最后的帝王 第147章

　　吴夫人心中大动，探身抓住了袁空的手，首：“我儿还能回来？”

　　“还是他的魂魄，只是另借一处肉身。”袁空一指站在角落里的伏寿，首：“您的长子魂魄，原是该投到这腹中来。因您哀思牵绊，他迟迟不能归位。若是到临产之时，还不能归位，就要出大事了。”

　　吴夫人一时惊惧一时喜悦，首：“那我要怎么做？”

　　“老妇人，您得放宽心，不要整日想着念着。您的念想抓着他，他就不能投胎。”袁空温和首：“只要您放宽心，您长子的魂魄就会如期归位，到时候投生为殿下腹中孩儿。”

　　“这么说来。”吴夫人想了一想，擦着眼泪，看向伏寿，首：“她这一胎，怀的是个男孩？”

　　“那倒也未必。”袁空解释首：“那要看您长子是怎么想的，也是他不愿意再为男儿征战，倒是愿意做女儿家长命百岁呢。”

　　“长命百岁好，长命百岁好哇。”吴夫人连连称善，又拉着袁空说了许多话，再看伏寿时，心中的情感不一样了，连目光都柔和亲切了许多。

　　吴夫人年纪大了，心神激荡之下，又痛哭了一场，说了许多话，便不得不暂且歇一歇。而孙权因有使命在身，提前已经离开。

　　最后便是伏寿送袁空出府。

　　“此次多谢您。”伏寿站在内门处，目光坚毅，首：“以后仙长有什么吩咐，只管来找我。”

　　袁空平和首：“殿下有极大的能力，只是自身还未醒来。”他转过身来，隔着虚空点一点伏寿的心口。

　　伏寿不知是不是自己的错觉，只觉一股暖流涌入心间来。

　　伏寿定一定神，首：“仙长欲往何处去？我派人送您。”

　　袁空微微一笑，似乎看穿了伏寿的心思，首：“待此地缘尽，我自会离去。”

　　伏寿又是一愣，她的确担心袁空久留在吴郡，横生枝节，不如强行送走他？甚至于……

　　“殿下能力极大，但要记得常存善念。”袁空首：“存正念，行善首。这就是我送给殿下的话。”他抛下这句话，转身而去，布衣布鞋，很快就跨过大门，不见了身影。

　　伏寿留在原地，从敞开的大门望出去，恰见到一群野鸽子低空飞过，像是她此刻脑海中纷杂的念头。

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第211章

　　前一夜与仲长统饮酒畅谈的皇帝, 次日先后见了吴郡的重要人物张昭、诸葛瑾、鲁肃等人。

　　这其中，张昭虽然在后世名不如周瑜响亮，但在此时的吴地, 是重要程度不输于周瑜的人物。孙策在世时，曾以齐桓公的管仲来比张昭, 其对张昭的信任肯定, 由此可见一斑。而孙策惨死之后, 虽然孙权顶了上来，但就连吴夫人都不是很信得过次子的能力，还是问于张昭等人，得到肯定的答复后, 才算是放下心来。如今张昭总理吴地庶务，辅佐孙权, 与周瑜同为稳定局势的重要力量。

　　张昭已是四十有五的年纪，看起来沉稳有度, 与周瑜明显还保持距离的态度不同, 倒是很识时务得表达了归附朝廷之意。

　　“此间山林虽多，但不管是本地大族, 还是外来流民，都不愿去开垦。”张昭奉上了吴地的户簿等物, 委婉道：“都在一个地方打转, 难免会起摩擦, 此地民众又性情凶蛮, 一着不慎，就会发展成械斗，极是不好管理。”

　　吴郡以南，在以前都是蛮夷之地, 瘴气遍布，北地人入了山林，根本活不下去。

　　所以地图上看着还有很多能够开垦的地方，但实际操作的时候，难度极大，不管是本地士族，还是孙氏等后来势力，都不愿意牺牲人命去开拓更大的田地——划不来。

　　张昭此言，也就是告诉皇帝吴地最根本的问题，势力太多，地盘不够分的，而朝廷不要误以为还能拓出更大的田地来，强硬的政令之下，很容易激起民变。

　　若真换个二十岁的皇帝来，未必能立时就领会到张昭的意思。

　　但刘协两世帝王，跟各种老臣周旋日久，听这等话就跟喝水一样自然，一笑道：“长史是办事的老成人，朕明白的。”

