最后的帝王 第44章

　　连唤了两声，方泉才猛地一惊，回过神来，“什么？”

　　“朕看你发呆，莫不是冷雨冻病了？”刘协笑道：“该叫你跟着淳于阳一同去看医官的。”

　　刘协打发淳于阳先去看医官了，恐他受缚这一日一夜间伤了筋骨，纵然此时不显，然而落下毛病，来日受苦，甚至影响寿数。上一世刘协亲见许多武将，年过四十，便百病丛发，于痛苦煎熬中早逝，因此对这一项尤为留意。

　　说话间淳于阳已自殿外进来，早已卸甲换了衣裳，入殿一言不发，便伏身不起。

　　伏德等人都愣住了。

　　刘协温和道：“地上凉，你起来说话。”

　　淳于阳道：“臣无能，给陛下丢了脸，还把讨来的一千兵葬送了。”他因为太过激动，虽然极力忍耐，嗓音里仍透出哽咽来，“请陛下治臣的罪。”

　　刘协笑道：“谁说要治你的罪来着？那些叟人原不懂什么忠心奋勇，不过给送了来，远离家乡，不得不跟咱们敷衍罢了。朕用他们，也是一时权宜之计。”真实历史上，献帝于长安，被凉州叛军所围，才坚持到第八日，便是这一千叟人在城内反叛，私通叛军，打开了城门。

　　淳于阳却并不知晓这些，只觉是自己莽撞自大，给人拿住了，不但丢人，而且有罪，若是皇帝骂他几句，甚至抽他几鞭，他兴许心里还能好受些。此时皇帝温言以对，非但不骂他怪罪他，反倒还宽慰他劝解他，淳于阳便觉压抑着的情绪再忍不住，伏在地上，脸埋双臂之间，不由自主流出泪水来。

　　伏德恐淳于阳一力求罪，再把场面搞得难看了，忙在旁笑道：“好了，陛下都说与你无关，你还趴在地上做什么？”便上前两步，要拉淳于阳起身，拉了两下，却只是扯不动他。

　　刘协见淳于阳伏在地上，然而背脊轻颤，隐有吞咽之音，便知他在无声哭泣，又因少年人好面子，那是打死都不肯给人看到如此落泪的，便摆手止住伏德动作，笑道：“罢了。他觉得自己有错处，非要跪伏片刻才心里舒服，那便由他去吧。什么时候他心里舒服了，他自会起来。”

　　方泉这时候，渐渐回过神来，突然懵懵得问了一句，“那……小公子家中夫人……”也救回来么？

　　他这话虽然没问完，但听者都懂他的意思。

　　原本略显凝重的气氛一扫而空，曹昂与伏德都忍俊不禁。

　　刘协擦着眼角笑出来的眼泪，叹道：“朕许久不曾这样畅快大笑，方祭酒真是人才。”

　　伏德便道：“方祭酒还没明白过来么？哪有什么小公子，又什么家中夫人，只眼前这样一位，乃是当今的陛下。”他从皇帝第一次造访五斗米教义舍便贴身跟随，对前因后果最是清楚。

　　方泉期期艾艾道：“那小公子……不不，那陛下与师君……”

　　伏德敛了笑容，道：“这等话，此后可不能再提了。”皇帝可以胡说八道，旁人可不能胡说八道。

　　刘协笑道：“你别吓他，原是朕这般告诉他的。”

　　方泉眼中闪过一丝失望，原来眼前这皇帝小公子与师君并非父子关系。

　　他这失望的情绪，又把刘协等人逗笑了。

　　在这笑声中，方泉也理不清自己心里的情绪。他原是真心实意相信了眼前的小公子，以为乃是师君流落在外的儿子，谁知道人家原是骗他的，只是他傻，不但信了，连带着叫师君也受了欺骗。可若说是欺骗，却又不是恶意的欺骗，毕竟人家原是皇帝。

　　方泉心中委屈与惊愕各半，还有一丝说不清道不明更不敢细想的窃喜。但是那丝窃喜不好表露，方泉只讷讷道：“原来都是骗我的。”刘协看着方泉，若有所思。早在他当着方泉表露身份之时，便已决意要反间方泉，使之为我所用。只是此时方泉骤遭大变，又身处惶恐，精神高度紧张，谈话时必然小心戒备。

　　刘协开口，便从方泉最熟悉的五斗米教谈起，道：“方祭酒，朕若是加入五斗米教，如今算什么？”

