作者：北林大疯
张伦死死咬牙，吼道：“慌什么。”即便如此，他们也是早有预料，旋即拨马转向右侧，“传令!全军后撤。前队变后队，盾手压阵。”
盾手立刻背盾于背,古兀骑兵看见北军阵型散开，立即加速，马蹄声越来越近。
张伦在队伍中段，身边亲兵众多，他只深吸了一口气，继续大喊：“保护将军！”亲兵立刻响应，十几个人齐声喊起来：“保护将军！保护将军！”
喊声在北军中齐声传开，古兀人的箭也迅疾追上来。箭矢落在跑动的人群中，钉进泥地、人的后背，还有马的臀腿。此等乱象，有人难免摔倒，后面的人则来不及绕，踩着他的身体跑过去。摔倒的人想爬起来，手撑在地上，又被后面的人撞倒，如此下去，刚进入塔儿州的北军恐怕要尽数毁于此处！
张伦正要勒马转身，才听见身后传来一声尖锐的哨音！北军的接应到了。
石慎布置在侧的五百弓手便埋伏在半里外，箭雨从古兀骑兵的侧面泼下，直接针对马腿，古兀人的追击为之一滞。
争取到这个呼吸的间隙，张伦带着残兵冲过了边界。古兀军队如此强势，石慎的弓手亦不恋战，几轮箭放完便立刻收弓后撤，片刻就散得干干净净。
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听闻战况，朝鲁正坐在毡垫上，直直笑起来：“所谓幸守夷不过如此。”到底是太过年轻，远没有西北的老幸那样稳健。
帐中将领们跟着笑起来。一个年轻汉子抢着说：“还是朝鲁将军先发制人，都说他善战，我看他不过是运气。今日一见照样狼狈逃窜。”
朝鲁把刀上的羊油在膝上蹭了蹭，不曾接话。
其他人对了个眼神，又奉承道，“幸守夷到底是黄毛小儿，哪里能和我们朝鲁将军相提并论？我看十一王子也是被美色所吸引，才中了他圈套。”众人说到此处，齐声大笑。
朝鲁方才把刀扔开，他身量并不算高大，确如老桩沉稳，“幸守夷不知天高地厚，我早料到他会来塔儿州，他们齐人诡计多端，绝不能让他们踏上我们的草原，让他们有计可施，更不准他们破坏我们的永恒之火！”
但又想到方才将士报来的大致人数，朝鲁笑完之后又道：“再探。”他说，“往西面探。”
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此时此刻，李宿和亲骑已经在塔儿州内。
响石沟的碎石在夜里泛着灰白的反光，真如一条干涸的河。马蹄踩得碎石滑动，李宿走在前头，路多跟在后面,忽然笑出声。
“那帮古兀人这时候时不时正在庆祝？”路多不遮掩语气里的畅快，“也不知朝鲁那老贼有没有料到，他的路数都让将军摸透了。”
他一贯这样讨上峰欢心，李宿没有回答，反而拉紧马缰。
“张伦那支残兵这会儿应该退回燕州了。”路多又说，“朝鲁不会追过界的。”
李宿终于扫过路多一眼，“北军没有多少和古兀交手的经验。他打半辈子，你才打了几年。”
路多脸上的笑意收了起来。
古兀人从小在马背上长大。三岁摔跤，五岁骑马，十岁就能开弓射雁。李宿看着前方，响石沟尽头是片矮林，再往外隐约能看见草场的轮廓：“朝鲁今天也只是试探。”他真正的手段，他们或许都还没看见。
从燕州出发前，他让石慎把朝鲁过往二十年的战例全部调了出来。古兀内部各黄金家族对战是常事，朝鲁带兵征战，头一年输了数场，后两年却一场没输，十分稳定。敌人喜用重骑冲阵，朝鲁就先用轻骑诱敌，诱到沼泽边上，等到敌人的重骑陷进去，他在外围用弓手慢慢射，最后赢在耐心。
这样的人，怎会因为一次追击得手就放松警惕？
他让张伦演一出给朝鲁的戏，眼见为实，朝鲁自然会信。可因为他谨慎，所以也不会全信，他肯定会再探。
路多一时间不敢再说话，只道：“是末将太轻狂。”跟在后面，安静琢磨了一会儿，又问：“要是朝鲁探不到东西，他又会怎么想？”
“会往回收。”李宿答。
路多只得揣摩，朝鲁的谨慎是他在草原上活下来的根本。如果西面探不到东西，他不会觉得安全，他会觉得危险？因为看不见的敌人才是最可怕的。所以他会把游骑往回收，把兵力集中在塔儿州外围。
可是到那个时候，他们就已经到了后方拦截，便不是朝鲁说了算的。
但是还是不免担心，路多问：“我们若一直待在塔儿州后方，会不会还是太冒险了？”其实他出发前就想问，但是收到消息时太晚，根本没有这个资格进入商议。
李宿道：“今晚下毒。”
