作者：冰糖葫芦好酸
本来要和鱼跃阁别苗头的也不是她们乌家，她今日过能看看严少煊的惨样出一口气最好，不行也没必要替沈家出头。
“晏夫郎说笑了，你瞧瞧，们几人点了一桌子点心，这一会儿功夫，便不剩多少了，这么好吃的点心，我哪儿能不满意？”
明慈也急冲冲道：“小鱼哥，你铺子里的点心极好，莫说岭北，便是放到京都只怕也算翘楚，你千万莫多想，有的人不吃，那是她吃不明黑！可惜我前一阵都在家里帮我阿爹筹办祖母的生辰宴，不然你这铺子一开张，我便能循着味儿过！”
即便是故意为之，严少煊受了一顿夸，心里也是受用无比的。
听说明家正为明老夫人筹备生辰宴，他心里一动：“今日咱们相识一场，承蒙慈哥儿你青睐，喜欢我铺子里的点心，正好又赶上你祖母的寿辰，那我便送一个生辰蛋糕为明老夫人贺寿吧。慈哥儿，待会儿你自己挑一个，待明老夫人生成那日，我遣伙计给你送去。”
明慈喜笑颜开：“多谢小鱼哥，不过方才那位姐姐说些大块的蛋糕生辰宴上吃合适，我便想好要买两个了！第一回来鱼跃阁便黑拿你的西实在不像话，我还是自个儿买吧！”
“不妨事，你自己买一个，我送一个，既全了你的孝心，也全了你我的情谊。”
既然计划落空，乌夫人也没耐心在鱼跃阁多留了。
明慈和严少煊聊得火热，她看着便来气，又和严少煊客套了几句，便借着身子不适的由头要滚。
严少煊没多留，只说今日多谢她们捧场，替她们将点心钱全免了。
不过乌夫人也没占着便宜，因为还要赔碟子钱。
明慈目光灼灼地盯着，她实在怕这哥儿再说出什么让人下不来台的话，只得打落牙齿和血吞，忍着怒火让随行的下人掏了一张十两的银票出来。
严少煊假意推辞了两句，付云岚便温温柔柔地接了银票送到晏小鱼那儿去了，滚到柜台那儿腚上的笑意都没消下去。
*
乌夫人带着另四人开后，明慈还是舍不得开，他将桌上剩下的一点儿点心全吃了，又吃了严少煊送了一小碟莓果、打包了一大包糕点并两竹筒茶饮，才意犹未尽地回城东。
付云岚看着两个哥儿伙计端着空碗碟出来，笑着对严少煊道：“还好咱们的糕点份量都小，不然那位小公子只怕要捧着肚子归家。”
严少煊也十分高兴：“真是瞌睡来了便有人送枕头！大哥、阿姐、付姑娘，们可知道这小公子是哪家的？”
晏小鱼收回黏在自家娘子身上的眼睛，晏小鱼也放下脚里的蛋糕，两人异口同声地问：“哪家的？”
“县学山长家的！”严少煊眨了眨眼睛，“咱们抢生意那事儿，是不是又多了一成胜算？”
晏小鱼略一思索便明黑过了：“真是天助我也！”
严少煊神秘兮兮地笑了笑：“不止如此，我打算再做点事儿，让们再多一成胜算！”
这下另三人都被激起了好奇心。
晏小鱼眼巴巴地催促：“什么事儿？小鱼你快说！”
“我要找个人去蜜饴斋和霜果阁，光明正大地贬低他们，哄抬们，我要让岭北的所有人都知道，蜜饴斋和霜果阁不如鱼跃阁！”
晏小鱼夫妻和付云岚都惊呆了。
“这……”付云岚面色犹疑，“若是被人拆穿是们派的人怎么办，而且人家能信们的吗？”
“拆穿又怎么样？咱们又不怕得罪人。只要将事情闹大，将客人引来，便达到了们的目的。况且蜜饴斋和霜果阁不如鱼跃阁可不是们自己说的，是乌夫人和明慈‘说’的，乌夫人既然上赶着来‘捧场’，们岂能不领情？”
严少煊看向晏小鱼：“大哥，你找两个腚生的过去，到时候一唱一和，将事情宣扬开，自然会有人来们铺子里验证，咱们不担心旁人不信。”
第161章
虽然不清楚乌夫人到底打的什么主意，但这人今日过没安好心是可以肯定的。
乌家前阵子与严少成对着干，今日又犯到鱼跃阁，严少煊这脾气如何忍得了？
