作者：茕灯焕夜
“你别再吓他了。”叶淮允笑道：“天色太晚，今日先找个客栈歇息吧。”
峙阳郡临近蜀中，与陆霞城相距不远，一行人走了没几日就到了峙阳郡辖内。这晌戌时已过，皎月清华，的确不宜再赶路，便在城外就近找了个客栈住下。
虽然路过那口野井时，江麟旭并没有听见奇奇怪怪的声音，但被褚廷筠的鬼故事一吓唬，他直到下马两条腿仍是不住地打颤。幸好这家客栈外的灯笼大红艳艳，足够有阳间喜气，才稍稍给他壮了点胆。
叶淮允他们尚与客栈隔着一段距离，就听大堂内，诸多食客喧哗吵闹。
刚缓过气的江麟旭又是一愣，狐疑道：“不是鬼节吗？大晚上的荒郊野外怎么还这么多人？”
他说完又不大确定地问走在前头的叶淮允：“殿下，这些是人？还是鬼啊？”在他印象里好像是有某种喜欢晚上出没于客栈酒楼，专吃寒食的鬼。
“是人。”正想着，身后好似有一道轻幽声音晃过。
江麟旭眼角恰好撇过一角白袍，猝不及防，吓得他尖叫出声。
“这位公子怎么了？”来人也被他这夸张反应搞得愣了一愣。
褚廷筠指了指脑袋，对来人道：“他这里有问题。”
“原来如此。”来人笑着点了点头，表示对那处有病的人十分宽容，又道：“我是这家客栈的掌柜，几位客官可是要住店？”
“是。”叶淮允取出银子，“给我们一人来一间上房，再送些晚饭到房中。”
江麟旭这才定下心神抬眼看向这个掌柜。
熟料这一看，天！更不得了！
【作者有话说：第二个城池也走过了，接下来终于达到目的地了！搓搓手，冲鸭！
对了，褚廷筠所讲那个“喝水吧”的故事，取自日本百鬼中的狂骨。】
第39章 客栈
江麟旭觉得自己今日可能是与黄历相冲。
眼前这男子一身白衣，手摇玉扇，说话温润儒雅，还生得一副俊朗好相貌，气质丝毫不比叶淮允差，不禁让人怀疑这样宛若谪仙下凡的如玉公子，怎么会是这种荒僻之地的客栈掌柜？
而大概早就习惯了来店客人的打量，掌柜自动无视掉他痴痴的目光，接过叶淮允付的房钱道：“十几间上房没问题，但晚饭……怕是做不了了。”
“为何？”叶淮允目光掠过大堂食客桌上饭菜。
掌柜随他看去，解释道：“这些人是来砸场子的，不是来吃饭的。”
“砸场子？”叶淮允再看，倒还真觉得有些像。
整个大堂，几乎没有一个食客手上拿着筷子，反而都站在桌旁吐沫飞溅，还有学着悍妇双手叉腰，伸手到处指指点点的。叶淮允不免就好奇问：“为什么有这么多人来砸场子？”
掌柜讪讪一笑，“大概是我做的饭菜过于难吃。”
“掌柜真是个有趣的人。”叶淮允闻言失笑，“但我们一行人赶路辛劳，饥肠辘辘，晚饭还是劳烦掌柜送些上来吧。”为了打消他顾虑，又补充道：“还请掌柜放心，不论味道如何，我们都不会砸场子的。”
“行咧。”掌柜扬起嘴角，冲他们一笑。
江麟旭心想，笑起来可真是好看呀。
叶淮允和褚廷筠在一阵吐槽饭菜难吃的叫骂声中走到二楼客房。城外郊岭中的客栈环境必不会太好，但好在足够干净，还在屋内染上了熏香。清新淡袅的香气让暂时歇脚的旅客得到片刻放松，就像这家客栈的掌柜那样温华。
两人方收拾完行礼，掌柜就送来了刚烧好的饭菜，边搁下漆盘边道：“二位客官，尝尝？”
褚廷筠随意夹了一根青菜放进嘴里。
掌柜眼神期待。
而下一秒，褚廷筠很不给面子地，就当着掌柜的面把青菜就吐了出来。
掌柜：“……”他刚说什么来着。
“……”叶淮允狐疑：“真有这么难吃？”
褚廷筠用猛灌水漱口的动作回答了他这个问题。
叶淮允又问：“和秀才楼比起来呢？”
褚廷筠语调认真地评价道：“有过之而无不及。”至少那一家还勉强能咽下去。
漱完口，确定嘴里没有那味道了，褚廷筠忍不住看向掌柜问：“掌柜到底是为什么会想不通，出来开客栈？”
掌柜挠了挠头，似乎是不好意思，叹道：“实不相瞒，这客栈是家父生前的心血，可惜上个月家父仙去，只能由我接过。奈何在下不才，论读书背诗倒还懂点门道，但对打理客栈和做饭却是一窍不通了。”
叶淮允安慰他：“熟能生巧就好。”
掌柜苦笑，“但愿吧。”
叶淮允心底觉得这家客栈掌柜着实有些意思，又好奇问：“既然楼下客人来砸场子的，为何都在互相谩骂其他人，而没有一个指向掌柜你的？”
掌柜呵呵一笑，“既然饭做得不行，自然得有点其他法子来防止客人砸店。”
“我忽悠他们说，今日鬼节有饿鬼出没。”掌柜道：“这些饭菜虽然出自我的手，但很可能已经被饿鬼加入了来自地狱的调料。如果觉得难吃那便不吃，但千万不要指责做饭的人，否则很有可能会被厉鬼报复。”
“孰料我只随意一说，他们就深信不疑。”掌柜从腰间抽出一把折扇，缓缓摇着，“但大概是实在难吃的令人发指，不知怎么的互相就吵骂起来了。”
叶淮允闻言笑道：“掌柜好计谋。”
褚廷筠则对他那句“难吃的令人发指”，颇为认同地点了点头。
“这位公子过奖。”掌柜也笑，“实在不是我聪明，只是巧用寻常百姓对鬼神的信奉罢了。想必我用这样的说词来哄骗二位公子肯定行不通。”
“倒也未必。”叶淮允道：“宁可信其有不可信其无。”