作者：种枇杷
可此刻，那双眼睛里没有任何笑意，只有一片深不见底的平静，眼神冰冷得让人不敢直视。
洛瑾年记得相公说过，二弟是个多么温润的人，可他却只觉得浑身发寒。
“能坐起来吗？”谢云澜问，语气依旧平和。
洛瑾年僵硬地点点头，撑着身子想坐直。可躺了太久，又饿得发虚，手臂一软，竟差点栽回去。
一只修长的手伸过来，稳稳扶住他的肩膀。
洛瑾年下意识就要躲开，可谢云澜的手已经收了回去，仿佛刚才那一扶只是顺手为之，分寸拿捏得恰到好处。
“慢慢来。”谢云澜在床沿坐下了。
这个位置太近，近到洛瑾年能闻到他身上淡淡的皂角清香，混着一丝极淡的墨味。
“小兄弟从何处来？”谢云澜开口，声音不疾不徐，“为何晕倒在我家门前？”
洛瑾年喉咙发干，张了张嘴，却发不出声音。他该怎么说，说他从避火村来投奔夫家，可相公死了，就在这个坛子里？
“我……”他艰难地挤出一点气音，“我来……找人……”
“找谁？”谢云澜问，目光落在他怀里的坛子上，又移回他脸上，“你包袱里那个坛子，装的什么？”
洛瑾年脸色越来越白。
要是说了，他们会信他吗，会不会被当成骗子把他打一顿？
谢家人看着面善，可他亲爹从前看着也算老实，打起他来，那棍子也是实打实地往身上落，更别说是外人了。
更何况他现在这么虚弱，几棍子下来怕是就没气儿了。
洛瑾年嘴唇哆嗦，说不出话。谢云澜也不急，在床沿坐下，这个距离让洛瑾年浑身紧绷。
他知晓若是自己不坦白，谢云澜是不会走的，只能颤抖着手，从包裹里掏出一张攥得发皱的纸，递了过去。
是一张民间用的婚书，纸质粗糙，字迹歪歪扭扭，写着两个人的姓名、生辰，最下方并排按着两个暗红色的手印。
他想说“我是你大哥的夫郎”，想说“他对不起，我把他的骨灰送回来了”。
可一个字也吐不出来，浑身像坠在冷潭里，脊背都冒出冷汗。
谢云澜看着眼前这个瘦得一阵风就能吹倒的哥儿，还有他怀里那个粗布包裹的坛子，脸上那抹惯常的浅笑彻底消失了，冷冷地看着他的脸。
“你是我大哥的夫郎，却只身前来，我大哥是不是已经遭遇不测？”
咣当——
来送米粥的林芸角刚到门口就听到这话，手里的瓷碗掉在了地上，米粥洒了一地。
她愣愣地看着那张婚书，又看看洛瑾年，嘴唇哆嗦着，好半天才挤出一句话：“什……什么？”
洛瑾年惶恐地缩在床位，浑身发抖。
眼角余光看到谢云澜垂在身侧的手，指节捏得发白，微微颤抖。
良久，谢云澜轻叹了一口气，脸上已恢复了平静，甚至重新挂起一丝极淡的笑意，“娘，有婚书为证，这确是大哥的笔迹和手印。”
他顿了顿，目光扫过洛瑾年惨白的脸。
“既是大哥明媒正娶的夫郎，便是我谢家的嫂子。大哥不在了，谢家不能不管，今日起便住下吧。”
作者有话要说：
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季冬余漂亮乖巧，但后娘苛待他，亲爹也不管不问，好不容易熬到出嫁，以为终于能脱离苦海了。
岂料继弟季喜思大婚前病了一场，忽然哭着闹着要和冬余换亲。
后娘扯着他的耳朵，尖酸刻薄：“谢老爷年纪轻轻就高中举人，手腕狠着呢，要是惹他生气，仔细你哪天被他扒了皮！”
朋友也和冬余说，谢大人青年才俊，前途无量，对谁都冷言冷语，矜贵一些也是应该的。
就是谢大人素爱清净，而冬余是个碎嘴巴，没事就要边干活边嘀咕。
冬余苦恼地盖上了盖头，花轿一路抬到谢府，他想的却是以后要如何在谢大人手底下讨生活。
*
季喜思自小被爹娘娇惯大，就没受过气，平素最瞧不起的就是他那爱装可怜的哥哥。
婚前他病了一场，梦到自己嫁给谢修，谢修对他冷言冷语，整天挑刺。
婚后不过三年，他还没当上官夫人享福，谢修就染上时疫半死不活，谢家为给他治病耗尽家资，连季喜思也差点沦落街头要饭。
而冬余和那穷酸猎户却恩爱非常，还开饭馆做起了生意，不久后飞黄腾达，冬余也整天穿金戴玉。
梦醒后，季喜思和娘闹着要换婚，非要那满山跑的糙汉猎户。
可他等了三年又三年——
他在山里吃了几年的糠咽菜，饿得面黄肌瘦，冬余在城里吃香喝辣，养得明艳动人。
