岁岁披银共诉欢 第4章

杏姐本以为只是小乱，并不当回事，直到听说十一岁的祁进也要率军进驻地方，才惊觉即将到来的是一场腥风血雨。

杏姐不曾去过知州，见了祁进犹豫着问：“小公子，你不能守在南州吗”杏姐话一出口，便已然知晓答案，自是不能。

“小公子，开战的时候，你不必站在前面的吧刀枪无眼，你往后躲躲，千万当心。”

天历492年，十一岁的祁进奉命镇守知州边郡，临行前照例给姜氏、吴氏请安。

吴氏称病不起，祁进跪在吴氏门前辞别。

“孩儿愚顽，虚度光阴，此一战恐难归来。今日向母亲请罪，生养之恩无以为报，母子一场，儿尽是亏欠。不敢攀缘来生，惟愿母亲此生和乐顺遂。”

祁进辞别的话语里，尽是对母亲的愧疚。

邯城之战打了四天，比预计的短得多。

但这四天里，杏姐身在祁府，每一天都度日如年。她本就害怕，况且小公子辞别吴氏那番话，听来竟像是永别。

捷报传来后，祁府上下为之振奋，杀猪宰羊，预备大军归来后庆贺。杏姐从别院打听到祁家主将皆无碍，心中的大石总算落地。

谁曾想三日后她接回了一团血肉。

这团血肉不是别人，正是祁进。

主将皆无碍

那祁进算什么庶子便不算子了么！

那段日子分外难熬，人人都知祁进生死未卜，人人都向祁府道贺。若不是祁家大公子祁运四处求医问药，祁进怕是早就不成了。

那个所谓最好守的县，其实是活生生的鬼门关。

十一岁的祁进对的是从东录和赤州来的最好的精兵，祁家的人压根没想祁进能活下来。

祁进最好是死了。

那关头，祁家功高震主，新帝怎会安心必然要死一个祁家的种。

祁宏舍不得他的三个嫡子，便将算盘打到了庶子祁进的身上。

用庶子的命，尽祁氏的忠，保祁家子孙的荣华富贵，天底下再没有比这更划算的事。

祁进既决定不了出身的高低，也推脱不了肩上的责任，死里逃生也不过是孑然一身，没几个人真心盼他回家，因为死了才是功臣。

祁宏当年知晓祁进未死于邯城是何感想已经无人知晓。按祁宏的设想，应是祁进在知州遭精兵前后围困，久等援兵不来，城破人亡。

可这个不起眼的小儿子，不仅将郡中的百姓转移到了东州，还扛到了援兵来救。他不过配给他一万兵马，五百精锐！

援兵乃征西的胡雷大将军。

胡雷对祁进这个毛头小子印象极差，认为祁进年少气傲，不知天高地厚，大敌面前判断失误，不主动请求援兵来救，立功心太切，堪乎逞能，视国事为儿戏，置万千百姓于水深火热之中。

战后，胡雷以祁进指挥有误以至前线官兵伤亡惨重为由，上奏朝廷，请求处罚祁进，告慰地下英魂。

景秀帝念在祁家立下大功而祁进年纪尚小，免其死罪，又因各州国来朝，正是收服人心的绝佳时机，举国大赦，故免了祁进牢狱之苦，从轻发落，只令其居家悔过三载。

邯城大捷后，祁进伤重，大病一年又八个月，再加上禁足思过，共在屋中闷了三年有余。

十四五岁的年纪，因经历生死，竟夜夜梦魇，难以安眠。

旁人都说，祁进在邯城大战得以苟活，纯靠运气，福大命大。

祁进深知其实不然。刀剑无眼，若没有点真本事，他哪里争得一条命来

祁进想，若是母亲不管他，任他自生自灭，虚度光阴，他定然会死在邯城大战，根本活不到现在。

祁家的长子祁运对小弟祁进的伤势尤为挂怀。祁运比祁进大了十四岁，性情温和，祁进刚到祁府的时候，是他出去迎回来的。

祁运一见祁进便对这个同父异母的小弟生出好感，并不怎么介意祁进的出身。祁运成人后，随征东大军各处奔波，久不归家，再听闻祁进的消息竟是他于知州遭精兵前后围困！

消息一传来，祁运的心就凉了半截，赶去知州的一路上都在想能否找得到祁进的全尸。

生死关头，祁运没功夫细想为何年仅十一的祁进站在了最前线，只道战局瞬息之间千变万化，时也命也。被精兵追击是祁进的命，大难不死也是祁进的命。

战后，祁运发觉父亲的心思，对祁进更生出怜惜来，专门找了南州最负盛名的孙氏医馆为祁进疗伤。祁进关禁闭的几年里，祁运只要回府，便会去探望祁进。

眼看着祁进的身体日渐养好，精神却日益萎靡，祁运实在是急在心里，叮嘱杏姐日夜看好祁进，以防祁进想不开，做点什么不可挽回的事。

天历495年，祁运的妻子米羌为他生下一子。

府里添了新丁，人人脸上都露出喜气，杏姐看过孩子后回来同祁进说，那孩子双目迥然有神，像大公子，鼻子嘴巴却像母亲。

祁进坐在窗边布棋，闻言笑道：“刚生下的孩子，大抵都一个样吧，哪里看得出来什么。”

杏姐将窗子关小了些，今日有风，担心祁进着凉。

“小公子刚回来时也是这般大，谁见了不夸一句小公子生的好。”杏姐笑眯眯地追忆过往。

实际上祁进一来就被送到了她的手上，除了大公子祁运看了一眼，别的再没有谁探望过，老爷也没有来过。因此杏姐将大公子视作自己这边的，大公子喜得爱子，她也难得高兴了一回。