路多其实忧心，犹豫片刻还是问：“既然朝鲁谨慎，那塔儿州会不会早有备粮？”而他们却而在敌人后方，粮草难进，才是经不起消耗的。
他也并不是不信任将军，觉得他会做这种没有把握的事情，但在搞不清楚上峰的想法时，人好似虚浮着踩在半空，总是落不到实处，难免担忧，想要知道其他后手。
李宿却说，“只有你留在后方。”
路多闻言，心下一惊。什么意思？难道将军要提前离开，留他在后面死守？
“这，末将，”
“我要亲自去巴彦苏木，你安心在此游击即可。”
这一句话直接打断路多所有不安设想，却叫他全然愣住，“啊？”
他模样目瞪口呆，忙劝，“将军怎可亲涉敌营，实在太过危险！”巴彦苏木是古兀的粮草中心，供给塔儿州与周围数个营点，若探子所报不错，那里如今正有雄兵盘踞，怎么可以？
李宿道：“不必忧心。我与驻守巴彦的将领乌日塔那顺有几分交情。”
路多一时哑口无言，他跟随将军多年，自觉对于将军的事情已十分了解，不想还有这么些隐情，也不知将军何时与乌日塔那顺结识的。一时间又觉得恐怖。乌日塔那顺也是古兀的近年来涌现的名将，只是区别于朝鲁，他十分年轻，与将军年龄相近。
有传言说乌日塔那顺是古兀王的私生子，却不知真假。
李宿也不再管他如何想，驾马前行。
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太子妃把信烧完，火苗顷刻矮下去，最后只剩一撮灰烬。如今已经保留这样的习惯，什么东西都不剩下。
她的脸色比前些日子好了些，不再那么白得吓人，但整体的倦意还在，洗不掉的薄翳浮在脸上。好在嘴唇上涂了一层淡淡的胭脂，不仔细看，还是气色尚可。
侍女将把铜盆端走，又拿湿帕子替她擦手，另一名侍女则低头行礼，“娘娘，二皇子今日进宫了。向官家请辞，说要继续游学。”
眉心一跳，还是示意侍女继续说下去：“官家没有表态，暂时搁置了。”
“贵妃娘娘那里有信吗？”
“还是没有。”
“安国公呢？”太子妃又问，“殿下有没有向安国公递信？”
侍女摇头：“也没有。”她看太子妃神色不对，忙补充，“咱们这边是没有收到消息。”
“那我们就去见见安国公。”太子妃干脆道。
不过多时，车轿便到了安国公府外，不知道多少双眼睛盯着，他们出行十分低调，但还是十分形势，想来不过多久就会递去宫中。
侍从将礼单送上，太子妃从容道：“殿下在外监军，心中却也牵挂国公，差人从西北送了好些东西带给国公。”
安国公面上平静，不见欣喜，“难为殿下还牵挂我老人家，老臣还以为殿下会怨怪老臣不为他请赏。”
太子妃微垂眼睫，“国公说的哪里话？您是殿下的外公，咱们都是为了殿下。殿下的位置难做，旁人看来灯盏遮了烛光，实际是保护它不位风所吹倒呢，懂的人都明白这个道理。”
“此话言重了，老夫更是消受不起，”似乎如此，安国公心情稍霁，但还是没有什么表示。可太子妃显然不那么全然在意他所想，直接道：“不过殿下如今在去西北的路上遇到了些难题，的确需要外公相助。”
安国公略一挑眉：“不知道还有什么能帮到殿下的。”
“咱们二殿下，如今却是不太乐意兄友弟恭。”太子妃微笑，“官家顾念家中亲情，一时也难做决断，您说是吗？”
第246章 第二百四十六章
苏平安被近侍从榻上匆匆叫起，一句“殿下召见”砸下来，谁敢拖延？他是全然连衣服都来不及穿全，只套了件外袍便匆匆外走。
夜风袭来，才从被中钻出，自然凉得他后颈一缩。不觉仰头一看，一轮月被云遮了大半，可惜无心赏景，深深一嗅是马粪的臭味，搅在松脂气往鼻子里钻。
到了中军帐前，正撞上舒青。舒青也是一身便袍，头发随意束着，显然同样是从睡梦里被拎起来的。两人对了一眼，舒青微微点了个头，算是招呼。
白夜来好像都没什么区别，帐中灯火通明。太子还是坐在案后，魏书陈和一干幕僚同样也和上次那样立在身侧。
“有急事才深夜叫起二位。”太子略一抬手，魏书陈便将那两份文书递过来。苏平安先看头一份，夏乘竟然已经从光州发回来简略军报，内容却晴天霹雳，说光州民变已非寻常抗税，乱民聚众数千，攻占周围数个县衙，杀了县令，声势浩大，正在往州城方向蔓延。
夏乘带去的军队压不住，向太子请求增援。