　　方泉一愣，谈到他熟悉的教中事务，略镇定了些，道：“陛下若要加入，需先缴纳五斗米，不过陛下第一次来的时候，送来一车好米，早已足够。刚入会的教徒，都称作‘鬼卒’，若是陛下能宣扬教义，叫众人知晓咱们教的好处，使许多人也都加入咱们教中，我就能提拔陛下做‘祭酒’，再往上，若要做跟我一样的‘治头大祭酒’，那便需师君亲自安排了。”

　　他这套说辞，原是说顺了口的，此时见皇帝问，便把“陛下”套进去了讲了一遍，却见伏德与曹昂脸色越来越奇怪，自己一琢磨，忙伏身请罪。他就算再不懂朝政，也知道皇帝哪里会去做什么“鬼卒”“祭酒”。

　　“无妨。”刘协笑道：“原是朕问你，你才答的。所以你们五斗米教，便是谁能吸纳最多的教众，收取更多的钱粮，便能做教中更高的职位，对么？”

　　“是这么说没错。”方泉抓抓络腮胡子，总觉得哪里不对，怎么同样的程序给皇帝一说，就没了师君口中那股凛然大义、救民于水火之中的味道呢？他忙补充道：“凡加入我五斗米教的，此生吃食，都由教中发放。我们教是很好的。”

　　刘协了然，这俨然就是古代版本的“传\销”嘛。会员要缴纳五斗大米作为入门的费用，然后能拉越多的下\线入教，收取越多的会费，那么在教中的地位也会越高。当初拉人入教的时候，肯定是宣扬只要交了这五斗大米，此后生老病死都由教中负责，美好的未来正在等待着你。但就像所有传销组织会遇到的崩溃点一样，这是个金字塔结构，一旦新拉入内的会员不足以支持老会员的消耗，整个组织就会轰然崩塌。

　　张鲁一门，自祖父起，在汉中经营三代，把其间能发展的会员都发展完了。五斗米教声势起来了，老会员越来越多，每日消耗也逐渐成为一个惊人的数字。这种情况下，如果张鲁不向外拓展，寻求新的教众缴纳钱粮，那么五斗米教便维持不下去了。这也正解释了，张鲁为什么会派人冒险来朝廷此时的都城长安发展新的教众。

　　因为这就是传/销组织躲不开的魔咒。

　　它永远需要越来越多的新教众，否则崩塌就在一瞬间。

　　这种情况下，张鲁肯定不会只蜷缩在汉中北部一角。五斗米教的性质决定了，它必然要不断的向外扩展。在张鲁来说，恐怕下一步用拉拢的手法吸引不到足够多的新教众，便要动用武力，攻城略地了。

　　刘协居高临下，对五斗米教看得清清楚楚，而旁边身在局中的方泉却深陷泥沼而不自知，正认真同伏德、曹昂解释五斗米教是何等的善教，而那些被张鲁改编后似是而非的道教理论又是多么有力量。

　　刘协听了片刻，冷不丁问道：“方祭酒，朕与你义舍初见之时，你坐在榻上，腿上有伤。当初可是给人打断的？”

　　方泉谈起教义来滔滔不绝的模样被这一问给打得灰飞烟灭。他揪着络腮胡子，脸上露出一丝尴尬的神色来。他此前来长安途中被人砍伤了腿，对内对外，都宣称是因为走漏了消息，给朝廷的人拦截砍伤的。但实情只有方泉与身边几个人知晓，乃是他在路上宣讲教义，有一户老头听入了迷，连夜套车送了十余斗米来。方泉当然是照收不误，然而谁知老头的五个儿子第二天得知情况，兄弟兵赶来追上他暴揍一顿，给打断了一条腿。方泉只能对教众说这些人乃是对家势力，消息也就这么传开来了。

　　然而刘协要对一方势力，一个人动手之前，岂有不先谋算清楚、在其身边安插眼线的？内情自然瞒不过他。

　　方泉又不傻，既然知道了刘协的真实身份，又听他突然单拎出来这么问，便知道这口黑锅扣不到朝廷头上了，只讪讪笑道：“有教众对教义理解略有偏差……略有偏差……”

　　五斗米教人士的冲突，打断条腿又哪里算是事儿呢？

　　刘协摇头而笑。

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第63章

　　在刘协与方泉闲谈之时, 一旁伏地忍泣的淳于阳已经收拾好情绪，不引人注意得退到左侧伏德之下，只默然听着，从前神采飞扬的少年模样已然不见了。虽然他被俘不过一日一夜, 身体并无显著外伤, 但是这一挫带给他的打击与思考, 显然还将在今后的岁月里更深得影响他。

　　眼见方泉心中五斗米教的理念扎根太深, 难以一时拔除, 刘协与他聊过几句，便道：“这一夜大家也都辛苦了, 且都下去歇息，待养足了精神, 再来见朕, 细论功过。”

