民国小商人 第27章

　　谢璟就是他心里的“赵子龙”。

　　谢璟不便露出自己懂戏的模样，让李元在这里指点，自己回去给黄明游送饭。

　　黄先生自从九爷一行离开青河县之后，更是待在家中，连东院都不来了。他从省府来的时候带了三辆马车，车上装的都是书，如今落脚之地也只留了一张床铺和书桌的位置，其余地方全部都安置了书架。之前书桌上还能供人喝茶对弈，此刻不论桌上还是铺着毯子的地上，全都堆满了书。

　　黄先生就坐在这堆书里，一手拿着那只石虎，一手不住翻书，放下一本又立刻拿起另一本，他瞧见谢璟过来立刻道：“小谢来的刚好，快，把门口那本《后鉴录》递给我！”

　　谢璟给他拿了书，想找一块地方放下食盒都找不到，只能把盒子暂且搁在床铺上：“先生，先吃饭吧？”

　　黄明游拿着书眼睛盯着一目十行，全然投入进去，压根就没听到谢璟说了什么，只答：“啊，好。”

　　谢璟等了片刻，又轻声喊了一遍，这次黄明游已听不到其他声音了。

　　谢璟低头看了一眼，散落的书籍里摊开了竟有半数，离他最近的就是一本《鹿樵纪闻》，刚打开翻了几页的样子，黄先生用一支毛笔夹在书页权当做了记号，估计是得了灵感，又去翻看其他书了。

　　谢璟不便打扰他，把饭菜放下，出去问了伺候的小厮，叮嘱他道：“你好好照看先生吃饭，若他现在不想吃，就先不要打扰他，饭菜凉了就去东厢找寇姥姥要一份，那边炉子上熬了肉粥，先生什么时候饿了，你就什么时候去端来给他吃。”

　　小厮答应了一声，又道：“九爷临走特意差人吩咐过，已留了银钱，不让晚上去打扰姥姥休息，嘱咐我们买些吃食，定不会饿着先生。”

　　黄明游查了将近一个月的时间，他足不出户，翻遍古籍，依旧没有找到关于石虎的线索，但不知为何，总觉得瞧着眼熟，只差一线就能参破秘密。

　　那就差了那么一线。

　　黄先生怅然走出院子，洗澡换了身衣服，打算去附近书店逛逛。

　　一个月废寝忘食，黄先生身上衣服都大了一圈儿，走在路上的时候习惯性摸摸小肚子，手感都不如之前，他心里忍不住叹了一声，石虎的事儿解不开，他饭吃起来都没以前香了。

　　青河县地界小，仅有的几家书店里也没什么好逛的，那些书黄明游要么就是已经看过，要么就是瞧不上，转了一圈又走了出来。他打算去东院看看，九爷虽不在家中，但东院的书也不少，而且九爷好收藏，或许能瞧见什么想起点端倪，对石虎有所帮助。

　　黄明游刚走到东院，就瞧见谢璟扛了一只木箱在往外走，好奇问道：“小谢，这是去哪里？”

　　谢璟放下木箱，跟他问好：“先生出来了？我去后面戏台那，白家老爷过两日大寿，家里搭堂会，我去帮忙。”

　　黄明游瞧他额上挂了薄汗，连忙伸手：“我帮你一起抬，你这一个人也……呃！”黄先生憋红了脸也只颤颤巍巍抬起一个角，试了两下又给放下了，悻悻道，“算了，你自己抬罢。”

　　谢璟利落扛起来，还在问他：“先生也去看看吗，今天戏台上排到猴戏，很热闹。”

　　黄明游左右没什么事儿，就答应下来，跟他一起过去了。

　　路过花园的时候，里头姹紫嫣红，一排排垂柳叶子油亮碧绿，叶片已全然舒展开。黄先生眼睛落在上头，忍不住感慨：“花都开了这么多了啊。”

　　谢璟笑了一声，道：“是，先生埋头读书已有二十七天。”

