作者：长松献风
“用不着你陪！”
仁玛怒火中烧，大步而去，安黠斯不得已，只能追上去。采水的奴隶们也拉起板车，辘辘远行。
一行人便这么吵吵闹闹走出了河谷，伏藏的夜不收纷纷松了一口气。安黠斯与仁玛的吵架尽是敕戎话，二人语速又快，几位年轻的夜不收只听懂了一个大概，此时纷纷看向梁稼。
梁稼的敕戎话说得比敕戎人还顺溜，连口音都能模仿得惟妙惟肖，单单听个痴男怨女吵架当真轻松。他思索着，片刻后比了两套手势����
这里，草场，正确。
可汗，要死，正确。
三位夜不收皆是精神一震，又见梁稼继续比划两个手势。
伏击，警戒。
众人齐刷刷收敛了喜悦的神色，复警惕起来。
奈何一个白日过去，夜不收喝过三口水，吃过两餐硬邦邦冰凉的饼子，河谷之中却没再见到一个人影。没有来采水的奴隶，也没有饮水的马匹。
黄昏时分，沙哑��声再次响起，高处��望的两个夜不收依旧平安。梁稼缓缓睁开眼，推醒了有些瞌睡的同伴，终于说出了连日来的第一句话。他的声音嘶哑低沉，弱得几不可闻。
“若有大量伏兵，一日丝毫不动，极不可能。”
薛万的嗓音同样沙哑：“可能没有伏兵，或者不在此处？”
梁稼点点头，深吸一口气：“入夜以后，两人一组，侦察蹄印，灶坑，马粪。”
“这是诱敌暴露，若真有伏兵，我们四个恐怕就要……”
他环视着三位下属，冷然道：“没命了。”
“不怕这个，”另一位夜不收压低声音道，“咱们死了，还有四个，再不济，还有山上的两个。”
“能把消息传出去，就不算我们白死。”
梁稼自驮马的褡裢掏出四支一掌长，二指粗细的钢筒，分发下去。
“老规矩，死之前拉响。”
这玩意儿是传信筒，乃前朝皇室炼丹顺手而做，其内装着铁粉与黑/火/药，不一定能不能炸，但一旦炸起来便是光彩夺目，十几里之外能看得清清楚楚。但使用者也捞不到任何好处，一定是与传信筒玉石俱焚的下场。
此等爆裂伤人性命的东西，便也只需要拼死传递位置，警示同伴的人才会使用。
比如说，十一年前的夜不收。
再比如说，今夜的夜不收。
沉甸甸的钢管坠在手心，不一会儿便将掌心的温度全然带走。梁稼蜷缩一下有些僵硬的手指，拍了拍哑巴的肚子。
“我走了，你看好大家。”
他低声道。
第107章 伪作（二）
皆说十五的月亮十六圆。此夜月华正盛, 纤云轻舒，于山峰河谷投下轻纱一般的影子。地上残雪薄冰闪烁，尽是一副诗情画意的清辉。若是文人骚客来此, 想必要诗兴大发, 骈四骊六地写上两句。
但月色明朗, 人马身影皆清晰可见, 委实不是个夜巡的好光景。四人兵分两路, 将身形隐喻山峦浓重的黑影之中，穿过风中莎莎作响的枯芦苇，慢慢向水口进发。
黄河自此流出这条山谷，向北折去，如若不出所料，其下游不远处应当就是仁玛与安黠斯今日提到的草场。
此处水口为山谷中地势最平缓宽阔之地，假使真有大股骑兵埋伏, 恐怕也只能从此穿行，由此采水。梁稼向后握拳，薛万则半蹲于芦苇之中，搭箭张弓。
碎石前的河滩淤黑泥泞, 又蒙着一层薄薄的纤弱的透白。冰壳脆弱极了, 踩在脚下甚至都发不出一丝碎裂的声音。
梁稼俯下身，检视着潮湿冰冷的淤泥。离河水尚有三尺，几道一尺多宽的车辙横斜, 是白日前来采水的奴隶留下的留下的。再向水边走, 丝缕暗红的血迹被冻在岸边，凌乱轻巧的脚印昭示着，此地原本有一只漂亮的狐狸。
河水一波一波上涌，碎裂细小的冰晶, 轻轻拨开，鸟儿们树杈一样的小脚印便借着明亮的月色浮出水面，其下另有些模糊不清的蹄印。
