作者：菇菇弗斯
本以为这就是信中全部的内容，哪知翻到最后，才发现还附着两页纸，讲的是另一件事，却不是朱碧桃的笔迹，而是朱童的手书。
原来此前去县城时，喻商枝拜托朱童帮忙打听的那间铺面身后的东家，如今已有了结果。
朱童在信中写明，那铺面和宅子的东家姓古，家中经历确实也如牙行的牙人所言，家门不幸，生了个败家玩意，将祖产尽数挥霍一空。
至于喻商枝和温野菜当时的担忧，也的确不容忽视。
朱童亦劝他们再考虑一番，若实在中意这铺面与宅子，宁买不租，以防纠纷。
可这二者加起来，租子一年就要将近五百两，若要买下来，价格更了不得。
喻商枝将此事告知温野菜后，两人便决定暂时歇了对那铺面的心思，回头再去县城寻别的瞧瞧。
***
周掌柜带着大批枸杞走后没几日，就遣伙计来送口信，令喻商枝到县城一聚。
巧合的是，周掌柜的堂兄周澜把见面的第一顿饭，恰恰安排在了近来刚刚开业，并在县城中声名鹊起的广聚轩。
据说此处已是一位难求，周澜为了订一个雅间，提前七天就打了招呼。
原来周澜是程明生的旧识，这雅间也是他托程明生才订到的。
多了这么一层关系，程明生也表示会赴宴，还言明喻商枝与其岳丈的渊源。
周澜是生意人，嗅觉灵敏。
他知道程家这么多年在县城经营地有声有色，名下铺子不止一二。
这小郎中能得程明生与朱家的青睐，那确实有好生招待的必要。
因而专门设下今日的宴席，看看这喻商枝到底是何方神圣。
既有周掌柜、程明生从中牵线，喻商枝和周澜虽是初次见面，但也飞快地熟悉起来。
四人推杯换盏，程明生再次提及澡豆售卖一空的盛况，感慨道：“说来还是我夫人有手腕，一日只上架二十盒，那些大户人家的丫鬟小厮，恨不得天不亮就在铺子门口排队，门一开就冲进去抢。”
喻商枝失笑，没想到朱碧桃竟然还在县城里搞限量发售，饥饿营销。
其实说到底，县城里的富户什么好东西没见过，你说这澡豆多特别么？可能也没有，但是他们追求的，就是这份先人一步。
周澜在一旁侧耳听着，得知这风靡县城的澡豆，其实也出自喻商枝之手，愈发佩服此人了。
你说说，单单当个郎中还不够，竟还有如此多生钱的法子。
他顿时打起精神，将话题说回枸杞生意上。
对于喻商枝而言，如今的一亩枸杞林子仅是尝试，他是有意把种植药材做成一份长久营生的。
到时不只是枸杞，旁的在野生环境中少见的药材，也未必不可移栽，人工培育。
古代人口不多，野山野地随处可见，药材自承四季风雪雨露，任意生长，采之不竭。
现代则不同，过高的需求滋生了大家研究如何在有限的土地上，种植出更多的资源，所以喻商枝肚子里那些培育药材的技巧与方法，绝对是领先于时代的。
只有借此打下足够牢靠的经济基础，他方能凭借这份收入反哺医馆的经营。
谁让开医馆和开学校是一样的，前期注定赔钱，拉长时间线才会见回报。
见聊得差不多，周澜也开始朝喻商枝示好。
“喻郎中既有打算在县城发展，在下不才，大约也能帮上些许小忙。”
喻商枝见对方算是颇具诚意，思忖半晌，终于还是将一直以来地疑问说出了口。
“喻某确实有一事不明，还望周澜掌柜解惑。”
之后便把初次来县城时所见，关于城中医馆那条“不接诊去过仁生堂病患”的事情，同周澜简单讲了。
这问题还真的只能问周澜，作为药商，他肯定比程明生更熟悉这些医馆背后的弯弯绕绕。
