作者：老白涮肉坊
萧��收拾停当，除了眼圈微红，看不出分毫不妥。他的异常定然已报给秦灼，秦灼却仿若未知，绝口不提此事。
萧��从他身旁落座，秦灼便递给他一碗樱桃酥酪，是萧��幼时极爱吃的。只是这些年萧恒为养他的喉症肺症，着意叫他清淡饮食，如今这酪对他来说已经过甜了些。
一席饭毕，秦温吉一家告辞，秦寄没有逗留，自己出去磨剑。秦灼看着案上残羹，叹道：“你的口味变了。”
萧��笑道：“臣长大了嘛。”
秦灼问：“还爱吃橙子吗？”
萧��颔首，“爱的。”
秦灼便从旁挑选橙子，没有用刀，亲手剥给他吃。
果肉剥出，白络披拂，像个结霜的灯笼。萧��双手接过，这么看了一会，轻轻道：“阿耶，我该回去了。”
秦灼并未作色，只问：“不多待几天吗？”
萧��眼泪登时满溢而出。他微微摇头，说：“不了，再多留几天，我怕我就走不了了。”
秦灼停顿片刻，又问：“留下，不好吗？”
萧��笑了笑：“我是大梁的储君，留在这里，不是个事儿。”
“阿��，你这次是秘密南下，他现在还朝，已经要给你出殡送葬了。”秦灼道，“他让你来找我，就是做好了你再不回去的打算。”
“可……我不能。”
萧��哑声道：“阿耶，南秦真的很好，天比长安蓝，水比长安清，宫墙比长安低好多，气候也比长安要湿润……但我已经没法适应了。我的身体，我的疾病，已经习惯了北方又干又燥的天气，习惯了一到春天就铺天盖地的柳絮、冬天一出门就能吹得发热的冷风。南秦的气候很适合养我的肺症，但我来了这几天，身上已经开始出疹。你们说，我长得一看就是南方的小孩，可我已经变成了一个彻头彻尾的北方人。十年来，我对南秦日思夜想，但来了之后我才知道，这不是我的故乡。阿耶，我是南秦的种子，但我打小就栽在北方，我这么一株病秧子，怎么能够再挖根动土，栽回到南方的土地上？”
秦灼看着儿子侧脸，低声道：“是阿耶不好，这么多年，让你一个人受了这么多罪，吃了这么多苦。”
萧��摇头，“不，阿耶，相反，我被照顾得太好了。有一次老师问我，对鱼来说最重要的是什么。我说是饵料、藻泥，甚至是太阳和沙穴，最后老师说，是水。”
他笑着，双唇却颤抖：“阿耶，对鱼来说最重要的是水啊。鱼忘了，我也忘了。”
殿中陷入沉静，萧��看向掌心，那颗橙子饱满赤亮，像秦灼挖出来的心。他颤声道：“我这么说，没有一星半点怨怪你的意思。我知道你多么想陪我长大，我知道我快病死的时候，你恨不得替我去死……可阿耶，其实……我们都要接受一件事，我早就不是你的水，你……也不是我的水了。
“你身边有姑姑姑父，有段宗主，有阿寄，有这么多信赖你拥护你的臣民，但阿爹……阿爹他只有我了。他朝中都是仇人，现在连最亲的兄弟都背叛了他，最信赖的臂膀在背后狠狠捅了他一刀。伯父走后生死未卜，老师坟头的野草已经三尺高了……他如果没有我……”
萧��哽咽道：“阿耶，鱼没有水，怎么活得下去？”
秦灼一时无言。萧��看着他的脸，突然抱住他的腿跪地哭道：“阿耶，我想你我好想你，我这辈子都不想离开你。他抛弃了你，他割舍了你，他那么辜负你，我该怨他恨他，我该抛弃他再不回去。可我，我……”
他放声大哭：“我不孝啊，我不孝啊！”
秦灼俯身抱住他，像他出生之后第一次抱他一样。他的儿子，他的珍宝，他此生最最贵重的礼物。
他是个最自私的人，除了对萧��。如果世上只能有一个人幸福，他希望是萧��。
秦灼搂他在怀，像小时候哄他睡觉一样轻轻拍打他，柔声说：“阿��，阿耶只希望你好好的。只要你好，怎么都成。”
***
夜深人静，宫门迭开。
