作者：江甯
卫昭道：“好啊！”
他从马上解下一个酒壶递给韩崇良：“这可是最后一坛果子酒了。”
韩崇良笑着接过，一手顺了顺马毛，仰头对卫昭道：“还记得我同你说过的七星堂么？”
卫昭愣了一下，然后点了点头。接着就感觉手心里多了一块铜牌。
韩崇良道：“七星堂在淮州也有分支，若有解决不了的事情，你可以拿着这铜牌去找殷堂主。”
“阿良……”
韩崇良挥挥手道：“行了别磨蹭了，你这娇生惯养的大少爷走这一遭少说得脱层皮，照顾好自己，等你回来喝酒。”
卫昭重重的点了点头。
鞭子一扬，马儿迎空嘶鸣，马蹄踢踏着，扬起阵阵灰尘。韩崇良斜倚在十里亭的石柱上，目光始终追随着卫昭的身影，直到什么都看不见了才微微垂下眼眸。
风沙迷了眼，韩崇良眼眶微红。他解下缰绳，身姿利落的上了马疯跑起来。马蹄疾驰，风声呼啸而过，他听到的是振奋人心的战鼓声，兵器相撞的铿锵声，还有将士们血战沙场的呐喊声……
那是梦里的声音。
大皇子李霐在负责秋考一事上表现的可圈可点，吏部尚书不吝夸奖。李淮十分欣慰。这次淮中出事，李淮又将李霐调至户部协助清点各地屯盐库存。
这日，父子二人正坐在一处吃饭，李淮问他：“依皇儿估算，目前官家存盐可供各地调配使用多久？如若征南军开拔，存盐量是否够用？”
李霐想了想道：“先前谢家因崔奉大人一事同父皇打擂，不止在朝中拉拢众臣，更下调盐价使官盐滞销。也因此市面上的官盐库存不少。平均各地库存，限制个人购盐斤数，保守估计可够用二十多天。”
“渭南之事不容拖延，舅舅说冯家那处小盐场尚有屯盐约三千斤，省着些用，勉强可供大军食用一个月。大军若能在一月内收复渭南，便可利用渭南小盐场自给自足。就是不知各地大盐商手中的库存有多少。”
“淮中之事事态严峻，连州又有许多大盐商等候交付，已经过了这么多天，只怕连州那边已经散开消息了。朝中又有谢大人当众曝出盐车被劫一事。眼下虽是小范围传出，但那些有门路的盐商们怕是早已探得消息，必会握紧手里的盐，只等市面无盐时高价抛售。”
“盐本就贵重，寻常百姓吃盐更是省之又省，若盐价被哄抬，恐会造成百姓恐慌。但官盐存量本就不足，完全不够平抑盐价。如果卫大人能在二十天内追缴回被劫盐车，事情尚能缓和。如若不能……”
李淮点了点头，道：“淮中杨苗谢三家仍有存盐，这事因谢家而起，谢宏已答应低价抛售手里存盐给朝廷。”
李霐微微松了口气：“如此一来，便能多拖上些许时日。父皇，依儿臣之见，既然事情早晚要传开，不如及早下旨严禁盐商哄抬盐价。”
李淮摇摇头：“商人重利，若下了旨，只怕他们宁可留着盐不卖。”
李霐就道：“并非让他们低价出售，只和平时差不多的价格，哪怕稍微抬价也不是不可，他们作何要同朝廷作对？”
李淮笑道：“商人的心思一向如此。在他们眼中，明明可以高价卖出的盐却平价卖出，这本身就是亏本的买卖。你可知，乱世时商贾不通，一两盐一两金啊。”
他看了眼李霐，道：“冯家此时支援征南军，此举可称得上一个义字。若渭南收回，冯家也是大功一件。虽是商人，但在士林眼中地位也会卓然不同。”
李霐猛一个激灵，忙道：“冯家的盐场本就是为朝廷开采的，外祖父只是恪守本分，并无他心。”
李淮抚了抚李霐的手背，有些无奈道：“朕倒是希望霐儿有私心的。也罢，不提这个。这些日子你先在礼部，又到户部，朕打算此事之后调你到吏部观政，如何？”
李霐恭敬应道：“但凭父皇做主。”
李淮又问：“你且说说这些日子在两部观政有何心得？”
“这……”
李淮道：“不过是你我父子二人闲谈罢了，但说无妨。不用怕说错话，年轻人有想法是好事。如若是你主政，这朝堂时局，你待如何作为？”
李霐偷瞥了眼李淮，犹豫着道：“父皇果真不怪罪？”
李淮笑着拍了拍他的后脑勺：“父皇在你眼中就是这般小气？”
李霐笑着摇头，想起小时候父皇待他极好，不由得笑意更甚，露出脸颊两个小梨涡。
他给李淮倒了杯茶，目光迎上李淮那双幽深的眼，微微敛了笑意，说道：“整顿吏治。”
李淮扬了扬眉，嘬了口茶道：“继续说。”
李霐见父皇果真是想听自己的想法，胆子也大了起来。他挺直了身子，说：“齐国建国不过三十余年，至今不过两朝。但吏治已渐显浑浊，朝中大臣结党营私，欺上瞒下，尸位素餐。”
“远的不说，只说渭南一带。当初渭南自立，填了济州段河运，致使无数百姓流离失所。父皇征召民夫拓开河道，本意是好的。但官员营私舞弊，贪酷成性，与贵族同流合污，借机圈占土地，收拢流民为隐户。百姓失地，生活困苦，卖儿鬻女之事屡见不鲜。”
他有些悲愤的说道：“这都是我齐国的子民呀！如若再这样下去，只怕会重蹈楚末覆辙。贵族姻亲故旧遍地，这朝廷都快成了贵族的朝廷了。”
李淮连连点头：“皇儿懂朕之心思啊。”
李霐动了动嘴唇，有些话他憋在心里很久了，但他知道这样的话不能说。贵族固然有可恨之处，但父皇也不是没有错处。
于先生告诉他，贵族与皇权共治天下几千年，并非一朝一夕就能打破这个局面。皇上过于心急了。
小时候或许不懂，但慢慢的接触了朝政，他对父皇的崇敬也一点点的被磨灭了。父皇贪恋权势。
他垂下眼眸。
李淮一脸欣慰的望着李霐，意味深长的说了一句：“霐儿，你是朕的长子啊。”
李霐茫然的抬头看他，李淮只笑了笑：“朕还有政事处理，你去陪陪你母妃吧。”
李霐不明白李淮那话的意思，见父皇没有再说的意思，便起身恭声告退。
他总觉得父皇的话别有深意，只是他参不透。参不透的时候，心情就难免烦躁起来。
李霐沿着宣明殿外的回廊慢慢踱步，脑海中始终回荡着父皇说话的语气和神情。没留神撞上一个人。
“大殿下息怒，奴才无意冲撞。”
他回神过来，只见身侧跪趴着一个内监。李霐一向宽厚，想来是适才想事情入了神，多半是自己撞了人。
他抬了抬手道：“无妨，你起来吧。”
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