作者：凤初鸣
负责庄子的于管家很纳闷，田庄管事是个肥差，有不少油水可捞，所有仆人都挤破头想干这个，但是不轻易交给人做，因为这是极重要也很难办的差事，要管理田地视察田产，催交租子，还要和官府打交道交赋税，要懂农事还要会算账。这家乐左看右看都不象是会做这种事的人，果然，数目稍大的账他就算不过来了，打算盘也很生疏，也不会用夹剪，这也不会那也不会。
“不会你就教他嘛。”大少爷只扔给他这一句话。
最郁闷的是家乐，本来他只给叶乘风做个饭，有很多空闲时间归自己支配，可以努力读书，现在又要管田庄的事，觉得时间很不够用，眼看秋闱的时间越来越近了，他心里的压力也越来越大。
白天在厨房做饭，还要管理田庄产业督促佃农劳作，晚上再用功读书觉得疲惫不堪，家乐效法苏秦头悬梁锥刺股拼命用功，又舍不得真的拿针刺自己的大腿，便用几根细小的木刺扎在手心里提神。
叶乘风看他端早饭时精神很不好，好象很疲倦的样子。
早饭是白果松仁粥，点心是荸荠糕，八宝酥饼，还有几样精致小菜。
“你陪我一起吃吧。”叶乘风吩咐丫头再拿一副碗筷。
家乐懒得说不，便在桌边坐了下来。
叶乘风给他夹菜，说：“看你精神疲倦，就不要费那么大力气做这么精细的早饭。”
家乐心里一暖，说：“你的身体不好，又吃不下汤药，只能靠饮食调养，不吃好怎么行呢。”
“可是，你看上去好累的样子。”
“我只是没睡好，不是因为做食物累着了，做食物也没什么可累的。”
“要不让丫头给你熬燕窝粥，再给你按摩。”
“哦，不行。男女有别，不好动手动脚的。”家乐赶紧拒绝，“是田庄上的事很繁杂，好累。”说着眨巴眼瞧着他，希望他免去让他管理田庄的活。
叶乘风一挑眉，有些不大理解，自从烧了屋子以后，家乐说自己好静，要搬到花园偏僻处一所小屋里住，也不让人贴身伺候，他也只能接受他的怪脾气。
“田庄的事你要学起来，等你有了自己的庄园，什么都不懂可不行，要不被下面的人连蒙带骗不知诓了多少呢。”
“什么？”家乐惊讶地瞪大眼睛，“什么我有自己的庄子？”
“哦……”叶乘风掩饰说，“我是说你以后有自己的田地，要学会管理庄子才行。”
家乐哈哈笑：“我怎么会有自己的庄园呢？攒够钱能买几亩地就不错了。”
叶乘风勉强笑了一下，伸手握住他：“你不要只看眼前买不起地，得为以后打算。”
“我以后也买不起庄子的，顶多买几亩地一头牛……”家乐想到身上背的巨债，觉得就算买区区几亩地也是遥不可及的事。
“咦……”叶乘风觉得不对劲，掰开他的手细看，只见他的手上都是细小的小伤口，象是用细小的东西刺的。
“这是怎么回事？”叶乘风的俊脸沉下来，黑得可怕。家乐看他脸色难看，吓得一抖，吱吱唔唔不知说什么好，叶乘风没有再问，饭后打发他看田庄，然后找到黄管家吵了一顿。
“先前你们欺负人，打到他脸上，我教训你们一顿，现在你们改用阴招，以为伤在看不见的地方我就不知道了么？”
黄管家被骂得莫明其妙，说：“爷为了什么事不高兴？”
“少装糊涂。”
叶乘风夹七夹八骂了一通，管家总算在他的话里听明白了，赶紧辩解说：“我没有给他安排活计，他只是给少爷做个饭而已，然后于管家遵照少爷的吩咐教他学习管理田庄，这些活对于一个年轻健康的人来说不算多累，想当年少爷打拼事业时，比他辛苦多了。
