作者：杳杳不归舟
起初谢柏川还以为是谢清宴赏眼，不愿谢辞岁难过，这才心口不一。谁曾想入口之后确实不错，也不枉他陪着试了那么多日了，心中多少有些欣慰。
今日谢清宴生辰，谢府摆了小宴，给府中下人发了赏钱，让他们今日可早些下值，不必候着了。
谢辞岁天不亮就起了，跟着徐管家到处转悠，寻了彩灯在院落里挂着，忙前忙后一整日，四处打点着，还从顾远山那抱了一坛果酒来。
用过晚膳后，谢家几个少爷就聚在半山堂的小院里喝酒赏月，满院的彩灯照得此地亮堂，与遥遥天际高悬的明月相映。
因着是甜甜的果酒，谢辞岁抱着酒坛子贪了好几杯，等到谢清宴反应过来的时候，他已经有些醉了，双眼迷离，抱着一个空碗，看谁都笑。
偏生他坐得端直，瞧着很正经的样子，若不是眸光涣散了些，也没人发觉。
很浅的小酒窝软软的，惹得谢柏川上手戳了好几下，“虎奴，你醉了。”
“胡说，我没喝多少，这好多酒都在这碗里。”
说着就递出了一个空碗给他们看，还煞有介事地敲了敲，空碗磕着石桌发出几声清脆的响声。
这胡言乱语的一句把谢清宴几个都逗笑了。谢柏川则想到了上一次谢辞岁喝醉酒，也是喜欢抱着空碗，果然一点都没变。
谢清宴从木匣里拿出了谢辞岁送的木雕，握在手心里刚好，几道走线勾勒出挺拔的身形，连头发丝都刻上了。
他温热的指腹摩挲着木雕上的纹路，看着正在跟谢雪昭东一句西一句乱说的谢辞岁，声音很轻，“虎奴。”
谢辞岁精准听清了他的声音，抬头看了过来，脆生生应道：“二哥。”
中气十足，让人怀疑他没醉。
听到这一声，谢清宴眉眼更柔和了一些，“虎奴，二哥过些时日可能会出京，那地方远了些。”
谢辞岁将空碗抱得紧紧的，眼睫轻眨，似是有些困倦了，问他：“那二哥何时回来？”
“暂时还不知道。”
只这一句，让微醉的谢柏川陡然抬眼看了过来，而一旁的谢雪昭也下意识捏紧了手中的酒杯，神色不明。
谢清宴做事向来有分寸，运筹帷幄，胸有成竹，何时语气是这般，这一点不同寻常让两人心里不由得一紧。
但谢辞岁显然没有意识到，他有些发晕了，还不忘回谢清宴，“那二哥要早点回来。”
他掰着指头数着，“一个月，两个月，还是三个月？都好久呀！”
谢清宴沉默了许久，良久，才道，“二哥会记得给虎奴和阿琅过生辰。”
谢雪昭垂了下眼帘，心里有些发闷，瞧着醉得有些不知事的谢辞岁，只希望他明早起来之后不记得这件事。
很快，谢辞岁就撑不住了，他将头往石桌上磕去，还是谢柏川手快，一手给他拎起来，然后稳稳抱住了，“虎奴醉了，该睡了，幸好喝的是果酒，明日起来也好受些。”
谢清宴缓缓起身，从谢柏川那处将谢辞岁抱了过来，沉声道：“走吧，去苍梧院。”
歪头耷拉着眼皮的谢辞岁只觉得自己在云里飘着，晕乎乎的，身子变得很轻很轻，脑海里闪过了好多，他都抓不住，眉心蹙起，紧紧抿着唇。
用手抓住了谢清宴的衣领，迷迷糊糊道：“二哥，不走。”
身侧的谢柏川脚步稍稍一顿，随后看向了谢清宴，眼中复杂交错。
谢清宴脚步不停，目光落在了远处的灯火上，很淡很淡的一眼，又似乎藏着很深的叹息。
***
东宫侧妃因救治时疫染病去世的消息传遍了浙江，其灵柩往琼州安葬的时候，各府设了路祭，沿途万人相送。
而太子随后将谢予棠的衣冠一路送回了京都，其哀痛之情状，令身侧跟随着的官员纷纷感慨，但同时也生出了些许怪异，这谢清宴似与太子之间生了罅隙。
不过许多人也只能暗中猜测，并没有确凿的证据。
今岁由于河南山西大旱，浙江水患，流落的京都的灾民多了些，故御史在早朝上请奏陛下安置灾民。
这种苦差累活一般都是由会明府的知府和户部主事来接手，因着吃力不讨好，所以经常招致埋怨和非议。但让人意想不到的是，谢清宴上奏自请接过了此次安置京都流民一事。
而太子一党的官员保持了静默，此事实在诡异。
作者有话说：
