最后的帝王 第109章

　　这两日的经历，一幕幕在她眼前闪过。伏完突然回府, 要她去探听皇帝为何突然命王斌兼理执金吾之职。然后府中突然冲进来许多兵，她命如意烧毁密匣, 却没来得及。有人嚷着“菡萏死了”。混乱之中，她被绑缚推出府中, 直到看到府外密密麻麻的披甲士兵, 她才意识到，这次是真的遭了。

　　等到皇帝派人来问菡萏身份之时, 阳安大长公主就知道，她陷在了死局之中。

　　无从辩解, 该如何辩解？

　　半个时辰前，宫人解开了她身上的绳索，又伺候她梳洗更衣, 说是陛下要见她。

　　阳安大长公主双手交叉, 抚着肿痛的手腕，这大约就是她的死期了。她难逃一死，可是伏德兄弟们怎么办？怕是要受她这个母亲拖累的。等见到皇帝的时候, 她要忍住心中的怨愤，伏低做小，卑微求肯, 也务必要让皇帝答应，祸不及子孙。

　　重重脚步声中, 偏殿的门被推开，宫人分开两边，大汉天子缓步走入。

　　“姑母。”刘协在阳安大长公主对面坐下来, 把那一枚小巧的黑色瓷瓶推到两人之间，“可识得此物？”

　　阳安大长公主呆滞的目光挪到瓷瓶上，涩然道：“是赐死的鸩酒吗？”

　　“差不多。”刘协挑了挑眉，一方面觉得阳安大长公主蠢得令人头痛，直到此时也不知菡萏、汪雨与那卖花郎之间传递的毒物；一方面又觉得果真如此，当真浪费了这毒芹汁。

　　阳安大长公主便伸手去拿瓷瓶。

　　刘协却又按住了那瓶毒药。

　　“陛下还有话说？”阳安大长公主冷然道。

　　“姑母好气概。”刘协淡声道：“只是此时对朕逞这番气概，好没道理。”

　　阳安大长公主分明想好，干脆利落死去，不要再触怒皇帝，以自己一死，求保子孙后代。但是真的与皇帝对面而谈，阳安大长公主只觉心火上涌，怒气难抑，心知自己的“病”又发作了，只是此处没有医工配好的丸药。她攥着拳，感到背上盗汗，咬牙等着那阵潮热退去后，嘶声道：“当日陛下若肯立伏寿为后，这一切都不会发生。”

　　这话既荒谬又自大，但显然阳安大长公主是深信这一点的。

　　刘协别开目光，玩笑般道：“正是，若朕迎娶伏寿，又以姑母所选的各族淑女为妃嫔，待到伏寿诞下皇子，便可去父留子。到时候，小皇帝喊姑母一声外祖母，不比刘寿那孩子更亲近吗？”

　　阳安大长公主被皇帝的讥讽刺得愈发恼怒，但听到刘寿的名字，却是一愣，道：“你知道刘寿之事？”

　　多新鲜呐。

　　“姑母以为朕不知？”刘协从袖中摸出唐夫人那张拜帖来，“所以姑母得知刘寿之事，是要以此拿捏唐夫人为你所用的？”

　　“你既知刘寿之事……”阳安大长公主盯着皇帝，“你既不杀他，不送走他；也不将他接回来，好好抚育他——我竟看不穿陛下是好心还是歹意。”

　　“袁绍要杀朕，有没有刘寿，都不妨碍他出手。朕又何必对一个孩子动手？”刘协淡声道：“至于把刘寿接回宫中抚育，姑母难道以为朕身边就没有忠臣勇士吗？宫中养死个把孩子，也是很容易的。”

　　这就好比两军对垒，都已经箭在弦上，就算是首领，有时候也会被形势裹挟。如果刘协此时透露出要明确刘寿身份的意思，那么跟随刘协的大批官员将军很可能并不愿意换个皇帝，那么就如同从前后宫中无故夭折的孩子一般，刘寿也是很容易消失的。

