鸣珂 第40章

傅行州笑起来，从摇椅上起身，送阎止出门：“你就说，傅将军在家给你烧鱼吃，没工夫搭理他。”

城南的情况比阎止想象中好得多。新建的民房整齐地分布在南郊空地上，其间道路笔直宽阔，路边偶尔还能见到一两只芦花鸡，想必假以时日，百姓安定下来不是问题。

路上偶有行人。刚住下的百姓惶恐未定，大多谨慎，见他们一行陌生面孔走到家门口来，往往警惕地打量一番，而后便关门谢客。

“阎大人别介意，”领头的县衙主事道。这人姓崔，在许州县衙做了几十年，经验自然老成。此次流民安置之事，许多繁杂要事都是他一力单挑的。

崔主事道：“流民漂泊日久，刚刚有个地方落脚，心里还都不踏实，不是有意将我们拒之门外的。”

“百姓们安定就好，我们只是转转，不妨事的。”阎止笑道。

崔主事笑着应和几句，又开始介绍民房的排水是如何修建的。而阎止看起来听得漫不经心，一路上只顾得东瞧瞧西看看，还时不时接着崔主事的话头称赞几句，没走两步就回去了。

实际上，他一路观察下来，城南这片用于安置的村落确实有问题。

正如窦屏山所说，整座村子里内几乎没有成年男性，只是由于很少有人出门的缘故，一时不易察觉。此外，这里也太过于安静了。他们沿街走了十余分钟，竟没听到一句百姓的交谈，反而个个神色木讷，像是不会说话一样。

按理来讲，住在这儿的是同一处逃来的流民，不是亲戚也是同乡。如今安定下来了，互相竟不交谈吗？

阎止心里琢磨着，又听崔主事问道：“阎大人，您看还有什么不周到的地方，在下赶紧着人改正。”

阎止从村子收回视线，回过身来，笑道：“崔主事辛苦了，这村子安置得妥帖周到，我看得是自愧不如，又何谈指正呢。改日上表京城时，定当将各位大人的辛劳写进奏疏头一条，呈达天听。”

崔主事满面笑容，连声谦让不敢当，再目送着阎止策马远去。待人远的看不见了，他这才敛了笑容，心道这阎凛川确实让人琢磨不透。

傅行州一行人在梅州查案，引得太子在京城丢尽了脸。瞻平侯更是凄惨，自己挨骂不算，还赔上了儿子的一条胳膊。而傅行州本人却两战告捷，平步青云地升了官。

满朝上下暗叹之余，也听闻傅行州身边多了这么一位姓阎的副将，两案的计策都是他的手笔。

然而今天一见，这阎凛川却比他料想中好打发的多。他在安置流民的村子里故意留下了几个易发觉的小问题，好让阎止以为已经抓出了毛病，不再深究。

谁知阎止压根没仔细看，走马观花似的一过，奉承话倒是留了不少。倒让崔主事有些摸不清楚，这阎凛川难道是靠吹捧得了傅行州的宠信？

崔主事挑挑眉毛，阎止容貌俊俏，又是个能说会道的，不排除这种可能性。

他边往回走边琢磨，不料与自己的师爷撞了个满怀。

崔主事揉着脑袋，还未来得及发作，只听师爷匆忙道：“老爷，您可是回来了，罗大人要问您话呢。”

“什么事？”崔主事警醒起来，

师爷跟在他身后，悄声道：“罗大人想起李高田的事儿，问您怎么样了。”

崔主事脸色一变，提步向县衙深处走去。

阎止回来的时候，天色已经擦黑。

他刚进院子，便见傅行州的屋里点起了灯，窗子上映出几道人影，似乎是正在见客。

阎止还没想好要不要去知会一声，却见傅行州的亲卫迎上来：“阎大人，将军说您回来了请直接进去，他有事情找您。”

阎止嗯了一声，抬头看看窗子，又问：“来的是什么人？”

亲卫道：“是押送二皇子的侍卫。特来找将军汇报的。”

阎止神色一肃，快步向正屋走去：“知道了，下去吧。”

阎止叩了叩屋门，而后推门而入。令他稍感意外的是，窦屏山竟然也在。

自从几日前他进城之后，还有许多事要暗中探查，因此与城内的人都没有接触过。这兵部的侍卫什么来头，傅行州竟主动让窦屏山见他？

然而这念头转瞬即逝，阎止出声道：“将军。”

