作者：不鸽鸽
靠近的脚步声，是王相亲自来扶他，语气比以往任何时候都还要和蔼，“临奚小友，你如今已是探花郎，不用这么多礼。”
嵇临奚肩膀还是在发颤。
“怎么在发抖？”王相像是才察觉到嵇临奚的害怕，关切道：“你可是在害怕什么？”
嵇临奚抬头，紧张道：“草民不是有意夺公子探花郎之位的，草民也不知会如此，求相爷责罚……”
不等他说完，王相深深一叹，“你能拿探花，是你的本事，我欣赏你还来不及，怎么还会责罚你？”
他叫人搬来椅子在自己身边，让嵇临奚坐下，又让人端来茶水放在嵇临奚手边，“至于我那个儿子啊，唉，是他时运不好，不怪任何人。”
嵇临奚听了他的话，慢慢放松了，神情镇定了许多，眼中透着感激信赖之意，又想到什么，恨恨道：“此事分明是有人算计公子和相爷您！”
“哦？怎么会这样说？”王相将杯盖搭在杯沿上。
嵇临奚开始分析：“此事早不爆出，晚不爆出，偏偏挑在刚刚出榜京城各学子还没回家的时候爆出，那自杀的举人身后必定有人指点，否则正常人要自杀，早就偷偷自杀了，哪里会前往酒楼控诉一番再当众自杀？”
“那幕后之人怕是早有猜测公子会被推做探花郎，他不想公子做探花郎，因公子做探花郎会阻了他的路，才有此一计。”
“借举人自杀一事挑起落榜学子心中伤心怒火，让他们相信公子真的作弊了，再请人从中点火，促使他们去往京兆尹报官，而后暗中操纵流言越演越烈，扩大平民学子与世家大族的矛盾，逼迫圣上殿试设公，此人必定十分了解公子，知道公子的本事，才敢如此谋算计划。”
他咬牙切齿：“简直其心可诛，就是不知道是谁设下这么下作恶毒的计谋！”
王相没想到他竟如此敏锐，察觉到这些，对他的评估更是往上提了提，那一点怀疑也被打消得干干净净。
“事已至此，本官也就不瞒你了，我儿此事，确有人在背后设计。”他将茶杯放在桌上道。
“相爷可知那人是谁？”嵇临奚目光微动，打探道。
王相想起过往，神色也变得阴沉。
自那张布着白斑的嘴唇中，阴森吐出两字：“太子。”
第59章
“太子？”
沉浸在这份恨意中的王相不曾看到嵇临奚一下阴鸷下来的目光。
等他抬眼的时候，嵇临奚已经一副毕恭毕敬再不能恭顺的样子。
王相将自己与太子的过节一一道来，只其中粉饰了一下，于是他成了含冤被欺的人，太子成了心机深沉忘恩负义之辈。
这正是嵇临奚表自己忠心的时候，说什么只恨自己没有能力，不能为相爷解忧，只这份忠心有多少分真，有多少分假，怕也只有他自己知道了。王相嘴巴有些干，他端起一杯茶来，递到王相手中，王相喝了茶后，终于说出请他过来的目的。
他道：“你既成了探花郎，朝廷就会给你安排官职，在太子眼中你已经是我的人，想必会从中掺一手，让你在翰林院里当一个籍籍无名的编修。”这话当然是谎话，探花郎被册为翰林院编修是常事，但不如此说，怎么能让嵇临奚与太子之间产生龃龉，又怎么能让嵇临奚更对自己感恩戴德？
“本官这里会为你周旋，看能不能为你谋一个监察御史的位置。虽品级不甚太高，比编修还低一等，但权限比翰林院编修好太多，也好攒政绩往上爬，只要你攒够政绩，明年本官保管你破格往上爬个两级。”
听到这里，嵇临奚还有什么不明白呢。
王相这是要把他当自己人培养了，还是核心人物。
他心中怎大喜一个了得，当即又跪在地上，磕头谢恩道：“多谢相爷提拔！小人一定不辜负相爷的恩情，此后为相爷肝脑涂地，在所不辞！”
王相看他满脸毫不掩饰的磅礴野心，一个有野心，又聪慧的人，只要有人在背后推一把，就能很快爬上位，但也有可能不慎死在阴谋倾轧中。他在嵇临奚身上投注，若嵇临奚未来真有一日成为权倾朝野的权臣，自己今日的付出未来就会得到更多的回报。