　　淳于阳听到“细论功过”四字，垂着的睫毛微微一颤。

　　众人都应声而退。

　　方泉也跟着起身, 正准备找个人问问出宫的路怎么走，却听小皇帝又道：“方祭酒就先留在宫中。朕还有许多事要问方祭酒。”

　　方泉一愣，揪着脸上的络腮胡子, 便知道自己恐怕难以出宫了。

　　当初自山火中死里逃生, 顾不上追究小公子的真实身份，才入长安城，便迎面撞上浩浩荡荡三万朝廷兵马出城，为首白须白发的老将军下马就给小公子行礼。方泉连跟教众交待的机会都没有，就给“客客气气”请入了宫中来。

　　方泉道：“我底下那些教众……”

　　刘协微笑道：“方祭酒不必担心, 只要他们懂事，朕保证每个人都能全须全尾回家。”

　　教众多是懵懵懂懂，一级传一级，只知道要去山上找人。

　　至于真正明白内情，甚至听说了刘协身份，除了方泉，也只方泉身边几个人而已。刘协只将这些人扣留主，余者懵懂，便都放归家中。

　　刘协又道：“若有汉中来信，也都送到宫中给方祭酒过目。方祭酒只管把宫中当成自己家里，自在住着便是。”

　　这是要监控方泉与张鲁之间的消息传递了，而且是光明正大地监控。

　　方泉望着小皇帝的笑容，一时分不清对方到底是真好客，还是另有所图。但是他揪断了几根胡子，也没想出破解之法，索性也就不想了，跟着宫人到客舍下榻。

　　一夜惊险，至此天色方亮，大汉新的一天又开始了。

　　刘协才洗漱过，正准备上床歇歇眼睛，就见退下的曹昂复又赶来。

　　曹昂上前，简明扼要道：“胡轸作乱，温侯起兵平乱，徐荣被杀。”

　　刘协一震，也不歇息了，道：“你细细说来。”

　　原来刘协威逼利诱，叫张绣与贾诩反出凉州叛军，以曹昂入营，斩杀李傕、郭汜，一举打懵了凉州叛军。叛军溃逃百里，据守潼关。而刘协又以贾诩为桥梁，诱使李傕子侄李利来投降。此时，韩遂、马援的西陇军马也来到了长安城西侧。

　　这一切动荡，都有一人看在眼中。

　　那便是城中的凉州大人胡轸。

　　胡轸在凉州当地就很有声望，也是跟随董卓的老人了。董卓被杀后，胡轸在城中，猝不及防，看不清形势，只能与徐荣暂且投降了朝廷了，但胡轸的心却从来不似汉臣。等到李傕、郭汜领兵而来，胡轸又派兵前去接应，本打算里应外合之下，拿下长安城，没料到小皇帝一出手直接要了李傕与郭汜的性命。胡轸一时蛰伏不敢动。谁知天无绝人之路，胡轸打探到韩遂、马援率领西陇军而来的消息，便一直蠢蠢欲动，等待时机。

　　今日胡轸探知消息，说是皇甫嵩将军领着守城的三万人马，出城往西去了。胡轸便知道机会来了，皇甫嵩去与西陇军对战，城内空虚，正是他出手的好时机。

　　胡轸便联合徐荣，分兵两路，一路准备来皇宫劫掠皇帝，另一路则直奔城外东转，要去联合据守潼关的凉州军。虽然李利已经归降，但是士卒还在潼关。按道理来说，这计策若是能施行，也算有两手准备，而且很符合两人心思。胡轸是坚定的凉州派，而徐荣则是半路加入董卓的。所以胡轸是要与凉州军共存亡的，由他领兵来皇宫劫小皇帝，给凉州军做保护符。而徐荣则领兵出城，若是能联合潼关凉州军，那么可以再议大事，若是胡轸失败、联合不成，他也可以往天下各军阀处谋一份差事，为人征战，讨碗饭吃。

　　然而计划赶不上变化。

　　吕布原本与胡轸有旧怨。当初董卓在时，因为优待并州军之事，胡轸便对吕布很有意见。等到胡轸与吕布共拒关东联军之时，胡轸又曾借着官高一级，放出“必斩一青绶”的狠话，对吕布下了死亡威胁。而吕布给小皇帝赐予金印紫绶后，又面讽于胡轸。总之，两人看对方，都恶心的不行。胡轸得势之时，恨不能弄死吕布。吕布此时得势，就曾屡次谏言王允弄死胡轸。虽然王允一直不同意，但吕布是盯上胡轸了，就怕胡轸不搞事儿。

