作者：四火夕山
她顿了顿，望向宫墙之上那方狭窄的，黑暗的天空，仿佛在回忆。
“其实我自己也已经猜到了，当年，陛下只是急着补偿我的丧子之痛，他甚至不敢看我流泪的眼睛，只是叫我放下……”
“我恨淑妃么？自然恨的，是她派人放了那把火，烧死了我的孩儿，也几乎烧光了我在这冰冷宫闱里，仅存的一点为人母的快乐与盼头。”
“可我……岂会只恨淑妃？”她收回目光，重新看向谢允明，眼神锐利如刀，“我本水乡一平凡农女，家中虽不富裕，却也有父母疼爱，日子清贫却也安稳，可后来呢？厉氏，德妃的母族，为了替她固宠，寻什么肖似阮氏的女子，便闯进我的家门，掳走我的爹娘，将我强送进宫！我那年迈的爹娘……他们根本没熬过那个冬天，早早便去了，连尸骨我都未能再见一面！”
她的声音因激动而颤抖，却强行压制着，化为一种更冰冷的恨意：“我初入宫时，什么也不懂，只能看着皇帝的脸色行事，他给我无上宠爱时，我或许动心过吧，可我不过莞莞类卿，从未得到过一丝真心。”
“连那个被迫怀上的孩子，我都算不得喜欢，可他出生后，粉粉嫩嫩的一团，我才觉得，这吃人的宫里，仿佛也有了一点暖意，一点属于人的念想。”
“我想，为了他，我愿意去争，去斗，和这后宫无数女人一样。无论是淑妃还是德妃，还是别的女人，恨这个，怨那个，为了帝宠，为了子嗣前程，斗得你死我活，面目可憎。”
“可斗来斗去，恨来恨去，我们这些女人，争得头破血流，最后的赢家，永远只有一个人。”她嗤笑一声，满是苍凉与讥诮，“那就是皇帝，他高高在上，手握生杀予夺之权。我们的悲喜，我们的命运，在他眼中，或许不过是一场调剂枯燥生活的戏码，比起后宫那些同样可怜又可悲的女人，我更恨他！他才是这一切苦难的根源！是我失去爹娘，失去孩儿，失去所有人生的罪魁祸首！”
“后来，后宫权柄尽数落在我手中，可我却没了报复其他女人的心思，没意思，真的没意思，皇帝是真龙天子，万万人之上，他说的话就是圣旨，他的爱憎就是风向。”她的眼神变得空洞而麻木，“我只是觉得厌倦，却也没想过要真正报复……直到，一瓶毒药，送到了我手中。”
“谢永想让我毒杀你，他说，我应该怨恨你，他也是个高高在上的男人。觉得我不敢去怨恨皇帝，觉得我只会把罪过推到一个同样受伤的女人身上，懦弱的人才会这么做，我不恨你娘，也不会恨一个无辜的孩子。”
她的声音忽然压低，却带着令人毛骨悚然的平静：“天上人间，男人是人，女人也是人，皇帝……同样是人，会老，会病，会死，自然……也会怕这穿肠毒药。”
所以她将毒下在熏香里，无色无味，随呼吸入肺腑，日积月累，神仙难查。哪怕真有东窗事发的一日，熏香燃尽，了无痕迹，她手里没有解药，赔上她这条早就活得腻烦的命，换皇帝一条命，很值。
魏贵妃说完，仿佛卸下了千斤重担，竟有种异样的轻松，她看着谢允明，甚至带着一丝挑衅：“你知道了，然后呢？去告发我？还是来劝我？”她摇了摇头，语气斩钉截铁，“我不后悔，也不会停止。”
谢允明的神情如静水深流，波澜不惊，直到此刻，他才缓缓开口：“可是娘娘，人若死了，便什么都结束了，也就彻底输了。”
他微微歪头，目光深邃，像是在探讨一个有趣的问题：“您想成为输家么？想百年之后，史书工笔，诉说皇帝对您的宠爱，你二人合葬在一处，生生世世，纠缠不休么？”
合葬二字，像是最恶毒的诅咒，让魏贵妃猛地打了个寒颤，脸上瞬间褪去血色，流露出生理性的厌恶。
“恶心！”她从齿缝里挤出两个字。
谢允明却笑了，低低的，在寒风中有些飘忽，却带着一种洞悉人性弱点后的，近乎残忍的了然。
