作者：顺颂商祺
十一四处找纸笔写：“应是在库房，我去问问。”
“不用了。”秦渊从怀里拿出铜炉，放在十一手上，“捂着吧，当心生冻疮。”
十一这才知道秦渊是要将暖炉给自己用，没犹豫，不客气地拿走了。
骨节分明的手包裹着铜炉，指节上有一点红。
秦渊往前倾了半寸，顺势攥住十一的手腕，指腹滑动，在掌心摸索，最后强硬地挤进指缝里。
十一这手修长细腻，指尖无茧，掌心光滑，不像刺客的手。
但，它更不该属于一个琴师。
秦渊点了点十一的指侧：“看来乐间坊御下也不算严苛，你练琴这么久，居然没留一点茧子。”
十一将蜕皮后的新肉给秦渊看：“原本是有的，是李相嫌我双手粗糙可怖，故命我用热水净手，生生刮了琴茧。”
秦渊的手从他的指缝，慢慢来到指尖：“听起来很疼啊。”
十一微笑：“比起在大人这儿受的伤，不算疼了。”
秦渊托起他的下巴：“你在怪我？”
十一不退反进：“岂敢，自怜罢了。”
二人离得本就近，十一写完字后，又特意抬起头，离秦渊的鼻尖只剩半寸，秦渊能听得到他的心跳。
十一呼吸平稳，反倒是秦渊先乱了阵脚。他偏过头，清了下嗓子：“这里暂时没你的事了，去一边候着吧。”
十一笑着颔首：“是。”
说着，十一取来一本书，在角落里掌灯看书。
这书不好看，他少时就已熟读过，没甚意思。一目十行地过了几十张后，他开始撑不住，两只眼皮打架，撑着脑袋开始睡觉，小鸟啄米似的。
秦渊看他打盹，觉得这人不设防的样子比平时有意思，所以有点出神。
夜间雪势更大了，天地方寸间，像只密实的白茧。
雪原上，黑色的人影越来越近，等到了门前，那人取下斗笠甩净雪才进屋，径直走向秦渊，喊道：“大人����”
“嘘。”秦渊叫他噤声。
来人奇怪地闭上嘴巴，用眼神问他怎么了。
秦渊轻手轻脚地站起来，将自己的外袍脱下，扔到熟睡的人身上，又与来人一起走到院子里，将门关好。
黑衣男子这才敢出声：“秦大人，乐间坊查清了。”
来人名叫贺骞，是今年刚通过武科举的考生，刚入清夜台，正在各部轮训。秦渊见其灵根聪慧，一直将其带在身边培养。
秦渊问：“怎么说？”
贺骞答：“乐间坊坊主叫柳忆桃，她今日不在，属下便走访了其他琴师。他们说，确有同侪名叫十一。”
说着，贺骞从怀里拿出一幅画，铺开来：“我找到几人，问可还记得十一的样貌。有个画伎画了下来，我看与小哑巴长得差不多，身形也一样。”
秦渊抬头看画，稍微定了心：“细处呢？”
“我按您说的，问他们十一食指上是否有痣，他们都说记不清。”贺骞说，“大人，您说他会不会有问题？”
秦渊不答反问：“你记得吗？”
“什么？”
“小哑巴的食指上，可有红痣？”
“这……”贺骞摇头，“不记得。”
“连你训练有素都没印象，那些画师又不与他同住，记不清才是正常。”秦渊分析完，反倒确认，这十一没与坊间同侪对过账。
贺骞觉得又学到了，挠挠头，不好意思地笑了笑，心道秦大人眼神和记性可真好，连小哑巴的一颗痣都记得这么清。
秦渊又问：“十一的身世呢？”
“据说十一籍贯岭南，以前家里是乡绅，家人都在南方之乱中死了，这才入了教坊。”贺骞顿了顿，“李玉成带他走那日，还给丁户司打过招呼，想让郭员外帮忙，为十一脱籍。”
“去丁户司问过吗？”
“去过，也查了籍册，确有此事。只是李玉成死了，脱籍一事便没下文。”
“柳忆桃为何不在？”
“我也问过，都说不知。”
“她是什么来历？”
贺骞犹豫道：“只打听到她是柳氏之后，因牵连获罪，入教坊后，与京中多名大人都有私交。”
秦渊点头：“知道了。”
贺骞想到怀中的画，忙说：“对了，还有一事����您给我的靴印，东西市所有靴行都没见过这样的花纹。”
秦渊拿回画，盯着那鞋印纹样沉思：“那夜风雪中能留下如此深的纹样，说明靴底并非寻常麻线制成，要么是牦牛皮，要么是铁掌；纹路规整密集，还缀有防滑钉，是制式的靴子。如此看来，靴主八成是官家人，且常年跋山涉水。”
贺骞恍然大悟：“难道是军中人？”
秦渊摇头：“不像。依五军的路数，他们要想对李玉成动手，不会用毒暗杀。”
“年关将至，各州来朝的州府不少，可会是他们的近卫？”贺骞又问。
秦渊沉思片刻：“有可能，但此事需与城防司求证，只有他们掌握进出城的官员名单。”
“城防司那帮人跟大爷似的，烦死了！”贺骞说完，想起陛下钦点御史大夫赵复礼亲自督办李玉成的案子，“依我看，既然陛下已让御史台接管此事，不如将小哑巴和脚印一同移交赵御史，叫他发愁去！”
“御史台是要将李府案做成‘流寇’案，他们抓的肇事魁首是城外山匪，脚印与小哑巴本都不该出现。”秦渊说，“我们出面交线索，是在打宫里的脸。”