　　刘寿能像个普通孩子一样，在唐府平安长大，就是这些年来他最好的处境。毕竟，什么皇权霸业，总要人活着才有意义。

　　阳安大长公主发作过后，身上潮热退去，理智回笼，低声道：“我自知罪孽深重，不敢求陛下开恩。只是我做的事情，伏德等人都不知情。恳请陛下看来唤我一声‘姑母’的份上，赐我体面一死，不要罪及子孙。”

　　刘协淡声道：“朕可以赐你体面，可伏德若问朕要母亲，朕该怎么说？”

　　可是一旦公开案情，伏府众子孙，就都不得朝廷任用了。

　　“我愿意手写伏罪书。”阳安大长公主涩然道：“若伏德诸儿问起，陛下便将此书拿给他们看。”

　　刘协示意宫人取来纸笔，食指在案几上叩了两下，“写吧。”

　　阳安大长公主低头写伏罪书的时候，刘协就坐在对面看着她。

　　她握笔的手，小指与无名指的长指甲已经崩断，露出锋利参差的边缘，剩余三指指甲上的丹色已经斑驳，只是她的手仍旧稳健，姿势也端正，笔端流淌出一个个娟秀的墨字来，是从前所受的良好教育在起作用。她的衣饰配得上阳安大长公主的身份，头发乍看还是乌黑柔顺的，唯有鬓角一点没能藏住的花白色，泄露了时光的真相。

　　以她的年纪，大约正在经历更年期，医工会开一些诊治的药，但也是偶尔起作用，偶尔不起作用，全凭机缘。

　　刘协上一世做过老人，他知道逐渐老去是一个怎样的过程，有人觉得残酷，有人仓皇想要抓住青春时，有人醉生梦死。但最终所有人都不得不接受这是生命的必然。年轻的时候，哪怕经历挫折，也没关系，因为还有大把的时间，还有大把的机会。但是当突然察觉已经没剩多少时间，而自己成为的人，与少年时熠熠闪光的理想自己相比，那么黯淡，人是会着急的。

　　着急就会犯错。

　　伏罪书已经写就，寒风穿窗而入，即刻就吹干了墨迹。

　　阳安大长公主颤抖着手，再度伸向那黑色的瓷瓶。

　　刘协捏着那瓶毒物，重又收入怀中，淡声道：“好毒便如好酒，总要给识货的人品才对。姑母既然不识此毒，便不要辜负了它。朕想来，唐夫人当是知晓此毒的。”他在阳安大长公主错愕的目光中，细细卷起她才写下的伏罪书，又道：“当初姑母曾抚育朕的皇姐五年，也该是皇姐尽孝之时，即日起便请姑母长居宫中，五年为期，不得见任何外人，若伏德等人求见，需经朕允许。”他抖了抖卷起的伏罪书，“望姑母今后，谨言慎行，好自为之。”

　　阳安大长公主怔怔问道：“五年？那五年之后……”是杀了她，还是放了她？

　　刘协叹了口气，道：“朕给姑母这五年，是看在姑母从前的功劳上，也是看在江东长公主的面子上。”

　　“伏寿？”阳安大长公主自事发之后，第一次想起这个远嫁的女儿。

　　刘协起身，正事已经说尽，便大步向外走去，至于殿门处却又顿住，回首见阳安大长公主呆坐窗边，初显苍老的面上有种叫人不忍猝看的麻木。他大略知晓伏府的情形，也能猜想阳安大长公主多年来逞强般得硬撑。一个女人，在身体变化的这几年，正是最需要家人关爱支持的时候，但并不是每个人都能有幸在这样的家庭中。

　　“姑母，养条狗吧。”

　　刘协留下最后一句话，便自己撑伞走入大雪中。

　　他还没走回正殿前，就见杨修匆忙迎上来。

　　杨修罕见地没能顾及翩翩风采，连衣襟前的香囊系带滑脱、坠到了腰间都没察觉，搓着冻得通红的手，挤出个比哭还难看的笑，“陛下，臣来为陛下撑伞。”

　　刘协看他急得像热锅上的蚂蚁，含笑由他接过伞去，明知他为何而来，偏要作弄他，笑道：“难得大雪夜，德祖可有好文章？”

