作者：老白涮肉坊
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队伍快马狂飙，不过半日便至明山。黄昏时分，天空如同绽裂的血肉，一层肉粉一层鲜红。
一路上秦灼一直在同郑绥交谈，有关东宫，事无巨细。但郑绥发觉，他所有的话题都避开了皇帝。
直到讲到萧��出宫，郑绥说道：“殿下倔，据说陛下亲自去接，他也闭门不肯回宫。直到陛下被世家堵得要大动干戈，殿下这才回去。回去之后，太医都扑在殿下身上，其实陛下那边也……”
在郑绥眼中，秦灼并没有明显的反应，他神情依然镇定，只是抬起手，一下一下抚摸马鬃。
郑绥会意，没有再讲下去。一时沉默，只听见风声之中，马蹄踏在草间的簌簌之声。
一会，秦灼才问：“还好？”
郑绥如实道：“不是很好。”
秦灼点点头，这么行了一会，郑绥以为他不会再问，正准备寻些旁的话头，却听秦灼开口：“那药，还吃着？”
郑绥知道他在问谁，道：“有殿下看着，应当一直在吃。殿下一倒，怕也顾不上。瘦得厉害，头发也白了一片，臣一个外人瞧在眼里，都不忍心。”
秦灼依旧没有表态。他握住缰绳，郑绥听见骏马受痛的低鸣。
许久，那只手才微微一松，秦灼对郑绥笑了笑，“小郑将军，劳你先派人走马道通传，别因为开门交涉耽误功夫。我走承天门，那边要快。”
落日之下，秦灼突然转首，高声喝道：“全体提速，四日之内务必赶到长安！”
金河汹涌声中，传来马蹄隆隆作响的声音。
郑绥嘱咐传令兵先行，自己陪同秦灼渡河。他先行上桥，秦灼紧随其后，黑马踏上栈桥时，队伍后突然响起飞奔而来的马蹄声。
郑绥转头，见竟是秦华阳狂奔而来，跌跌撞撞滚下马背，直接扑倒秦灼脚下。夕阳里他一身鲜血，但身上却没有伤口。
秦华阳抱住秦灼的靴子，带着哭腔叫道：“阿寄……阿寄遇刺了，阿娘赶到时人已经不清醒了。舅舅……舅舅，你回去看一眼吧，阿寄的命也是命啊！”
第26章
秦灼跨进白虎台门槛时，正冲见宫人端了脸盆出来，一盆血水照出秦灼苍白一张脸，像个鬼影，晃得他有些头晕。他一来，人群压压跪了一屋，秦寄那件沾血的外衣也被捧出来。
那一瞬秦灼听到多年之前的一声虎啸，接着是一个孩子撕心裂肺的哭喊����
“哥，”陈子元把住他手臂，“你还成？”
秦灼点点头，叫他半扶着走向床边。秦寄躺在床上，脸畔本溅了血，因擦拭血迹留下了淡淡红晕。秦灼不敢往他身上看，只瞧一个十几岁的少年坐在床边，捻针刺秦寄的穴位。
见到这少年，秦灼心中虽不至于放松，多少有了些余地。
这是郑永尚的孙子，名唤郑挽青，是南秦上下闻名的神童。不仅博通宗学，对医术更有惊人的造诣。郑永尚去世后，得其技艺者独郑挽青而已。
一针下去，秦寄眼皮动了动，双唇依旧紧闭。
郑挽青道：“大王宽心，这是有了意识。”
秦灼忙问：“有意识，怎么不睁眼，也不叫痛？”
郑挽青道：“殿下意志坚定，年纪虽小，却很好忍。等他叫痛，便是彻底清醒了。”
秦灼探手摸了摸秦寄的脸，只觉得热，待陈子元递上帕子，他才发觉自己已然泪水涔涔，将帕子从脸上合了合，转头，正对上秦温吉略带焦急的一张脸。
秦灼对郑挽青道：“一切有劳。”又看向秦温吉，“你跟我来。”
他一讲话，那些担忧之意从秦温吉脸上漶然而散。她冷冰冰道：“有什么话不能当着人说？有什么话你跟我还说不出口吗？”
秦灼定定看了她一会，说：“我真的很好奇，我的妹妹，胸口里长的是不是颗人心。”
陈子元胸中咚地一震，见秦灼靠在帷帐边，呵呵笑起来："你喜欢权力，没问题。阿寄出生后，我连虎贲都放给了你，到现在整整八年，我找你要过兵符吗？你在朝中培植党羽，在军中收拢人心，我有没有问过你一句？"
他笑得浑身都在哆嗦，“我一共这两个儿子，你是一个都不放过呀。妹妹，好妹妹，你是真心诚意想叫我断子绝孙啊！”