“快起来吧，临奚小友。”他伸出双手将嵇临奚从地上扶起，感慨着道：“我也是欣赏你的才能与文识，机会给到你手上，想要爬到什么程度，却是要靠你自己的努力和造化。”
他是了解太子的人。
如今圣上身体不好，他必须早做和太子对弈的打算，要推新人入其中用来制衡太子的势力发展，况且……他也该与安贵妃搭桥了。
皇后显然无法左右太子，但安贵妃却可以把控六皇子，仔细想来，六皇子作为皇位继承人，才是对自己最好的选择。但这件事要背着圣上来，当初自己之所以站太子一派，不过也是陛下授命，让他探一下太子是否有谋朝篡位的心思。
敌人的敌人就是朋友。
两人又说了一会儿话，期间王相听见嵇临奚要返回邕城，特地叫管家去库房里拿一袋金叶子赏给嵇临奚，嵇临奚自然又是磕头谢恩，拿了钱千恩万谢地跟着管家走出了书房，回自己房间继续收拾行李去了。
“老爷，此人日后若是叛了我们……”一旁在嵇临奚在时始终没开口的幕僚长史郭行桉，语气尤带疑虑，“那日太子戴帽，他可比另外两个都殷勤……”状元郎和榜眼只是略略低头弯腰，他是恨不得把头低到地下去，“怕只是墙头草。”
王相重新闭上眼睛，召来侍女给他揉头，“此人无父无母，身份不过一卑贱平民，却野心勃勃，这样的人，谁能给他的利益最多，他就会为谁效忠，当谁的狗。”
“太子，呵，他可驾驭不了这样人，这人要的，太子更是给不了，只有本官能给，他自己意识到这点，就算太子朝他伸出橄榄枝，他也不敢接。”王相语带笃定和讥讽。
相爷如此说，郭行桉也就不再多开口，只道相爷聪慧。
王相听出他心中还是不放心，掀了掀眼皮：“便是太子那等眼中容不得半点泥沙的人，也看不上嵇临奚，太子更想要的是沈闻致那样的贤臣人才，而不是一个奸臣苗子。”
郭行桉恍然大悟，“相爷高明——！”
这一次是真心实意，佩服得五体投地了。
王相嘴角轻轻一扯，但想到还在大理寺中受苦的儿子，也顿时没了心情，本该是自己儿子的探花郎，却因为太子横插一脚，让它落到一平民头上，自己还要出手扶持，心中已是一片郁卒，对太子恨意更深。
……
来时粗麻布衣，归时衣锦还乡。
嵇临奚到邕城的时候，他高中探花郎的消息已经传遍了邕城，邕城大大小小的官员来城门口迎接，更有一群乡绅商贾备上贺礼，刚下马车，他就被宴请到邕城最好的酒楼里，与这些他从前见着都要点头哈腰的人物推杯换盏。
席间谈笑风生，连以前乡试时看着威严无比的知县都来亲自给他倒酒，待遇比之还是举人之时，更胜许多筹。
“没想到啊，我们邕城竟也能出一位探花郎！此后邕城也是一个人杰地灵之处了。”
“嵇探花，您以后前途无量，可别忘了我们。”
“年纪轻轻就高中探花郎，嵇探花，您是这个——”
身穿锦衣佩戴白玉的嵇临奚，虽才下马车身上染有风尘，但探花郎的声名加之于身，又有锦衣为衬，在这邕城，是独一份的俊美，有如天神下凡。
他手中端着酒杯，身上已不见当初入学时的窘迫落魄，抬手饮酒时，宽大的袖子正遮挡住他的笑意。
在京城，他这个探花郎不如别人的状元郎风光，还要被状元郎出言讥讽身份，但在邕城，没人来抢他的风头。
今日有谁得意过他？
饮酒为始，喝了几杯后，他坐在椅子上开始享用饭食，桌上山珍海味、珍馐美馔，比他当时做假道士在王老爷家里骗吃骗喝吃得还要好，曾经梦想就是睡在王公子那张厚实的锦衾鹅被床上，日日吃得所谓的神仙饭食，以为这样就能满足，但时至今日，才知什么是人心不足蛇吞象、欲壑难填。
他想要权倾朝野，更想要拥得那高坐在太子之位上的美人入怀。
明月比他想的明月还要高。
他就要爬得更高。
一步一步，爬到最高——
就这么吃着饭，喝着酒，数不尽的银两就朝他涌来，这个乡绅送，那个富商送，官员也送，更有的还将自己年轻美貌的女儿叫来，说认识认识。