周澜听罢，意外于喻商枝这么早就注意到了此事。
且他如何也不会想到，喻商枝已经和仁生堂打过不止一次交道了。
当年凉溪镇之事，因为牵连到了钱府家丑，所以处置纪藤时衙门收了好处，对外有所遮掩。
哪怕凉溪镇的仁生堂受此牵连，关门大吉，旁人也难以窥得全貌。
“这仁生堂……”
周澜拿起筷子夹了一口菜，放进盘子中却没吃，片刻后才道：“其实喻郎中您就算不问，于情于理在下也是要提醒一句。这在县城里开医馆，的确是绕不开仁生堂这座山。”
接下来周澜的一番话，算是彻底为喻商枝解惑。
原来仁生堂过去虽也是个老字号，但行事还不至于这般离谱。
那些什么有的没的规矩，更是一概皆无。
“仁生堂的大东家和二东家，是兄弟两个，轮到他们这一辈的时候，应当是大东家任安当家。这任安是个厚道人，过去在咱们寿安县，可是有‘神医’之名，多少人慕名而来寻他看诊，逢他坐诊的日子，天不亮，这医馆门口就排起长龙！奈何好人不长命，头着三年前，他突发急病，倒下后就再也没起来，走的时候才过了五十大寿。这之后，他弟弟任平就接过了医馆的生意。可是你们可知，这任平，压根就不懂医术！”
出身医学世家、接手经营医馆的人却不懂医术，结果可想而知。
在任平的手中，这仁生堂彻底将看诊变成了一桩生意，每个上门的病患在他眼里，恐怕都是行走的荷包。
“我听说，他会要求坐堂大夫给病患用高价的药材，遇上那种掏不起药钱的，便敷衍了事。为了拉拢堂内郎中，任平更是许诺，这卖出去的药材中，有开方郎中的一份钱。”
久而久之，仁生堂的风气可想而知地愈发败坏。
那些掏不起药钱的贫苦百姓，都被仁生堂敷衍地打发走。
这些病患大多是为了仁生堂慕名进城，见状也只好令求别处。
“你说的那条规矩，便是在这不久之后添上的。”
城内其它医馆“消化”了从仁生堂出来，走投无路的病患，这其中不乏任何一个合格的郎中都能治好的病症。
很快许多人意识到，仁生堂或许并没有传说中的那么高明。
“那时候不少人都在等着看仁生堂的笑话，毕竟任平一个外行人当家，砸了招牌也是意料之中，谁知道任老二学医学不明白，却有一手钻营的好工夫。去年年初，咱们寿安县的上一任县老爷任满离开，换成了现如今的彭大人。”
说到这里，周澜下意识压低了声音，同时不望给自己的堂弟使个眼色，让他去把雅间对外的窗户都关了个严实。
妥当之后，他才继续道：“这个彭大人，比上一任大人油滑许多，且来上任时，除了正房嫡妻之外，还带了二房侍妾，你们说说，这说明什么？”
在场都是男人，哪怕洁身自好，也难免各自露出心照不宣的神情。
周澜的指节轻叩在桌上，“对咯，说明这彭大人啊，他好色！而那任老二，偏偏就有一个如花似玉的好女儿！”
事情发展到这里，后面的事喻商枝已基本能猜到了。
任平作为一个商户，甘愿把嫡出的女儿送给了和他自己年纪差不多大的彭县令为妾。
而任家女儿凭借出挑的姿色，成功博得了彭县令的偏爱，几乎一房专宠，任平在县令面前得了脸，自是在这寿安县中横行无忌。
他索性设了一场鸿门宴，请来县城之中各大医馆的东家，定了一条“不可接诊仁生堂病患”的规矩。
初时大家都觉得荒唐无比，更不把任平这小人看在眼里，可很快就有挑战仁生堂权威的人付出了代价。
