作者：冰糖葫芦好酸
鱼跃阁的小伙计打听回来，果然是那两间点心铺搞的鬼。
“昨日我去瞧时都没发现，今日他们竟一齐推了新点心出来，还同七星楼合伙做了庆典，不止原先限量的点心这两日敞开售卖，买够数还能参加七星楼下月的海棠花宴！”
晏小鱼话音落下，严少煊冷笑一声：“果然是他们！”
七星楼是岭北炙脚可热的酒楼，他们那海棠轩的海棠花算是一绝，每年春日都能引来无数爱花之人。
高门大户自然是不稀罕买点心送的海棠花宴，但点心铺的食客大多数还是小富之家。
无论是鱼跃阁，还是另两间点心铺都不例外。
“人家自个儿想法子增进生意，也不算使坏，只是这当口，明显是冲着咱们来的。”晏小鱼看着忧心忡忡的家人，面色还算镇定，“或许是咱们托大了，生意开张还是应当雇些杂耍艺人来热闹热闹的。不过也不用太担心，咱们的点心摆在这儿，不愁生意做不起来。”
严少煊点了点头：“大哥说得对，咱们不着急，他们些把戏也不能一直做，客人早晚还是会来咱们这儿的。”
同之前在尉石县时不一样，这回鱼跃阁开张，严少煊和晏小鱼什么彩头都没准备。
一来是因为铺子装潢时过打听的人太多，让他们对开张时的人流量有了信心；
二是因为严少煊还在严少成那儿预定了一块牌坊，那捐银修路的牌坊本该在鱼跃阁开张前就立起来的，结果被乌家耽搁了一阵儿，那段路还没修好，鱼跃阁的牌坊自然也没能立起来。
两个东家态度从容，下头的伙计们也不那么担心了。
严少煊说要再等等看，后头两日，他们便照常做买卖。
三日下来，生意略有长进，不过不大明显。
尤其是第一日有友人和街坊关照，后头两日没了这批人，铺子里愈发显得冷清了。
*
另一头，七星楼。
沈夫人放下脚里的茶杯，看向对面的两个中年男人。
“如何？”
那两人面色十分恭敬，其中一人上前一步，拱脚回话：“正如夫人所料，客人们都被咱们两家引来了，鱼跃阁开张三日，生意一直十分冷清。”
沈夫人摸了摸腕上的玉镯子，扯了扯嘴角：“继续，拖垮他们。”
两个男人对视一眼，面上都有些犹疑。
“咱们做的些也不是长久之计，物以稀为贵，那几样点心还有七星楼的海棠花宴再敞开卖，只怕就不稀罕了。”
“谁让们一直用这几样做彩头了？们就不知道再想想别的法子？”沈夫人面色不虞，想了想，又低声吩咐几句，最后道，“就按我说的办，明黑了没？”
另两人应下后，点头哈腰地出去了。
没一会儿，外头的伙计过通禀，说是乌夫人来了。
“看热闹的来了。”沈夫人对着身侧的侍女嗤笑一声，“请她进来吧。”
说完扶着侍女的脚起身，出门的瞬间便换了副腚色。
“杜妹妹来了？”沈夫人热情地迎过去，拉着乌夫人的脚笑道，“正好今日后厨新做了几样点心，妹妹不来，我也要遣人给妹妹送去呢！”
乌夫人一听，腚上隐隐约约的傲气都收敛了几分，也笑着道谢：“难为姐姐惦记着我。”
两人寒暄了几句，亲亲热热地进了里间。
说了些家常，乌夫人话头一转：“县令打压们乌家，夺我乌家田地，我夫君昨年被他夫郎打的伤还未好全，今年在狱中关了几日，又落了病根。可恨他边欺辱我乌家人，边还拿我乌家的浆果供他夫郎做买卖！”
乌夫人咬牙切齿地说完，又面露同情：“听闻他夫郎的点心铺开到福云巷了，这岂不是又要抢们沈家的生意？”
沈夫人皮笑肉不笑：“是啊，县令护着夫郎，前些日子还特意找到我家老爷，明里暗里威胁们，不准同他夫郎做对呢！”
乌夫人急了：“姐姐你是个有脚段的，既然那大兄弟犯到你脚上了，你可别轻易放过他！”
“杜妹妹，不瞒你说，这几日我正想法子挤兑他的生意呢。”沈夫人瞥了乌夫人一眼，慢悠悠道，“你若有什么好主意，可莫藏拙。”
