作者：北林大疯
谢映宁也握住他的手，轻轻一拍以作安抚，出言却道明事实：“塔儿州和燕州已经失守，近万士兵无一生还。古兀南下到沧州，两军对峙。若晋地再被突破，西北便是内外受敌，更有可能被切断后援，彻底沦为孤地，而安都及南方也岌岌可危。”
忽闻噩耗，谢相��不可置信，才后知后觉发生了什么。
钝痛如锈刀锯肉一般剜去他心中一角，无一生还……无一生还？
楼宇显然也已经知晓消息，别过脸去，抬手掩住面容。而看着错愕的谢相��，谢映宁抬手抱住他，如同小时候安抚弟弟一样。她在古兀生活过，更切实看到、感受到过古兀人如何对待战俘和奴隶。
谢映宁温声道：“只是姐姐小小的愿望，也想要做些什么。更不想令你再失去至爱和家国。”
谢相��再说不出话，只是一味摇头，泪水从眼眶中滚滚落出。
这么多人的性命，这么轻飘飘地被抹去了，除却他们，想来还有无数逃亡的百姓，根本都无从记载，他们不得而知。是横尸遍野，兀鹫寻食，还是马榻枯骨，处处哀鸿。
还有什么解法，他所知的、所学的一切，还有什么办法能够改变现在的局面，还有什么策略，可以让世上少死去一个人？
听着东林江的水流声，那么深沉，那么近在咫尺又遥远。
他想到多年前与李宿同处一叶小舟，那时尘埃落地，他们说了很多话，字字句句，犹在耳边。
……
不能就此灰心，不能就此放弃。
他们还要共同种一树梅花。
谢相��从她怀里缓缓脱出：“还有兵力。青州还有近一万训练有素的士兵。沧州有从前布置的防线，还可以拖延。我们加快募兵，北地也还有银钱可用的，”
他不觉加快语速，却还是不由自主摇头，敛目快速思索：“古兀虽然强大，但他们在北地和晋地的布置，都不过是偏军，还有转圜的余地。我可以去沧州，我要去沧州指挥战局，我一定有办法，一定可以胜过他们。”
第311章 第三百一十一章
劝格在豫地养了许久，断手的伤口总算收口。
他坐在驿馆院子里，拿剩下的那只手试着握刀挥动，虽然被路多那狗贼算计极为不幸，但还好，刀锋破空的声音似乎和从前一样利落，看来他并没有彻底沦为废人。
将刀收鞘，劝格终于站起来吩咐亲兵收拾行装，他要回安都投奔洪将军，至于报仇的事情，之后再议吧。
亲兵应声前去，劝格耐心等待。只是下午回来时，几人面上却忧心忡忡，终是同他一五一十说了燕州的噩耗。听罢，劝格在院中沉默许久。沧州被围，古兀人拿下燕州之后没有停，如今骑兵已经压到沧州城下，这个时候，他应该怎么做？还能怎么做。
“不去安都了，”劝格笃定道：“我们去沧州支援。”
……
同一时刻，从沧州往西往南，大大小小的州府都在做同一件事。
青州知州石慎首先表态，调出周围八千守军，在未有朝廷圣旨的情况下，亲自带军连夜北上，粮草同时行进，整个胶州一带骡马车队排成长龙。冀州的民团则自发集结，铁匠铺日夜不休地打刀，妇人把家里的存粮装出大半，收进麻袋堆在村口等官差来取。
而从前互相推诿扯皮的地方官，此刻都不约而同把各家的兵力和存粮一笔一笔详细算出，之后各自签字画押，互通文书，协调如何支援。如今已经没有朝廷的统一调令，他们只能发自本心，竭尽全力地做同一件事。
一起筑防线，把古兀挡在北边。他们再也不想做外族人的奴隶，再不想回到曾经那样被北狄人蔑视欺压的日子！
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自听到燕州的消息后，映衬一般，西北的进攻便再没有停下过，接连不断持续着。
笃定齐军已经没有再战之力，仅剩的几名西域炮手来回操作着回回炮，身边更多上无数护卫的人，让巨石从天亮轰到天黑，又从天黑轰到天亮，不计成本，不遗余力。
而古兀更是加大军备投入，火药震天雷轰炸不停，数十日下来，城墙上的砖石都被砸得粉碎，瓮城已有两次险些塌陷。
民兵用装土的麻袋和拆下来的门板艰难填上豁口，但填完不过多久，又被古兀强攻砸开。城墙下到处是碎石和断箭，风一吹，灰土高扬。
而李宿暂时离开城楼，再一次提审阿拉坦。
见到这些人面色明显憔悴，也从近日呆在牢中感受到他们逐渐的匆急，阿拉坦已经猜到事态的发展，迫不及待问，“怎么？我母族有没有人给我回信。”
“阿拉坦王子，你的母族已经被恩赫派去攻打燕州。”亲卫的刀架在他脖子上，代替李宿和幸阳平说话：“若再不能说出什么来，你便要考虑自己是否能继续活命了。”
