作者：南枝
闵长清道，“真那么痛吗？”
小如儿郑重地点头。
一家人吃早饭，闵湘闵长清和小如儿一桌在厅里吃，顾大娘和两个下人就在厨房里吃，其实以前没有这些区分，不过自从家里有了两个下人，顾大娘就坚持要这么做了。
这样的家里的等级之分，闵湘想会让她想到当年的吴家的辉煌吧，看她那样怀念往昔，他便也无法说她什么，只能由着这样了。
早饭之后，顾大娘和桂子在厨房里忙碌，阿顺在家里帮忙，闵湘和闵长清带着小如儿去云州城一趟买东西。
小如儿先跑去和顾大娘告别，一步一回头，“奶奶，我们走了哦，下午才回来，你咸豆子和甜豆子都要炒一些哦。”
顾大娘道，“知道，乖孙，你好好跟着你爹，别丢了。”
小如儿点着头，跑过去牵住闵湘的手，三人一起出了家门。
雇的马车已经到门口，闵湘把小如儿抱上车，自己也上去了，闵长清才上去，马车夫也是镇上的，镇上不大，人口少，几乎都认识，就说，“公子是去城里置办东西么？”
闵长清回答，“嗯，买些东西。”
马车从镇上大街上驶过去，小如儿趴在车窗口看外面，这时候太阳才刚出来不久，镇子已经热闹起来了，马车和行人不少，小孩子在街上追逐玩闹，小如儿很向往地看着他们在玩抽陀螺。
他拉了拉闵湘的衣袖，说，“爹爹，那个。”
闵湘只好问他什么事，小如儿指着小孩子们玩的陀螺，闵湘看了，就说，“会弄得衣裳脏兮兮，不行。”
小如儿不大高兴地撅了一下嘴巴，闵长清过来捏了一下他的脸颊，道，“买糖人你吃。别撅着嘴巴，要挂个酒壶上去呢。”
小如儿听说有吃的，对陀螺也就不感兴趣了，道，“要一只龙，还要一只凤凰。”
闵长清说，“小如儿真聪明，知道要这两样。”
闵湘道，“他不过是认为这两个比较大吧。”
闵长清就笑起来，小如儿哼哼着表示自己不是爹爹说的那样好吃。
从新盐镇到云州城有宽阔的马车道，在镇子口却差点和另外一辆马车撞到了，车厢一晃，闵湘赶紧把儿子护住。
车夫将马车让到边上去，让另外一辆马车先走，他们从车窗看出去，只见这一家马车就有四辆，后面还有驮着行李的车，闵湘说，“这是要搬家呢。”
马车夫在前面说，“据说最近上面要严查下面私盐的事情，有几家先搬走了，恐怕是怕出事吧。”
闵湘愣了一下，他在家里是一心只读圣贤书，有时候画些画，都没怎么出门，根本不知道有这事，愣了一下，道，“那这个镇子可要冷清了。”
马车夫说，“不过私盐哪里是禁得了的，不然咱们哪里吃得了便宜的盐呢，要是禁了私盐，盐价只会更高。”
闵湘道，“这盐引，朝廷里一直定了价，可不高，是这地方官府和盐商抬高了价格，让官盐价高，他们又贩售私盐，朝廷从这里每年得有两百万两以上盐税流失。明明朝廷盐价定得低，百姓买时盐价依然高，不是说禁了私盐，盐价就会高起来，相反，朝廷整顿了私盐，让盐商盐价不能提高，大家才能买到价格低的盐。”
马车夫可听不懂闵湘这一套，说，“公子说的，老头子可听不懂，我只盼着盐价莫要再涨就成了。”
从新盐镇到云州城，马车在路上一路慢行，行了一个多时辰才到，出门时是太阳初生，此时太阳已经升起老高了，路上雾气也总算散了，让人感觉到温暖。
一路上，道路两旁都是高大的榆树和槐树，榆树正在长榆钱，槐树正在开槐花，只是都还没盛，榆树上是一片粉嫩的翠绿，槐树上先花后叶，花苞将树点缀得洁白。
