作者：青色兔子
比如孙权提出要推步骘从军，在这次剿匪的行动中领一支队伍，周瑜也给了他这个面子，一口答应下来。
而从周瑜那里得知，今日冯玉已来，开战在即，孙权便清楚，留给他坦白的时间不多了。
左思右想之后，孙权一咬牙入了行宫，求见皇帝。
刘协一见孙权进来时低眉臊眼的神色，就知道他憋了什么蔫儿屁，登时剩下那一半的好心情也彻底消散了，淡淡道：“何事求见朕？”
孙权便往皇帝跟前一跪，拖着哭腔自己跟步氏那事儿给抖搂出来。
只是孙权说的时候，肯定是大大美化了自己的。
“原本是年少相识，当时也未有婚约，只是两小无猜。后来臣也是……大约是缘分天注定，臣不合又遇见了这步氏。步氏说对臣情根深种，若不是臣，宁愿终身不嫁的。”孙权硬着头皮说下去，这些话情热的时候当然都说过，但究竟是不是实情又有谁知道呢？况且孙权决意与步氏生米煮成熟饭的时候，步氏已经准备好另嫁了，只是孙权不甘心，这才生出来一系列的事端。
刘协已经很久没听过这么恶心人的话了。他含了一口已经冷掉的茶水，静静看孙权表演。
“臣欲告诉江东长公主殿下，然而殿下如今有孕，不敢骤然告之。”孙权又道：“若再隐瞒步氏之事，又是欺瞒于陛下。臣万万不敢。臣思来想去，只能先来对陛下坦白，再听从陛下的安排。臣有罪！臣愿认罚！”
孙权这事儿，要说是触犯法律了吗？其实并没有。
但汉代公主下嫁，至少年少时候，驸马是不能另外纳妾的，算是约定俗成的规矩了。就比如阳安大长公主与伏完，就算府上另有侍妾，那也是成婚很多年后的事情了。像孙权这样与长公主成婚还没有两年，就又搞出一个出身大族的爱妾来的，是很罕见的。
若是在太平岁月，皇帝不高兴，治孙权一个大不敬的罪，那孙权这政治生命就完结了。
刘协静静看过孙权的表演后，却没有勃然大怒，或是免除他的罪责，而是淡淡问道：“那步骘与你所说的步氏，是什么关系？”
孙权一愣，道：“他们乃是同族，只不是一支……”
“你举荐步骘参与这次剿匪的行动，可有私心？”刘协又问，目光如闪电，照出孙权心底最深处的秘密。
孙权方才一番长诉还保持着镇定，此刻被问了这一句，却“刷”的一下冷汗就出来了，“这……臣不曾……臣没有……”他停下来定定神，才组织起语言回答，“陛下明鉴，臣举荐步骘，绝无私心，当真是因为朝廷乃用人之际，而这步骘跟随在臣身边日久，臣了解他的才学武艺与为人，这才举荐给公瑾兄。若臣有半分私心，若这步骘不堪当任，周都督又怎会苟顺私情？”最后两句说得掷地有声，看来的确是对周瑜的品行很有信心。
刘协不说话，只是审视着孙权。
在皇帝静默的目光下，孙权感到巨大的压力，就连跪着都几乎承受不住要倒下去。
片刻之后，刘协收回目光，淡声道：“果真如你所言，则是家国幸事。”
孙权长出一口气，顾不得是御前，伸手擦了擦额前的汗水。
“至于你说的家事……”刘协也还是第一次处理臣下“出轨”这等事情，因为在汉代对男人是很宽容的，不存在“出轨”这种情况，也就是因为孙权的妻子伏寿身份是长公主，才出现了这样的局面。至于他上一世为秦朝皇帝的时候，感谢秦始皇时留下来的律令，丈夫出轨的，若给妻子杀了，妻子无罪。这等情况下，秦朝时的大臣等闲不敢尝试。“你的家事……”
孙权屏住呼吸等着。
刘协不得不考虑当下吴地的局面，顿了顿，道：“此事你来求朕原谅，是求错了人。朕不能代江东长公主原谅你。”但他也很明白，在这个时代，伏寿本人对于孙权来说是没什么威慑力的。伏寿背后代表的朝廷，才是孙权此刻跪在堂前汗出如浆的原因。一旦这件事情彻底划到家事的范畴，那就相当于是要求伏寿哑忍了。伏寿对于他来说，不只是一个虚头巴脑的长公主，还是在吴地的同盟者。
刘协做出了决定，“既然如此，不如请江东长公主过来，你们当面谈。至于她是否成全你和步氏，朕却也是管不了的。”
于是就任由孙权在堂中跪等，而刘协趁隙与曹昂去进了午膳。
一时伏寿被请来，她已是身怀六甲，穿了品装正服，也掩不住凸起的小腹。
伏寿入殿，一见孙权跪在那里，便知道这是发生了什么。