祁运果真不负杏姐所望，不待孩子百天，便兴冲冲抱着来找祁进。

祁运想，软乎乎的小孩总归比厚重刻板的兵书好玩，吱吱呀呀的给祁进解解闷儿也好。

祁运抱着小孩连去了祁进那五次。

祁进一开始被弄得手足无措，后来倒也逐渐习惯了，只是大哥来得太频繁了些，很难不怀疑有什么事要他做。

祁进拨弄着拨浪鼓，佯作不经意地问：“大哥近几日来我这来得这般勤，想是有什么事，你尽管说来，别成天折腾贤儿了。”

祁运终于等到祁进主动问起，忙不迭道：“不是什么大事，再过几日是贤儿的百日，家里自邯城一战后，许久未曾有喜事，父亲与我商量，借贤儿的百日宴热闹热闹也未尝不可。到时圣上定有赏，你大可趁此机会解除禁足。”

祁进摇头：“贤儿的百日宴，我还是不去为好，大哥的心意我领了。”

祁运：“那怎么行我已决定要你在百日宴上给贤儿取字，你不来这事谁干”

祁进：“什么现在取字是不是忒早了些，而且我何时说要给贤儿取字了我怎敢担此重任”

祁运：“你且取个朗朗上口的字即可，不用急，还有几天供你思索呢。”

祁进知大哥这是摆明了要给自己撑腰。此字一取，便是承认了祁进的身份，今后谁要欺侮祁进，便是欺侮祁家。

祁运见祁进仍在犹豫，轻叹一声对祁进说：“父亲知道此事。邯城之战，是祁家对不住你。”

祁进：“无碍。我辞别母亲的时候，本就抱了死志。”

不是祁家杀祁进，而是祁进杀祁进。

祁进终究应下了大哥的请求。祁贤百日那天，祁进换洗一新，走出房门，为祁贤取字舒然，希翼他将来从容不迫，活得畅快自在。

这年祁进十四岁，所能想到的最美好的祝愿便是畅快自在，那是他未曾奢望过的人生。

彼时的祁进怎么也想不到，自己有一天真的能只为自己而活。

在一个很寻常的一天，吴清溪跳湖了。

祁府对外称吴氏染了急疾，去得很快，不治而终。

第7章 溪流

天历495年深秋，祁进解除禁足不久，去向吴氏请安时被吴氏留下用饭。

席间两人无话，但祁进总觉得有什么在等着他。

果然，饭毕，吴氏问祁进：“可曾怕过什么”

祁进直言：“不曾。”

“死呢”

“死有何惧人谁不死。”祁进经历过战场，约莫算死过一次。

“死不足惧，苦的是囚禁于此。”吴清溪腰背挺直，双目失焦。

“母亲可是想家了”祁进心里不安，他从未见过母亲这般，像是什么都不在乎了，包括他。

“家”吴清溪反问，“我的家，将我送进这光鲜亮丽的囚牢。这样的家，我未曾想过。”

祁进不语，他垂下头，不敢看母亲。

“你大了，有谋生的能力了，想出去看看吗”吴清溪问祁进。

“想。”祁进犹豫片刻，郑重其事道。祁进希望有一天，他可以带母亲远走高飞。

“我死以后，他们便拘不住你了。天大地大，银秤，想飞哪处便飞哪处，我吴清溪的儿子，就该比吴清溪自由。”

吴清溪的话几近空灵。祁进被击中，呆坐当场，毫无反应，唯有泪珠顺着脸颊扑簌簌落下。

“别哭，银秤。你带我出府，把我的骨灰撒到山溪里，我便也自由了。”

“从此溪流是我，河湖亦是我。”

银秤是吴清溪为祁进取的小名。吴清溪憎恶祁宏，连带着不想承认祁进。但她又知道祁进是无辜的，因此便给祁进起了个小名，试图淡化祁氏。但她很少这样叫过，不论是叫祁进还是银秤。

想高攀祁宏的从来不是她吴清溪，她被父亲当做礼物献给祁宏时，才十七岁，而祁宏的长子虚岁已经十五！论年龄，她都可以当祁宏的女儿。

吴清溪抵死不从，被父兄打折了一条腿。

祁宏走时没有带吴清溪，吴清溪被父兄打折了另一条腿，骂她没本事讨将军欢心。

很快，吴清溪有孕的消息被父兄传去祁府，不多时，吴父官升三阶。

吴清溪生下祁进后，两次逃离吴家，皆不成。

祁进被祁家的管家带回祁府，管家让吴清溪稍作等候，时机一到，自会有人来接她去南州。

吴父喜不自胜，千恩万谢，未听出来此话实际是要去母留子。

又四年，吴父病死，兄弟分家，吴清溪无处可去，被他们打发到了南州祁府。

吴清溪本打算自缢，但想好歹见那可怜小儿一面，见后再死也不迟。

吴清溪猜到祁进的日子不会好过，但没想到竟是这般艰难，连奴仆都不把他当主子。

眼看祁进到了读书识字的年纪，也无人过问，分明就是要养出一个废物来！

姜氏有三个儿子，竟容不下一个祁进，任由他自生自灭。

吴清溪那三个巴掌，用了狠劲，半天过去掌心还在发麻。

但她已经没有选择，母之爱子，则为之计深远。大瑒表面风平浪静，实际内里早就暗潮汹涌，祁家得势，但谁也不能保证一直屹立不倒。

伴君如伴虎，祁家稍有不慎便会被吞吃入腹，若无本事，怎能在乱世立足

吴清溪想的不错，幸好当时有所行动，才让祁进在邯城战场留得半条命，但祁进若一直留在祁府，那便是有天大的本事，也难逃一死。