作者：四火夕山
她原以为，谢允明不过一张白纸，任谁都能泼墨。
直到她方才撞见那双眼����
乌沉，冷寂，像雪夜井底倒映的月牙，只轻轻一扫，就把她从里到外剐了个干净。
那位病弱不堪，刚刚还为她说情的大皇子。在皇帝视线离开的刹那，他脸上哪还有半分虚弱和纯善，那双总是水汽朦胧的眼眸此刻正居高临下地俯视着她的狼狈与绝望。
他苍白的唇角几不可察地向上勾了一下，那是一个冰冷阴沉，充满了嘲讽和快意的笑容。
阿碧的哭求声戛然而止，瞳孔骤然缩紧，无边的惊骇瞬间淹没了她。
是了，纵使她对大皇子不上心，可入宫多年，又怎么会犯这样的错误，她没有记错，那药方是他身边宫女给她的。
这是他故意为之！
阿碧恍然大悟，可为时已晚，内侍已经毫不留情地将她拖了出去，她的嘴被捂住，只能发出绝望的「呜呜」声。
皇帝的怒气并未平息，他沉默地看着宫人清理了残渣。这时，谢允明轻拉住他衣袖，脸上神情恹恹：“父皇，当真是有人要害儿臣么？”
皇帝握住谢允明冰冷的手：“这些腌��事，明儿不必理会。”又见谢允明脸上有几分惧色，立即宽慰：“无论是谁要害你，朕绝不姑息。”
谢允明又问：“父皇是要把他们都杀了么？”
皇帝道：“明儿不忍心？”
谢允明迟疑了一阵儿：“先生教过，仁者爱人，儿臣读圣贤书，不敢忘怀，可是儿臣自己也有些后怕。”
“若真有人指使，儿臣希望父皇严惩。但不必牵连他人，也算是仁慈之举。”
“好。父皇答应你。”皇帝也有些后怕，俯身拍他后背，“明儿不必多虑，只需养好身体，一切有父皇在。”
谢允明点了点头。
张院首重新为谢允明开了调养的方子，好在是弱毒发现得及时，说是好生调理，在入冬前能将身子养回来。
皇帝神色稍霁，又温言安抚了几句，见谢允明脸色疲惫，才摆驾离开。
宫人们悄无声息地退下，内殿重归寂静。
一片死寂之中，谢允明维持着倚靠的姿势，像是在小憩，久病带来的苍白依旧盘桓在他脸上，与此刻他眉宇间沉凝的气度交织，显出一种别样的冷硬。
长乐宫仿佛又变成了老样子，慎刑司多出的阵阵哀嚎声，谢允明是听不见了。
“终于清净了。”
他垂首，指尖一颗颗拨过乌珠，忽地，一声笑从喉间溢出。
轻笑声最终在半途被咳嗽撕碎，碎成一串断断续续的沙哑的音节，像雪夜里有野狼呛了冰碴子，一边喘，一边仍止不住地得意。
第2章 棋盘已开
谢允明不知道自己是什么时候昏睡过去的。
他的四肢百骸仿佛被灌了铅，连呼吸都带着锈涩的灼痛。
混沌里，有一只温热粗糙的手覆上自己面颊，那熟悉的淡淡铁锈味顺着鼻腔钻进，像一把钥匙，咔哒一声拧开了他昏沉的意识。
谢允明鼻头还挂着汗珠，目光失焦了一瞬，才转向身侧。
厉锋果然守在榻边，眼白布满血丝，显是整夜未阖眼。
铜盆里是温水，他将巾子浸了浸，拧到半干，极轻极轻地按在谢允明额间，一点点吸走虚汗。
厉锋将热好的汤药小粥取来，往药里兑了半盏蜂蜜水，试温时先滴在自己腕上，确定不烫，才舀了一匙递到谢允明唇边，“慢点，含一会儿再咽。”
谢允明苦得舌根发麻，却连皱眉的力气也无，只能微微抬指，在厉锋掌心划了一下，厉锋会意，转身端起备好的温汤，“两口便好，多了只怕会吐。”
水温入口，谢允明喉结滚动，干裂的唇纹一点点润开。
厉锋想要喂粥，谢允明却摇头。
厉锋也不劝，只自己低头抿了一口，像试毒似的，再递过去，“我尝过了，不腥，主子若不进食，只怕脾胃受不住。”