“给江东长公主赐座。”刘协道。
伏寿扶着腰坐下来。
孙权看一眼皇帝，又看一眼伏寿，只得跪在伏寿面前，方才跟皇帝说的话，又重复了一遍。言谈中，他自己当然是鬼迷心窍、迫不得已。这倒也并不怪孙权，人都是畏难避祸的。敢于坦言自己的罪过，承担责任的人，毕竟是极少数。
伏寿早在那日皇帝扮作匠人相见的时候，便已经与皇帝交过底了。因为被皇帝知晓孙权在外蓄养美妾而感到的羞惭，她早在那日孙府花园中就体会过了。所以此刻看着跪在自己面前长篇大论的男人，伏寿只觉内心一片平静，甚至还有一丝乏味。
等到孙权终于停下来，伏寿才开口，淡声问道：“我只有一句话问吴侯。”
“殿下请讲。”孙权不敢抬头看她。
“那位步氏有孕，是在我之前呢，还是在我之后。”伏寿其实早已知道答案，事无巨细，她都已经探听清楚了。
“这……”孙权再次浑身冒汗，却是冷汗，“……在殿下之前。”他声若蚊蝇，大约是自己也觉得丢人了。
伏寿正是因为知道答案，才有此一问，要孙权的愧疚打压到最深处，便“唔”了一声，轻声道：“吴侯与步氏青梅竹马，我又怎么会不成全。”
孙权一愣，没想到妻子答应得如此痛快，竟觉心中有些不是滋味，仰头望着伏寿，一时竟不知该如何反应。
伏寿等待了几个月，就是为了这一刻，“不过我有一个要求。”
孙权空茫道：“殿下请讲。”
“我从长安带来的提花机，织出来的锦缎精美。”伏寿轻声道：“如今又有了会造提花机的匠人，带来了技艺，只要有充足的材料与匠人，可以造几十上百架这样的提花机。吴地女子作工细致，不说外面的流民，就是孙府中闲着只能守园子的侍女婆子，得这样一份织锦的差事，也足可以供养一家老少。我一直有心做起这事儿来，但是从前新嫁，不好出格……”其实是因为从前吴地的人对她这个长公主心存戒备，直到她最近弄了一出怀了孙策转世的故事，这情形才渐渐好转。但这只是舆论上的改变，如周瑜等人对她仍是戒备的，所以她现在需要当权者的许可。最好的突破口，就是现在落水狗一般的她的夫君。
孙权一愣，实在想不到在他与步氏的故事中间，江东长公主忽然提起侍女用提花机织锦是什么用意。更何况，这样织出来的锦缎，价值昂贵。据说最熟练的织女，两个人做一天工，也才能得到一尺锦。就算积攒了大量的锦缎，难道伏寿还要卖给江东的豪族富户吗？传出去，可不是什么好名声。
孙权虽然想不明白伏寿这条路是要走向何处，但也明白他当下最好答应。无非就是破费些，置办下造提花机的材料，支付匠人的工钱等等——不值一提。
“只要殿下欢喜，臣做什么都可以。”孙权一口答应下来，“提花机织锦的事情，你想怎么做，就怎么做。府中事情都由你说了算。”
伏寿微微一笑，道：“吴侯快起来吧。跪久了，仔细膝盖疼。”她转向刘协，笑道：“我为吴侯求个情，请陛下准他起来，可好？”
刘协从方才看着伏寿的应对，便知道这小姑娘长大了，此时听她拿自己卖人情给孙权，忍不住一笑，道：“你既然这么说，朕没什么不答应。”
孙权倒是不好意思了，道：“还是让我跪着吧——我跪着心里还舒服些。”
伏寿笑道：“吴侯这话是怎么说的？就是不说夫妻情分，吴侯的母亲待我慈爱，我又岂能让老妇人的儿子伤了身？快请起来吧。”她仅有的怒火与不甘，也都在刚得知步氏之事的前两个月消散了。等到今日孙权揭开捂着的盖子，她倒是只有一颗平静的心了。
孙权跪了好一会儿，的确膝盖酸痛，有些支撑不住了，也就顺着起身，站到了伏寿身边，神色还有些讪讪的，但心里却透过气来。
伏寿又转向皇帝，道：“我还有一事要求陛下。”
“哦？”刘协看出了伏寿是有备而来，只是他没想到是冲着自己来的，“何事？”
伏寿悠悠道：“还在长安时，我就听说陛下要派赵泰赵公子出访大秦。我在长乐宫时，曾听人说大秦富庶，那里的人不养蚕、不织布，却偏偏爱穿丝绸，爱着锦缎，甚至于愿意用一盘金子来换一寸锦缎。听说赵公子已经护送张世平、苏双两位大商人西出寻访大秦去了。待到我朝与大秦通商那一日，请陛下待我售卖了织就的锦缎，如何？”她垂眸一笑，又道：“自然国有国法，到时候依律该缴纳多少赋税，我也不会少交一丝一毫。”