明亮烛光下，嵇临奚看了一眼，有钱之户的千金确实美貌，身上自有小家碧玉的气质，与当初酒楼里见到风尘女子全然不同。
不知怎地，眼前的千金变成了美人公子的模样，而那有钱的富商，正轻轻将“美人公子”往他这里更推了一步，口中道：“女儿，你不是仰慕嵇公子吗？”
烛火摇摇，“美人公子”含羞带怯地望着他。
嵇临奚看了半响。
美，真美啊。
这世上，怎么会有美人公子这么美的人呢？超脱了世俗，超脱了身份，一垂眸，一抬眼，一落袖，每个动作都如一个钩子，能直直勾到他心里去。
但眼前这女子，也不会是他的美人公子。
于是他再眨眼，眼前的人已经恢复了原貌。
又饮一杯酒，他不再看对方，看向身后的富商，微微一笑道：“范老爷，实在令人遗憾，嵇某已经有心上人了。”
范老爷有心打探他口中的心上人是何人，嵇临奚却只笑不说，与旁人搭起话来。
这一场酒宴直到半夜，嵇临奚说自己有些困了，众人方才散场，没怎么喝过酒的知县说送他，下楼出门，门外站着一人，听到声音，回过头来，原本有些醉意的嵇临奚一下清醒了不少。
“老师。”他松开知县，站直了身体。拱手喊道。
来人正是怀修永。
怀修永看他身上衣装，和眼中还未散去的得意，开口道：“知道你今日回来，想去城外接你来着，去晚了一些，你被接来这里了，便来这里等你。”
“你是要和我回去，还是在这里的客栈住一晚？”
嵇临奚迟疑片刻，走到他身边，“我跟老师回去。”
怀修永对着知县行了一个礼，准备带嵇临奚坐上自己雇来的马车，知县看了一眼他的马，笑着拦了，说：“怀夫子，这马车太小，装不下嵇探花的东西，这样吧，用本官的马车，本官坐你这辆马车回家就行。”
说着，他让下人将那些礼一件一件放进自己的马车里，礼道：“嵇探花，请——”
嵇临奚道了声谢，带着怀夫子上了知县的马车。
身上浑身酒气，他掀开车窗帘子，吹风散散一点酒气。
一师一学生沉默回到上江镇，屋子里还亮着光，听到声音的齐娘子推开门，“哎呀，怎么才回来，差点以为你们出事了，饭菜都冷了，等我拿回去热热。”
“我去热吧。”怀修永端起菜道：“你去帮他拿东西。”
齐娘子本以为是些行李什么的，没想到高大马车里全是装礼的盒，惊诧的看向嵇临奚：“这是？”
听到嵇临奚说是刚才知县请吃酒席，席间人送的，她笑着说原来如此，我还以为你自己买的，便抱了满怀往嵇临奚原来住的小房间里走去，嵇临奚和车夫也拿了跟在她身后。
几个来回将东西搬完，车夫驾着马车回去了，此时怀夫子也把菜热好了，倒了酒，叫他们吃饭。
解了围裙放在一旁，落座的齐娘子关切问嵇临奚去京城的路上如何，在相府待得如何，回来的路上如何。
嵇临奚一一作答。
齐娘子听得津津有味。
她忽然拍了拍手，“哎呀，你不知道，你不是每过一段时间都会寄回来一封信吗？你老师每次都要自己先看几遍再给我看，知道你高中探花郎时，更是不得了，直说自己有眼光，收了你这么一个学生，笑得下巴都抽了，还是我给掰回来的。”
嵇临奚听完也跟着笑。
这一顿饭，更多说话的是齐娘子，怀修永只偶尔说两句，其余大多数时候皆沉默着，三人一起吃了饭，吃完饭洗漱后，怀修永送嵇临奚回休憩的房间，语气淡淡让他早点休息。
第60章 （双更合一）
嵇临奚从很早以前就知道，自己与怀夫子并不是一路人，怀夫子不慕名利，性情古板，不喜官场争斗，也厌恶那些官场小人，所以入了官场没多久就请辞归隐。
而自己最想要的就是名利与美人，入了官场只会同流合污，不择手段往上爬。
他坐在床上等了会儿，耳朵听外面没有声音了，起身去看了下，眼见没有光了，又过了一会儿，这才摸黑点起火烛，拆开那些官员乡绅商贾送来的礼物。
黄金、珍珠、宝石、锦衣华服玉腰带……