　　黄先生是在九爷离开之后，就没踏出房门。

　　他也有二十七天没见着九爷了。

　　后院，戏台上。

　　已经有一帮小猴子，在那热热闹闹大闹天宫了。

　　下头布置得基本妥当，谢璟放下箱子，取了里头的道具递给那帮孩子，又给黄先生搬了一把太师椅过来，找了最好的阴凉位置，让他舒舒服服坐在那里看。

　　黄明游平时也爱看戏，瞧了一会问道：“这演的是《白猿救母》？”

　　锣鼓声太响，谢璟俯身靠近：“是，不过改了些地方，选了里头最热闹的一段，改叫《白猿献寿》了。”

　　黄明游点头笑呵呵道：“改的不错，应景儿！”他拿手比在嘴边，大声问谢璟：“不过这猴戏太热闹，白家老爷爱看吗——”

　　谢璟：“无碍，我打问过了，白老爷和二少爷同一天的寿辰——”老爷不爱看，二少和那般半大小孩肯定捧场。谢璟话还未说完，就听得身后有人喊他名字，他耳朵灵，听到一声就回了头，白明禹穿了一身崭新长袍，就站在他身后。

　　二少爷大约是刚跑过来，气息还不稳，脸也有些红，站在那吭哧半天道：“你过来一下，我有话跟你说。”

　　“我这里还有些事没忙完……”

　　“赶紧的，别惹少爷发火啊！”

　　谢璟走过来，就看到二少爷抬头看着树梢，也不说什么，他要走，这位又不肯。

　　谢璟问：“二少爷到底找我什么事儿？”

　　白明禹不拿眼睛看他，有点得意又故意绷着脸问道：“我听说，你特意给我排了一场猴戏祝寿，是不是？”

　　谢璟：“……是。”

　　白明禹看他一眼，又看看戏台上锣鼓喧天热闹的模样，嘴角的笑意是彻底压不住了，努力咳了一声，挑挑眉毛道：“好好排，到时候少爷可要请好多人来看啊，别给小爷丢脸。”

　　作者有话要说：小剧场：

　　白明禹（美滋滋）：我就知道，你果然同我最好！

　　谢璟：二少爷说笑了。

第33章 尚玉楼

　　两日后，青河县又迎来一众从省府而来的人。

　　来的人雇了驴车，总共两辆，前头那辆乌篷驴车里装了满满当当的家伙什，鼓囊囊露出来，都是些铜锣打鼓的边角，另还有几竿糊了银纸的长缨枪绑在一侧，枪尖冲天，枪杆子是半软的，随着驴车在路上一晃一晃地起伏颤动；后头那小驴车里则挤了四五人，一旁跟着骑毛驴的还有三四位，就这样一路颠簸来了青河县，递交拜帖之后，入了白府。

　　来的正是省府玉成社的一行，老板尚玉楼二十来岁的年纪，个头不高不矮，发油摸了头往后梳成背头的模样，一张脸长得俊朗，尤其是眉眼透着精气神。尚老板见人先露三分笑，抱拳挨个跟人打了招呼，就开始热情询问：“劳驾，贵府戏台在哪儿？我们早来半日，有些布景要摆放下，人也想多熟悉熟悉，头一次来贵府宝地唱堂会，实是有些紧张。”

　　周管家连忙带他去了，被捧得高兴又客气回去：“尚老板哪里话，我们老爷虽不怎么听戏，但也知道尚老板的名号，去年省府里的老太爷亲自点了您连唱三出堂会，大家伙儿都盼着您这真神也在我们青河亮亮相呢！”

　　尚玉楼一路跟他打太极，周管家得了一堆奉承话，尚玉楼也摸清了这青河白家的底细。

　　白家姥爷不爱听戏，白家二少爷倒是喜欢，见天儿地跟一帮半大小子泡在剧院，怕是对新式戏剧有些偏爱，喜欢搞艺术——周管家不好说自家二少爷逃学不上课，努力美化了一下，但也只能遮挡到这份儿上了。

