作者：金牌芋头糕
守备军逃此大难，连连称是，忙将孩子抱起来，各自送还家去了。
夜已过半，满地烟火尸骸，残红如血。李寒将火把抛给梅道然，自己揽缰上马，喝道：“右卫！”
“将吴汉川收押府衙，无我手令，任何人不得探视；卫队长持圣旨，收缴其官凭印信；蓝衣持节入府，立即查抄烟火司账目；副郎将领三十人，运龙楼至郊外，待我明日处置；其余将士辛苦，务必严守城门，不许放一人出城！”
众军齐呼道：“谨遵钧令！”
***
右卫于州府公门驻扎，李寒亦于此下榻。
李寒要了壶茶，说明他今夜不打算睡。
梅道然打帘进来，拧眉道：“说是烟火司一炸，账本一块被烧了。”
李寒也给他倒了碗茶，呵呵笑了两声：“蓝衣，我问你，烟火司是做什么的？”
“炮制火药，”梅道然不明所以，“什么意思？”
“炮制火药的作坊，人来人往的风险场，谁会把账本寄存在这里？”
梅道然捏着下巴，“你是说，账本还在？”
“一定在，”李寒笑道，“而且一定在吴汉川手里。狡兔三窟，这种人行事定会给自己留条退路。但他绝不会给我，这是他的保命符。他一日不交，我一日不会杀他。”
梅道然一摊手，“那得了，拖着吧。”
李寒掌着茶杯，一下一下握着，扬声道：“带人上来。”
右卫押人上来。不是别人，正是安州折冲府都尉薄老四。
李寒用不惯惊堂木，猛地一敲倒把自己吓一跳。不过他装得好，面上半分看不出，只道：“我念上天有好生之德，再给你最后一次机会。吴汉川私制烟火，究竟图谋什么？”
薄老四磕头道：“大都督，青天大老爷！卑职的确不知道，您就是把卑职打死，卑职也编不出来呀！”
“你想好，你如招供，便是有功。将功补过，罪可减等。吴汉川罪大恶极，已是将死之人，你无需怕他。”李寒盯着他，“薄老四，现在只有你能救自己。”
薄老四闻言，面上扭曲着不知兴奋还是痛苦的表情，哀声道：“大都督，我……末将的确不知！您杀了我吧！您杀了我吧！”
李寒与梅道然对视一眼，便道：“推出去！”
薄老四见一死难逃，忍不住放声哭起来。右卫架他下去时，他仍在哭喊：“大都督，大都督饶命！卑职确实不知，大都督饶命！”
李寒观他神色举动，不免锁紧眉头，又道：“回来！”
待人被拖回来，他遣退右卫，单独留人待了一刻。就是这谈话内容无人知晓的一刻之后，李寒再叫人进来，已变得和颜悦色。
他对两名右卫道：“抬顶轿子，将人好好送回府去。你们领五人把守其内外宅门，食必验，出必随，务必保证薄老四安全。另领一队人护送其家眷回乡。”又道：“都辛苦一夜，稍事整顿，着人收拾行囊，三日后回京面圣。”
右卫奇道：“大都督，不查了？”
李寒笑道：“依令行事。”
等人被带下去，梅道然问：“你觉得，他会说？”
“看来他指望不上了，”李寒笑了笑，“但会有人来告诉我们。”
***
府衙内厢房，一点烛光将尽，吴汉川剪了剪灯花，听见外面脚步声。
新来替值的右卫道：“辛苦兄弟们了，赶紧回去打个盹。”
门口侍卫道：“这是咱们本分。大都督那边如何了？”
“咱们大都督威名赫赫，铁舌头铁手段，从没有撬不开的嘴。”右卫道，“那老小子是里头这个的狗腿子，什么没有插两脚。大都督正熬夜写结案摺子，已下了命令，明儿查账，三日之后，班师回京！”
吴汉川剪子响了一声。
门外侍卫道：“怪不得把师爷、主簿、账房先生都叫起来了，大都督就是大都督，人虽年轻，有两把刷子。”
右卫捶他一下，“行啦，收拾包袱去吧。谅里头这个也翻不出花来。”
外头一番说笑，便换了班值。过了许久，吴汉川将剪子放下，背手立起，在屋中踱起来。
府衙板凳硬，吴汉川却不曾阖眼，一夜坐到天明。
外头初有日光，房门便已打开。吴汉川尚未见人，便闻一声切切的“夫君”。
第41章 三十七变故
吴汉川大惊道：“夫人！”
夫人面容憔悴，却行止大方，先向门口侍卫道过辛苦，这才关门走来。
吴汉川忙抱住她双手，问道：“你怎么来的？家中如何？李渡白可曾难为你们？”
夫人这才掉了泪，“昨夜禁卫持圣旨，收了夫君官印，将我们也围在府中，却也未曾唐突。半夜大都督前来，问妾娘家何处，要遣车送妾回去。说案已收束，不日……不日将押解夫君回京！”
吴汉川问：“只说送你回娘家，没让你劝我什么？”
夫人摇头道：“没有。大都督态度也温和，问了问孩子们，没有谈及公务。”她忍不住泣道：“夫君，夫君！我早就劝你……如今……你想想办法，让我好歹救救你！”
“没让你劝我，怎么可能……”吴汉川双手打颤，“薄老四呢？大都督可杀了他？”
“妾专门遣丫鬟去问，说是薄郎将昨晚就被送回府中，专门有一拨右卫护送，如今还在府前把守呢！”