　　素来文采过人、颇有急智的杨修这会儿却憋红了脸，只怕说话间父亲领着府兵就打到宫门来，期期艾艾道：“臣父亲文章远胜于臣，不如命臣父入宫，作诗给陛下听？”

　　刘协知道杨修素来最不服气他父亲，此刻竟然亲口说出不如父亲的话来，可知是真急了，不禁大笑，一扫两日来的郁气，道：“去吧，去宫门陪卢毓一同守着，待你父亲来时，告诉他一声，一切都好，等明日朕再见他。”

　　杨修大雪地里出了一身热汗，闻言大喜，连声谢恩，将纸伞交还给皇帝，一溜烟往宫门方向跑去。

　　说来也凑巧，杨修赶到之时，他的父亲杨彪已领着两千府兵冲到了宫门外，正通过宫门上的小观测口，与卢毓交涉。

　　“父亲！父亲！”杨修扑过去，还来得及把阖族从闯宫大罪中拉回来，不禁深感庆幸。

　　他透过观测口露出半张脸，急忙道：“陛下无恙，说明日就见您。您快带人回去吧，不要惊扰了圣驾。”

　　杨彪一愣，看着儿子涨红的半张脸和上面的汗水，他了解儿子，若不是真出了大事，儿子绝不会这般仓皇。

　　虽然一时不知儿子如何落入了“乱党”手中，受其胁迫，只能如此发声，但杨彪确定，宫中陛下一定是出事儿了。

　　“德祖，为父明白了。”杨彪沉稳道：“这就撤兵。”他口上这样说着，却对身旁的副官摆了摆手，又对观测口里露出的那半张脸眨了眨眼睛，给了杨修一个“我都明白”的坚定眼神。

　　杨修：……不是！老父亲你眨眼是几个意思啊！

　　“父亲，我说得是真的！”

　　“是是是，为父相信你。”杨彪猜想儿子此刻被人以刀斧相逼，一面口中说话安抚，一面半空中以手指划字，与杨修交流。

　　杨修眼睛里蓄满了热泪，太气人了！他父亲这股自作聪明的劲儿，到底是哪里来的啊！

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第164章

　　“朕留了阳安大长公主一条性命。”未央殿中, 刘协坐在榻上，与曹昂低声道：“那个唐夫人野心不小，又与袁绍搭上了线, 这次策动菡萏、汪雨行毒杀之事，就有那唐夫人的影子在, 其罪当诛九族。此人留下去是个祸患。但刘寿养在唐府之事，此时还不宜声张, 朕的意思, 只悄悄除去唐夫人，以大局为重。”

　　曹昂静静听着, 对阳安大长公主之事没有异议，只是问道：“陛下还是要保刘寿？”

　　“与其说朕是保他, 倒不如说他就是个寻常的孩子，不值得朕对他出手。”刘协随口道：“杀他容易，却是懦夫所为, 也不能解决根本问题。朕不屑为之。”

　　“曹大人, 药好了。”宫人呈上热腾腾的药汁来。

　　曹昂便低头喝药。

　　宫门处的郎官恰来回禀，“尚书令领府兵前来，说是要护驾……”

　　“德祖赶不走他父亲？”刘协连着两夜一日不曾合眼, 在曹昂醒来，审问汪雨、处置阳安大长公主之前，神经一直紧绷着, 此时理清了眉目，又坐在温暖的内室, 与曹昂几番低语，已是神思昏沉，倦意上涌了。

　　“这……就是杨修大人派臣来求救于陛下的……”那郎官一脸为难与忐忑之色。

　　刘协已是半躺下来, 支着胳膊，略带不悦道：“德祖怎么连这等小事都处理不来……”

　　曹昂搁下药碗，想了一想便明白过来，轻声解释道：“恐怕尚书令以为德祖是受人胁迫，因此信不及……”