二哥不会有事的，只是脱离太子需要一个过程。还有，谢爹快要回来了。别担心，有人给虎奴撑腰的。
第77章 第七十七章 谢清宴看着
热气腾腾的粥棚里, 许多流民正排着队等施粥，一侧会明府的捕快和城中的铺兵正在轮值巡逻，手持着棍棒，神色严肃, 谨防贼人混在其中作乱。
入冬后赈济京都里的流民是一件苦差累活, 多数是下层官吏来统辖, 他们身上的责任重大, 却不一定能讨到什么好, 还要处处受气。
受灾的流民实在是活不下去了, 才流落到京都里，沿途乞讨，甚至卖妻鬻子, 讨一口吃的，活一天的命。而他们的存在给京都内外的防备带来了许多麻烦事。
大批流民涌入，赈济口粮缺额, 京都米价腾涌，加之天寒地冻, 何处安置也成了难事，若是处置不得, 容易引起民怨。
依着往岁，受冻挨饿者数不胜数，有时城外堆叠的尸骨来不及掩埋又有另外一批草席抬来。死伤是常事, 许多官吏也就默许了, 只要抬出去看不见，无流民惹事，就不会惹来祸事。
赈灾京都流民这事，麻烦事在于难以平衡各方势力。到了年底, 各府衙诸事繁忙，也不愿对此事多上心，多做多错，吃力不讨好。
而谢清宴从浙江赈灾回来后，便上奏自请安置京都流民。这几日有他事事筹谋，周旋打点，才初见成效。
天色昏昏沉沉，细雪飘蓬，扑在脸上的雪粒冻出红痕，冷风呼啸，吹得耳畔尖声刺耳。
周循手上拿着名册在翻看，目光却落在了身旁正在跟户部主事交代事情的谢清宴身上，欲言又止。
谢清宴神色肃冷，语气却平和，“若是涌入新的流民，定要制好名册，发放施粥时用的木牌，不可错漏，若是出了纰漏，也有迹可循。”
“将青壮的流民挑出来编列，可领去工部，让他们疏浚护城河、修补城墙、修缮官道，每日再发放足额的粮米。”
“从安分守己的流民里挑出忠厚老实的，做些有余之事，让他们在每日粥棚处守着，一旦发现盗匪疫病，立刻上报官府。非不得已，不要用官兵镇压流民。”
“我已与京城内外的几座寺庙的住持商议过了，将一些老弱妇孺安置过去，京都一日冷过一日，应早做筹谋。”
户部主事将他的话一条条记下，再一次感叹谢清宴的周到，赞叹道：“谢大人，此次安置京都流民多亏有您在，去岁好几个省大旱，浙闽水患，今年京都需要安置的流民更多了。若是依着前些年官府粗暴的做法，怕是要引起动乱，虚耗民力物力。”
谢清宴垂首看这几日赈济粮米账目，听到这话，抬起头来，温声道：“许多杂事难事都是你们去做，我不过尽绵薄之力，谈不上有功。”
等户部主事领了命走远了，周循才靠近了些，脸色里隐隐有些忧虑，“谢兄，外头传的是真的吗？这苦活是太子殿下让你揽下的。安置流民这事，可是动辄得咎，费力不讨好。”
谢清宴翻过账册的一页，一目十行，随后折了一角纸页，淡声道：“文静，于我而言，这不是苦差，而是实事。与其陷在朝政斗争的明枪暗箭里，不如做些实在事，至少此刻是心安的。”
他虽未回答，但周循还是听明白他话中之意，同时也不由得深思。自从谢观复被贬后，谢家就处在风口浪尖上。而谢予棠离世之后的朝野动向，又让有心人看出了太子与谢家之间的裂痕。
这不是好兆头，且听谢清宴话里的灰冷之意，足以让人揣测一二。
周循眉头皱得更紧了些，“谢兄，你要早做打算，多留些心，朝中效忠太子的官员不少，一些宵小鼠辈见风使舵，惯会落井下石。”
而后，他又苦口婆心地劝谢清宴，“你与太子殿下有年少的情谊，这些年又跟在他身旁出谋划策，可是有什么误会？不如你服个软，他毕竟是太子。”
谢清宴神色如常，只道：“我效忠的是心怀天下的一国储君，不是一个名分。”
周循知道这位好友的秉性脾气，看似温和，实则刚强冷硬，绝不愿违心折腰妥协，只是官场上暗流涌动，他一人难敌四面的妖风。
于是他叹了口气，“也罢，你就是这个性子，万事谨慎些，我能做的不多，帮不上你什么。”
谢清宴将账册揽过后挽在臂弯里，“文静，这事旁人躲闪不及，唯有你来与我寻这苦头吃。”