刘协直到此刻，才明白过来，为什么伏寿要会造提花机的匠人。原来伏寿借助的虽然是织布这样看似柔和无害的事情，所图谋却大，而且不限于吴地，不限于大汉，早已目光投往了遥远的大秦。乱世之中，有钱就可以募兵，有兵又可以护财，假以时日，正向循环之下，伏寿在吴地说不得都能压孙权半头。
孙权站在伏寿旁边，盯着妻子的侧脸，仿佛在看一个刚刚认识的人。这还是那个当初坠马被他救起来的女孩吗？原本近一年来，孙权心里捂着步氏这个秘密，一心想着怎么渡劫。可是今日一切都坦诚之后，孙权忽然发现伏寿的反应太不在他预想之中了。他也说不好一般的妻子此时还有什么反应，他只知道自己心里很不是滋味。
“朕算是看明白了。”刘协笑道：“这怕是你们夫妻二人设了套，就等着朕钻呢。”他看出伏寿无意此时与孙权闹翻，也就顺水推舟，笑道：“难得你开口有所求，朕自然无有不准的。子脩，记得给子龙（赵泰字）去信，叫他在大秦问一问买主。”
曹昂笑应了。
伏寿坐着笑道：“谢陛下恩典！”
孙权站在一旁，也陪着笑起来，只是那笑容并不比哭更好看。
第219章
待到孙权与伏寿离开后, 曹昂原本是担心皇帝要心情不愉的。
刘协回过神来，却全然没有提孙权与伏寿之事，而是道：“你与荀彧通信, 兖州情形如何了？”他数了一数, “已是建安五年的春了，自天下归附后, 朕还未有诏令。户调之事，咱们商讨已久, 又在兖州试行过了, 也是时候推广到全国了。”
曹昂跟上皇帝的思路，便将兖州户调之事的具体情况一一道来。
原来自桓帝灵帝以来, 天下战乱饥荒疫病, 人口凋敝, 记录在册的人口数比实际人口数更少了许多。而刘协来到吴地之后, 更发现吴地还有生子溺死的情况——不管是男孩还是女孩, 盖因实在是养不起了。原本东汉征税, 有田租, 还有算赋, 其中还有人头税，是按照人的数量来收税的。比如家里有五个人，那就要按照五个人来收税, 成人交一定数, 儿童也交一定数。而且原本都是要换成钱，才能交税。这个过程里面，农民又被剥削一次，他们没有钱，只能拿产出来的稻谷布帛去换钱。商人们就趁机贱买高卖。如果在天灾人祸之下, 这些还不能够毁坏一个自耕农家庭的话，那么还有另一种不固定的“调”，也就是朝廷缺什么了，当下急需什么了，就直接从民间征集，当然是不给钱的。那么遇到这种情况，自耕农便又要去筹措朝廷征集的物资。
这样下来，只是收税时候的弊病，对于一个普通农户家庭来说，就是不可承受之重。
而这十年战乱之中，又有董卓改变币值，种种原因之下，民间都不怎么用钱币了，只是用实物交换。
所以刘协与曹昂商议已久的“户调”，便是要改变原本的征税制度，不再按照人头收税，而且不再收钱币了；而是以一户为单位，直接收粮食物资。此时初步拟定的是一户收绢两匹、棉两斤。而原本按照田地出产比例收税的，三十税一，也改为每亩地收定额四升。当然这是在兖州、豫州、冀州等地带的征收标准，在更偏远的凉州、并州等地方另有减免。
可以说改为户调的征税制度，一来是帮助广大农户免除了交税时的烦难，二来也是鼓励一户多生育。
此时国家登记在册的人口数，已经从顶峰时期的五千多万，直降到了只有一千多万。这少了的四千万，一部分是死于战乱饥荒，一部分是死于疫病，一部分被豪强大族隐匿，还有一部分就逃到了荒地山林之中、不再交税。
在籍人口数锐减，意味着国家财政收入锐减。
而国家财政收入锐减，意味着一个虚弱无力的中央。如果不尽快改变现状，地方势力更是尾大不掉。
虽然收复了天下，但要保证中央集权，留给刘协的时间也已然不多了。
于是建安五年春，皇帝收复天下之后，发布的第一道通传全国的诏令，就是改算赋为“户调”。
消息传开来，万民同庆，男耕女织就足以缴纳户调所需的物资，免去了许多烦难。而这则诏令虽然损害了部分贱买高卖商人的利益，但只是动了他们的皮毛。这些商人虽然颇有微词，但也不至于跳脚起来干仗。
所以局面还是稳定的。