最后一重宫门口，立着一人一马的黑影。
一匹高大健美的黑马，一个犹如精怪的男孩。
月光之下，男孩眼如血珠，肤如青铜。萧��握紧白马缰绳，感受到男孩眼中射出冷箭，如同蛇信，触肤生烟。
秦寄说：“这就是你的选择。”
“是。”
“从今往后，你不再是我阿耶的儿子，你是那个昏君的儿子。”秦寄恶毒地称呼，“梁皇太子殿下。”
萧��只道：“我该走了。”
秦寄一动不动。
萧��轻轻振动缰绳，白马迈步上前。黑马白马擦身，二人影子交叠之际，萧��低声叹道：“阿寄，你永远是我弟弟。”
秦寄冷嗤一声，猛地摔缰向宫中跑去，扬声叫道：“梁太子，不送了！关门！”
宫门推动之声隆隆响起。萧��回首宫道，秦寄策马奔跑的方向，秦灼的身影正遥遥伫立，在月色中晕如明珠。
萧��嘴唇抖动，在宫门关闭之前挥动马鞭，一人一马向北而出。
***
东宫之中，素色披拂。
皇帝不许人哭泣，但凡下朝便一个人坐在阁中，直至夜深。秋童赶来时，萧恒正坐在架子床边，擦拭那盏走马灯。
这灯已有十七余年的年纪，玻璃早被烛烟熏黄，里头的人物剪纸也已然褪色，看不出男女形貌。
外头还好，擦拭灯内便要小心。若用湿布，只怕弄坏了剪纸，萧恒便用干布擦拭，只是很难干净。不过他以后闲暇的精力可以都用在这上面，年深日久，不怕不成。
擦了会灯，萧恒便翻看萧��的功课。萧��从小叫李寒教着，基础打得扎实，现在刻意学秦灼的字，也有七分味道。萧恒随手一翻，正是一张诗帖，是柳河东的《酬曹侍御过象县见寄》。
秋童从食盒里取出两碟小菜，并一碗汤粥，道：“陛下，咱们先用饭吧。”
萧恒搁下书帖，从桌边落座，刚要举筷，便问：“雪里蕻怎么起出来了。”
秋童道：“再不吃就要坏了。等殿下回来，您再给殿下腌嘛。”
萧恒不多说什么，择菜吃起来。
从前陪萧��吃饭，两人说说笑笑，总能多吃小半。尤其萧恒这几年胃病发作，一顿晚饭更吃不下什么。不一会就停了筷，问：“夏秋声不肯为太子议谥，礼部那边看的怎么样了？”
秋童道：“众位大员知道陛下珍爱殿下，不敢轻易定夺，方才托请奴婢为他们说项，那意思是……”
“你讲就是。”
“奴婢听他们的意思，是想陛下亲自为殿下择定谥号。”
这一语出，殿内一片死寂，连羹汤的热气都冷了。秋童大气不敢出，好一会，方听萧恒道：“也好。”
秋童观他神色，一口气仍吊着，试探道：“还有殿下的丧仪……”
“丧仪如何？”
“礼部说，殿下入殓，须得宫人为之更换冠服，再含玉蝉。陛下是君父，亲自做这些……不合规矩。”
“告诉礼部，再敢指点我儿子的丧事，我摘他们的帽子。”萧恒说完，重重喘了口气，突然一拍筷子，喝道，“叫他们滚去给太子守陵！”
他何曾如此暴怒过，秋童连连应是。半晌，方听萧恒道：“春风无限潇湘意，欲采��花不自由。你是看着他长大的，阿��这孩子……不该关在宫里。他在宫里，就是被困死。”
萧恒看着他，“还是走了好。”
秋童泪落涟涟，“是，走了好。咱们不就是盼着殿下好吗？”
残烛已烬，剩羹已冷，秋童上前收拾碗筷，萧恒也要动身回去继续看折子，还没出门，已经听得外头一阵喧哗。隐约有惊呼声起，大叫闹鬼显灵。秋童心中一紧，正要出门怒斥，却听东宫宫门砰然打开。
他嘴巴大张，想要叫人，却只发出呜咽之声。
那人风尘仆仆，径自向前走来，冲他身后缓缓站起的皇帝笑道：“阿爹。”
“臣想吃����。”
第78章
许仲纪下台狱整整三日，三日之内，不饮不食。
门外铁链响动，牢门吱呀推开。许仲纪因久饿有些迟钝，直到来人从面前坐下，他才认出这是白了两鬓的萧恒。