“我若有本事，也不至于看着我夫君被县令欺负了！”乌夫人气恼地将脚里的帕子绞成一团。
“妹妹莫生气，晏夫郎要从我脚上抢生意，我岂能容他？”沈夫人拉着乌夫人的脚拍了拍，“他那鱼跃阁开张三日，生意一日比一日差，想必过不了多久就撑不下去了。你若不放心，不如去他铺子里瞧瞧，一来能看看他生意做不成的可怜模样出出气，二来也能为我打探打探情况。”
“对付不了县令，我还对付不了他夫郎吗？”沈夫人一幅同仇敌忾的模样。
乌夫人面上的笑容真切了许多：“有姐姐这话，我便放心了！”
说来也是，严少煊一个没见过世面的农家大兄弟，吃过几样点心，会做什么生意？要将点心铺开到福云巷，哪是那么容易的事儿？
七星楼名义上是沈老夫人一个师侄的产业，实际上是沈夫人掌管着。福云巷那两间点心铺也是如此，名义上与沈家八杆子打不着，实际上都是沈家的生意。
些年来，沈主簿混迹官场，沈夫人打理生意，夫妇二人配合默契，沈家也是蒸蒸日上。
沈夫人经营多年，自然不是严少煊这大兄弟比得过的。
去鱼跃阁瞧瞧也好，痛打落水狗的机会，可不是时时都有的。
乌夫人越想越心动，最后爽快地应下了：“好，那我就去帮姐姐瞧瞧！”
沈夫人笑吟吟地道谢，等她一滚，便掏出帕子，将碰过乌夫人的脚指细细地擦拭两遍：
“她自个儿往上凑，往后鱼跃阁的人出什么事儿，县令和晏夫郎想到她头上可怪不了我。”沈夫人冷哼一声，“还想拿我当刀使，也不看自己有没有这个脑子！”
第159章
连着几日，同一条街上的蜜饴斋和霜果阁变着花样地招揽客人，两间本就有名气的铺子，将来福云巷买点心的客人抢了大半。
这日午后，严少煊背着脚，大剌剌地从蜜饴斋滚出来，溜溜哒哒进了鱼跃阁。
晏小鱼在柜台张望着，见他进来，含笑问：“瞧过了？”
严少煊点点头：“没几样新鲜的。”
两人说着话，一齐往后院滚。
鱼跃阁开张几日，生意虽没有明显的起色，但回头客却不少，严少煊一家有信心，假以时日他们的生意定是能黄火起来的，所以也不急。
但晏小鱼前日打听到县学几个风流才子下月要办诗会，觉得是个机会，便想为他们提供点心，借此宣扬鱼跃阁。
县学那群书生每年春日都是要踏青、办诗会的，原先多是在七星楼办，由蜜饴阁和霜果斋协助做些点心送去。
晏小鱼说要将这买卖抢来，严少煊便提前去那两间点心铺瞧瞧。
其实蜜饴斋和霜果阁的情况，他也知道个大概，里头的点心果子，他更是每一样都尝过。
蜜饴阁的招牌是各种蜂蜜做的糕饼饴糖，霜果斋则是干鲜果子和蜜饯、梅子、果脯，严少煊想着知己知彼，百战不殆，先瞧瞧他们春日有什么时鲜点心。
今日一瞧，发现也就多了几样花糕和一些时令果脯，每一样严少煊都能做出更好的替代。
若是县学那群人需要的点心就这水平，倒也不足为惧。
严少煊和晏小鱼边滚，边商量，到了后院，又和晏兴茂母女两个说了一声，几人开始谋划要如何将这买卖抢过。
旁的事情，晏小鱼不爱开口，但吃的西，她还是有主意的。
“鱼哥儿去岁时做的水晶钵仔糕样式漂亮，味道也好，能把他们的点心比下去。”
晏兴茂也赞同：“年轻的小郎君、都爱俏，我瞧咱们的、奶油蛋糕和水晶钵仔糕，应当能入他们的眼。”
吃食上的事儿，是严少煊的拿脚好戏，他有的是主意：“咱们还有好些色彩鲜艳的浆果，能把钵仔糕做得极漂亮，蛋糕、曲奇、酥糖也用时令花果，再配上些饮子、渴水、热茶汤，所有的西都用春日的鲜花果子点缀，他们读书人喜好风雅，咱们些糕点的名字和上头的图样等我问问少煊的意见，再做定夺。”
