫芦递给李宝福，“尝尝。”
李宝福笑着接过吃了口，脆爽的糖衣包裹着酸涩的山楂果，酸甜味道在嘴里弥漫翻滚。
“咱们家鸡蛋大，买的人多。”李宝福把糖葫芦给赵庄生递去，“你也吃一个。”
赵庄生背好背篓，牵着他的手离开，偏头道：“我不爱吃，你吃。”
李宝福只得自己吃起来，山楂果有七个，最后李宝福实在是不想吃，赵庄生才接过把剩下两个吃了。
第5章
户籍纸一年交一次方便夏秋收税，那里正仔细堪过两人面貌年岁后，让两人交了三文钱。
出了府衙，李宝福仔细看衙门口有无涨税收的告示，赵庄生个儿高瞧完后，说：“天子圣明，今年没有，这样的话年底真能给你买头牛。”
走了许久路，李宝福累得很，一手牵着赵庄生一手抓着他胳膊，半吊在他身上活像个没骨头的：“我放牛你做什么？”
“看你放啊。”赵庄生嘴角微微牵起。
李宝福：“……”
赵庄生见日头还早，就带李宝福去宝芝堂看大夫。
这宝芝堂坐诊的王老大夫医术高明，乃是王华的族亲，打小李家兄妹有什么病都来找他。
孟夏时节，药堂里伤患不多，赵庄生把背篓放在门口劳烦磨药的药童看着，带着李宝福进去。
屏风后坐堂的老者一见二人进来便说：“寿儿来了？快过来我瞧瞧。”
王华在时，没少给王大夫送吃食，又因着族亲关系，王大夫对天生好面相的李宝福总是和蔼带笑。
把完脉，王大夫便开药方，头也不抬地说：“养得不错，下次可别出汗吹风了，你这样的身子最好静养着，下地干活的事都交给赵庄生干。你爹娘好不容易把你从筷子长短的小娃养成如今这样，可别不珍惜身子，要惜命，知道吗？”
李宝福笑道：“知道了，王叔。”
“知道就好，回家后多静养。”王大夫写好药方递给药童。
“王叔，我四姐她怀孕了，能开点给她补身的药吗？”李多福的体质，王大夫知晓些，李宝福想着好不容易来一趟干脆买点药材给四姐补补。
王大夫沉吟须臾，又写了张方子递给药童，说：“照这个抓点，孕妇多休息，别累着。”
李宝福拉了下赵庄生的袖子，想让他坐下也看看，奈何赵庄生甩开袖子，敛眉示意他别闹。
李宝福跟赵庄生道谢离开，适才拿药方的药童已几下包好药和补品，怕两人分不清写上多和宝区分。
药童道：“郎君，一共六百九十三文。”
李宝福从布包里拿出钱袋，翻开黑布露出钱袋，仔细地数好钱给了药童。
离开时，李宝福朝屏风边说：“王叔，我走了。”
里面看病的王大夫应声：“成！你路上慢点。”
出了药堂，已过正午时分，两人便选择去集市吃午饭。
食肆大多临江而建，坐在二楼窗边可见远处卸货的商船。夏风扑来时，还带着股鱼虾味。
两人早饭吃得早，一上午东奔西跑的，赵庄生便点了两碗面线糊，怕两人不够又点了盘七返膏，想着李宝福好不容易来一趟就又点了道补气的桃花鳜鱼，李宝福看这份鱼卖二十二文忙说不要。
博士笑吟吟道：“咱们家这鱼是每天早上从晋江里捞上来的，新鲜得很，保证两位郎君吃完还想来。”
李宝福摸着布包里剩下的三百来文，想着每次出门钱都会不会花多了？
“在想什么？”赵庄生倒了碗铁观音的茶沫子说。
“钱够吗？”李宝福问。
赵庄生答道：“买完酱醋鸡鸭，我这儿还剩六十文，够给今日饭钱了。”
“鸡苗和鸭苗多少钱？”李宝福瞧着背篓里毛茸茸的小鸡和青头鸭，伸手摸了摸。
“买了十只鸡，共五文钱。青头鸭苗一文钱一个，我买了八个。”赵庄生说，“等四姐生了，这鸭和鸡正好送去给她补身子。”
李宝福算了下方才点的那几样菜，光是桃花鳜鱼二十二文就能抵两碗面线糊，实在费钱。
可等这鱼上了，李宝福又觉得钱乃身外之物。
鳜鱼肥嫩醇厚，鱼肉犹如蒜瓣，吸满原鱼汤的鲜美。这菜中桃花乃是用虾球炸了猪油做的，浸满油香的虾球摆在淋了浓芡的鳜鱼边。
一口下去，咸香碰撞，鱼肉软嫩脆弹，李宝福感觉一上午的疲惫都一扫而空。
而那面线糊是用浓浓的猪骨汤打底，用猪油划开，以猪肝、醋肉、猪大肠、鲜虾为浇头淋在细腻的面线上，撒上一把葱花香味扑鼻，这也是泉安百姓最常见的吃法。
李宝福见赵庄生那碗面线糊浇头没他的多，只有个孤零零的鸡蛋，就把自己碗里的挑给他。赵庄生想躲，但端着碗不好避，两人你来我往差点在桌上打起来。