　　尚玉楼一路上心里有了计较。

　　他琢磨着府里的老爷和大少爷听个一两出戏，就乏了要走，府里女眷们倒是也好应付，唱出拿手的《长坂坡》《湘江会》一类的，也能讨满堂彩，至于府里的二少爷，他怕是爱热闹些的。

　　尚老板一路走到戏台那，已经开始琢磨着怎么找武行借人了，这边刚到，就听到戏台上已经有锣鼓声，抬头就瞧见一帮小猴子勾了脸正在那满地打滚，基本功动作还说的过去，戏台上支了一张八仙桌，有几个小猴子在那叠罗汉，为首的那个一跟头翻身下去动作利索，落地无声，就地一滚又是一副猴相，抓耳挠腮，好不活泼。

　　尚玉楼站在那眼睛一边看，一边问道：“这是？”

　　周管家道：“这是二少爷之前救的一帮孩子们，二少爷心善，瞧着他们没吃没穿，带回来养了两天，听说是特意排了一出戏准备给二少爷贺寿呢！”

　　周管家上前去清场，尚玉楼这帮名角儿来了，戏台还是要给正主用，而且这帮小猴子们已经连着用了一个月，怕是连戏台上多少块砖都摸清了。

　　尚玉楼大家风范，站在一旁等他们退场，不多时就瞧见一个人领头带着一帮小孩走出来，排成一队，每个小孩手里都捧了些东西，有的两人搬着小木梯，有抱着戏服的，还有抱着一篮桃子一路小跑跟着的，为首那人瞧着是个十四五的少年，个头高些，头上顶了一张八仙桌，正一个人扛了桌子走，被半遮着看不清眉眼。

　　尚玉楼往一边让让，等他们过去。

　　抱一篮桃子的小孩跑得快了两步，脚下不稳绊了下，身子稳住了，但篮子里的桃子滚出来一个，骨碌碌一直滚到尚玉楼脚边。那小孩急急忙忙去捡，捡起来才瞧见眼前那双月白的鞋，小孩抬头，瞧见尚玉楼忽然带了几分腼腆，从篮子里翻捡出一枚大桃子塞到尚玉楼手上，含糊说了一句“请您吃”，就顶着篮子一溜烟儿追前头队伍去了。

　　尚老板见惯了捧场的人，早年间送什么的都有，得了桃子施施然揣进兜里，上台上布景去了。

　　尚玉楼会一手好工笔，加上又懂一点西洋绘画，布景样式十分新颖，摆好了之后，就让戏班里的人过来练了练，递了戏折子给周管家。他们常年跑堂会，即便不外出，也在剧院里演出，戏目十拿九稳。

　　周管家收了谢璟一个银元，这会儿自然帮着谢璟说话，咳了一声道：“尚大家，可有准备猴戏？”

　　尚玉楼摇头：“未曾准备，不过这剧目也是熟的，只给我半下午时间即可。”青河县地界里也有武行，找几个会翻跟头的不难。

　　周管家道：“路上的时候，我不是同您聊起二少爷吗，我们这二少啊什么都好，就是太重感情，一听说这帮孩子们为报恩排了一出猴戏就等着看呢，您瞧这？”

　　尚玉楼心领神会，但也不敢满口答应：“还要劳烦管家带他们过来，让我看一遍戏才可答应。玉成社是打我父亲那一辈成立的，唱好唱不好的也没什么，毕竟是孩子们一片心意，可这要一并加在戏折子上，玉楼一个人说了不算，就怕回去父亲知道了怪罪。”

　　周管家听到他这么说就已带了笑模样，连连点头：“应当，应当，我这就去把他们叫来，尚大家稍等片刻！”

　　没一会，那群小猴子又排队走回来了。

　　最后头跟着的还是放才那位扛桌子的少年，尚玉楼这才瞧清他的模样，约莫十四岁上下的年纪，模样生得极好，但最出彩的却是那一双眼睛，不同旁人瞳孔颜色黑中发棕，这少年黑发黑眸，像是被山上雪水洗过的墨丸，透着清凉，只看一眼就令人忘俗。程班主见他小小年纪就已是拔尖的长相，忍不住多看了两眼，已经琢磨着这幅相貌若是学上两年戏再拿出来亮个相，怕是省府又要出一位轰动一时的名角儿了。