谢允明失笑，只得就由着他一勺一勺喂尽。末了，厉锋拿帕子按了按他嘴角，又换一方湿巾，擦过指缝与颈窝，这才把褥角掖得严丝合缝，连一缕风也不叫钻进去。
谢允明气色稍佳，有了力气，问道：“我睡了多久？”
“整整一日一夜。”厉锋声音低哑，“高热退得慢，好在主子有惊无险。”
谢允明接着问：“外头……有什么消息？”
厉锋顿了顿，先拣了最不痛不痒的：“陛下又差人来探望了一次，太医说，这是因为主子体内的余毒需慢慢排解，嘱咐了一些药理。”
见谢允明仍静静盯着自己，他才继续：“陛下已经彻查了主子身边的所有宫人，那些不干净的眼线，一夜间都死在了慎刑司，阿碧的身份已经明朗，陛下已知她是五皇子的人。如今宫中都在议论，说是五皇子意图谋害主子。”
“父皇是如何处置的？”
“德妃娘娘为五皇子揽下罪责，已被禁足，陛下此举意在敲山震虎，应无人再敢往主子身边安插人手了。”
谢允明几不可察地点了点头，他要的就是这阵风，只要五皇子害他这件事传出去，第一颗棋子就可以落下了，他心头微松，却见厉锋神色间带着一丝压抑的郁色。
厉锋知晓他借阿碧设局，铲除异己的全盘计划，却独独不知，他竟真的饮下了那带毒的汤药。
谢允明心知肚明，厉锋虽甘愿为他赴汤蹈火，刀刃舔血，却早已与他有过约定，任何计谋，都绝不可伤及他自身分毫。即便是他谢允明自己，也绝不能行此险招。
“你可是在怪我？”谢允明先发制人：“我知道不该如此。可假的终归是假的，留一点破绽，就是给别人递刀。我输不起。”
厉锋垂在身侧的手攥得咯吱响。
他当然懂，谢允明被这皇宫所害，变得多疑，执拗，事事有把控才能放心，可他又天生一副琉璃骨，稍不留神就是万劫不复。
懂是一回事，疼又是另一回事。
他知谢允明久病成医并非乱来，可若那毒再重几分，若昨夜高热未退……他不敢往下想。
“主子的谋算自然周全，”厉锋心中后怕，“可圣心难测，陛下何时驾临岂能料定？多拖一日，主子便要多受一日的苦楚。”
“主子既答应过我，却又欺瞒我，难道……”
“昨夜……”谢允明忽地截断他的话。
“又梦见那口湖了。”他嗓音干涩，透出一种孩童迷失在浓雾里的惶惑，“冰水顺着我的领口往里灌，不像水，像针一样，扎进我的皮肉里，我一直往下坠，看不见光，冷，我觉得好冷……”
他微微垂首，如墨青丝滑落遮住了半张脸，只能瞧见眼底流露出的三分惧色，似真似假，难以辨明。
厉锋却已脸色大变，几乎来不及思考，更顾不上规矩，长臂一伸，已将谢允明整个抱进怀里，他生得高大，臂上肌肉绷紧，天生体热，像把谢允明箍进一座滚烫的火笼里。
只因动作太急，榻边的药盅被带得「咣当」一声，谢允明顺势倚在他胸口处，闭了闭眼，放缓了呼吸。
“没事了，主子，已经没事了……”
厉锋一遍遍重复，声音低而哑，带着颤。怀里的人瘦得肩胛骨突兀，像两片薄刃，厉锋却不敢松手，仿佛一松，谢允明就会再次沉入那口冰湖，再也捞不上来。
“都是属下粗心大意。”他喉结滚动，满是自责，“竟未察觉主子昨夜又陷在梦魇里。”
那是谢允明八岁时的劫难。
谢允明的娘亲阮娘，本是民间一位灵秀的医女，采药途中偶遇身中奇毒，奄奄一息的肃王。她以银钗剖开他肿胀的小腿，俯身吸出毒血，又攀峭壁，探幽谷，寻来草药，三日三夜不眠不休，硬是将他从阎王手中夺回。
阮娘送肃王归京，一段英雄美人的佳话悄然滋生。夺嫡之前，肃王曾指天立誓：“他日若登九五，必以江山为聘，天下为礼，此生唯卿一人。”
后来，肃王果然起兵成功，登临帝位。阮娘先封侧妃，诞下谢允明后晋为贵妃，一时风光无两。然而帝王心，海底针。不久，六宫充盈，后位有主，当年的誓言如同秋日落叶，被无情碾碎。