“仁生堂是个大医馆，坐堂的郎中连上学徒在内，足足几十号人。任平接手医馆之后，那些不愿和他沆瀣一气的，都渐渐被他寻了因由赶走了。当时大家伙只觉得，他对自家医馆的大夫下手也就罢了，难不成手还能伸到别家去？”
然而后来证明，他真的能做到。
忤逆了仁生堂的两家医馆，很快就被县衙的衙役寻了个理由贴了封条，还把里头的郎中及学徒，押进大牢里关了好几日才放出来。
自那之后，大家便见识到了任平这个小人的手腕，再也没人敢触他霉头。
听到这里，喻商枝却仍有一事不解。
“周掌柜，在下有一事不明，若真如你所说，仁生堂就算屹立不倒，名声也该早坏了才是，为何如今这城中的百姓，提起仁生堂仍是交口称赞？”
程明生正在示意上新菜的伙计把盘子搁下，将此前已经吃完的两个小碟撤下去，闻言说道：“喻郎中，此话不用周掌柜，我这个县城里土生土长的人，便能给你解答了。因为这仁生堂时不时的，也还会做一些好事。譬如夏日里送解暑汤，冬日里送养生茶。那些平头百姓素日里即使有个头疼脑热，也不会贸然去仁生堂这种看着就贵的大医馆瞧病，同时得了这些小恩小惠，自然也会帮仁生堂说话。至于那些在仁生堂吃了亏的，怕是根本投告无门。”
周澜摇头道：“说来这些规矩，也不是他任平的主意，而是仁生堂开办至今就有的。以前逢初一、十五，还会在医馆门口义诊，如今却也没有了。”
镇上的周掌柜在周澜面前沦为小周掌柜，闻言道：“送个什么解暑汤，养生茶，又能花几个银钱，怕是还不够买他任老二桌上的一碟子菜呢，他也是打了一手好算盘。”
几人说罢，周澜长叹一声道：“喻郎中，你也瞧见了，若要来这寿安县城开医馆，就少不得要对仁生堂低头。但这里毕竟是县城，瞥去专门奔着仁生堂去的病患，其余剩下的，也足够一般的小医馆经营下去了。”
小周掌柜更是窝了一肚子火，“这不就等于，除了他仁生堂是大爷，其余当郎中的全是孙子？”
他看向喻商枝道：“喻郎中，要我说，您要不就别来这县城受这窝囊气了。”
喻商枝半晌无言，却非犹豫，而是心神激荡。
他不禁想到那个当日在客栈外遇见的少年，想必其父就是不肯自高价药材中牟利而被迫离开的。
其病沉重，难以自医，而城中其余医馆也不敢接诊。
恰如这城中，每日不知有多少人如此人一般，被仁生堂榨干养家糊口的银钱，又或者是一次次地在其余医馆面前碰壁。
有道是，生民何辜。
不死于病而死于医，是有医不若无医也。
仁生堂之恶，恶在违背医道，恶在阻人生路。
若将此事说直白些，任平之行径，又与那谋财害命的狂徒强盗之辈有何异？
县城的水着实比他想象中要深许多，可出于医者的本心，要他对仁生堂低头，那是绝不可能的。
喻商枝犹记起幼时祖父的教诲。
老人曾言，比起治国平天下，医非大道，乃是小道。
可就是这条“小道”之上，却对从医者的品性有着严苛的要求。
只因稍有不慎，便是性命攸关的大事。
眼里若无众生疾苦，便是不配为医。
他而今既已知仁生堂的恶行，便就无法视而不见了。
只要能多一人不畏仁生堂之权柄，便可令走投无路的病患们多一条生路。
作为一个郎中，这是他唯一需要做到的。
顷刻之间，喻商枝已做出了决定。
作者有话说：
明天见啦
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1、“生民何辜，不死于病而死于医，是有医不若无医也。”����清��吴塘《温病条辨序》
2、“医非大道，乃是小道。”