作者：真真酱
“哥哥莫慌！咱们现在正在回京的路上。圣人他......再次连下七道诏令至汉阳，不回去是不行了。”
“......”
“我、我知你向来有主张，但可曾想过，凭你如今状况，又该拿什么挡住圣人的雷霆之怒？兄长啊......小弟我着实为你担忧啊！”
可绕是杜凭生再如何隐约觉出楚临秋回京后的打算，却仍被他接下来的话唬得魂灵升天。
“你、你......可得要想清楚了！这是......”
“没有人会知道的。”楚临秋想是躺着不舒服，便捂着胸口借着自家贤弟的力道自榻上缓缓撑坐起来，斜靠在车壁。但他此番昏晕太久，以至手足绵软腰上亦无甚气力，很快便歪歪斜斜地又要倒下去。
幸而被杜凭生及时搂抱了一把，方才稳住身形，他无法自抑地喃喃出声，“这些事本该为萧远山......”
“咳......你继续说。”自觉失言的他，有些不敢直视楚临秋那双平静无波的眼眸，便狼狈地将头撇到一边去。
“凭生，其实我......”
“哥哥你想说什么？”
“......没什么。是这样的，那次归京后，我去白音观找过空尘，在其静室中见到了圣人每日要服的丸药。咳咳，此药长期入腹，便可令人神思匮乏，肝火过旺，从而易怒。”
“那你的意思是，圣人之所以有如此行径，皆是乱服这劳什子药所致？”杜凭生突然一拳捶在跟前的案上，恨声道，“这个老而不死的贼子！”
“嗯，”楚临秋闭目抚胸歇了好一阵儿后，才算积攒了少许气力接着往下说，“服此药者，亦不可闻种奇香，否则会加重毒性，不出三年，必......脏腑皆衰，力殆而亡。”
“什么？！他、他......哥哥你......？！”杜凭生赶紧整个人扑过去将帘子掀开一角，偷偷察看外边情形，见周遭无人靠近之后，这才大松了口气，“圣人、圣人他......”
待缓过神来后，他又特意压嗓将话含在嘴里问道，“既是如此，‘熬’也就是了，哥哥你为何要绕这么大的圈子让萧远山回漠北？”
“你不明白。”楚临秋撩起眼皮倦倦地朝车厢内扫视了一圈，恍惚间竟是“见”到萧岑玄甲白马朝自己狂奔而来，手中还提着那杆他最心爱的红缨枪。
再一恍惚，威风凛凛的萧氏儿郎竟是幻化为了白袍白须的老将军。
“凭生，我走后......记得放一把火烧了，把余灰拢些进香包，与那盛着信笺的木盒一并转交给萧、萧岑。”且当我任性一回，最后在人前以名唤你。
此别山高水远，恐难再遇，只可恨相见时，却未能正经说上几句话。
“哥哥！你？！”当无意中瞥见楚临秋青中泛紫的干枯唇瓣之时，杜凭生浑身一颤，便仿佛被人兜头浇了一桶井水似的清醒过来。
他发现什么“君非良主，我非良人”都是虚的，自家兄长极有可能是明白自己命不久矣，不想萧岑亲眼见到他形容枯槁的模样，故而才布下弥天之局将其越推越远。
“！！！”
自觉推出所谓真相的尚书大人，双眼上下这么一碰，竟是有两串清泪紧贴侧腮滑落，他动作轻柔地将楚临秋扶正靠好，并往其后腰处塞进两个软枕，长吸口气道，“走？你还要走到哪去？哥哥诶，你便是总想着这些，身体才总也好不了。待那云先生寻药回来后，定要他日夜守着为你调养。你会年寿绵长，永世长安。”
“他......”楚临秋原想说，连云先生也被自己离京前一个假消息给糊弄走了，怕是短期难寻踪迹，但瞅了瞅杜凭生如丧至亲的面色，便也就按下不提。