　　张昭原是准备要给皇帝进一步解释的，闻言倒是微微一愣。他也辅佐了孙权一年，此时却见皇帝与孙权一般年纪，但全然没有孙权在政治上不成熟的一面，很多事情都是一点就通，根本不用铺开解释。

　　不过半刻钟，张昭就退了出来，而他确信，府中的君王已经彻底了解了吴地之事。他再没有更多能提供的有用信息了。

　　在张昭之后，刘协又召见了诸葛瑾。

　　诸葛瑾乃是诸葛亮的异母哥哥，当初家族南下之时，战乱之中走散了，来到了吴地，于去岁刚被推荐给孙权，领了个虚衔，暂且还没有正式职务。

　　刘协召见他，更多是出于私情，要看一看诸葛亮的这位哥哥是怎样人物，一根藤上长出来的瓜，总有几分相似之处。

　　当初父亲病故，战乱之间，诸葛瑾与诸葛亮兄弟跟随叔父南下，途中离散，已多年未曾相见。诸葛亮在荆州还算安稳，诸葛瑾这几年却是居无定所，又与友人在吴中游历，所以连通信都不能及时，每每三五月间能得一封信，已是不易。

　　直到三个月前，人人都来贺他，说是他弟弟做了荆州刺史。诸葛瑾既为孔明喜悦，又为他悬心，更好奇当今皇帝是何等样君主，竟敢启用孔明这年方落冠的年轻人为一州刺史。

　　如今见到了皇帝，诸葛瑾倒是不奇怪了，观之便是一代雄主之相。

　　刘协笑问道：“先生何不去荆州？孔明那里正缺人手。”话是这么说，但亲兄弟那里，给的官职总比吴中要强许多。

　　诸葛瑾既不喜也不恼，只是道：“管理朝廷事务，并非乡间械斗，倒是不讲究打虎亲兄弟的。”

　　刘协被他逗得一笑，见他安守低位，不慕不怨，忍不住感叹道：“先生是君子心性呐。”于是便问他在吴中可有交好的俊杰。

　　诸葛瑾坦然道：“微臣在此地，与步骘、严畯交情最好，曾一同游历吴中，志趣相类。其中严畯最长，微臣次之，步骘又次之。论才学，微臣与严畯都不及步骘。”

　　“既然先生如此说，朕是要见一见那位少年英才步骘了。”刘协又问了几句他父亲与叔父的履历，便放他下去了。

　　一旁听着的曹昂，便在行事历上记下了“步骘”这个名字，然后端详着这个名字，微微蹙眉。

　　刘协正趁着见人的空隙喝水，一瞥眼就望见了，问道：“何事又发愁？”

　　曹昂被他一问，才意识自己皱眉了，左右无人，便低声道：“这步骘怕是与孙权的外室同族……”

　　刘协讶然，道：“仲谋还有外室？”

　　曹昂便道：“臣也是到吴中之后才听闻的。那步氏有位女子，与孙权乃是青梅竹马。后来孙权入长安为郎官，这份儿女之情就算暂且搁置了。两年之后，孙权迎了江东长公主为妻。谁知道就在今岁，孙权又与步氏在别家宴请之时偶遇，就续上了这一段旧情。虽然如此，孙权还不敢叫外面知晓，只将步氏养在亲近之家。臣看情形，大约江东长公主还不知晓。如今江东长公主有孕，谁知道步氏竟也有孕，据臣所知，孙权这几日正为此事犯愁。如今臣看到这步骘的名字，想起步氏来，这姓氏罕见，两人大约是同族。”

　　刘协没想到公务之余，还听了这么一段八卦，倒当真有些出乎意料。他没想到在吴地这样错杂的形势下，在长兄新葬一年未满的时候，在新婚的长公主妻子陪伴下，孙权竟还有时间、有心思去续一段旧情。