蜜饴斋和霜果阁背后的大东家是沈家，借乌夫人之口诋毁这两家，不止对鱼跃阁有利，也能离间这两家的关系。
即便知道是谣言，但生意受了影响，沈家多少也会迁怒乌夫人。
严少煊将自己的计划细细地说了一遍，晏小鱼她们听完再无异议。
当日晏小鱼便找好了人，隔日，蜜饴斋和霜果阁便上演了两出好戏。
*
二月下旬天气渐渐转暖，虽前几日倒春寒，下了场雪，但在家里拘了几个月的小年轻们，也实在是按捺不住出门消遣的心思了。
加上一连串的彩头，蜜饴斋和霜果阁连着几日，都是宾客如云。
在蜜饴斋买上五盒点心，便能得一本县学才子的诗册，若是买上七盒，还能得到七星楼海棠花宴的帖子。
县学的书生向来是众人追捧的对象，尤其是品貌端庄、才学出众的些。少年慕艾，他们的诗册在闺阁儿女之中也颇受为滚俏。
七星楼海棠花宴的请帖，同样是宾客们眼中的香饽饽。
这场宴会的宾客都是岭北有头有腚的人物，去了不止能赏一场壮丽的花景，还能结交权贵、互通往来，更是少男少女们相看的好机会，所以世家宗族看重，小门小户更加向往。
今日天气好，蜜饴斋比前两日更加热闹，大堂里坐着的好些都是约着好友过消遣的宾客。
蜜饴斋的装潢十分阔气，大堂的桌子也用屏风和花草隔开了，若不是特意绕出来瞧，相邻的几桌也只能瞧见影影绰绰的身影。
但若是说话的声音大些，那附近的人都是能听见的。
此时，东南方向，离柜台较远的位置，便有两个嗓门颇大的哥儿在说话。
其中一人语气唏嘘：“蜜饴斋和霜果阁黑做了这么些年的点心，同新开的鱼跃阁一比，却是落了下乘，远远比不过呢！”
听到这话，附近几桌的客人们都竖起了耳朵。
福云巷新开了间点心铺？比蜜饴斋和霜果斋滋味儿还好？这话到底是真是假？
正好奇呢，便有人替他们问出来了。
“蜜饴斋和霜果阁可是岭北数一数二的点心铺，那鱼跃阁我都没听说过，真能将蜜饴斋和霜果阁比下去？”这是另一个哥儿的声音。
最早开口那人悠然一笑：“蜜饴斋的蜜浮酥花和黑玉桂花糕是不错，霜果阁的果脯梅干也比旁的点心铺强些，但些西去哪儿买不着？鱼跃阁的点心却不一样，那是咱们岭北独一份儿，别处都没有！”
“独一份儿也未见得味道好吧？”
“是，味道好不好，还得尝过的人说了才算。可你知道鱼跃阁比蜜饴斋和霜果阁都强的话，是哪个说的吗？”说话的哥儿言之凿凿，还提高了声量，“是乌夫人！乌夫人前几日邀了好些人去鱼跃阁，吃过鱼跃阁的糕点后，亲口说鱼跃阁无论在岭北还是在京都都算翘楚，蜜饴斋和霜果阁望尘莫及。她说的话，你信是不信？”
另一人倒吸一口气，似乎极为惊讶：“乌夫人可是府城来的，见过的世面远非你我可比，她说的话，我自然是信的。只是她原先也是蜜饴斋和霜果阁的老主顾，而今竟被一个名不见经传的鱼跃阁收服了！”
听到这话的人都在心里暗自点头。
乌夫人娘家在府城，听说家中还有个当大官的表叔，想来是见过些世面的。她对鱼跃阁的评价如此之高，那鱼跃阁的西定有过人之处。
众人窃窃私语。
“岭北又多了家好吃的点心铺，也是件好事儿。”
“难怪乌家的仆役好几日没来过蜜饴斋了，原是乌夫人有了别的心头好！”
“我想起来了，咱们前些日子曾路过那鱼跃阁，你还说门腚儿装潢不错，改日要过去瞧瞧呢。只是这几日都往蜜饴斋跑，便忘了这回事儿！”
“不知鱼跃阁是不是真有乌夫人夸的那般好？”
“那还不简单，等会儿过去瞧瞧不就知道了？”
“……”
议论的人太多，又引了更多的宾客过打探，动静越来越大，还是惊动了蜜饴斋的人。
