作者:孟冬十五
为了筹备这场宴会,这些日子关二郎几乎就是泡在了叶家。一来二去接触得多了,就算叶二姐有心克制,偶尔难免透出一二。
关二郎是个极其聪明的人,尤其是吃了叶凡给的“特效药”之后。他抓住这难得的机会,一点点撬开叶二姐的心防。
叶凡每日里冷眼旁观,高兴了就帮他一把,吃醋了就扒住二姐,不让关二郎抢走——谁叫他是小舅子呢?还是个像儿子似的小舅子。
叶二姐瞧出叶凡是支持的,偶尔一个人的时候,也会忍不住想想两个人的未来。
眼看着两个人的关系渐入佳境,突然冷不丁冒出来一个人。
还是个身份比较特殊的人——关二郎从前的未婚妻子,焦小娘子。
焦小娘子从小就喜欢高大俊朗的关二郎,更是求了爹娘主动和关家结亲。若是没有年前那场意外,如今她已经是关家二媳妇了。
只是,先前关二郎为了救下自家兄弟被砖窑砸到,不仅断了腿,身体也大面积烧伤。
焦小娘子吓到了,任由爹娘做主同关家退了亲。
后来,关二郎不仅没死,还成了叶家酒坊的小管事,甚至比从前更加健壮可靠,笑起来也更好看了。
焦小娘子每天都在想着,关二郎一定没有忘了她,总有一天会请了媒人到家里提亲。
在她看来,关二郎之所以同意解除婚约,只是为了不连累自己,如今他好了,两个人的亲事也该重新提起来。
是的,她的想法就是这么理所当然。
直到春末那日,焦小娘子兴冲冲地来到韩家岭,原本想在漫天花雨中同关二郎来一次“偶遇”,没想到,竟然看到了他和别的娘子在一起。
她亲眼看见,他为她摘去头顶的落花,还低着头,勾着嘴角,冲她笑。
他从来没冲自己那样笑过。
焦小娘子嫉妒透了,待看清了叶二姐的脸,眼中满是愤恨。
——竟然是这个和离过的老女人!
——她有什么资格?!
第109章
【叶小郎君打上门】
且说那焦小娘子回家后, 自是一通哭。
她爹娘见着闺女委屈,早就忘了自家先前的薄情寡义, 只一个劲儿骂关二郎绝情。
“就算是叶家又怎么样?咱们不怕他!娘这就带上你哥哥们, 咱们去叶家评评理。”
且说这焦家先前因为退亲的事得罪了关家,间接着把叶家也得罪了。这会子自然希望自家妹子能嫁给关二郎, 不过, 却也不想得罪叶家。
焦家好几个儿媳妇,各有各的思量, 此时倒是一条心,忙把焦婆子拦住, 劝道:“咱们只要想个法子, 让那关家不娶叶二娘子便好, 没必要同他去理论。”
焦小娘子呜呜地哭:“如今那个不要脸的老女人霸着二郎哥哥不放,能有什么法子?”
焦大媳妇笑笑,凑到焦家母女耳边嘀嘀咕咕一通说。
焦婆子眼睛越来越亮, 焦小娘子也破涕为笑。
不用说,用不了几日, 十里八乡又会有新的谈资。
且说这日,家里的彩线用完了,叶二姐原本想像往常那样托了于大郎从县里捎回来。
叶凡在旁边说:“今儿个天气好, 阿姐不如亲自去一趟,正好给外甥捎些笔墨。”
他之所以故意撺掇,一来是因为叶二姐因着身子不好,接连好几个月没出门, 如今天气一日暖过一日,刚好出去散散心。
二来,即使二姐极力隐藏,叶凡却也能看出,她对县城多少有些心理阴影,因此,他便想着让她多去几趟,慢慢走出来。
于三娘也在旁边劝:“二娘子便听了小郎的罢,刚好也让我跟着,沾沾光。”
叶二姐经不住这俩人一通说,只得应了。
叶凡很高兴,把白鹿派过去“护送”她们。
这还是和离以后叶二姐第一次进城,到底是心里打着结,没打算多转,直接去了一家相熟的针线铺子,想着早点买完早点回去。
这家铺面不大,东西卖得便宜,柜台后面站着掌柜娘子,一见二姐,先是一愣,这才反应过来,上前招呼。
“好一阵不见……不见您了,近来可好?”她打了个顿,想来是不知道该如何称呼。
叶二姐点点头,和善地说:“多谢挂念,我和离后住在娘家,与这里隔着一条江,不方便过来。”
对方自然知道,这时候便笑着唤了声“二娘子”。
叶二姐答应了,掌柜娘子的话也多了起来。
“瞅着您气色这般好,想来在娘家定然过得不错。”
叶二姐挑着彩线,唇边抿着笑,“我家兄弟仁厚。”
“这是二娘子的福气。”掌柜娘子奉承一句,又道,“听说您在议亲,那汉子还是里正的兄弟,倒是门户相当,在这给您道个喜。”
明着是道喜,实际一脸看戏的表情。铺子里其他客人也纷纷支起耳朵。
叶二姐手上一顿,继而低下头,不慌不忙地挑着丝线,就像没听到似的。
掌柜娘子伸着脖子去看她脸上的表情,还跟旁边的人使眼色。
于三娘瞧出其中的不对劲,把彩线往柜台上一扔,扬声说:“婶子哪里来的这些话?可别听那些乱嚼舌根的胡说!我们家都还不知道,外人倒传得热闹!”
