作者:归远少爷
捷报不断传回永安,梅庚也从当年的骁勇小将成为威震一方的西平王,数百年来镇守西北的世家威名日渐没落,便象征着楚国的衰败,几乎所有人都认定西北梅氏灭族之时,便是大楚亡国之日。
但任谁也没料到,身着银甲手持长枪的年轻将军,动手前一刻还眉眼含笑,容貌俊美,风姿卓绝,下一刹那那双冷星似的眸子便涌现出铺天盖地的凶戾阴鸷,杀起人来果决粗野。
梅庚之名响彻西北,西夏军对之又恨又怕,临近年关时,梅庚率军攻破蔺州,直逼橹州,西夏终于忍不住要派出使臣和谈。
军帐中燃着炭火,将风霜严寒隔绝在外。
数月征战,本就气势迫人的西平王更像把染了血的厚重刀刃,与这寒冬格格不入地穿了件玄墨色的广袖长袍,既不像个富家公子,也不像个正经将军,听闻西夏使臣求见时扬了扬眉梢,低笑一声:“让人进来吧。”
然而瞧着裹了兽皮的美艳女子进来时,梅庚也着实愣了一下,面色倏尔戏谑起来。
一旁的齐修和葛楚对视一眼,都觉着脊背发寒——上回将军折腾死了那个姜戎时,也是这幅表情。
笑得比窗外狂风骤雪还冷。
“公主殿下。”梅庚坐得安稳丝毫没有起身的意思,上下打量了眼妖娆美艳的西夏公主,嗤笑一声,“孤身一人进本王的军帐,勇气可嘉。”
姜梓川嘴角挂着笑,一双娇娇娆娆的美目内是森寒与怨毒,她冷笑一声:“西平王过奖了。”
她倒真不是一个人来的,只不过同行之人全被拦在了外头,连她的武器也给下了。
相看两厌,梅庚捻了捻指腹,敛下眼漫不经心地笑了,“当年焦兰殿内,公主可是威风得很。”
话至末尾,又带了几分冰凉。
当年西夏使臣入楚和谈,却在焦兰殿内对楚策欲行不轨,恼羞成怒将人打伤,梅庚记得真切,可偏偏姜梓川蹙起眉,眼底掠过一刹的迷茫,显然是前事已忘。
“公主出使大楚,逼着我大楚淮王殿下下嫁西夏和亲。”梅庚不徐不缓地轻声,余光瞥见姜梓川倏尔难看下来的脸色,倒生出几分愉悦,轻笑,“当夜发生了什么,公主应当还记着吧?我家小策不仅被占了便宜还险些丢了性命,此事本王多年来可都铭记在心,望有朝一日能回报一二。”
姜梓川脸色已经开始发白,她虽然不记着什么宫殿,却清楚那晚发生的事。
当年她以为大楚亡国已然不远,便肆无忌惮同舅舅欺辱那文弱不堪的五皇子,谁知被大楚利用此事反将一军,好处没捞多少不说,回夏后还被母亲训斥不知轻重,为了个男人坏事。
“看来公主是想起来了。”黑袍的年轻将军眉眼噙笑,举止间透着矜贵,修长白皙的指节随手抓了案上粗制的陶盏狠狠摔在地上,碎裂声伴着怒吼响彻军帐:“你该死!”