他这一句话何其之重，显然是痛至极处。陈子元扑通跪倒，急声道：“大王，温吉的确是个说到做到的性子，也的确不想让你再回去，但这次确确实实不是她。大王想想，她若对殿下出手，就是为了叫你留在家里。可殿下遇刺时已经出了明山，若非哨子听见响箭，只怕大王你进了长安都不知道，那她对殿下动手有什么意义？”
陈子元双手撑在地上，声音已然颤抖：“大王，她对梁太子没有感情是真，若说迁怒也的确有几分，但阿寄是她看着长大的，她就算动手，又岂会真的奔着他的命去啊！”
秦温吉眼睨着秦灼，冷声喝道：“你起来，他要杀就杀。都是这些年惯的他！我真想绝他的后，秦寄能养到这么大？说我拿兵权，你问问他，阿寄出生一年里他下得了床吗！好，现在为着外人要杀我，孤家寡人的滋味，他也该尝尝了！”
秦灼胸口起伏，正要开口，突然听秦寄低低呻吟一声。秦灼忙赶到床前，低声问：“怎么样？”
郑挽青从秦寄眉心拔出金针，翻了翻他眼皮，道：“殿□□格强健，卧床休养两个月当无大碍。皮肉虽伤得严重，但万幸没有伤及要害。估摸今晚，人就能清醒过来。”
秦灼一颗心这才放下，握着秦寄的手坐了一会，替他掖好被子，站起身，见陈子元仍从地上跪着，叹口气道：“华阳，扶你阿耶起来。”
秦华阳应声，将陈子元搀扶起来后又听秦灼吩咐：“带你阿娘回去。”
秦华阳不敢多言，朝秦温吉挤眼。秦温吉看他一会，自己拔腿就走。
她一走，秦灼才扶住膝盖，从桌边坐下。陈子元见他神色不对，忙要喊郑挽青，秦灼冲他摆摆手，“一会你陪我回去贴剂膏药，帮我按一按。那几个穴位你还记得吗？”
陈子元一愣，才反应过来他讲的是什么，道：“约莫记得，当年还给了我一张画穴位的图。我叫人找找。”
秦灼应一声，陈子元见他那样，又忍不住��嗦：“阿寄出生后你这腿就更不成了，平日连马都少骑，就算真去，也不能跑成这样，还当年轻的时候呢。”
秦灼只问：“查出来了吗？”
陈子元道：“温吉已派全体虎贲封城追查，但有消息，立即回禀大王。”
“没有活口？”
陈子元叹道：“哥，你也知道咱们阿寄下手……何况这回属实凶险，要真剩个带活气的，只怕阿寄就回不来了。”
“几个？”
“五个。”
秦灼颔首，“割了脑袋，悬在城门示众。尸体丢去喂狗。”
“成。”陈子元咋舌，“不说别的，阿寄的确是个练武的料子，这点是随……”
陈子元骤然噤声，去瞧秦灼。秦灼面无表情，转头看着秦寄。陈子元不知他在秦寄脸上看到的是萧��，还是别的什么人。
残月高悬之际，秦寄依旧没有苏醒。陈子元走进殿中，见秦灼手边的汤粥已冷，碗箸一动未动，正要劝，已听秦灼问：“朝中来问什么？”
陈子元道：“几个大贵族听了风，联合神祠的诸位宗伯宗姬，来打听你还要不要北上。”
“还要不要。”秦灼问，“没问少公的伤情？”
“问了一嘴。”陈子元道，“大王，咱们朝中说太平是太平，但说安定也没有多么安定。我是你妹夫，更是你兄弟，我说句掏心窝子的话，之前没了裴公和褚鉴明，朝中已经很不满了。你那一段谁的话都听不进，还跟着搞变法那一套……虽回来了，身体又大不如前，没有温吉弹压，那几个不知道掀起多大的风浪。更别说光明宗这一块，原本是由掌管神祠的大宗伯统管，但秦善篡位弑杀大宗伯后，这位置便一直空悬，你统揽起来也是应当应分。但你晓得，秦人对光明王的虔诚到了什么样的地步，你如今若走，何止国无君父，只怕更是渎神。阿寄未醒，朝廷和神祠再两方胁迫，那得是多大的乱子……”
秦灼说：“我可以立即选立新的大宗伯。”
陈子元叫道：“大王！”
秦灼继续道：“这件事交给你，你按照旧制，征集十五岁以下男孩的姓名生辰，用金签选取十名圣童。然后安排他们在光明台讲经布告，由臣工一同评断。”
陈子元脑袋都快炸了：“这么急急火火的，你让我搞？在南秦宗教权只怕比大公权位还尊重，你这么让出去，岂不是埋下个心腹大患？”