吴汉川急切问道：“你进来时，府衙里可有什么不妥？”
“衙中倒无不妥，只是妾见一位穿蓝衣的将军领了师爷、主簿、账房先生们，正往内堂去。”夫人拉着他双手，“夫君，你想想主意，我怎么救你！”
李寒当真要审账。
他甚至不提审自己，便将自己妻儿遣返，一定给自己落了罪名。但怎么可能？账本存放只他一人清楚。
难道是薄老四？
吴汉川眉头锁紧。但账本在哪里，他并没有告知过第二人。莫不是薄老四早生了异心，想拿此要挟他，早早窥探到。如今祸到临头，转脸把他卖了？
念及此，吴汉川忙紧紧握住夫人双手，“夫人，为夫的身家性命，全交托在你身上了！”
他夫妇耳语时，一片屋瓦轻轻放下。有人一掠而过，像只不曾留栖的蓝鸟。
***
刺史夫人探望结束后回到府中，只身走进家祠。
祠堂里供奉吴氏先祖牌位，祖宗注目中，夫人先燃了一炷香，跪在蒲团上拜了三拜，口中道：“妾身万死，多有冒犯。但事关夫君性命……请列祖列宗恕罪！”
她立起身，将先考牌位捧起，竟打开下面案面，取了厚厚一本蓝皮账簿出来！
夫人一颗心突突直跳。
她听闻李寒已命人审查账目，但她按夫君嘱托查看，账本竟还在府中！
究竟是怎么回事？
她尚未回神，已听有人大步跨进祠堂。右卫如同马踏的跑步声里，梅蓝衣手扶刀柄，扬声道：“多谢夫人带路！”
***
正堂内明烛高烧，算珠声噼啪作响。
梅道然听得头疼，正解酒囊喝几口，便听李寒道：“这个数不对，再校。”
对方山羊胡一翘一翘，赔笑道：“大都督少年英才，不光治国理政，算术竟也一把好手。我等十分佩服。”
梅道然乐得接茬：“陛下尚未登基前，大到粮草军需，小到吃穿用度，但凡是银两支出，无一不经这位的手。区区一本账簿，安能难得倒他？”
众人一齐笑了。此时李寒笔下一顿，问道：“京中交易，也是走的明面？”
师爷道：“烟火司起于怀帝年，对外称作皇家特供，因而吸引了不少高门大户。究竟是何作业，别人应当也不清楚，只买了所需烟火便罢。是以走的明面。”
梅道然伸头去看，李寒便账本递给他。梅道然略微一翻，皱眉道：“这么些人，在朝的基本沾了个遍。”
李寒道：“吴汉川很聪明，法不责众。全是一根绳上的蚂蚱，少不了官官相护。”
“温国公府所购烟火不少啊，怎么全做婚嫁所用？他家的郎君要娶妻？”
“嫁女，”李寒重新将账簿拿来，“明年正月，郑涪之迎娶温国杨氏长女公子。这些应当算作陪嫁。”又对旁嘱咐：“杨府置银三百两，购烟花四十式，耗费火药三十斤。记下。”
梅道然问：“你还去吗？”
“请就去。”
“贺礼呢？”梅道然故意笑道，“要不这些烟花算你送的，别给他留底。新婚嘛。”
“即是杨氏陪嫁，和他就没什么关系，更无留底一说。”李寒想了想，“公私不相妨，况且他早和我恩断义绝，井水河水分清道明。”
梅道然哦了一声，再道：“井水河水，哪怕雨水海水，还都是水。”
李寒看他一眼，将持笔的手一摊，无奈了一瞬，继续心算着誊账目了。
梅道然大笑，把笛子从腰间抽出，稍作摩挲便吹起来。
待他将白日吹下西山，满天橘红光辉里，账目才打理完毕。梅道然再入堂时，众人已经退下，独李寒蜷腿坐在榻上奋笔疾书，灯芯都快烧进油里。
还不待他问，李寒已经道：“账目有两处不合理的地方。吴汉川采用两种记账方式：一种记名姓，能追查到人；一种记运输途径，其中水路次数最多，但货物重量寥寥。”
梅道然略作思索，“火药易受潮，说不定是这层顾虑？”
“但船只租赁费用高于火药买卖收入，这叫入不敷出。”李寒道，“人做事皆有目的，吴汉川谋利，这不对。”
梅道然静了一会，又问：“另一处呢？”
“总数有问题。”李寒道，“账目加减没有错漏，但按他向民间征收的月炭来看，所作火药数量应远远高于账本记录。”
账本上，各种作料和火药总数都要少很多。
梅道然说：“说不定一应寄存在烟火司里，所以炸得这么厉害。”
李寒又开始撕嘴皮，这几天他揪得嘴上没一块好地，“火药不易存储，一般不会有大量存货。我又查了安州运输的簿子，的确没有多余的火药运出。目前唯一的解释，还真的是和烟火司一起夷为平地了。”
他叹口气：“希望薄老四能给我们一些新的灵感。”
梅道然摸着下巴道：“你打定能从薄老四这里找出端倪？”
“我于焰火节发作时，吴汉川整夜都在告饶，只有面对薄老四，才露出主动的杀意。”李寒道，“这个人嘴里，一定有我们想要的东西。”
他披衣站起，问道：“蓝衣，依你之见，吴汉川是何等人耳？”
“穷凶极恶，胆小如鼠。没有什么智慧，甚至称得上愚蠢。”
李寒问：“何以见得？”