“娘娘心中有滔天恨意，却为何瞒着我这个盟友呢？是觉得……我这个看似纯孝的儿子，定会为了维护君父，不惜一切阻止您？”他向前又逼近一步，目光灼灼，仿佛要将她灵魂深处那点隐秘的念头都照个通透，“娘娘，您心中有恨，难道便以为……我心中无恨么？”
他语气陡然转沉：“我既已走到今天这个位置，离那龙椅不过一步之遥，娘娘又岂知，我还想不想……继续等下去？”
魏贵妃瞳孔骤缩，她看了他半晌，笑了，笑得恍然。
“我倒是忘了……”她轻声道，带着几分自嘲，“你谢允明，从来也不是什么心慈手软任的绵羊，你骨子里流的，也是谢家冷酷的血。”
谢允明不置可否，只是笑容加深，那笑意在宫灯昏黄的光线下，显得既温雅，又透着一股令人心悸的寒意。
“娘娘今日，倒是给了我一个不小的惊喜。”他慢条斯理地说，“我可没有像娘娘这样的本事。”
“若我将来登基，这后宫，还需要一位太后坐镇，以安人心，以显仁孝。”
谢允明继续道：“所以娘娘得将毒药的方子，或是剩余的药物给我，我会设法配出解药，再交还给娘娘，娘娘想亲手了结这段恩怨，我不阻拦，至于这毒何时该完全发作……娘娘，需听我的安排。”
他看着魏贵妃骤然变幻的脸色，补充道：“当然，届时如何让一切看起来合情合理，不留后患，我自有计较，娘娘只需……耐心等待。”
魏贵妃死死盯着谢允明，试图从他那张俊美的面容上，寻回一丝方才在紫宸殿内与皇帝父慈子孝的温情模样。然而，此刻的他，早已将那层温情的伪装撕得粉碎，他的面容上，只剩下精心算计的冷静，以及一种近乎霸道的，对全局的掌控欲。
他仿佛化身操棋者，冷静地将所有棋子，包括她这枚充满变数的毒棋，都纳入自己的棋局之中，掌控于股掌之间。
她忽然觉得，自己大抵也是疯了，竟会想把底牌交给这个比皇帝更善于伪装，心思更深沉的人手中，但……那又如何？她本就不怕死了。
良久，魏贵妃极轻，却又极其清晰地吐出四个字：“我答应你。”
“甚好。”谢允明颔首，“那娘娘就送到这里吧。夜深露重，娘娘也请珍重凤体。”
魏贵妃伫立在原地，目光凝视着谢允明渐渐远去的背影，他的影子拉得老长，拖曳在冰冷的地面上，那影子随着光线的晃动，时而扭曲，宛如一条伺机而动的毒蛇，阴冷而危险，时而又伸展开来，如同一条即将腾飞的潜龙。
她缓缓闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼底已是一片深潭般的平静。
马车轱辘碾过宫道，驶入相对喧嚣的京城街巷。
谢允明慵懒地靠在柔软的锦垫上，闭着双眼，阿若在一旁静静地看着他。
自打离开宫道后，主子便一直带着笑意，那笑容里似乎藏着几分神秘与愉悦，让阿若有些摸不透。
“阿若，日间林大人带来的那些话本，你……是不是随身带着？”谢允明忽然开口。
阿若心头一跳，不敢隐瞒，低声应道：“是……我只是想解解闷。”
谢允明却说：“无妨。”他道，“正好，此刻有些闲暇，你念给我听听。”
阿若一愣，以为自己听错了：“主子要听？”
谢允明轻轻点头。
阿若的脸颊微微发热，却不敢违逆，只得从袖中取出那本保存尚好的册子，就着烛光，低声念了起来。
谢允明忽然打断了她：“念后面的。”
阿若立即念起了明王和那位无名侍卫的种种，翻到后面那些更加露骨不堪的描述，硬着头皮，用尽可能平稳的声调，低声念了起来，那些词句粗俗香艳，将明王与侍卫之间的情事描绘得淋漓尽致，不堪入耳。
“停。”谢允明低声咳嗽一声，他脸上依旧没有明显的变化。但那细腻的耳尖却已经微微泛起了淡淡的红晕。
阿若立刻住口。
谢允明伸出手：“我自己看。”
阿若依言，将话本递过去。
车厢内安静得只剩车轮滚动与书页翻动的沙沙声。
良久，谢允明低低地笑了出来，心中已有盘算，今夜，他定然要好好惩治这幕后推手之一。
第74章 惩治
王府烛火通明，暖意融融。