梁稼心中一惊，霎时停住脚步，身后芦苇丛中的薛万见此，绷紧了弓。弓弦绞紧的声音一点点传入耳中，除此之外，甚至连一丝鸟鸣都无。
万籁俱寂中，梁稼只听得自己急促的心跳。他轻轻用刀拦住翻涌的河水，待到这一小汪水平静下来，方才看得清楚。
蹄印尖尖，从中间分开两趾，由河滩淤泥一直延伸到刀的外侧。
梁稼见此，却骤然安定下来����
是羊蹄。
而且应当是很多只羊，才能留下如此杂乱的痕迹。
脚印一直向岸边延伸，没入冰壳之下。若不是在河边找到一丝踪迹，任是谁也不会透过模糊的冰白色看清其下。
指尖没入刺骨的水洼中，梁稼轻轻触着蹄印，片刻后有了答案。
视其深浅，这些痕迹应当是五六日前留下的，如今已经被河水冲刷得浅淡。
虽不知道究竟是何人牧羊来此饮水，但这些脚印至少证明了两件事。
梁稼行动如风，转瞬间窜回了芦苇之中，薛万缓缓松了弦，只听他道。
“第一，不出十里，绝对有过冬草场。”
梁稼的声音低到近乎耳语，却引得薛万心跳如鼓。
“第二，这个水口最少三日没人来过。山谷之中，没准儿真是安全的。”
嗡得一声，周身热血褪去，薛万只觉得手臂僵硬。久之，他又摸了摸自己的胸口，将狂跳的心脏慢慢顺回肚中。
……
五更天时分，散开侦查的四个人又回到了藏身地。哑巴见梁稼，无声地点了点头，翻个身侧卧着，将圆滚滚的肚皮留给主人。
“头儿，只有钉毡帐的木桩，半个月前的马粪羊粪和埋起来的土灶。山坡上还有一顶破损的毡帐没拆走。”
其中一人道：“并无钉了蹄铁的马蹄印。”
薛万道：“头儿只找到了羊蹄印子，在水口那边。”
梁稼摸了摸下巴深思着，一阵子不刮，细密胡茬便突破皮肤生长出来，刮蹭着手指带来轻微的痒意。
“此地应当也是某个小部族的草场，至少是取水地。附近不过十里，应该就是今日上午那对男女提到的草场。只不过近日河开水化，牲畜再堆积于此多有不便，这才转走。”
薛万疑惑道：“为什么是十里？”
“也有可能是十多里，”梁稼道，“安黠斯与仁玛乘马而来，随行的奴隶却是步行，还要拉车。就算他们擦黑出发，也走不了太远。”
薛万年轻的脸上露出一副恍然大悟的表情，低声道：“头儿真厉害！”
梁稼瞟他一眼，没作声，从衣领里拽出哨子，叼在口中轻轻奏响，一阵飘渺清脆的哨声便响彻山谷。片刻后，河流对岸传来应答，山上也有两声。
十人俱在，一天一夜平安无虞。
而这哨音绝非白日的鸟鸣，一听便知是人为传信所用。夜不收们刻意露了这么大一个破绽，空荡山谷中却没有一丝异动。只有后半夜随着晨曦慢慢升起的，鸟儿扇动翅膀的声音。
梁稼恍然间闭了眼，轻轻将手搭上眉骨，冰冷的掌心敷着眼皮，压下了那股令人睁不开眼的酸胀。
方道虎，算他过关。
“吃些东西，休息一阵，我们辰时撤出，去寻于帛鸣他们。”
三个年轻人顿时围着驮马嘀嘀咕咕分起了干粮，梁稼按一按额角紧绷的青筋，替他们警戒。此时的天色脱离夜半的黑蓝，变化成丝绸一般的深蓝色，圆月西斜，唯有最明亮的几颗星子泼洒天幕之上。
仿佛绸缎上破碎的宝石。
梁稼慢慢舒一口气，从怀中掏出一颗九痛丸，干嚼着服下去。辛麻味道顺着舌尖一路向下深入胃中，与经久散不去的寒气拉锯，争夺地盘。他不禁皱紧了眉，心中暗道，果然是上了年纪，从前哪有这么多毛病。
片刻后，薛万一抹嘴，抬头看见梁稼如此面色，连忙道：“头儿休息吧，剩下的我们来守。”
