作者：不鸽鸽
从前可望而不可即的东西，此刻就在手前任由他把玩，暗暗欣赏着，看了半响，看腻了，他将这些东西扔在一旁，从怀中摸出棋子，放在掌心摩挲，又贴着自己脸颊磨，想了想，又把自己带来的箱子打开，那箱子之前进城去吃酒席的时候，放在了知县的马车里。
探花郎的帽子在其中，依旧干净纤尘不染。
他将帽子拿了出来戴在头上，棋子贴着脸颊，总算感觉到了些许满足。
“不知你在京城……今日过得可好？”我好想你。
……
第二日，起得大早的嵇临奚换下身上锦服，从箱子里拿出来给怀夫子和齐娘子以及两个孩子买的礼物，穿上窄袖布衣，锻炼了一番后，出去挑水砍柴。
齐娘子起床时看他在做这些事，忙来阻拦，“你现在可是探花郎，怎么还能做这些？”
“不妨事。”嵇临奚将劈好的柴堆到一处，洗干净手后去房间取了盒子，递了出去，“昨日回来得太晚，给老师师娘的礼物在书箱里压着，今日才拿出来，还望师娘收下。”
齐娘子也不客气，打开来看，笑得乐不可支，“还是你贴心，给我买这些，还都是我喜欢的，不像你老师，总爱买些花里胡哨的，穿都穿不出去，只能在家里穿。”
里面是一套正青色衣裙，还有一支发钗，她喜欢得不得了，就要回去换，“等你老师醒来，看我不吓他一跳，想当初我也是十里八乡有名的美人。”
“他昨晚睡得晚，也不知道在想什么东西，唉声叹气的，还不肯给我说。”
房间里，听到外面动静的怀修永起了身，他推开门，正看见自己的两个孩子穿着新衣开心的拿着耍货追来追去。
“你这才醒，去去去，去洗菜我做饭。”齐娘子从背后端着水，撞了他一下。
“你这个母老虎……”怀修永刚有一点火气，转头时剩下的话一下消失在喉咙里，齐娘子端着水挑眉看他，半晌，他干巴巴道：“你今天怎么成这样了？”
齐娘子得意道：“好看吧，佛靠金装，人靠衣装，临奚眼光可比你好太多。”
“看。”她轻轻晃了一下头上的发钗，笑都掩饰不住，“我还没戴过这么好看的发钗呢。”
怀修永看了眼外面的嵇临奚，拉着齐娘子，拽到自以为嵇临奚听不见的地方，“你怎么能拿他的东西！”
齐娘子冷笑：“我怎么就不能拿了？临奚专门买来孝敬我的礼物，我拿还有错了不成？他是我半个儿子，儿子孝敬干娘干娘还不能领情了？”
“你！唉！我跟你说不通！”
齐娘子将盆往旁边一放，“说不通？呵。我还不够了解你的死德行吗？觉得人高中探花郎还是要像以前‘本本分分’的，看到他穿好衣服，收那么多礼，享受别人恭维，心里不舒服了是不是？”
她拿手指戳怀修永，“是，你怀夫子是清高，不看重名利也不看重钱财，更看重清名，看不顺眼别人追求名利，但你学生从小就没有父母，过得苦，人那么努力读书，为的不就是改命？难不成还要像你一样，追求两袖清风什么都不要，然后活活饿死？”
怀修永被说中内心，恼羞成怒：“你懂什么，他高中探花郎，日后是要进入官场的，为官不懂为民请命，只知钻营取巧往上爬，不顾一切，早晚被权欲迷了心魄为害一方！”
“昨日我去接他，正看到他被知县一群人接走，按理来说，他应该得拒绝，回来我们这里，将此事告知于我们……”
“得了吧。”齐娘子打断他，“我的好相公，人是你的学生，不是你的儿子，他考上探花郎也是他的天资和拼搏，和你这个夫子有多大干系？回来给你说，你又要讲一堆大道理不许人去了，我们对他是有恩情不错，但你不要想着拿这份恩去拿捏别人，让别人成为你想的样子，他有他的路，我们有我们的路，你在意来在意去，难道你要对身边人扬言和他断了师生情，绝了他的官路吗？”
怀修永说不出话来。“我……我……”