　　所以胡轸兵马一动，还没等挨到皇宫，就给吕布带兵追上来了。吕布如今三万兵马，倍于胡轸，把对方围住了，生擒了胡轸。

　　而另一边出城的徐荣，还没等东转，就遇上了得胜归来的皇甫嵩，逃窜时给冷箭射下马来，没等抬到皇宫，便伤重不治身亡了。

　　而刘协始终对胡轸与徐荣不曾放心，但因外有重兵，不宜起内乱，因此只叫曹昂派人时刻留意。

　　此时，刘协才听曹昂把来龙去脉讲完，就见吕布压着被五花大绑的胡轸，与皇甫嵩一左一右走上殿来。

　　吕布推搡着胡轸。

　　胡轸被推了个趔趄，跪倒在小皇帝面前。

　　吕布大声道：“这老贼暗窥宫室，图谋不轨！若不是给我巡逻捉到了，不知要闹出什么祸事来！”

　　胡轸冷笑。

　　吕布道：“你冷笑什么？你跟陛下说说，你领着一万兵马，往皇宫而来，是要做什么好事不成？”

　　胡轸无可辩驳，只昂身而起，冲着吕布怒啐一口。

　　吕布大怒，伸手就掐住了胡轸脖颈，手指用力。

　　眼见胡轸面色紫胀起来，曹昂忙道：“御前不可失礼，温侯留意。”

　　吕布这才丢开手来。

　　皇甫嵩直到此时，才有开口的机会，伏地请罪道：“老将归来途中，正遇到徐荣领兵而出，似欲东逃。老将拦截之时，底下士卒莽撞，竟将徐荣射下马来，伤了他性命……臣有罪……”

　　徐荣就算再不忠，那也是朝廷委派的军职，皇甫嵩没有皇帝的旨意，便杀了徐荣，真追究起来，的确是罪。只不过如今眼见礼坏乐崩，少有人在意这些罢了。

　　刘协笑道：“义真老将军莫要惶恐，射箭者必然是朕的人。朕早知胡轸、徐荣等人心思不定，早已传话下去，二人但有叛逃之举，那便放手追击，死生不论。”

　　小皇帝竟然在守军中也安插了人，且跟随皇甫嵩大军同行。

　　吕布想到自己曾几次有过逃跑的念头，忽然心中一凛。他看向小皇帝，却见对方仿佛只是在说胡轸与徐荣之事，便又心中一松，只当是自己多想了。

　　皇甫嵩更不敢问军中何人乃是皇帝的人，又汇报道：“臣领陛下谕令，带兵出城，追击西陇大军。斩杀五千余人，俘虏了两千人马，余者西退三十里之外，四散逃去。臣不敢擅自深入，这便领兵回程复命，又遇上徐荣之事。”顿了顿，又道：“说来当真奇怪，城外西山昨夜遭了山火，又给大雨浇灭。臣领兵赶到之时，那些西陇叛军恐怕才经了火烧，惊魂甫定，无心应战，这才给臣讨得便宜。”他既然是接了皇帝口谕出城追击，又见了火烧的痕迹，便知道没有这么巧合的事情，如今提起来，是否把话说透，端看皇帝的意思了。

　　刘协微微一笑，并没有要提昨夜山火的意思，只道：“那韩遂与马腾虽然聚起数万兵马，然而他们边人原是许多部族聚在一起，这数万兵马里总有十余个首领，只共推韩遂与马腾为首罢了。若是好时，自然大家一同发财。若是吃了败仗，可就只认自家首领，各领几千人马逃散了。”

　　吕布在旁听着，叹气道：“这等好事，陛下只给老将军，我这里整天操练，也等着出去开荤啊！”

　　胡轸躺在地上，才能喘上气儿来，闻言便嘲讽道：“并州小儿还想开荤？呸！你只合吃|屎！”

　　谁都没想到胡轸躺在地上还能神嘲讽，便有侍立的宫人忍不住笑出声来。

　　吕布气极，恨不能窝心脚踹死胡轸。

　　刘协忍笑，单手握拳，置于嘴边，掩饰着笑意，咳嗽了两声道：“义真老将军俘获之中，可有惊喜？”

　　皇甫嵩好似没有听到胡轸与吕布的交锋，稳重道：“余者还在一一查验，只叛军里有一位小将，主动殿后，给我们大军围住了。他不肯交待姓名，不过据他亲兵所说，这小将乃是马腾长子马超。”

　　“马超？”刘协这下真笑出来了，对曹昂道：“叫淳于阳别睡了，与他喂招的人来了。”