“要不……我们支个火堆烧点热水？”
“找死呢？”
梁稼眼中满是疲惫，却还强撑着精神瞪他一眼：“我没事，过一会儿就好了。”
他擦擦手，摸过一张饼两块干酪，象征性地掰了一点放进口中慢慢嚼着，一边嚼一边喝水，随后噎了一下。
哑巴感受到主人脊背的颤抖，挪了挪沉重的身子，弯过脖颈将下巴轻轻放在了梁稼的腰腹之上。
一阵暖意隔着厚重的衣物和轻甲传来，梁稼捏着马儿小小的耳朵，引得它喷了个响鼻。
睡过一个多时辰，那阵如影随形的疲乏终于暂且偃旗息鼓。众人在水口处整装，除却面色憔悴，又有一身沾染泥土灰尘的狼狈之外，各个精神尚可，梁稼展开地图，几笔标画出这片河谷的地势，又看向东北方向的那个圆圈，熟悉着线路，随即道：“五十里，如果不走错，今夜天黑之前能赶到。”
刚从山上下来的一个��哨挠挠头，道：“错不了，我今晨破晓时分，见远处东北方一点金红，起初不知是朝霞还是什么别的。二刻以后太阳升起，那一点金红色却仍未消散。我怀疑，可能是放的火。”
却不知道这把火，是敕戎人转场时的流程，还是……
与夜不收狭路相逢，交战时的火光。
众人心头皆是一跳，梁稼面色更差，沉声道：“记得具体方向吗？”
��哨点点头。
“你来带路，我做从引，即刻出发。”
山中并不好走，本就恐伤马力，不敢放开全速前进，又得随时提防尚未撤走的敕戎人，一行人小心翼翼出了河谷，沿一条南北向的大沟深入阴山。沟底碎石嶙峋，冰凌遍布，两侧山崖垂立，将天空切割得窄窄一线。其内哪怕仅是落针的微弱声音，都能传响不绝。
梁稼于沟前勒住缰绳，低声道：“人衔枚，马裹蹄、口套布，铁器裹革。一点动静都不能出。”
众人纷纷点头，迅速整理一番，也给驮马上了阻声的布条，排成一队，跟随梁稼进入山沟。
他们所行的小路应当是敕戎人的牧道，紧贴着沟底。夏季有溪流奔涌而过，便是牲畜饮水的好地方。此时天气转暖，牧道之上泥泞不堪，一行人无声行了一阵，梁稼便又见几道模糊的车辙印记。
其宽窄与采水奴隶留在河滩上的大致一样，却浅了很多，应当是不久前留下的。石壁上刮着丝丝缕缕的羊毛，石缝中乱蓬蓬的枯草无一例外只剩根部，像是被牲畜齐整得啃断了。
梁稼勾过一团羊毛，一端圆一端尖。他翻来覆去研究过，心中霎时勾勒出一幅画面����
五六日前，一群牛羊和敕戎人与他们相向而行，穿过这道沟向西南行，来到昨夜那处山谷中饮水休憩，然后继续转出阴山。至于安黠斯与仁玛，应当是附近部落最后负责扫尾收拾的人。
他没停下脚步，只向后比了两个手势，可能有人，警戒。
为今之计，只盼别于如此狭窄的牧道上与来往的敕戎人撞个满怀。不然，岂非避都没地避，只能抽刀杀出一条路。
但夜不收侦察出巡，最忌讳的便是血流成河的动武。
梁稼呼出一口气，面前白雾弥漫，随即一夹马腹，催马疾走向前。
……
地图上的距离并做不得准，画出五十里，实际可能是六十里七十里。穿过山沟，众人还需翻上一座低矮山岭，其上碎石遍布，只能牵马步行。正午时分，山脊上间或现身的飞禽走兽被日光照得纤毫毕现。
梁稼这双在夜里所向披靡的眼睛此刻顿失能耐，只能退至队伍中间，交由属下引路。一行人沿着梁脊阴侧又行了约一个多时辰，方才翻过这道岭，终于在日头西斜时分，远望到了脚下的垭口。
众人纷纷下马掩伏，行动无声无息。垭口向光，残雪早融成了滋润土地的水分，一层极浅的绿色于枯黄土地上柔柔生长，宛若轻纱，满是春意。