这人强打着精神，硬说了如此长的一番话，倒真有些睁不开眼了，于是他索性手一松，放任自己就这么歪着陷入黑甜的梦乡。
在此后的几天里，除却被挖起来服药与喝粥外，楚临秋全侧躺在榻上沉沉晕睡着，有时动也不动，气息微弱。惊得杜凭生每过一炷香，便要来探一次他的鼻息以求心安。
可就是这样孱弱不堪的人，却能在皋月大典前换上朱红色朝服，领着百官一步步走上台阶，朝天祭拜。
当他起身抬首，便不经意对上了天子那双满是阴霾的眼，顿时身子重重地晃了两下，险些朝一侧跌去。
“先生小心！”立于皇子皇孙列中齐允臻见状往前疾走两步，那枚楚临秋所赠的香包就这么从怀中摔落到了地上，被宠宦严正拾起。
第二十一章 僵持
这才领了“虎威大将军”称号没多久的萧岑，竟做出擅自离城往北逃窜之事，虽说事急从权，可他为解漠北之困，公然将天威天仪视若无物的罪名算是定下了。
敬元帝起初自然震怒，在祭祀大典后便命亲卫将萧氏众人悉数拿下投入大牢，但反应过来后，却也惊觉这是个绝佳的机会。
他不仅没降罪以楚临秋为首的使臣们，反而往他们府上堆了不少金银布帛，一副将要重用的样子，更是在当日子时初刻，急招宠臣进宫密谈。
彼时楚临秋早已被服侍着饮了药有一阵子，却还是要匆匆披了大氅闯入丝丝凉风中。
临出门时，被侍婢归晴唤住往怀中塞了个汤婆子，“您有些畏寒，还是带上吧。”
楚临秋闻言只侧着回看一眼，便点了点头俯身钻进马车里，命人放下帘子。他这几日就跟转了性似的难得听了太医的话，躲在屋里调养身子不问政事，竟当真有些成效。
虽有时仍是一步三晃站不稳当，却总好过前些日子面上总泛着一股死气，四处透出不祥。
楚府众仆见了以后也能稍稍心安，不至于夜里惊醒数次，只为察看自家主子的情况。
......
当容乐领着楚临秋穿过长长回廊进入清和殿之时，天子只着一件雪白中衣，盘腿坐于榻上，摊开的手心正躺着那枚从大典里拾回的香包。而在他身旁的小几上，则摆放着个同样散着奇异香味的镂雕木盒，内里静静躺着几颗丸药。
那是天子才服剩下的，尚来不及收起，极为引人注目。
然枢密使大人却只是不经意地往那儿投去一眼，便快步走上前去恭谨问安。
殿内炭火甚旺，又有椒墙取暖，可即便如此，当楚临秋解下大氅交给容乐之后，还是有些发抖。
“陛下近来可安眠？”
“楚卿还是多担心担心自己罢。”武安帝微阖着眼将香包置于鼻下嗅了嗅，随后面容憔悴哑声道，“年少成名，骁勇善战又如何？终归是要走他祖父的老路。不过......萧氏两代人相隔几年，注定死在那个地方，不得不说，一切皆有命数。”
“......”
“说说罢，这次的事，你有几成把握？”
“八成。”楚临秋看似云淡风轻在谈论着“别人”的事，实则拢在袖中的手已经快要抠出血来了，他还要尽力维持语调的平稳，以免这老人精瞧出端倪。
“臣已说动南戎王......倾全族之力围攻漠北，不出二年，必能使重创其根基。到那时若萧侯侥幸并未‘以身殉国’，陛下再以‘谋逆罪’将其捉拿也不迟。”
“但愿他真能为我朝‘捐躯’，如此.....倒替朕省去了不少麻烦。”想想也是，若萧岑死在南蛮子手上，那他便是美名传千里，享后世供奉的大英雄，而天子也不会因下诏将其拿办而落了个“残害忠臣良将”的骂名。
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