“回来了。”傅行州招手让他到身旁的主位坐下。桌上放着一盏应季的龙井，温度得宜，汤色也恰到好处，是算着他回来的时间预备的。

只有傅行州会花这种心思，阎止浅抿一口，放下茶碗看向左侧。

只见左下首坐着一位年轻男子。年纪应当比自己稍长一两岁，文质彬彬，并无锐气，看着倒像是太学里的夫子。

傅行州道：“这位是右锋卫侍卫长，纪荥。这次兵部押送珈乌，他领卫队随行。”

右锋卫隶属禁军，是皇帝的私属军队。阎止心里暗暗起疑，皇上将自己的私家兵马也派来，又是什么用意。

但没等他想太多，纪荥却起身道：“久闻阎大人之名。杜靖达是我同门师兄，我少时家贫，多赖师兄资助。今日相见，再代师兄谢谢大人。”

阎止未曾料到纪荥还有这样一层关系，他心下慨然，忙起身道：“纪将军客气了。不知杜兄近日如何？许州通信不便，许久没有收到他的信了。”

纪荥一笑：“师兄辞了官，远离朝局，最自在不过了，是我们不能比的。”

两人落了座，傅行州这才道：“纪荥，既然阎大人来了，你便从头说吧。”

右锋卫进城之后，便全权接管了珈乌所在驿站的防卫之责。而纪荥则应傅行州之命，追查许州城门外刺杀一事。傅行州始终有疑心，当日是什么人试图刺杀珈乌？他动手的原因仅是一时不忿，被几句话煽动的吗？

纪荥道：“动手的人名叫李高田，经查是来许州逃难的。当天一早排在城外的流民队伍中，等待进城。我们问了他身边的熟人，说他平时性格就冲动易怒，当时群情激愤，他一时气不过便动手了。”

阎止看着他：“纪将军亲自前来，恐怕不止于此吧。”

“正是。”纪荥点了点头，“我将结果报给傅将军，不想对照流民登记册一看，这个李高田三日之前已经进了许州城。”

登记册是窦屏山找来的，难怪他一直在这儿。

阎止皱眉：“那城外的刺杀是怎么回事？难不成死的人不是李高田？”

“确实是他，”纪荥道，“我们将尸首核验过，也找他的亲人来对比，确信无误。”

阎止问：“他有什么亲人？现在在城里吗？”

纪荥道：“都在城中，是三日前同李高田一起进的城。他尚未婚配，有弟弟和弟媳两人跟着。”

阎止下意识地用手指敲了敲桌子：“流民活动范围有限。李高田的行踪，恐怕是他的亲人最清楚。他弟弟现在在什么地方？我们有些事得问问他。”

纪荥听了，不由苦笑起来：“麻烦之处就在于此。我们派人去城南收容所找李高田的弟弟，但查到的结果是，这个人失踪了。”

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第48章 寻踪

送走了纪荥，阎止心中疑问更甚。他想着与傅行州再商议一下，便让窦屏山先回去，自己半道拐弯，去找傅行州。

屋里果然亮着灯，桌上摊着登记流民的名册，旁边的批注笔墨未干，却不见人。

阎止疑惑地向四周望一望，忽听傅行州的声音从背后传来：“纪荥回去了？”

他应了一声回过身，见傅行州端着两碗冰糖莲子走进来，放到桌上：“李高田的事疑点重重，我刚才大致想了想，正打算叫你来。”

“那正好。”阎止道，“我也有些事情要同你商量。”

冰糖莲子清亮甘甜，又带了些微苦，在夏日里最适合消暑。阎止喝了几口，只觉得五脏六腑都被捋顺了，一解暑日燥热，精神更是为之一清。

他问傅行州：“你看了这半天，名册上有什么问题吗？”

“并没有什么。”傅行州道：“上面各项信息都记录的很清楚，问题并不出在这里。你看，这是李高田一家的信息。”

李高田的弟弟名叫李高良。正如纪荥所言，李高良登记了他与他妻子两口人，三日前收容在城南的村子里。

阎止盯着这一行记录，心中困惑。流民被县衙收容之后，一般在城中不能擅自活动。李高良拖家带口的，更是顾及颇多。这么一个大活人，为什么会失踪呢？

傅行州见他思索也不得法，便岔开话题问道：“你今日去看了城南的收容所，情况怎么样？”