　　刘协嘟囔道：“难道为了取信于杨彪，朕还要顶风冒雪再去一趟宫门前，叫他看一眼？还是大开宫门，叫他领着众府兵闯进来？朕若是皇帝，他简直要是太上皇了。那杨彪领着千把人，也闹不出什么事儿来，他若不信，就由着他去。”他拉高被子，打个哈欠，已是撑不住眼皮了。

　　“陛下方才还说要以大局为重。”曹昂忙劝道：“尚书令大人手上兵虽然不多，但他那里百官都悬心等着消息。陛下若不是要将计就计，假装重病，引得袁绍得意忘形，那便还是派人安抚尚书令大人，稳定人心为好。”

　　刘协现在不需要装病，也不需要欺骗袁绍——袁绍本来就已经够猖狂了。而凉州、益州初定，刘表、吕布、孙策等处都还是事实上的割据势力，此时最不能传出去的消息就是皇帝有恙。

　　“朕反正是不愿出去了。若派你去，杨彪说不得还以为是你夺宫了。”刘协又打了个长长的呵欠，这次连泪花都冒出来了，对那等信的郎官道：“罢了，你叫德祖跟他爹回去。告诉他，什么该说什么不该说，自己心里有点数。至于杨彪诸人，等朕明日醒来就见他们。”

　　杨修费尽心机混进宫来，因为父亲的“谨慎多疑”，被皇帝一句话又打发了出去，走在宫外的风雪中，他的心情比此刻的风雪还要悲愤。

　　“父亲，”杨修与一脸尴尬的杨彪面面相觑，“这下子，您信了吧？”

　　杨彪摸摸鼻子，咳嗽一声，道：“明日为父自会向陛下请罪。”

　　而未央殿中，刘协已经呼吸均匀得睡下。偏殿中，曹昂仍醒着，与医正、孙医工等人说话。

　　“如今我醒来了，那便是好了，烦请医正明日便这么回陛下。如此一来，你们的差事便可解了。”曹昂温和道。

　　医正眼睛一转，忙道：“便如曹大人所言。”

　　“可是……”孙医工不是很懂宫中之事，只是本着医工的良心，道：“虽然因为陛下给您催吐及时，那毒芹汁没能伤到您的根本，可还有另一位致使您吐血的奇毒，至今不知缘由……”

　　医正清清嗓子，示意下属闭嘴。

　　但孙医工没明白他的暗示，一径道：“观大人脉象，仍有气滞血瘀之症，恐怕呕血之事，还会再度发生……”

　　医正直接给了他一肘子。

　　孙医工闭嘴了。

　　曹昂温和道：“那这位奇毒，孙医工可有法可解？”

　　孙医工诚实道：“没有十足的把握，而且有些毒物一旦入体，是没有解法的。好在陛下给您催吐及时，大约只是微量进入了您体内……”

　　“这是我的身体，我自然会上心，要你们告诉陛下好了，也并不是从此就不治了。我出宫之后，仍会寻医工来诊治，若有机会，也会请陛下恩旨，请宫中的医工过府。”曹昂徐徐道：“你也说了没有十足把握，若是我在宫中一直治不好，恐怕是要牵连你们的，也累陛下挂心。你们告诉陛下我已经好了，如此一来，你们不会受罚，陛下不会担心，我也能及早出宫、料理政务。岂不是皆大欢喜？”

　　医正忙道：“诚如大人所言。大人身体已经恢复了八成，后续只需要细细调理，不要过度劳累，便可逐渐好转。”他这话说得有分寸，以曹昂的地位，怎么可能不劳累。

　　孙医工见状，也知强不过病人与上司，只离开前整理着药箱，嘟囔道：“滔天的权势，再高的地位，不都要有命才能享吗？”他念叨着，跟随在医正身后，也要退下。

　　“孙医工请留步。”曹昂忽然又道：“我还有事情，要单独求教于您。”

　　医正低声道：“仔细说话。”便先行离开。

　　偏殿内，只剩了曹昂与孙医工两人。

　　“孙医工，我知你来自民间，说话爽直，不似宫中人，做什么都讲究圆融。”曹昂示意孙医工坐下来，“我想问一问您，若要毒害一个人，都有什么法子。”

　　“大人问这个做什么？”