秦灼道：“你也要拦我吗？”
陈子元叹道：“哥，你真的觉得阿寄出事，是温吉动手吗？”
秦灼默然。
陈子元道：“阿寄是温吉的亲侄子，她为了你也不会真干出什么事，但旁人就说不准了。不管是为了拴住你，还是对储位生了异心，阿寄的命在他们眼里，就是条命。再说选立大宗伯这件事，就是吊出去一块肥肉，那些人可能不动心思？万一新的大宗伯叫他们笼络在手，后面的事怎么办？你还真去了长安不回来了？就算你不怕温吉做秦善，但你就不怕，阿寄变成第二个你吗？”
秦灼身躯微微一震。
陈子元忍不住道：“我知道你惦着萧��，走了八年你就惦了八年，可大王，手心手背都是肉啊。”
他许久没有听到秦灼答复。一抬头，见秦灼垂头坐着，月光淋了一脸，胸前两道洇迹，如同两行血痕。
第二天太阳高升，秦寄依旧没有睁开眼睛。
郑挽青检查他的一应用具，从炉子里找出用药的痕迹。
秦寄的生命被当作警钟敲响，明白地告诉秦灼，他一走，秦寄就会死。
刑讯，救治，沉如死水。像回到奉皇五年，萧��的那场重病。
进出来往的脚步声中，秦灼坐在椅中，如同木胎。
终于，郑绥踩着第二日的夕阳拜见，请示他的最终决定。
秦灼坐在秦寄床边，掌中拢着他冰冷的手。秦寄向来体热，这次却无论如何都暖不回。他看着秦寄的脸，久久，垂下两行眼泪。
郑绥又叫一声：“大公。”
秦灼替秦寄掖好被褥，站起身，走到郑绥面前，扑通跪倒。
郑绥忙跪倒搀扶他，却被一股力量牢牢抗住。秦灼紧紧把着他双手，脸几乎埋在胸前，叫道：“郑郎。”许久，他哽咽道：“郑郎啊。”
郑绥明白了。
他搀扶父亲一样，将秦灼从地上搀扶起来，想倒碗热茶，一摸桌上茶壶已冷。他从秦灼面前蹲下，握住那打颤的双手。这一刻，他眼前却是临行之前，萧��始终牵连他的手指。那样神智不清的托付。
郑绥哑声道：“父子连心，大公的苦处，殿下明白的。”
清晨，郑绥的马蹄远离王城时，一缕阳光入窗，将金辉洒在秦寄脸上。秦灼抬头，在近乎眼盲的强光里站起，直直走向外殿的光明神大像。他没有定很久，只一会，便抓起香案上的匕首，拔出一线寒芒。
***
萧��睁开眼睛，依旧是冰天雪地，在风中，他听到身躯发出枝叶的簌簌摇动声。
第七次。
他这么想着，静静等候。果不其然，不多时，他再次感受到山体的剧烈震动。在隆隆作响的马蹄声里，他听到土石崩落的声音。
夜空底，悬崖上，一人一马飞奔而来。踩踏之声渐近，整座山崖如同热汤溉堆雪，渐渐震颤，渐渐破裂，在马蹄高跃的一瞬彻底坍塌。
那人跌落悬崖之前，萧��如有预判地，冲那个极速坠落的黑影张开手臂。
……
巨大的坠地声中，响起骨骼碎裂之声。
萧��感觉自己被砸成肉泥，全身的鲜血涌出，流满雪地。他的血流出身体又灌回身体，像重新变成胎儿，浮在血腥味的羊水当中。那血光闪烁着金色光辉，跟随鹅毛大雪，一股一股涌入他鼻腔口腔。脱胎十六年的萧��早已退化掉��水的本事，在这生命的血海里，他大声呛咳起来。
他吐出口什么，一瞬间，像有一拳往他心口一砸，砸得他浑身一弹，从冰天雪地的异世弹回春暖花开的人世。
萧��在睁开眼睛前，先听到满世界嗡嗡作响的声音：杯盘撞翻声、拊掌声、脚步声、大笑大哭声，有人口齿不清地急声喊道，太子醒了……请郑先生，快请郑先生，太子醒了！
萧��茫然睁着眼，好久，才从一团强光中看清一个人斑白的两鬓，和泪流满面的脸孔。
他喃喃、无声地说，阿爹，别哭。
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二月中，南秦医者郑挽青入京。月底，皇太子苏醒，可进水米。
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