贺骞不懂：“‘流寇’不就是个幌子吗？御史台难道会不知？”
秦渊不语，只等贺骞自己反应过来。
“不对！陛下让御史台找‘流寇’，查真相是假，验忠心是真。”贺骞终于弄明白，“咱们生来便是为清君侧，所以陛下才将十一交给我们，是怕幕后黑手起风浪。”
御史台与清夜台，均独立于六部。一个在明，监察百官；一个在暗，雷霆手段，二者相互掣肘。贺骞想明白后，叹了口气：“纵横之术，帝心难测啊。”
秦渊没评价，淡淡地看着那幅纹样图。
皇帝没让刑部插手此案，又让清夜台隐身，实则深谋远虑。
李玉成入主政事堂十载，大兴垦荒，平税安民，可谓一呼百应。
皇帝初即位时，欲集政权，革世家，不得不倚重李玉成在寒门的威望，先是拜李玉成为太子太傅，后又许他同中书门下平章事、开府仪同三司。时间久了，皇帝却越发忌惮李玉成的党羽。
前些日子，皇帝不知从哪儿拿到数份证明李玉成勾结羌西、意图谋反的密信，大怒，摔碎了纸镇，连夜取来夜名册，要诛杀逆贼。
正值景国与羌西鏖战之际，朝官勾连外敌乃大辱，其中涉及多少军饷亏空还未知，此事若传出去，势必影响军心。所以，皇帝拟了个结党营私罪，派户部先行查账敲打。
若按先帝的规矩，此等大案，需御史台连同刑部会审。但提刑司多的是李玉成旧部，密信之事又不能宣扬，皇帝担心畏缩地审个一月，怕是连线索都要被抹干净，于是干脆越过六部，让秉夜使亲自办案，斩尽杀绝。
贺骞不知其中弯弯绕，更不明白为何非得寻这么个由头：“但‘流寇’这个幌子未免太牵强了，城内有宵禁，李府更是防卫严格，怎会任由山匪宰割？朝中明白人不少，定能猜得出，抄家是陛下的意思。若御史台真拿‘流寇’结案，免不了会受朝臣诟病吧？”
秦渊终于开口：“为的就是这个。”
贺骞张大嘴巴：“啊？”
秦渊提醒他：“李玉成败局已定，陛下授意清夜台斩草除根，明眼人躲都躲不及，那什么人才会冒险出头，质疑圣裁？”
贺骞恍然大悟：“与李玉成休戚与共的……余党！”
“嗯。”秦渊冷面掸去灯笼上的灰，“正好一网打尽。”
贺骞的嘴巴闭上了，一股寒意从脚底升起。愣了半天，他还有一事想不明白：“既然李玉成死因蹊跷，陛下为何不干脆让我们清查？”
这也是秦渊所奇怪的，当时在天坤殿，皇帝句句拦他深究。
“难道这凶手……”电光火石间，秦渊脑中闪过一个猜测，可它过于离奇，秦渊没说出口。
烛火摇曳，人影摇晃。
十一被一阵风吹醒，停止啄米，揉了揉眼，看到身上披着墨色的袍子。他认出这是秉夜使的衣服，下意识将它拽下来，扔到一边。
衣服上有很浓重的甘松香味，十一又将其捡起来，凑过去，深深吸了一口气。
袍子是好闻的，像秉夜使本人一样。
只是墨色深沉，叫人看不清上面的纹样。
十一想到人在屋檐下不得不低头之类的鬼话，最终还是妥协似的将它叠成方块，放在秦渊的座位旁，仔细拿香薰好。
又觉得自己以前受过的欺负不能轻饶，所以他拿着案边的戒尺，重重在袍子上拍打了三下。
作者有话说：
十一：我打打打！
秦渊（穿上）：衣服好像更松软了
第7章 孤臣
一夜之间，李府遭“流寇洗劫”的事就传开了。
清晨，御史大夫赵复礼在朝上禀报，称入府的“山匪”已伏法，择日可问斩。
朝清殿当场炸了锅，几位谏臣联名上奏，声讨御史台无视章程，草草断案，请求皇帝下令重审。
国律提刑本该刑部负责，但皇帝不愿让刑部插手，不耐烦地掐鼻梁。
纷纷攘攘中，一位老者走出来，向龙椅高坐的人，行稽首礼。
皇帝坐直了，将黄袍抚平：“柴爱卿何必行此大礼，有话起来说。”
柴恒自先帝起便任尚书仆射，曾与李玉成并称清流双柱。柴恒年事已高，虽有些威望，却为人低调，不似李玉成惹人瞩目，甚少参与朝争。
这次他竟一反常态，替同侪鸣冤：“提刑监察，审后公开，此乃先帝所创，为的是防冤案、错案。御史台如此草草缉凶结案，实难服众！”
“冤案、错案？”皇帝缓缓问，“柴爱卿的意思，是朕冤枉李玉成，还是御史台错拿山匪？”
柴恒回道：“皇上圣明，自不会错断。但臣有三问：内城安防严格，流寇何来？城防司是否有查、清夜台巡夜人何在？流寇又是如何进的相府？这些疑点，统统无人问津！李相即便罪该万死，也该收押刑部，查明后再问斩，而非深夜枉死！”
户部的度支司掌管举国商税，度衡商贾经营。掌事者名叫颜和谦，乃先帝所封昌国公、江南颜家的嫡长子。
颜和谦出列回话：“陛下，莫不如请御史台主案，清夜台辅查？”
该提议深得圣心，皇帝正要点头，柴恒忽然大骂：“昌国公大公子是糊涂了？！万一正是清夜台滥杀无辜，还让秦渊辅查，岂不成了笑话！”