中原自古便自诩礼仪之邦,条条框框严明而复杂的规矩束缚,两国交战不斩来使便是其一。
但梅庚从来都不是个守规矩的。
他恨不得把眼前这条美女蛇似的女人剥皮拆骨,但西平王的震怒却让齐修和葛楚一震,王爷脾气从来不好,但二人还是被“我家小策”这四字给惊得面色微妙。
困扰了数月的难题终于有了结果,二人对视一眼——看来未来王妃是淮王殿下。
“你知道,姜戎是怎么死的吗?”梅庚仿佛忽而来了兴致,“他在战场上负伤被我生擒,我将他赤足缚于树上,双足埋进雪中一个时辰,再入沸水中滚一圈,再在他清醒时拆下来。”
梅庚语调平缓而悠长,仿佛只是闲话几句,却已经让姜梓川有些轻颤,她着实没料到梅庚手段如此残酷,甚至隐隐为自己此行托大而来后悔不已。
但梅庚语调忽而轻快了起来,他笑了笑,“我将他整个拆了,剥去皮肉,再将骨骼以钢钉接好,连同内脏碎肉送还了西夏,不过没想到西夏会称他战死,不过也无所谓,想必再过些日子军中便会传遍此事。”
姜戎的死实乃意料之外,身为西夏继承人的姜梓川这才纡尊降贵亲自前来,没想到刚到此地不过半月便兵临城下,母亲传信要他与西平王和谈休战,她是当真不知姜戎竟死得如此凄惨。
眼瞧着娇娆美人面露惊恐,梅庚忽觉索然无味,想着真该让她亲眼瞧瞧,目光便如刀子般割在了姜梓川那玲珑有致的娇躯上。
“前些日子我大楚也曾派人和谈,尔等杀人抛尸于金乌岭,常言道杀人偿命,今日,公主便也不必回去了。”
西夏使臣还没过梅庚这一关,便被直接扣下,显然是拒绝和谈,天寒地冻,梅庚也不愿拖沓,次日便将挑断手脚筋的西夏公主压在阵前,下令攻城。
西夏本就是踩着尸骨血肉打出来的国土,律例严厉却只对无权无势者有用,当权者心狠手辣,带头草菅人命,靠着狠毒二字惹人忌惮。
可梅庚一鼓作气打过来,狠辣作风早已传遍西夏,以至于向来傲慢狠辣的夏人在听闻西平王攻城时,第一反应并非狠挫他的锐气,而是想着如何自保。
军心散乱之际,又瞧见向来无法无天的公主被关在铁笼内,废了手脚凄惨无比,恐惧压过愤怒,败局已定。
西夏这些年来心高气傲,自以为中原之地已然尽在囊中,奈何杀出梅庚这尊煞神,在永安搅和得翻天覆地,惹得人人忌惮生怕自家小辈糟了毒手从此绝后,又在西北大杀四方吓得西夏悍将怂成了乌龟。
眼看着楚军步步逼近,他们的将领却接连惨死或是成为阶下囚,西夏军心早已散成了豆.腐渣。
西夏想和谈的消息到底还是没能传到永安,梅庚将剜眼割舌还废了手脚筋的西夏公主送回去时,也彻底绝了西夏和谈的心思。
不死不休。
恰恰这也是梅庚乐意看见的场景,谈什么和?死在西夏铁蹄下的大楚百姓不应,死在金乌岭的西北军与梅氏前辈不应,他梅庚,也不应。
以暴制暴,以杀止杀,固然不是上策,可——
又能怎么办?
神都做不到普度众生,这乱世如此,便得有人杀出重围。
西平王在西北大展神威之际,淮王殿下在永安也不曾闲着,先是揪出先皇后买通的道士应尚子,救了楚皇一条命,自此一道一道新政上奏,土地农田,商路贸易,科考选举。
自显章十八年起,科考便已是一年一次,梅庚大刀阔斧地收拾了批贪官后,陆陆续续不少官员涉案抄家,大楚官位悬空,自然需要才俊替补,
朝堂正因这个日日争得头破血流,顽固守旧派与青年才俊派引经据典地吵,但凡早朝必是混乱不已,武将面面相觑也不掺和,瞧着文臣互相争得脸红脖子粗,仿佛被戳了那脆弱不堪的傲骨一般。
淮王殿下如此勤政,为人温和儒雅,待人接物斯文有礼,一时间朝堂内外一片美名。
随之而来的,便是杀机。
暗杀,毒杀,甚至是明目张胆地围杀,若非柳长诀与风月楼护着,十个楚策也不够死的。
他推行的新政大多是为百姓谋福祉,为农耕者,为寒门子弟,自然损了权贵们的利益,牵一发而动全身,享美誉之时也将自己陷入危机当中。
这一乱,便是整整两年。
显章二十年,阳春三月,瑞雪簌簌。
淮王殿下所提变法推行一年,加之运河竣工商路顺畅,大楚空虚的国库有所填补,其声望隐超洛王。