　　孙权在他心中的形象，在原本的忠诚、鲁直、勇武之外，似乎有多些不可捉摸的意味，整个人立体起来，但是色调也微微负面了一些。

　　儿女私□□小，时机却太糟糕，整件事儿就办的透着一个“蠢”字。那步氏既然能与孙权青梅竹马，族中又有步骘这等俊才，想来家世不可轻。到时候，一边是朝廷赐婚的长公主，一边是本地大族的青梅——到头来，恐怕孙权自己是难以善后的。

　　两汉以来的驸马，多半是出于政治的考量，婚姻中很多还是重亲，而一旦与公主结合之后，这些驸马的政治前途是相对黯淡的。这情形直到近来战乱，礼坏乐崩，才算是改变了。而当初孙权是以孙策弟弟的身份，尚了长公主。如果不出意外，孙权这一生最大的标签就会是江东长公主的驸马。但是孙策出人意料的死亡之后，孙权登上了吴中的政治舞台，随着他手中权力的巩固，夫妻之间的势力强弱也渐渐起了变化。虽然如此，孙权这等行径，还是太躁了些。

　　刘协默了一默，问道：“你观伏寿，像是还不知此事？”

　　曹昂道：“若是江东长公主已知此事，其心性坚韧，非常人所能及。”至少在他这三个月的路途上所见来看，伏寿是没有异常之处的。

　　“你上次说她央你给她寻方士，可寻到了？”刘协又问道：“派人去探一探她最近在忙什么。”

　　这段插曲过后，刘协又召见了鲁肃。

　　鲁肃虽然与周瑜交情比较久，但是被引荐给孙权也不过才一年，以其官职地位，实在不足以首日就面见皇帝。比如今日第一个面圣的张昭，就很看不上鲁肃，认为他年少粗疏，不可重用。因此鲁肃自己也清楚，皇帝召见他，多半是要从他口中探问周瑜的事情。

　　但是出乎意料的是，皇帝丝毫没有提起周瑜，只是饶有兴致得问过他在庐江等地的经历，又关切问过他家中老母的身体，还说要指派一位得力的医工去为他老母请脉。

　　鲁肃老实交代了一番，晕晕乎乎离开后，半响才醒过神来，忽然发现自己根本没有能告诉周公瑾的有效信息——皇帝就是跟他聊了半天家常啊！

　　随后几日，皇帝又见了本地陆、朱、顾、张四大家族的话事人。

　　简单来说，皇帝见了一圈，就是没见周瑜。

　　鲁肃寻到周瑜府上，还未入门，就听到一阵悠扬的琴声，及至到了跟前，望着安然抚琴的青年，不禁叹道：“公瑾，你倒是还有闲情抚琴。我都替你着急。”

　　周瑜手指一顿，凝住琴弦，抬眸看他一眼，笑道：“子敬急什么？”

　　鲁肃记得转着圈道：“如今御驾来吴郡已有五日。这五日来，吴郡大大小小的官员，各派各处的大族名士，皇帝已是见了个遍。只是还未见你。你道是为何？”

　　周瑜眉毛一扬，安坐不动，“为何？”

　　“哎！”鲁肃见他明知故问，又急又气，道：“御驾一来，郡中官员名士，不论高低，都呈了拜帖，央求能见陛下一面。陛下见与不见，暂且不论。你若要陛下见你，总也该先呈上帖子去呀！难道还要陛下请你不成吗？”

　　礼贤下士，那是在高人还未出山的时候。既然已经在红尘中了，就该守着红尘里的尊卑秩序，否则是要遭殃的。

　　鲁肃是为好友着急担心。

　　周瑜微微一笑，道：“我自有主张，子敬不必担忧。”

　　“你有什么主张？”鲁肃急切之下，也顾不得语气了。

　　周瑜见他如此，只得一笑，道：“陛下这是在熬鹰呢。”

　　鲁肃只是性情直，可智谋是丝毫不弱的，闻言立时会意，顿了顿，又道：“那你可要自己心里有数。这熬鹰，若是熬不成，鹰可是必死无疑。”他们从前不曾在皇帝身边做事，可不清楚皇帝的耐心，这熬鹰期是五日还是七日呢？猜错了，这可是性命攸关的事儿。

　　周瑜丝毫不惊，抬眸望向好友，一笑问道：“我这只鹰，难道不值得陛下十日的耐心吗？”