他当然不会那样做，他虽不喜如今嵇临奚高中探花郎后的模样，也知道嵇临奚后面大抵会成为他厌恶的那种官，但也绝没有想过断了他的官路。
齐娘子瞥他一眼：“况且今日临奚已经把衣服换回来了，他还不够尊重你这个老师吗？”
怀修永没话说了，只甩袖哼了一声，片刻，他透过窗看了外面的嵇临奚一眼，“他敢不尊敬我么？昨日话都不敢与我说一句。”
面色却是缓和了下来。
窗外天色正好，嵇临奚正在带两个孩子玩，又过了半响，怀修永抵唇，看向齐娘子，清了清嗓子：“你这身衣服……他确买得不错。”
“钗子，钗子也好看。”
齐娘子笑了，撞了他一下，把他撞得一个趔趄，拿手撑在窗上。
“得了吧你，你是他老师，还能缺了你的不成。”
……
房中再没了声音，蹲在地上的嵇临奚将手中竹蜻蜓递给两个孩子中的一个，不动声色扶着双膝起身，见怀夫子出来，去自己房间里取了礼物，恭恭敬敬递上去，温顺道：“老师，这是从京城那里带回来的砚台与毛笔，望您喜欢。”
怀夫子看他好一会儿，这才伸手接过，“有心了。”
或许，妻子的话是对的。
嵇临奚走到今日纵有他们的帮助不错，可到头来靠的还是嵇临奚自己，这天下间想要考取功名的文士学子，大多数也无非也是奔着功名利禄、跨越阶层，自己个人的喜恶无法改变什么。
但有一点，他还是不想放弃。
他站在台阶上，手掌按在嵇临奚的肩膀上：“你高中探花郎，我与你师娘都很为你高兴，我俩只望你日后为官能为民做事，勿丢了一颗良心。”
“否则你就不要回来见我们了。”
嵇临奚垂首，轻声应是。
……
嵇临奚在上江镇待了五日，这五日里，他拒了外面邀约，陪着怀夫子去见认识的老友，喝几盏茶，又应岳天书院山长邀请，在书院里授了一节课，山长连连赞叹，“怪不得当初要去京城相府求学，如今气度与学识，堪称脱胎换骨，当初怎么不是我收他，让他落到你手里。”
边上的怀修永冷笑道：“当初我可是来找你的，是你自己说身边有学生了。”
山长一哽。
好像确实是这样。
第四日的时候，嵇临奚正在院里劈柴，听到外面有人在敲院门，怀夫子在书院里教书，齐娘子带着两个孩子去赶集市，来的是谁？
他起身来到院门前，透过门缝看了一眼，而后打开门，神色惊讶：“赵韵姑娘？”
外面正是许久没见，已经被他忘得干干净净的赵韵。
赵韵笑着道：“是我，听说嵇公子中了探花，来为你贺喜了。”
听此一言，嵇临奚更是惊讶，他打量着赵韵，发现对方比起从前有了不小的变化。从前的赵韵清丽坚毅，但周身是小女儿家的天真茫然，现在的赵韵，眉眼间多了利落的大方，只残留着两分少女稚气，那些茫然天真，都消失得一干二净了。
赵韵回头：“将贺礼送进去吧。”
那些人嘴里说着是，小姐，然后捧着手中的贺礼进了院内。
看来上次离开邕城前往相府后，赵韵果然做了改变，还得了运道。
嵇临奚抱臂思索。
赵韵朝他看来，他放下手，笑道：“我真没想到你会来，我去给你倒杯茶，等会儿。”
两杯茶放在院中的石桌上，绿树荫荫，一片落叶飘了下来，打了几个旋之后，落在地上。
赵韵坐在石椅上，端起茶来喝，嵇临奚有打探之意，她也不瞒，说她那日回去之后想了好几天，告知父母自己想拿钱做经商投资的打算，最开始父母并不同意，觉得她一个女儿家做这些太危险了，求一个生活安稳才是最好的选择，只后面她坚持不懈，父母这才松了口，而后她一边请人教自己学习认字，一边从最简单的采买货物倒卖入手。
“那位公子给我的官契，真的很有用！”赵韵此前只以为，那官契只能保她家里十年的养鱼收入，心中已是万分感激，没想到此物的用处比她想象得大得多，“我想着去客栈酒楼问问，他们要不要收鱼收菜，原本他们都不想和我谈的，看到我拿出来和官府的书契后，一下就转变了态度。”