谢允明行至檐下，肩头犹留几片未化的雪，晶莹一闪，便悄悄化成了水痕。
“阿若，去取条毯子。”
他淡声吩咐，尚未抬足跨过门槛，一道黑影已无声掠出，单膝点地。
“主子。”
厉锋低首，嗓音沉而稳，目光却似寒电，自谢允明乌黑发梢一路滑至厚重狐裘，随即停住。
“我伺候主子更衣。”他起身，伸出手。
“不用。”
谢允明声音不高，甚至带着一点懒洋洋的温雅，轻轻抵在厉锋腕间。
“你站住。”
厉锋指节骤僵，抬眼。
主子脸上没什么表情，眸色却比平日幽深，映着跳动的烛火，看不清情绪。
谢允明没再看他，径自走进内室中央，站定，他并未走向床榻，也未坐下，只是那样静静地站着，狐裘下摆迤逦在地，他微微侧着头，似乎在倾听什么，又似乎在等待着什么。
厉锋的呼吸骤然发紧，喉结滚了滚，主子此举反常，他顿时脊背窜上一股又麻又烫的细流。
门吱呀一声轻响。
阿若抱着一条厚厚的羊毛绒毯走了进来。
“主子。”她垂首请示。
“放这儿。”谢允明抬手，指尖轻点足前三寸那块地上。
“是。”阿若应，将手上毛毯铺开，绒毛厚软，像瞬间生出一小片温吞的雪原。
完成主子的吩咐，阿若甚至没有抬头看任何人，便迅速躬身退了出去，并轻轻带上了房门。
厉锋甚至不等谢允明再启唇。
门扉合拢的轻响尚在耳侧，他已撩袍砸膝，膝骨与砖地相撞，发出一声闷而钝的响，像鼓槌敲在人心最软处，背脊笔直，头颅低垂，几乎抵上那方才铺就的暖毯。
谢允明这才回身，目光落在厉锋身上，他探指入襟，自内袋抽出从阿若那里讨来的话本，不曾递，也不曾掷，只腕骨轻翻，书册直直坠下，啪一声，落在厉锋膝前半寸。
“这是怎么一回事？”
谢允明声音不高，却压得人耳膜发胀。
厉锋的目光死死盯着那本书，仿佛要将它烧穿，他答：“回禀主子，我本打算今夜便向主子回禀此事，那谢永意图用造谣生事，污蔑清誉的阴毒手段打击主子，他花重金雇了几名落魄文人，根据一些捕风捉影的传闻，编撰了这些污秽话本，命人大量印制，于市井低价兜售，意在让流言先于坊间传播发酵。”
他顿了顿，继续道：“待流言渐起，人心浮动之时，他再想设局，诱使主子前往某处，安排下作手段，令陛下和百姓们目睹主子与一群……不三不四的男子共处一室，坐实那些谣传。”
谢允明听罢，只向前踱了半步。
月白绒毯的细毛吻上他靴尖，像雪欲覆火。
“这桩差事。”他轻声道，“是你办的吧？”
厉锋脊背绷得更紧，头垂得更低：“是。”
“那……”谢允明忽而俯身，他的语调忽然变得有些微妙，“这书里写的那个……贴心侍卫，是谁呢？”
空气骤然收束，烛焰也屏息。
厉锋猛地抬起头，直视谢允明的眼睛，那目光坦荡得近乎灼热，没有丝毫羞耻或闪避。
“是我。”他斩钉截铁。
谢允明微怔，随即低笑。
那笑声自喉间滚出，轻而短，像是贴着耳廓掠过，令人脊背生潮。
“大胆。”
两字落下，却听不出愠怒。
厉锋眼底骤然燃起野火，主子没有表现出厌恶、恶心、或者被冒犯的愤怒，这是不是意味着……主子其实并不排斥？那些书里写的，主子或许，是能接受的？那些事，他厉锋，也都能做，不是么？
这个念头如同野火燎原，瞬间烧得他浑身血液都滚烫起来。
“主子……看了？”厉锋嗓音发沙。
“自然。”谢允明道：“若非饱读，怎知你于市井笔下，竟忠勇到那般����”他顿了顿，唇角勾出一点薄笑，“����贴骨入髓的地步？”
厉锋喉结剧烈滚动，几乎要按捺不住心中狂涌的渴望。
“这事不算出自你手。”谢允明话锋一转，“可……若非你当初在老三面前胡作为非，他又怎会想出这般招数来？”
谢允明笑道：“所以今夜，我要罚你。”
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