许仲纪撑身要起，被萧恒按住手臂。接着，萧恒将食匣放在桌上，取出一碟炖烂的酥鱼，一碟花生米，两双箸，两碗菜粥。
萧恒道：“你这些天没吃饭，我胃也不好，就不吃酒了，喝粥。这是潮州的长船米，比长安的米好，有嚼头。”
许仲纪默然片刻，将箸拾在手中，说：“臣谢陛下隆恩。”
萧恒挟鱼肉给他，自己也吃。二人一时无声，只相对吃饭。等那碗粥下去一半，萧恒问：“上次咱们这么吃饭是什么时候？”
“陛下进京登基前，在潮州。”许仲纪一顿，“十一娘第一个忌辰。”
萧恒颔首，“十七年过去了，你也见老了。民以食为天，哪能不吃饭呢？”
许仲纪双手颤抖起来。
萧恒叹道：“你最初投奔我，我不大放心。还是渡白说话，说你是个情痴，把崔怀化放得太重。哪边向着她，你就跟哪边干。这么多年，你一直供养杨夫人。杨家的事，你也没少跑动。”
说及杨家，许仲纪忍不住道：“陛下，杨士嵘的确冤枉，谁都可能贪墨他不会。他外放这么多年兢兢业业，在丰州没有置办一处私产，他的清廉是上下皆知。陛下切莫因小人之言错判忠良……忠良不多了。”
萧恒笑了笑：“是，忠良不多了，有时候孰忠孰奸我也分辨不出了。就像看你、看程忠、看潮州营细柳营那么多年，我看出哪个来呢？”
他捡了片鱼肉丢进自己粥碗，“我刚到潮州那年，旱后大涝，雨一退下去土红得跟冒血一样。饿啊，老的一把骨头，小的摸着没有一点肉，那时候为了一口饭什么都干得出来。我挑断手筋那一阵大病一场，他们也不知道从哪弄的粮食，一天三碗米汤给我灌回来。我那时候就知道，潮州是我第二个娘。”
萧恒道：“仲纪，兄弟，你们这么糟践我娘。”
许仲纪双唇颤抖，许久未出一声。萧恒喝了口粥，继续道：“阿��出事之后，我上白龙山又给他求过一次。回来戴了面具，从一边要了碗茶汤吃。真是茶余饭后的笑料啊，来来往往十六桌人，有十四桌都在说被捉奸的皇太子。”
许仲纪声音艰涩：“玉陷园之事……臣事先不知道。殿下出事传到潮州，臣才明白，是程忠动的手脚。”
萧恒道：“你知道元凶，还是袒护。”
许仲纪道：“臣罪丘山。”
萧恒点点头，说：“吃饭吧。”
许仲纪埋头吃粥。
桌上烛火跳动，壁上人影颤抖。萧恒放下吃干净的粥碗，道：“明日午时处斩程义，承天门曝尸。到时候，我把东西给你送来，自己选一样。你如果想陪崔将军，我去和杨夫人说。”
许仲纪笑道：“陛下圣恩浩荡，算了。我在那儿，脏了她的地方。陛下把我的尸首发还潮州吧，让父老乡亲们出口恶气，不管他们干什么怎么干，我都愿意。”
萧恒道：“好。”
他不再多说，起身要走，将出牢房前，身后突然传来许仲纪颤抖的声音：“陛下，事发之后，潮州上下对陛下没有丝毫怨言。程忠兄弟搜捕殿下时，他们护着殿下跟当年护着您一样，您无需因臣下之罪自苦。您给潮州……再好好挑个父母官吧。”
他对着萧恒僵直的背影叩首，高声道：“臣恭送陛下！”
牢房外，秋童听得这声高呼，紧接着，就听到重物撞击的声音，那破裂声像打碎一只蛋壳。片刻后，萧恒从门后走出来，脸上没什么异样，身体却重重晃了一下。秋童忙上前搀扶住他，见他轻车熟路地掰开带钩，吞下一粒漆黑药丸。缓和一会，秋童听他吩咐：“叫人给他收尸，发送潮州。”
秋童不敢多言，连忙应是，问：“陛下，咱们是回甘露殿，还是去看看殿下？”
萧恒问：“那几个影子都活着吧。”
***
许仲纪撞壁身亡的死讯传入东宫时，萧��刚接到迟来的噩耗。
那具身穿自己衣物的尸首不是沈娑婆，是阿子。
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