似是佐证，第二份是邓州知州的急递，措辞比方夏乘的军报慌张得多。说光州之乱已经波及邓州边境，几个村镇被流民抢了粮仓，若再不派兵，邓州也要生变。看着看着，两个人的眉头都慢慢拧起来。
“光州造反，本宫已决定，大军改道南下，先平光州之乱。”太子幽幽下令。
嘶。苏平安只觉背上筋顿时绷紧。南下？光州离安都可比离西北近得多。大军不去西北，改道南下这叫什么？朝廷知道吗？官家知道吗？他脑子里转了七八个弯，嘴已经先动了。
“殿下，”苏平安脸上显出为难的神色，“光州生变，确实紧急。只是……官家命我等随殿下驰援西北，如今中途改道，末将以为，是不是该先向安都请旨？毕竟大军调动，不是小事。万一朝廷另有安排，末将怕，”
“你怕什么。”太子打断他。
苏平安的话卡在喉咙里。他抬起眼，太子的目光正落在他身上，这些天皇贵胄平素不动怒便罢，到这时哪怕是轻飘飘一眼也叫人顶不住。
“怕朝廷怪罪？”太子冷声，“光州民变杀了县令，夏乘的劲弓军已经顶不住了，邓州也在告急。等安都的旨意下来，光州早变成一片焦土。你苏指挥使是怕担责？还是怕本宫是乱臣贼子！”
“末将不敢！”心声被道出，苏平安麻溜地跪下认错，忙道，“末将怎敢质疑殿下？只是末将只是觉得，大军调动总该有个章程。殿下是监军，末将自然是听殿下的。可万一事后有人拿这个说事，末将也是替殿下担心。”
颜郜襄听出此人已经尽力将话说圆，更没什么傲骨，可是意思始终没松,没有官家的旨意，他就不动。
“舒指挥使。”只盯了苏平安一会儿，太子便果断转向舒青，“你的意思呢？”
因为太子吼了一句，舒青也已经随苏平安叩拜，却道：“末将听殿下的。”
你听你听，你听得起吗？你担得起责吗？苏平安的嘴角抽了一下，不想舒青这么听太子的话。
于是太子的目光理所应当从舒青身上移开，重新落到苏平安身上：“好！舒青听令。光州之事刻不容缓，本宫命你率破敌军南下，与夏乘会合，务必将乱民压住。”
舒青行礼：“末将领命。”
苏平安心中松了一口气，坐冷板凳总好过掉脑袋。不想事情并未截止，太子又问：“破敌军兵力够不够？若同时带着横江军一起南下，你可能调度？”
下首二人同时愣住，一个没想到，一个自然是愤懑。什么叫同时带着横江军？横江军是他苏平安的。
“殿下。”苏平安睁大眼睛，魏书陈已笑着提醒打断他：“殿下在问舒指挥使。”
苏平安牙都快咬碎了，只能憋住这口气，而舒青那边已经回过神来，快速扫了苏平安一眼，才拱手道：“回殿下，横江军一直是苏指挥使在带，兵将相熟，调度起来自然更顺手。末将若同时管着两军，怕力有不逮。”
太子眼底情绪变化，递了魏书陈一个眼神，终于看回苏平安：“苏指挥使。舒青说他一个人管不过来。你还要视危情于无睹？”
太子已经把话说到这个份上，危情当前，你还要推三阻四？苏平安恶心地想，若是再推，恐怕就不止是守规矩，是怯战不忠，是不把朝廷的安危放在眼里。
大帽子扣下来他委实戴不起，可后面还能脱身吗？
“末将不敢。”苏平安真想闭上眼睛，“末将领命。”
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久未回到安都，幸英勋茫然了好一阵。她只做寻常装束，马也是挑的驿马，城门口的盘查比往日严了些。幸英勋行军多年，身体健壮，与寻常安都女子很有不同，守城的兵士难免多看了她两眼，她递上提前准备的路引和户碟，对方便放行。
又在城中逛了一日，终于在覃勉下值时蹲到他，对方显然惊诧不已，又反应极快，引路带她去了间食肆。
两人各点了些吃食酒水，覃勉才说：“我收到宿弟的信了，玉州那边都安排好了？”
“去过一趟了，总要当面跟他们先打个招呼。”幸英勋点头，端起白水碗一口喝干，已确认周围无人监听，但也只似是而非地简略：“调齐了，方在城外三十里的林子后面。够用半个月，半个月后要再补。”她问：“路上收到消息，说安国公近来在走动？”
覃勉嗤一声：“不是近来。从太子离京就开始了！”
他毕竟身在安都，消息灵通：“安国公推举二殿下到安都府任职，官家批了。”
“可二殿下前些日子不是请辞游学吗？”这时幸英勋在赶回来前收到的消息。
“是。”覃勉娓娓道来，“起初他请辞游学，官家搁置了。然后安国公不知道犯了什么毛病，一个劲推举他出任安都府少尹，官家批了。看来还是想将儿子留在身边，不像照前例放到外头做什么团练使了。”