大段的路两边是水田，可以看到农民耕田的景象，田间桑树也在长叶子，桃花粉红映在水里，路过一个池塘，塘边全是梨树，梨花洁白，像是要把枝桠压到水面上去。
如此美景，连小如儿也忘了要吃的。
马车近到云州城时，路边已然是各种铺子，卖吃食的，卖家用品的，供路人打尖的，酒坊，豆腐坊，布庄，赌场……
也有做小生意的，担着担子沿途叫卖。
小如儿看到外面那么多卖吃的，在车里已然坐不住，要不是看他父亲面无表情似乎心情不好，他就要叫着下车去让买吃的了。
马车从云州城西边城门驶进去，车夫在马车驿站去停了，闵家三人下车后，闵长清提着包裹，又拿了铜板付了账，和车夫告别，约了下午还在这里坐他的车。
小如儿被闵湘抱在怀里，也许是总是要照顾小如儿的缘故，闵湘的力气倒不像他看起来那么小，先是去买了糖人让小如儿拿着吃，免了他不断挣动，又去了一家古董店里，到了堂前，里面伙计就看到了他，迎过来道，“公子，你们来了。”
领了闵家三人去到后堂，掌柜过来和闵湘打过招呼，闵长清将手里的用布包裹起来的一卷未裱过的画递给掌柜，掌柜拿过去在宽大的画案上铺开，一张张看起来。
闵湘并没有在意他的鉴赏，自己只管教着儿子，“别把糖屑弄到衣裳上了。”
说着，掏出手巾为他擦嘴巴擦手掌。
小如儿只要有吃的，什么都好说，乖乖地让爹爹擦。
他如此贪吃，居然没有长成个小胖子，依然是瘦瘦小小的一个，长不太高，只是脸颊上肉嘟嘟的。
掌柜看过画之后，就说道，“老朽还是二十多年前看过这幅画的真迹，当时也只是瞄过一眼，现下这一副，和当年的几乎看不出不同。要是不知道公子手里没有真品，我真要认为你拿着真品临摹而画。”
这画的赝品，有临摹本，也有凭着臆测而画，好的，自然是能够以假乱真，甚至本身艺术价值也是十分之高。
闵湘所画，既有临摹本，也有臆测而画的作品，他从小生于权贵世家，长于宫廷之中，又对绘画甚是热衷，见过和临摹过非常多名品，这样难得的识见和努力，让他的画技精湛纯熟，立意高远，而且鉴别书画真伪的能力很强，像他这般的人物，按照这个做了几十年古董买卖眼神锐利很有经验的柯掌柜的说法，闵湘的画技思想和立意不逊色于当世任何一个闻名南北的名家，不仅如此，连过往的很多名画家也不能望其项背，不过闵湘似乎不是很在意成名，对于为他做伪品也并不介意，似乎只要有钱就行，完全看不出风骨，但是画里，却或者铁骨铮铮，或者飘逸清远，淡出尘世。和他这样子倒十足不一样。
闵湘听了掌柜赞叹的话，也并没有太多感触，只说，“以前机缘之下，见过一次真品，所以正好能临摹出来，柯掌柜看得上就好。”
柯掌柜将几幅画都看了，然后都收下了，和闵湘又细细说了下次所要的东西，将准备好的精细的或粗或精细做不同用处的娟纸，和颜料毛笔都要交给闵湘带走，闵湘却说，“我们还要在城里买些东西，下午回去时再来拿这些也行。”
柯掌柜道，“那留下来一次午膳吧。”
闵湘却拒绝了，“多谢掌柜的好意，不过我们还有事情呢。”
柯掌柜按照之前说的给了闵湘钱，闵家一家人才告辞离开。
此时已经近午时，一家人也就去找了一家酒楼里用午膳。
第38章
安福楼只是云州城里数不清的中等酒楼之一,伙计在门口迎客，看到闵家三人,他这双最会看人的眼睛,此时也不得不一亮。