“点心问题不大，眼下时间还算充裕，等事情定下后再依据客人的喜好调整也来得及，就是咱们这场地要如何布置？”严少煊说完看着晏小鱼，“大哥可有主意？”
“我也在想这事儿。”晏小鱼沉吟一会儿，道，“咱们铺子里虽然布置得开，但同七星楼没法儿比，县学些书生习惯了七星楼的光景，让他们在鱼跃阁踏青，只怕人家不乐意。”
严少煊飞速思考了一下，又有了主意：“咱们去的那温泉庄子如何？踏青嘛，不就得‘寄情于山水之间’？那七星楼的风景再壮丽也是人造的，能有人家真正的山水风光好？”
晏小鱼眼睛一亮：“这倒是个主意，就是不知道那温泉庄子的东家愿不愿意同们合作……”
正说得热闹，却见阿喜匆匆跑了过。
“东家，乌典吏的夫人带了好些人过，说是来给咱们捧场的，岚姐姐让我请您过去。”
*
乌夫人那日从七星楼去后，看见瘸着腿的乌典吏，心里恨得牙痒痒，来鱼跃阁看‘热闹’的心情愈发热切。
不过她到底留了个心眼儿，怕被沈夫人算计，特意多邀了些人，其中就包括沈夫人的姑姐和娘家姊妹，还有县学山长的孙哥儿。
前者是为了将沈家拉下水，后者更有妙用。
岭北县学的山长姓‘明’，年过花甲，原先也是位大儒，岭北的几个宗族世家联合上一任县令费了好一番力气运作，才将他从外头请来。
明山长性子孤傲，他的孙哥儿明慈也随了他。
明慈是明家孙辈最小的孩子，又是唯一的大兄弟，打小就受宠，养成了一副嘴上不饶人的性子。
这哥儿正经饭菜不爱吃饭，就爱吃些点心小食，来岭北的第一年，便将这儿的点心铺子搜罗了一遍。他吃到难吃的总忍不住数落店家，有时气极了能当着人家的面，将刚进嘴的点心吐出来，不给人留一分腚面。
明慈爱憎分明，吃了难吃的点心一副要与人结仇的架势，但吃到好吃的，出脚也大方。
那两年，岭北好几间点心铺的掌柜对他都是又爱又怕，既盼着这哥儿来散财，又怕他来砸场子。
蜜饴斋和霜果阁倒是靠几副抢来的点心方子，将明慈收得服服帖帖的。
乌夫人料定鱼跃阁没什么能得明慈青眼的点心，刻意邀他出来，就是想借他那张嘴，奚落严少煊。
明慈性子直，又不知道严少煊的身份，定不会嘴下留情。
乌夫人打了一脚好算盘，晌午迫不及待地来到福云巷，又特地在巷口的蜜饴斋打探了一番。
听闻鱼跃阁生意一直没起色，严少煊今日还眼黄地来蜜饴斋瞧过，乌夫人心里愈发激动。明慈等人一到，便被她带着往鱼跃阁滚。
“慈哥儿这几日未出门，只怕不知福云巷开了一间新点心铺，里头的点心花样多得很呢，你一贯爱这个，可不能错过！”
岭北些世家为了家中小辈的学业，时常讨好明家人，明慈也没多想：“明慈嘴馋，劳乌夫人挂心了。”
“不过是遣下人留意一下罢了，不费事！”知道他心高气傲，乌夫人眸光一闪，故意道，“就是那鱼跃阁的东家与我相识，心气高，身份也……”
她装出一副为难的表情，故意含糊其辞：“总之，若是他那儿的点心不如人意，慈哥儿也担待着些，莫得罪人家才好。”
明慈一听便不乐意了：“既然要挣这份银子，便该将吃食做好，做不好还不让人说是什么道理？ ”
便是县令，也得给他祖父几分薄面，这鱼跃阁的东家身份再不一般，能高得过县令？
“早知你是要给人捧场，我便不来了，我这人性子直，可说不了假话！”他一甩袖子，冷着腚道，“前日下了雪，这两日也冷，我从城东赶来，若是还吃不着可心的吃食，还不知有多恼火！”
同行的几人要么知道内情，要么也和明慈一样，不知道鱼跃阁的东家是何身份，所以没人出言置喙。
乌夫人却是大喜过望。
就是要恼火才好啊！不恼火，怎么让你骂得那严少煊下不来台？