而且府里没人欺负他，谁欺负他了让他指出来，少爷不向当事人问清楚，冲我们发什么火呀。”
“你还敢狡辩？”叶乘风骂道，“他手上的伤不是你们弄的，难道是他自己弄的不成？”
正在又吵又骂时，丫环小玉急慌慌跑过来：“不好了，家乐晕倒了。”
叶乘风吓得心里咯登一下，转而朝管家吼道：“你还傻站着做什么，还不去请大夫。”
“好，我马上去请胡大夫。”黄管家也吓坏了，他最善揣摩上意，也明白家乐要是有个什么不好，脾气暴躁的少爷肯定要迁怒这些下人，吓得赶紧往外跑。
“混蛋，那胡大夫是个庸医，还不去请乐太医。”叶乘风生气地踹了一下。
管家屁滚尿流地跑出去。很快，太医赶了过来，小厮在后面拎着药箱。太医诊了脉，慢条斯里说出一番道道，什么劳心劳力肝血不足血虚气虚什么的。
“你别给我背药书，只说他到底怎么了？需要吃什么药？”叶乘风不耐烦地问。
乐太医说：“就是劳累过度，只需静养即可，汤药不吃也可以。”
听太医说没有大碍，叶乘风放了心，看家乐睡得很沉，便守在旁边看着，不知不觉伸出手去，把他粘在额上的头发顺在耳后，忍不住心里一酸，经过几番纠结折磨，他也明白了家乐在自己心里是什么位置，可是怕旁人误会看轻了家乐，所以他不愿表露，可是今日这两番折腾，怕是所有人都瞧出来了，以后该如何，再想到自己的病已经不治，前面的路一片茫茫没有方向。
叶乘风心烦意乱，把下人骂了一通，撒过气后心里也犯滴怙，如果管家确实没有给家乐太重的活计，那么他看上去那么疲累，难道是身体有隐疾？
当天晚上，家乐就醒了，除了有些头晕身疲，也没有什么别的不适，照常用过晚饭后回自己屋里继续读书，读这些四书五经远不如捣鼓好吃的那么有意思，看了一阵就觉得头昏身疲，又用小刺扎自己的手。
忽然听到门外一声轻微的啄门声，家乐吓得一咯登，他本来胆子小，夜静更深时分独自坐在小屋里，再想到话本小说里讲的狐鬼敲门歹徒行凶，好可怕。
“谁……谁……”家乐颤抖着问。
“是我，开门。”门外的人毫不客气地踹门。
“别……别踹，我马上开，这门不结实。”家乐赶紧过来开门，只见月光下叶乘风站在外面，脸色很难看。
“大少爷怎么这么晚还没睡？”
“这话该我问你，这么晚了你为什么还不睡？你今天才晕倒过不好好歇着做什么？”叶乘风忍着火气，把他推开进到小屋，只见屋里只一床一桌一椅，还有一个脸盆架，没有别的东西，被褥是火灾后把自己用过的东西给他换上的，半新不旧的还算干净，木板桌上堆得满满的书籍，还有笔墨纸砚，纸上写得一些东西字迹未干。
“这是什么？”叶乘风拿起写字的纸，看那上面写的是应试的文章，忽然明白了。回头看着他，问道：“怎么？你天天熬夜辛苦是为了读书，你打算考功名？”
家乐心里打鼓，怕他发怒，低着头也不敢吭声。
“说话呀，”叶乘风不耐烦地催他，嗓门也大了起来。
“没错，我就是打算考功名，难道我得一辈子给你当仆人么？我欠了你的钱，可是没卖身给你家。”家乐不管不顾说了出来。
叶乘风看着他似笑非笑，扬了扬手中的字纸，说：“就凭你还想考功名，也不掂掂自己的斤两，别做梦了。你还是乖乖地给我做饭管理田庄吧。”