阿拉坦一时怒极，大骂：“你们自己打不赢，我三言两语就能让你们赢？想不到你们齐军竟是一群废物！”
懒得再与他浪费时间，李宿闭上眼：“开始吧。”
话音方落，阿拉坦的手便已经被高高举起，而后死死按在一方桌上，阿拉坦见一柄利刃已经选在手上，还不及抗拒，亲卫的手便已经重重落下，匕首深深插入他手掌中。
啊！
一刀下去，几乎痛不欲生，阿拉坦面色立刻苍白，血色尽退，咬着牙才没有让自己叫出声。他本还可以更有骨气，他可是古兀的勇士，不想还不等他继续硬气，亲卫便毫不停歇地又是一刀，狠狠扎下去！将对古兀人的恨全部倾泻其中。
阿拉坦面容彻底扭曲，嘶吼出声，两只手都被匕首牢牢钉死在木板上，偏偏他还不能有半分挣扎，越挣扎越痛苦，越是锥心！只是身体已经不由自主蜷缩起来，彻底失力，又不敢让自己完全瘫倒。
李宿才睁开眼，平声：“还不开口吗？”
疼得说不出话，阿拉坦牙齿都再忍不住打颤，嘴唇更是控制不住张合。听不到他的回答，想来还不够。他也没有那么想活。李宿便吩咐：“继续。”
！
一时间，阿拉坦发疯一样连忙摇头，虽然说不出话，也不敢再动，但他更怕自己成为一个彻底的废人！这样就真的什么都没有了。
他头摇个不停，如同拨浪鼓，又如同疯子。亲卫们终于稍稍将他松开，李宿吩咐：“给他上药。”
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“谢川明逃走了。”颜穆珍望着殿外重叠的楼宇：“兵马已经派出去，便没那么好收回来了。”她又输了。
“娘。”
谢珩羽深深看着她，自然想劝母亲。
劝她不要把所有的事都揽在自己肩上，劝她不必把自己逼得这样紧，劝她松一松手，哪怕只松一口气。
可他说不出口。他知道母亲留下小叔是为了什么，也很明白小叔为什么要走。这两件事各有各的不得已，撞在一起便成了死结。而都是他不能割舍的亲人，他夹在中间，左右为难。他也无法偏帮任一方。
颜穆珍看着他，忽然浅淡一笑。但笑容转瞬即逝，立刻恢复如常：“我知道，这一切都是命数。”她早该料到，从一切开始的时候就应该想清楚。却也收敛起眼底先前柔和的情绪，神情前所未有的严肃：“小玉儿，你必须答应娘，无论如何，一定要守好颜氏的江山。”
这样的要求，如何回应？谢珩羽并不知道，所以如实地没有立刻回答。
得到他的沉默，公主越发急迫，强调：“这是我们颜家的江山，我知道它不可能是千年不变的王朝，总有人要摧毁它。但至少不能在你我的手里失去。你要我如何面对我的先祖？”
心绪沉得张不开嘴，谢珩羽抬眼与公主对视。既然总有人要摧毁它，总有人会摧毁它，那是不是在此时，是不是在我们手中，又有什么差别呢？
古兀的铁骑从北边压境，燕州已失，沧州被围，晋地迎敌，西北还危在旦夕，不知近况如何。朝堂上九皇子声势依旧不小，否定声依旧不断，其他多方势力的暗线还没有拔干净，禁军里的人心也没有拢齐。这江山真的能守住吗？他们寥寥几人的力量，真的可以吗？
但颜穆珍眼底有他鲜少见过的决绝，也有他不愿意读懂的不祥。
“娘，我没办法承诺，更不希望你为此付出性命。”纠结过后，谢珩羽终是承认，或许也算承诺：“但只要我在一天，便会继续努力做你说的这件事。”
说完，他自己也不敢多留，转身离开殿中。再停留一息，他怕自己会说出更丧气的话，只能匆匆往外赶去。
匆忙驾马到刑部大牢，肖家作为重犯被关在最里层。
本朝从来厚待文臣，除了牵涉谋逆的重罪，很少举家下狱。肖家显赫多年，如今却合族被囚，牢中阴冷潮湿，又连逢几场秋雨，墙角渗出水渍，很有一番萧索冷意。偏偏草席上还生出霉来，被敷衍了事的狱卒扔张旧毡铺上，更加狼狈。
肖嘉佑面上还算镇定，只是憔悴许多。他和妻子靠坐在一起，孩子则在妻子怀里睡着了，方才小小闹过一场，又懊恼自己这时候还给他们添麻烦，小小的脸上还挂着泪痕。
却在这时，狱丞忽然提着灯进入，态度比前几日客气了许多，将他们一家三口引到另一间稍干净的牢房，甚至打来了水让他们稍作梳洗。
却只有他们，没有肖家其他人。肖嘉佑正自诧异，抬起头便看见谢珩羽站在牢门外，他的面容绝佳地继承了谢家和皇室的优点，如一头绝赤的火狐，在牢中一盏幽灯下都晃人一亮。