“小娘子勿恼,咱们这不是当成了好事,想着道个喜么?”
“等到真有了好事,我家姐姐再来谢你罢!”
说这话时,于三娘学着李五娘平时里的样子,叉着腰,扬着下巴,倒是真有几分官家娘子的风范。
掌柜娘子讪讪一笑,没敢再说什么。
叶二姐拍拍于三娘的手,微微一笑,声音不高,语气却坚定,“没有这事,不知哪个黑心的毁我名声,婶子不必理会。”
“哦哦,原来是乱传的。”掌柜娘子被当面戳破,尴尬地闭上嘴。
其余客人忙不迭地扎下头,假装不感兴趣,免得成了那“黑心的”。
这一日,叶二姐总共就去了三个地方——针钱铺子、笔墨坊、叶大姐的食肆,却听了一耳朵的闲话。
有像针铺掌柜那样旁敲侧击打听的,也有当着面冷嘲热讽的,除了关二郎,还编排她跟别人,直把叶二姐说成一个水性扬花的下贱人。
就连袁家的事都被那些坏心眼的翻出来,直说叶二姐是个扫帚星,生生把怪好的秀才家给方得家破人亡。
最最可笑的是,这种没边没沿的话真有人信,说得最起劲儿的反而是那些同样成了家、在后宅讨生活的妇人。
就好像贬低别人能让她们苦闷乏味的生活获得些许慰藉似的,讽刺至极。
叶二姐一路忍着,直到回了家,才红着眼圈躲回屋子,蒙着被子悄悄地哭。
于三娘气不过,跑到叶凡跟前告状:“小郎,气死我了,不知道谁到县里黑了心地坏二娘子的名声,说、说……”
叶凡从炕上坐起来,皱眉,“说什么?”
“说二娘子整日里往侯爷家里跑,和管事们不清不楚,还、还吊着关二哥哥……”于三娘咬了咬牙,忍着脸红说了出来。
“放屁!”叶凡气得摔了茶碗,“从哪里听说的,都有谁说了?一一告诉我。”
无论费多少力气,他都要查出来背后的始作俑者,狠狠地给他个教训不可!
叶凡又气又恨,二姐如此娴静又心善的一个人,为什么偏偏有人三番五次为难她。
“不必查了,我知道是谁。”关二郎推门进来,黑着一张脸。
叶凡皱眉看着他,“二郎哥是不是知道什么?”
关二郎看向叶二姐的屋子。
于三娘哽咽道:“二娘子想来是气得狠了,只说头疼,便歇下了,这会子应该听不到。”
关二郎点点头,这才开口:“这次是我连累了二娘子,小郎勿恼,给我一些时日,必将此事料理干净。”
叶凡听着他的话,不由地想起了什么,冷笑一声,扯了衣裳往外走,“我跟二郎哥一道去,除了‘料理干净’还得出了这顿气。”
关二郎握了握拳,并未拦着。
***
闲话是焦家传的。
那焦家二郎在县里的牙行做工,颇认识一些五门三道的人,靠着这些个酒肉朋友,这些闲话越传越难听。
关二郎比叶二姐更早一步听到,越是极力澄清,旁人越觉得他是在维护叶二姐。
他原本想着同焦家私下里解决,免得让叶二姐知道了伤神,没想到她会突然去县里。
既然这样,那就不必留什么情面了。
一路上,叶凡没有遮着藏着,反而架势拉得极大,就是为了让那些感兴趣的人亲眼看见。
关二郎同他是一样的想法,只要能保全叶二姐的名声,怎么样都可以。
因此,到焦家的时候后面已经跟了一大波人,有想着帮把手的,也有跟着看热闹的。
彼时,焦家婆子正盘着腿坐在炕上,乐得合不拢嘴,“这个主意当真是妙,还是老大媳妇聪慧。”
焦大媳妇笑笑,得意地瞥了眼焦二媳妇。
焦二媳妇正要争辩,焦小娘子便偎到自家老娘怀里,红着脸撒娇,“阿娘,啥时候去提亲?”
“你呀,小娘子家家的,着啥急?”焦婆子挺了挺腰,把臭脚往炕上拢了拢,“自然是等着他们关家来提。”
“可是……”
“我知道你怕那叶家的出来搅局,且放心吧!”焦娘子得意地哼了哼,“等着那破鞋臭出三里地去,看她还配不配得上关家二郎?”
“放你娘的屁!你他娘的才是破鞋,你全家都是破鞋!”叶凡大声骂着,一脚踢在焦家屋门上。
他家日子过得大手大脚,连院墙都垒不起来,就这个屋门像点样,还是从前亲事在时关五郎打的。
关五郎实在,用得是最密实的黑枣木,叶凡一脚没踢烂,还把趾头给杵疼了。
关二郎将他护到身后,抬腿补上一脚。
他的身体经过了“特效药”强化,一脚上去直接把门轴踢折了,门板飞到屋里,好巧不巧地把焦家俩兄弟砸趴下。
“我的儿呀!”焦婆子扑过去,连哭带嚎地趴到了门板上。
焦大刚刚提起的一口气,这么被她重重一趴,又生生跌了回去,差点吐血。
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