他洗衣做饭围着灶台转，娇嫩的双手都长满了茧子，冬余已经做了官夫人，到哪都有人伺候。
季喜思不相信上辈子冷了他好几年的谢修，能喜欢上冬余那种人，偷溜进谢府。
正见冬余放了几个烟花，吵得谢修生气了，脸色沉沉，却耐着性子哄他明日再放，怕吓到冬余肚里的孩子。
而冬余小腹微隆，眉目温软，穿着华丽，全然是被人仔细娇养的模样。
季喜思气得直咬牙，肠子都悔青了。
第2章
林芸角两腿一软，晃了晃，被闻声赶来的玉儿和洛风扶住。
谢洛风冲进来，眼睛赤红：“二哥，他——”
“洛风。”谢云澜打断弟弟，语气不容置疑，“带娘去歇着。”
他转向洛瑾年，接过他手中的婚书仔细收好，语气温和却疏离：“嫂子一路辛苦，先休息。其他事，稍后再说。”
天色渐渐暗了。
他在床边坐下，手指无意识地揪着粗布被面。外面堂屋里传来隐约的说话声，压得很低，听不清内容。
但洛瑾年知道，谢家人正在讨论他。
他们会怎么想他？
邻里的闲言碎语又在耳边嗡嗡作响。
“克死爹娘还不够，这才嫁过去几天就把男人克死了……”
“谁知道是不是真的病死的？那么壮一个猎户……”
“带着男人的钱跑了吧？瞧他那狐媚样……”
不是的。
洛瑾年把脸埋进臂弯里，肩膀细微地颤抖。相公是病死的，是摔伤后发了高热，咳血咳到没气儿的。
钱他一文没动，全带来了。他不是狐狸精，他来投奔夫家也只是想活下去。
堂屋里的说话声停了，灶房里传来生火做饭的响动。
不久，谢玉儿来敲门了，端来一碗清汤寡水的面条，上面飘着两片青菜叶子。
“娘说你先吃点。”小姑娘把碗放在桌上，不敢看他，飞快地跑了。
洛瑾年看着那碗面，热气袅袅升起，模糊了视线，眼里也是一阵酸楚。
等人走了他才端起碗，小口小口地吃着。面煮得有点坨，汤里几乎没油水，可这是热的，是能填饱肚子的东西。
比逃荒路上啃树皮、喝脏水好多了，他该知足。
吃完面，他把碗筷洗干净，悄悄送回灶房。堂屋里点着油灯，谢家人围坐在桌边，沉默地吃着晚饭，没有人说话，只有碗筷碰撞的轻微声响。
洛瑾年没敢进去，贴着墙根溜回了西厢房。
关上门，周围重新安静下来。
他躺在坚硬的木板床上，盖着那床半旧的青布被子。被子有阳光晒过的味道，很干净，肚子也因难得吃了顿饱饭，暖呼呼的。
洛瑾年侧头看着窗外半圆的月亮，眼泪却啪嗒啪嗒，无声无息地打湿了枕头。
*
清晨，谢家小院里已飘起袅袅炊烟。
洛瑾年因身上有伤，又一路劳顿，不知不觉就睡过头了，一睁眼见天已经亮了，立马就慌了。
怎么他来谢家第一天就起晚了？
他听到外头谢家人已经快用完早饭了，赶忙穿上衣服，这要是在洛家，不等天亮，后面没看到他烧好热水端到屋里，就已经拿着烧火棍要揍他了。
然而才慌忙收拾好，尚未推开门出去，便听见院门忽然被拍得震山响。
“谢家的！开门！”
粗哑的男声来势汹汹，桌上的热气似乎都凝滞了一瞬。
谢云澜放下筷子，脸上那抹惯常的浅笑淡去。他站起身，对母亲道：“娘，你坐着，我去。”
门外站着三个汉子，为首的赵四三角眼，吊梢眉，一身绸褂裹着发福的身子，身后跟着两个膀大腰圆的打手。
赵四一进门就阴阳怪气地笑，视线落在谢云澜脸上，“谢二郎，听说你考上秀才了？恭喜啊，不过秀才老爷，这债该还了吧？”
谢云澜面色不变，温声道：“赵管事，不是说好月底交钱？”
赵四啐了一口，“东家说了，月底前必须见到钱，这都二十五了，我看你们是打算赖账吧？”
他上前一步，伸手就去推谢云澜身边的林芸角：“林娘子，我听说你昨天还买鸡了，这就不地道了，有钱买鸡，没钱还债？”
谢云澜眼神一冷，侧身挡住母亲，袖中的手已握成拳，但他面上依旧平静：“赵管事，钱我们不会赖。若您今日非要闹，惊动了县学王学正，影响了生员清誉，想必东家也不会高兴。”
赵四脸色变了变。
县学学正虽不是官，却与县衙往来密切。读书人的脸面，县衙最是看重。若真因为逼债闹出什么……
但他也有难处，钱庄这个月业绩不好，东家发了火，要是再收不回这笔债，回去挨打挨骂的都是他。
“少拿学正压我！”赵四梗着脖子，“今天要么还钱，要么——”