“郡王。”隔着牢房，肖嘉佑才迟缓开口。
“肖侍郎，这是我小叔嘱咐我的。”谢珩羽道：“他请我好好照顾你和你的妻儿。现在是委屈了些，我会让狱卒多关心你们的起居。”
肖嘉佑心中一暖，却想到李宿还在西北作战，恐怕川明此时也很不好过，犹豫过后才问谢相��近况。
“他已离开安都了。”
这句话可不简单，肖嘉佑暗自琢磨着，片刻后想明白了什么，低下头，好一阵没有说话。
谢珩羽却不以为意，扫一眼肖少夫人和肖小公子，她正为孩子盖上刚送来的被子，虽仍然简单潦草，却比那些烂褥子好得多，至少干净绵软。看回肖嘉佑：“其实，如今未必没有余地，不是吗？”他不信有人愿意让自己和家人呆在这样破败的地方。
自是明白他的用意，肖嘉佑颔首：“殿下不妨去查查九皇子。”据他所知，贤王夫妇和九皇子的关系一直不清不楚，这次他们作乱，其中也必定少不了九皇子的手笔。
他们自然也有想到九皇子，只是他们到底还有何筹码？谢珩羽微微歪头思索。
肖嘉佑则在他思考时犹豫着，眼看谢珩羽即将离开，又忙开口叫住他：“郡王，”他不太好意思，但还是坚持：“我还有一个不情之请。”
谢珩羽微讶，却还客气：“侍郎请说。”其实他对这位肖侍郎，并没有什么恶感，若不过分，他可以允准。
“小芍……郡主。她并非贤王夫妇亲生，只是养女。那孩子在牢里日夜啼哭，不吃不喝，”他的确有些担忧，更何况他妹妹如今自顾不暇，更是狱卒重点关注的对象。
不过他定然不能让他们直接放过妹妹。但恐怕此时妹妹更顾不上小芍。
便干脆问了：“能不能将郡主也接过来？”至少这里有他和妻子在，能哄一哄。
看着他疲惫请求，又无能为力的眼神，谢珩羽最终颔首：“好。”
肖嘉佑郑重道：“多谢。”
谢珩羽只是摆摆手，转而走到另一条拐道，尽头审讯牢房内，刑部侍郎等人已到，而贤王妃也已经被单独拉出提审。
肖雁荷冷眼看过那张和谢相��有一两分相似的面容，而后迅速收起目光。
谢珩羽却不虚与委蛇，察觉到她的目光后便直直回盯着他。步入此处时，他便已经收住脸上的茫然，只有怒意与果决，一把匕首摁在几名官员面前，厉声吩咐：“今日得不出消息，便不准她活着离开这里，务必要斩草除根。谁敢心慈手软？都给本王看着办！”
第312章 第三百一十二章
再次进攻陇县前日，古兀大营中的萨满按照常例，杀牲祭祀黑纛。
这是古兀人的习俗，他们出征前必定要祭纛，一则是为了祈求战神护佑，鼓舞士气，二则是为了卜问凶吉，使用羊骨占卜预判战局，决定出征时机，这是长生天的意志，即便是恩赫也不能违背。
准备好器物的小童再望一眼准备的羊骨，微微一笑，不动声色退开。
恩赫、乌日塔那顺及一干古兀将领已经随萨满出账对日祭拜。而后回到祭祀处在旁庄重等待，见萨满将烧红的羊胛骨投入火中，等骨裂纹现。
他们已经将齐军打得全然疲态，只差一举便能拿下陇县，都雄心满志，想来战神也会护佑他们赢下这一战，准许他们出征！
然而令人意想不到的是，见到羊骨上裂纹后，老萨满的脸色骤变。他转过身来，先是向草原虔诚一拜，才对恩赫道：“王，是凶兆。明日不宜再战。”
此言一出，帐中诸将面面相觑，恩赫面色也不太好看。萨满德高望重，长生天的旨意更是不能违背。既然是这样结果，看来只能暂缓进攻了。
不想乌日塔那顺却一把将羊骨从火中捞出来，他不惧灼烫，只将羊骨掰开。此举令众人惊诧，乌日塔那顺面色却依旧认真，也向草原一拜。
“战神也许只是提醒我们，那句穷寇莫追的汉话。”他眼底燎起势在必得的火光，“但我们古兀骑兵，并不惧怕他们齐军。天亮拔营，按序拆卸，先外后内。今晚各部照常扎营，不得妄动。”
萨满面有怒色，望向恩赫，谁想恩赫只是一笑，竟然什么都没说，俨然已经完全信重乌日塔那顺的模样。
只得长叹一声，萨满别过头去。
号令传下去，古兀营盘按原定方位依次扎定。
乌日塔那顺登高望去，古列延如同一张巨大的棋盘铺展在陇县以北的平原上，他很满意。转头又秘密对身边的将领吩咐了些什么，才继续查看士兵情况。
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“古兀围营时，以勒勒车首尾相连，围成环形铁壁，之间的间隙刚好容一骑通过。”幕僚按照阿拉坦的说明向众人转述：“营帐按固定方位排列，层层相套，恩赫的斡耳朵便居于正中。”