阮娘抱着咿呀学语的谢允明，写下一纸休书，只想带着孩儿远离这皇城，可帝王阻挠她去路，更是以子相挟，将她囚于深宫。
之后五年，她温顺如猫，最得皇帝盛宠，成了臣工口中的祸国妖妃。
可谢允明六岁时，阮娘却突然从皇宫中蒸发，皇帝怒发如狂，封闭九门，搜城三日，却没能得到一点踪迹，后因政事才不得而终。
那是许多年前的秘辛，就连谢允明也不了解，不知他娘亲是如何从皇宫中逃走的，后来是生是死。
原本最被疼爱的皇子失去了往日荣宠，他居住的宫殿被封锁，皇帝再未看望过他一眼，好在他有厉锋相伴，尚能度日。
厉锋四岁随奶娘入宫送炭，恰好谢允明缺少能交心的玩伴，便被阮娘瞧中，做了谢允明的贴身陪侍。
冷宫里只有他与主子二人，受到内务府的刁难时，厉锋会去偷些食物，他个头结实又机敏。
谢允明体质本就不比常人，结果有一日，别宫的人偷偷来到这座冷宫行凶，厉锋就恰巧不在。
正是寒冬腊月，那口湖冰面裂出蛛网纹，谢允明被人按着头塞进冰窟。若不是厉锋回来的及时，将他救起，他就成了一具冰尸。
待厉锋揣着半块馒头赶回，只担心冷了连累主子的身体，可回来时却没寻到人影，他慌了神，哪里都寻过了，只看到那在冰水中无力挣扎的身影，心胆俱裂，他疯了一般冲过去，撞开宫女，将浑身冰冷僵硬的谢允明捞起。
怀里的人气息微弱，唇色青紫，怎么暖也暖不回来。
厉锋双目赤红，又是哭又是吼，再顾不得尊卑性命，抱着他便往皇帝的寝宫冲去。
他头破血流，状若疯癫，硬是用身体撞开了那扇沉重的宫门。帝王终于记起了这个被遗忘的儿子，遣来太医。
谢允明高烧不退，几度气若游丝，厉锋守在一旁，声声呼唤，几乎泣血。后来国师奉命前来祈福，许是这赤诚呼唤惊动了上天，谢允明竟真的撑了过来。
再后来，国师批命：“殿下龙章凤姿，然命宫逢「劫火」，养于深宫，反速其夭，若移夷山，借天罡之肃杀，或可逆天改命。”
皇帝起初不愿，国师便说：“若不出宫，必死无疑，陛下若再失去这个儿子，就再无可能见到阮娘了。”
皇帝思虑过后，最终同意此举。
于是，六辔轻车，十里长亭，谢允明被送往夷山。
无人知晓，国师早已暗中告知谢允明真相。他受阮娘所托，护其周全，此举意在让他远离宫廷漩涡。
夷山八年，国师书信不断，待谢允明渐长，便给了他两个选择：一是在山野假死，从此海阔天空，二是返回皇宫。但归途即是夺嫡之路，唯有登上那至高之位，执掌生杀大权，才能真正掌控自己的命运。
谢允明选择了后者。
他在夷山修养，早已开始未雨绸缪。
厉锋在山上拜了一位武功高强的师父，做了他手中最锋利的一把刀，自愿跟随他回到皇宫。
时机成熟之时，国师暗中相助令皇帝又想起了他这个儿子。
十六岁，谢允明奉诏返京。
皇城人笑：十年过去，还是废人一个。
可他们忘了，废铁若被反复淬雪，也能折出吹毛断发的刃。
昔日孱弱孩童已初现清雅风姿。御前初见，帝王望着他那张脸，竟有一瞬失神，眼底翻涌着复杂难辨的情绪。
天子踉跄下阶，一把拥他入怀，谢允明心中无慕儒之情，只有一阵快意，他垂眸敛目，已知晓，这张酷似母亲的脸，必将成为他有效的利器。
他恰到好处地流露出几分脆弱与依恋，利用帝王那点追忆与愧疚，很快便重获盛宠。
可谢允明始终无权在握，亦无母族可依。
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