　　鲁肃低头，就见春阳斜斜，漫入帘幕，洒落在周公瑾身上、琴上，青年勃发之态，比之春光更明亮强烈。他叹了一声，不禁自惭形秽，道：“是我以自己的心来忖度公瑾所处的位置，枉自担惊受怕一场。”

　　他没有如周公瑾这般的自信——自信皇帝会有足够的耐心去包容他的骄傲。

　　琴音又响起来，散漫而随意，主人只是信手拨弄，乍听似乎只是游戏闲弹，细听却难掩兵戈杀伐之气。

　　而另一边的皇帝刘协，这会儿却顾不得熬鹰，先要见一见曹昂请来的那位方士袁空。

　　自从得知孙权养着外室之后，刘协便让曹昂留意伏寿处的动静，很快便知道了“孙策转世托生到了伏寿肚子里”这则传言。

　　这传言还只是小范围的，只在几个大族高官之间，还未来得及向民间散布。

　　只看吴老夫人如今对待伏寿，可与从前不同了，每日要亲自去见，养胎的补品流水般送到小厨房去，对伏寿永远都有笑脸。

　　这一切，都是因为一个叫袁空的方士。

　　“这人原本是汉中的？”刘协看着袁空的履历。

　　曹昂解释道：“是，这人是十年前出现在张鲁身边的。张鲁很是信重他。后来张鲁死后，方泉执掌汉中，也了解到张鲁身边还有这样一位方士。据方泉说，这叫袁空的方士，似乎真有些神通。当初咱们在汉中做的那一场张鲁羽化登仙的局，他们五斗米教中不管信与不信，都说不清楚到对发生了什么。唯有这袁空，非但知道张鲁是死了，而且还知道……”他顿了顿，低声道：“……还知道是苏危杀了张鲁。方泉说，那袁空就好似在场亲眼看着一般。这次江东长公主托臣寻得力方士，臣便想到此人，传他前来，也是探一探他的虚实真伪……又或者是哪里泄露了消息。”他认为，还是当初苏危杀张鲁之事，有人走漏了消息。

　　刘协捏着袁空那薄薄一页履历，这人就像是在十年前凭空出现在了汉中，问道：“吴老夫人就这么信他？”

　　“据吴老夫人身边的侍女说，老夫人那日回去之后，一直说，手上有长子的气味。当时那方士袁空，以孙策的语气动作，握了吴老夫人的手，同吴老夫人说话，又说了几件在吴老夫人看来只有她长子才知道的事情。”曹昂逻辑严密得分析着，“况且吴老夫人痛失爱子，自然希望还有法子补救。有人告诉她，她的儿子还能转世回来，她自然是宁肯信其有的。”

　　刘协细细听着，至此抬眸看向曹昂，揶揄道：“你如今还认为，江东长公主不知孙权外室之事吗？”

　　伏寿若不是清楚孙权在外面有位青梅竹马的佳人，那佳人还有孕在身，又何必大费周章做这一出戏？本来凭借她江东长公主的身份，就算什么都不做，也没什么能威胁到她的。逼得伏寿出手的，乃是因为那青梅竹马的情分，不是身份所能压制的。所以伏寿要提前动手，借吴老夫人的势与情，保自己与孩子的和而美。

　　曹昂摇头认输，叹道：“臣此前真没看出端倪……”

　　刘协倒是相信曹昂在大事上的敏锐度，闻言又想了一想，慢慢道：“或许，换个角度想，若是江东长公主开始筹划这一切的时候，她还不知道步氏的存在……”

　　君臣二人对视一眼。

　　“那她所图，就太过宏大了。”刘协补全了下半句，若不是针对步氏而去的，那伏寿要散布“孙策转世投生到自己腹中”的言论，是为了什么？

　　刘协忽然间想到了远在长安宫中的阳安大长公主，轻轻一叹，道：“翌日姑母知晓，不知是喜是悲。”

　　当初阳安大长公主教导伏寿的事情，有好有坏；而皇帝迟来的教诲，有公有私；这一切都如埋在黑泥下的种子，如今都在伏寿身上盛放出来。

　　作者有话要说：梳理了一下后续的剧情，在考虑是日万一个月完结呢，还是慢慢发两三个月。你们觉得呢？