　　只要不是个哑嗓，往那一站，便引得多少人来捧啊！

　　尚玉楼心里有些火热，周管家那边让一帮小孩上台去演猴戏，尚玉楼一边偷偷打量谢璟，一边抽空瞧一眼台上。

　　台上那帮小孩们说的过去就成，毕竟是府里二少爷亲自点的戏，只要二少捧场，大家就都捧场，而旁边站着的这位尚玉楼越瞧心里越痒痒，看着他站姿如松，背手静立的模样，心里连给他安排什么角儿，勾什么脸都想好了。

　　台上孩子们演完，规矩地排成一排等尚玉楼点评。

　　谢璟也扭头看他，开口问：“尚老板，如何？”

　　尚玉楼在他开口的那一刻，心都酥了。

　　这嗓子，这么清亮，音色绕着耳边勾人似的，不唱戏多亏啊！

　　谢璟又问了一遍：“尚老板？”

　　尚玉楼回神，看着谢璟热情道：“好好，我瞧着都好，我听周管家说你叫谢璟？这帮孩子是你在照管，那么，你对学戏有没有兴趣？”

　　谢璟笑了一声，道：“我？我没什么兴趣，您不妨瞧瞧这些孩子们，他们从小练功，每个人都有个小绝活儿。”他以前唱戏是为了吃饭，现在能吃饱，也就不想唱了。

　　尚玉楼魂不守舍看完了孩子们表演小绝活，说实话挺好，但他心思已经不在这里了。

　　那个叫谢璟的小厮站在他身边一共跟他说了五句话，就这五句，他连给他订做什么颜色的戏衣都想好了。

　　贼老天害我，这么好的一棵苗子让他今日见到，怎么偏偏就是个不爱戏的哪！

　　期间有丫头来泡茶，尚玉楼那一碗是他自己带来的茶包，里头放着些养嗓子的东西，丫头不知道他的习惯，想去端了倒掉，尚玉楼连忙拦住了道：“不可，不可，这胖大海要七冲七泡。”

　　丫头脸都红了，赶忙给他放下，续了热水在茶碗里恭恭敬敬请他喝，还只当是省府的习惯，毕竟尚玉楼名号太响，这样一位名角儿，说的话、喝的东西，那能有错吗？

　　丫头瞧着尚玉楼茶碗里的那些东西都有些敬畏了，必定是想当金贵之物。

　　谢璟瞧了一眼，嘴角抽了抽。

　　尚玉楼这人果然还是一只铁公鸡，茶碗里放的胖大海都泡得没味儿了还能放嘴里吮着核吃上半天，且不说在北地，京、津两地，哪怕到了沪市，都没人比这位抠门了。以前还有人说过，要想从尚玉楼手里讨个手帕，那都难。

　　作者有话要说：小剧场：

　　①尚玉楼：你来！你敢不敢下海，我玉成社今儿立刻给你做大褂，做戏服啊！！

　　——

　　②白明禹：你以前还玩儿音乐的？

　　谢璟：承让了，当过几天偶像。

第34章 少年情谊

　　尚玉楼看完了戏，又问了《白猿献寿》是怎么改的，谢璟道：“我只知道大概，去找个明白人过来同您说清楚。”

　　尚玉楼笑道：“无碍，你说就是，都是演惯了的戏目，我听得懂。”

　　谢璟就同他讲了一下，尚玉楼一听见他的声音就觉得心情愉悦，再瞧瞧样貌就更喜欢了，谢璟说什么，他就跟着点头应是，统统答应下来。谢璟说的那些倒是不多麻烦，是取了其中两出戏糅成一折，把那些唱词儿省了好些，光剩下热闹的，只是翻得累些，有些考验这帮小孩们的真本事。

　　谢璟抬头喊道：“小糖，过来！”

　　戏台上一个小孩立刻跑了下来，人也够机灵，跑过来先给他们二人作揖：“谢管事好，尚老板好！”