“问题确实不少，但都不是要紧的……”阎止将所见所闻大致讲了，话音忽得一停。

“怎么了？”

阎止盯着名册：“想知道李高良的下落，我倒是有个办法。”

傅行州示意他说下去。

阎止道：“纪荥在探查时，重点都在案件上。虽说有流民牵扯其中，但应该没有引起他的重视，很容易被县衙轻描淡写地搪塞过去。事已至此，我们不妨去一趟城南，看看关于失踪的李高良，县衙是怎么解释的。”

傅行州看向他：“你发现什么了？”

阎止捧着冰糖莲子，将碗底的几口也搜刮干净了，满意地一抿嘴：“城南收容所的布置故意留下了很多破绽，是希望我抓小放大，不要深究。但我们现在既然没有其他抓手，不妨拿他开个路。”

两日后，傅行州两人去了一趟城南安置所。

他们没有带其他人，到了门口才亮出西北军的令牌。守门的侍卫毫无准备，急匆匆地进去通传了。

当值的管事姓张，闻言更是吓了一跳。他慌张之余也来不及问上许多，整了整衣服便出来迎接。

他到门口时，阎止两人已经栓好了马，正在村外等待了。

张管事紧跑两步，拱手笑道：“您两位怎么来了？在下并无准备，招待不周，恐怕要怠慢了您。”

傅行州道：“无妨，我们也不久留。李高田的事想必你也知道，听说他弟弟暂住在这儿。亲眷身故又漂泊异乡，我们来看看他。”

张管事不由捏了把冷汗，心想罗净纶三令五申不要把这事儿闹大，自己当值的时候怎么这么倒霉，就赶上傅行州这两尊瘟神查过来。他嘴上应着，左思右想也没有对策。

阎止道：“管事可是有什么为难之处？如果不方便进去，我们再找罗大人请个示下。”

张管事一听，果然连连摆手：“这就不必了，两位请随我来。”

民房内部陈设简单，四白落地，只有最基本的几样家具。此时刚过中午，阳光正好，屋子里还算明亮。

令阎止意外的是，李高良的妻子也不见踪影，屋子里空无一人。房间里的几件家当还仔细地裹着包袱皮，并没有拆，看来是夫妻两人得了住所，放下东西就走了。

阎止环顾了一圈，问张管事：“他们人呢？”

张管事心里叫苦，唯唯回道：“许是他们两人出门去了，过不多久便会回来……更多的，我们也不知道了。”

阎止似笑非笑地看了他一眼，背上瞬间浮起一层汗。

果不其然，他听阎止道：“管事可不要糊弄我。县衙明令流民不得擅自进城，李高良两口子出门能往哪儿走？倒是在这村子里走失了两个人，你们竟毫不知情？”

张管事的头压得更低了，只是重复说不知道，看样子是不打算回答了。

阎止看了看他，悠悠道：“我们在村子里一路走来，所见问题隐患不少。前几天来看还没有，管事在的时候却见着了，只得都算在你头上。敷衍工事、慢待灾民，应当按照什么论处？”

张管事脸色发白，膝盖不听使唤，扑通一声跪下了。

阎止没给他反应思索的机会，蹲下道：“李高良去哪儿了？你再想想。”

张管事抬起头来，磕磕巴巴地回答了他。

“他们一家三人约五日前在村子里落了脚，当晚两兄弟便贿赂了一众管事，偷偷溜进城了。当时我们还以为是要去喝花酒，调侃了几句就让他们走了。但没想到他们过了两天才露面，而且只有李高田一个人回来了。”

“李高良呢？”阎止问。

张管事有些不解地摇了摇头，继续道：“李高田说，他弟弟在城中搭上了人脉，要跟人去做生意。我觉得奇怪，还问他是什么生意，他还不肯告诉我。也就是这次，他把李高良的妻子也带走了，说是接出去过日子。”

阎止盯着他：“之后呢？管事最好一次说完，我可不想再问第二次了。”

张管事抬眼看了看他，犹豫一下，泄气一般瘫在地上，如实道：“两位应当知道吴仲子吧？”