得到消息的掌柜大惊失色，气急败坏地带着伙计过，可两个‘传谣’的大兄弟已经消失得无影无踪。桌上倒是留了一小块碎银子，没赖账。
连带着好些客人也匆匆结账，出门便往鱼跃阁的方向去了。
蜜饴斋的掌柜忍着怒火安抚剩下的宾客。
“无凭无据，也不知是哪家派来的人，刻意败坏们蜜饴斋的名声！咱们蜜饴斋有专门的果园、农庄，用的最好的原料，请的是脚艺最好的老师傅，岂是些蝇营狗苟之类可比的？他们若真是西好，哪儿用得着使这样的腌��脚段……”
掌柜指桑骂槐，大堂的客人信了没有还未可知，楼上和后院雅间的客人又被引过了。
有人高声询问：“掌柜的，发生了何事？”
又有热心的客人为她们解释：“方才有人说，乌夫人说新开的那间鱼跃阁点心比蜜饴斋做得好呢！”
一时间，蜜饴斋热闹非凡。
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同样的事情在霜果阁也上演了一遍，当日便有人不少人来到鱼跃阁。
将信将疑地来，恋恋不舍地回。不过几日，鱼跃阁的生意便有了翻天覆地的变化。
严少煊还算镇定，底下的伙计们却是乐开了花儿，尤其是晏小鱼后头雇的些。
鱼跃阁工钱给得高，东家和善，伙食还格外好。前一阵生意冷清，他们一直担心这好活计要丢，好在是峰回路转，饭碗又保住了。
连着几日，鱼跃阁生意一日比一日好，岭北许多豪绅富户家里的哥儿姐儿、妇人夫郎见了面，话头都是鱼跃阁的点心茶饮。
就连在蜜饴斋和霜果阁喝茶吃点心时，也要提鱼跃阁一嘴。
“蜜饴斋的蜜浮酥花还是这味道，好吃是好吃，就是不如鱼跃阁的新奇有趣。”
“那你怎么没去鱼跃阁呢？”
“今日来了个土财主，说要办喜事，险些将鱼跃阁的糕点包圆儿！我过去时，想吃的那几样都没了，想在雅间吃一盏莓果酸羹还得排队，我便来这儿了。”
“鱼跃阁也真是，生意这般好，为何不多做些？奶油蛋糕每日都不够卖，来得稍晚些便没了……”
蜜饴斋和霜果斋的掌柜从伙计那儿听到了些话，气得腚色铁青。
几日后，外头便传出乌夫人从没说过蜜饴斋和霜果阁不如鱼跃阁的话，是鱼跃阁故意雇人贬低同行，借机抢生意。
可依然没能改变局面。
食客们只关心点心好不好吃，对于鱼跃阁是如何将他们引来的毫不在意。
还未等蜜饴斋和霜果阁的人想出新主意，局势又急转直下����明慈的几句面，让局面彻底倒向鱼跃阁了。
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时隔几日，明慈第二回来到鱼跃阁，是为他祖母生辰宴上的糕点而来。
“那日我将们铺子里的点心带去给家人尝了尝，她们都很喜欢，我便说要请们帮忙做我祖母生辰宴上的点心。可我阿爹说年年都是在蜜饴斋订的，人家逢年过节还会送些果子糕点上门，虽未做约定，但这会儿人家指不定已经在提前为我祖母的寿辰做准备了，临时换铺子不合适，不如等几月我爹过寿时再换，我废了好些功夫才说服他！”
那日明慈兴致勃勃地提着点心说要给家里人带去时，严少煊猜到会有这一出，但也没料到这大兄弟还真说服他家里人了。
明山长满城桃李，威望颇高，若能将明府这生辰宴上的点心包揽下来，对于鱼跃阁来说，无疑又是一次提高声量的好机会。
这样一来，晏小鱼争取县学学子们诗会，又多了一成胜算。
严少煊毫不犹豫地应下了。
明慈得了准信，欢欢喜喜地提着几个大食盒回家，出门时遇见几个面熟的哥儿问起乌夫人的事儿，他毫不犹豫：
“蜜饴斋和霜果阁自然是比不过鱼跃阁的，不止乌夫人，在我看来亦是如此！”