长安城中，尚书台几位老大人接了皇帝的诏令，议论道：“这政令严谨详实，又深知民情，恐怕是经了兖州、豫州与冀州几位州牧的手。”
有人便道：“咱们整日在长安城中，都是尚书台的官员，可你们数数，咱们都多久没见到皇帝了？”
另一人便道：“是啊，原以为平定了袁氏之乱，陛下就会回来。可是谁知道又往荆州去了，一举拿下荆州。这也就该回来了。谁知道竟然又往吴地去了。往吴地去也就罢了，东南荒僻之所，怎么也值得陛下久留？这都在吴地留了快一个月了，上次发来的旨意，竟还要留下去……”
要知道在这十年战乱之前，吴地还是南蛮的地方，遍布原始森林与水泽山地，各种技艺制度也落后于中原地带。
于是众官员谈论起来，有人便提议道：“陛下出了长安城，到底年轻，在外面流连忘返了。这样下去，时日久了，成何体统？这种事情上，正是用我等老臣之处，不如咱们联名上书，请陛下早日返程？”
此言一出，众人纷纷响应。
虽然皇帝在长安的时候，他们也是背景板，还时不时因为跟皇帝唱反调被斥责。
但是皇帝不在长安太久了，他们这尚书郎的职位都不那么香了……
皇帝一离开长安，长安的一切都黯淡了。
几人越说越兴奋，立时就要挥笔拟信，又道：“还是该请尚书令杨大人来执笔。”
尚书令杨彪方才一直听着属下的议论，看起来有些心不在焉，闻言半响才道：“陛下自然有他的打算，咱们着什么急。他想要回来的时候，自然就会回来了。”
在场的都是人精，闻言便清楚杨彪的态度了——与他们不同，尚书令大人好像并不是很希望皇帝回到长安。
几人交换着眼神，岔开了话题。
对面坐着的贾诩抬眼看了看杨彪，没有开口说话，只是若有所思。
算赋改为户调的诏令，从吴地传出去，在天下转了一圈，又传回到吴地来。
张昭府中，张昭的母亲顾老夫人听家人讲了新政之后，很是高兴，虽然她已经不再需要为这些事情操心了，但想起年轻时候的事情来还是很感慨，“那时候他爹病逝，我自己带着子布（张昭字），最发愁就是每年交给官家的钱。那时候我还年轻，卖自己织的布，也不知道讲价钱，由着人家给……”她回忆了一番过去的苦日子，“我虽然没见过皇帝，但只听这一条政令，就知道他一定是个好皇帝。”又问重孙媳妇朱氏，道：“昨儿老爷（张昭）回来说，陛下真要剿匪了——可别是他编了话来蒙我的，你告诉我实话。”
朱氏笑道：“老妇人放心，老爷怎么敢对您说假话呢？的确是陛下发了怒，据说还从荆州调了兵，要把咱们这里作乱的山匪都扫荡光。我昨日也从娘家消息，我娘家爷爷得了信儿，也正高兴了，还出了两车盐，给朝廷补贴一点，好帮着咱们的士卒打胜仗。”
顾老夫人高兴道：“这就好，这就好。”
而另一边孙府之中，江东长公主伏寿把即将临盆的步练师接了来。
步练师本就心虚气短，又因为伏寿身份高贵，见面时本来是很紧张的，垂着脸也不知该说什么。
伏寿一见步练师，却是被惊艳到了。在她见过的所有女人之中，此前最美的就是董意，可惜美人薄命；没想到此时见到的步练师，美貌不输于董意，且不同于董意的清秀，步练师眉宇间有一种娇憨之态，叫人望之可亲。
伏寿不禁为步练师感到惋惜，见她一个娇小女孩挺着尖尖的肚子，想到生子而亡的董意，便有些不忍，道：“你且坐下来。”于是细细问她身体如何，宽慰她不必担心，又送她绸缎饰品。
步练师原本心里还不自在，听江东长公主良言徐徐，也就慢慢放松下来，轻声笑道：“妾入府前还有些担心……”她本来是个养在闺中的女儿，并不会逢迎人，此时想要夸江东长公主，反倒显得笨拙，张了张嘴道：“中原女子，都像殿下这样贤惠吗？”她想自己与江东长公主素不相识，江东长公主初见面就待她这样好，自然是因为孙权的缘故。
伏寿听到“贤惠”二字，神色一冷，望着步练师娇憨的模样，轻声道；“这跟贤惠没关系。我待你好，不过因为咱们同为女人罢了。”
步练师有些迷茫得睁着眼睛看来，她在家娇宠，跟了孙权也被娇宠，还从未意识到一个女人在这个时代的艰难之处。
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