周循笑了笑，还想说什么，忽而看到远处小跑而来的谢辞岁，惊奇道：“谢兄，那就是你家五郎吧。”
早听闻谢辞岁这几日每日都来与谢清宴一道赈灾，瞧着精气神十足。
谢清宴循着声看过去，脸上多了几分笑意，将账册交给了身旁的青梧，看着谢辞岁像小炮仗一样跑来，上前去接住他，“虎奴，你慢些，别跑太快了。”
见他的额发上粘了细汗，他拿出锦帕替他擦了擦额头，“累不累？虎奴早些回府吧，阿琅还在等着你。”
谢辞岁摇了摇头，他跑得快，还有些喘，面色红润，闭上眼，由着谢清宴给他擦鼻尖的汗，“我不累。”
然后转过头去，向一旁的周循问好：“周大人好。”
周循颔首，笑着看他，“多日不见，五郎长高了许多，也懂事了。”
谢辞岁被夸得不好意思，摸了摸额角，随后认真同谢清宴道：“二哥，我这几日都在粥棚，盯着他们施粥，还真有几个抢夺粮食的歹人，他们专挑老人孩子抢，可坏了。我瞧见了，就把他们揪出来揍一顿，后面就没有人敢抢了。”
他从怀里拿出一个小册子，指给两人看，只见上面画着官府粥棚的路线，他走过一处就点个小点，上头记着他打听到的粥棚里用米的袋数还有灾民的人数。
“我就趴在屋顶上数着，没漏掉呢。”
想到谢辞岁在飞檐上乖巧地计数的场景，谢清宴忍俊不禁，“好，二哥回府后与你一道核对，看有没有少。”
谢辞岁严肃地点了点头，“这些粮米是二哥向户部商议了好久要来的，每一粒都要进到流民的肚子里，可不能让人贪了去。”
周循有一刻的愣怔，赈灾用的粮米一直紧缺，京都米价又贵，谢清宴与户部周旋了许久，请旨从汇通仓调漕运的米来，废了好一番功夫。
突然明白了谢清宴为何会如此疼爱这个幼弟。谢辞岁看到了谢清宴的辛苦，且放在了心上，时时牵挂着。
周循想到家中那个不争气的弟弟，心里羡慕极了。
谢辞岁今晚还有大字要写，于是向谢清宴和周循告别，“二哥，周大人，我要回去了。”
说着，他还从怀里掏出了捂热的烧饼，交到了谢清宴的手上，叮嘱道：“二哥，你记得趁热吃，我路过的时候买的。听青林说，你昨夜忙到很晚才吃，这不行。”
谢清宴接过温热的烧饼，对上他乌黑透亮的眼眸，“二哥记下了，一会就吃，虎奴回家吧，晚点二哥去看你。”
周循望着谢辞岁远去的背影，叹道：“琼台，五郎刚回谢府的时候，我还担心他不懂人世规矩，给你惹麻烦。没想到一年过去，谢家将他教得这样好。”
谢清宴正色道：“虎奴本性良善，初闻他的消息，就是他从虎口里救下了几个素未谋面的猎户。”
周循自然也听过这段往事，捻了捻胡须，“五郎武艺高超，是个好苗子。早闻陛下有意整治锦衣卫，若是他能进锦衣卫，凭他的心性定力，日后定前程锦绣。”
谢清宴却有些担忧，沉声道：“整治锦衣卫之事一时还定不下来，虎奴如今在习字读书，还是在家中多学些，再论其他。”
周循听出了他的不舍之意，应和道：“也好。”
此时，青梧骑着马赶到这边来，翻身下马，神色严肃，俯身抱拳禀报道：“主子，有人敲了登闻鼓，此人自称是章文谷的弟子，想要为当年章文谷身死狱中一事鸣冤。”
此话一出，谢清宴抬眼看来，只听青梧再道：“此人说章文谷是被人屈打成招，其死因也有隐情。”
听到这话，周循面露惊骇，下意识抓住了谢清宴的衣袖，“琼台……”
当年章文谷一案的主审官，正是谢清宴，而这事也是他这么多年来的心结，如今突然掀出来，怕是来者不善。
谢清宴却很冷静，“文静，无事，兵来将挡水来土掩。”
他又看向了青梧，嘱咐道：“此事，先不要让虎奴知道，让徐管家管束好府中下人，这几日，让青宁跟在虎奴身侧。”
“是。”
***
入夜后，殿内灯火通明，窗棂上打照出身影，忽然，抚掌的声音响起，在静夜里格外清晰。
“真是天助也，太子竟然与谢清宴生了罅隙。”七皇子面带喜色，用拳头捶着桌案。
两侧的椅凳上坐着岑云谏和张泽旭，听到这一句后，抬头看向了上首。