“我后面去给酒楼客栈跑货，有些地方遇到土匪，看到我身上有官契，也忌惮官府不敢对我动手。”
嵇临奚听完，忍不住暗戳戳有些嫉妒起来。
美人公子什么都为她考虑了，进可经商致富、退可稳本安虞，女子手持一封与官府的合作书契，在邕城这些地方，便没有人胆敢为难，否则就是与官府作对。
而自己却要奋力拼搏才能有今天的风光。
但这嫉妒转眼而逝，他饮下一口茶，得意想着，自己还是不一样的，美人公子对赵韵，不过是对弱势者的怜悯同情，奖赏难免为赵韵余生考虑，对自己，却是给了一条上限无限高的路，这条路的尽头，权力与美人他都能握得。
“嵇公子……”赵韵欲言又止。
“赵韵姑娘请说。”也是因为美人公子待赵韵有爱护之意，嵇临奚此时也有了几分想将赵韵视为自己妹妹的念头。
“你在京城……见到那位公子了吗？”
嵇临奚多敏锐的人物啊，从这突然紧张微怯的语气中，听出了赵韵并不是那么想当他妹妹。
难道——
他看向赵韵，见赵韵双目含着期盼等他的回答。
这神情，这语气，这姿态——
他一下坐直了身子，刚才还十分闲适的懒散表情也没了。
赵韵想跟他抢人？
“嵇公子？”赵韵又问了一遍他。
嵇临奚轻咳了两下，转头拿袖子遮了遮脸，再转头，已经一如往常。
“你说的是邕城那位给我们奖赏的贵公子吗？”他决定再给赵韵一次机会。
赵韵连连点头，如今的她，已经能坦然说出一些自己的想法，只还是有些羞怯，“是的，我一直挂念着那位公子，只是不知道他在京城是否安好。”
“若嵇公子见过他，能告知我他最近的近况便好了。”
果然是想与他抢人！
休想！
做梦！
嵇临奚心中咬牙切齿。
好你个赵韵，早知如此，我当初何必对你说那些话，你现在这番话这和恩将仇报有什么区别！不说我与那位公子相配便罢了，居然还说你一直挂念！
“哈……哈哈。”他虚伪地笑了两下，“京城太大了，我也没见着那位公子，不知他近况如何。”
“他身份太高了，便是我成了探花郎，于那位公子眼里，也不过是抬手拂去的灰尘。”
“这样啊……”赵韵失望，“我还以为嵇公子你能看到呢。”
看到也绝不会给你说。
嵇临奚瞬间没了留赵韵继续说话的心，只随便说了几句，就结束了话题，赵韵如今也懂得看人脸色，见他面色不佳，有逐客之意，不知自己刚才哪句话说错了的她站起身来，知情识趣地提了辞别。
只出了院子后，望着天空叹了叹气。
连嵇公子在京城待了这么久也没看到那位公子，看来只能自己去京城看一眼了，到底还是嵇公子说得对，凡事要靠自身，勿要倚靠他人。
看着她背影消失，嵇临奚这才不再掩饰自己糟糕的脸色，一口气喝完最后的茶，将茶杯重重放在石桌上。
缓了好一会儿心情，安抚自己反正赵韵也去不了京城，更见不了美人公子，他这才吐出一口气，继续去劈柴了。
也是因为赵韵，他觉得邕城不能再留，自己得赶紧回京城。
邕城有一个赵韵，谁知道京城有多少个赵韵，美人公子可是太子，想当太子妃之人一定不在少数，若是自己回去晚了，到京城听见太子迎娶太子妃的消息，那他可真是想死的心都有了。
念及至此，他劈柴的速度加快，直劈了一面墙的柴火，将水也给挑满，约了马车，第二日趁天还没亮，留了一封信，又拿砖头压着一袋子钱，自己收拾收拾东西上了马车。
掀开车帘，嵇临奚最后深深望了一眼这处被夜色笼罩的小院，他知道自己以后是不会回来了，便是再回邕城，也不会来怀夫子家中。
他们的师生情，就止于此。
“走罢。”
他放下车帘。