民国小商人 第29章

　　如此几次客套话讲下来，白明禹得了周围一圈好些贵重礼品，有些人和白老爷搭不上话，就借由家里儿子的手把礼物送上，好歹都是族学里一道念书的情谊，这样的日子，白明禹倒是全收了，摞在一旁，摆得半人高。

　　白明禹瞧着戏台上咿咿呀呀唱戏的人你来我往，平时还觉得挺热闹，但现在只想让他们再快些，就等着那群小猴子了。

　　一旁坐着的黄明游正在剥干果吃，笑呵呵地同邻座攀谈，一旁坐着来贺寿的也是位文人，大约是觉得能和黄明游说上几句话，十分振奋，不住跟他聊着之前去过的几处山水，想和黄先生多聊会儿。

　　戏台上，尚玉楼正在唱《石伏岩》。

　　尚玉楼擅唱此剧，声调高透，步履慷慨，只一开口便知是一副好歌喉，声音由浅入深，犹如身临其境感受那天地苍茫，随着乐声时急时缓，直至尾音炸起，声碎玉壶。

　　顿时有人高声叫好，喝彩不断！

　　前台听戏的白老爷也被同桌恭维，夸赞道：“老弟找的好，今儿算是开了眼了，省府的名角儿果真不一般！”

　　黄明游爱听戏，此刻也在摇头晃脑，沉浸其中，跟着锣鼓声连连击掌：“妙极，妙极！这尚玉楼天生一副好嗓，非其他伶人所可望其项背也。”待到戏台上又唱了几句，黄先生忽然神情古怪，一双小眼快速眨了几下像是在随着戏词记起什么。

　　戏台上，尚玉楼饰演的刘璋取出西川印，唱：“宗兄，从今后你执掌锦绣春——”

　　黄先生猛地站起来，微突的肚子都碰翻了那碟干果，他神情惊喜口中喃喃：“西川，西京，对了，可不就是正对上！”他来不及同其他人讲，立刻提起衣摆走了，腿脚虽短，但跑得飞快，生怕慢些就忘了什么似的。

　　黄明游走得匆忙连句话都没同周围侍者交代，那些人连喊了几声“黄先生”都没叫住，只匆匆去找小厮，让他跟上照顾好先生。

　　来看堂会的人多，气氛热闹。

　　除了那些捧尚玉楼的，还有一些也在好奇白府二少爷贴出去的那份儿单子，想瞧瞧这新式戏剧《白猿献寿》是否真那般精彩。

　　这折猴戏讲的是天宫王母寿诞之际，白猿救母心切偷取八仙蟠桃，双方打斗之后被擒，王母感念白猿孝心恩赐蟠桃的故事。谢璟按着“灵猴献桃”改了一下，变成一群有灵气的仙猴，在天上王母的御用果园嬉戏玩耍，偷来了玉皇大帝的长生不老“蟠桃”，来献给做寿的老人，祝他长生不老，寿比南山。

　　从一开始就是顶热闹的场面，锣鼓声密密响起，玉成社演得自不必多说，尚玉楼这人自己本事，带着的一帮师兄弟也没有一个吃干饭的，真本事都拿了出来，恨不得十八般兵器一气儿全都亮出，频出奇招；另一边一群灵动的小猴子们上蹿下跳，十分卖力，群场翻打扑跌，大小筋斗令人目不暇接，气氛十分火爆。

　　演到中场，只看见一只小猴子不知为何落了单，站在台上急得抓耳挠腮，两手空空，底下观戏的众人以为是这猴儿忘了东西，发出几声哄笑，正在这时忽然瞧见白府里一个小厮上前递送了一个篮子，那小猴子拎着就跑，翻了个跟头，篮子里满满的鲜桃愣是一个没掉，稳稳当当！

　　“好！”

　　一伙人叫好。

　　紧跟着就瞧见戏台顶上落下几根软缎，每条软缎不过一尺宽的大小，上头都有个小猴子倒挂下来，姿态各异，但每个接了拎篮子的那只猴儿扔过来的一枚鲜桃，立刻大嚼着啃上两口，随后口吐人言喊出一串儿吉祥话，每人皆不同，但毫无例外嗓门都够大够亮，脆生生传遍整个戏园子。

　　前头几个小猴子说完吉祥话，最后那个小猴子挎着篮子从台上拽着那软缎就开始往上爬，竟把软缎当了爬梯，如履平地，这身手立时又引来一阵叫好声！

　　等爬到锦缎顶端，拿腿勾住了缎子，抓耳挠腮几下从篮子里掏出一枚鲜红大桃，鼓着腮几口吞吃下去，一个倒仰下腰竟从口中咬出一副红底金字的横幅，上书：瑶池熟桃三千岁！

　　众人盯着他瞧，冷不丁听得“呼啦”一声，相对称的一旁的小猴儿也倒仰下腰口含横幅，那幅字上写了：海屋添筹春半百！

　　一群小猴子在软缎上猴儿样十足，却学着人双手作揖，齐声声喊道：“祝白家老爷康宁安乐，福寿延绵——”

　　旁边一众人一阵喝彩，观戏的有人认出来，立刻兴奋喊道：“是金猴献瑞！”

　　“好，好！好一个金猴献瑞！”白老爷乐得合不拢嘴，赞了两句，又去旁边寻周管家准备打赏，还未开口同周管家说上两句话，又听得前院有人带着一位锦衣管事小步跑来：“回老爷，九爷贺礼到！”

　　白老爷听见九爷名字立刻惊喜起身，问道：“九爷可是回来了？”

　　那锦衣管事回道：“现已进青河县城，九爷让小的快马加鞭先行一步，给老爷献上寿礼。”他面上带笑，声音也洪亮，开口唱诵道：“白家老爷五十华诞，九爷特送上贺礼，五谷百担、篷船五十艘——！”

　　“九爷贺，俄罗斯国货轮一艘——！”

　　“九爷再贺，黑河商号烧酒贸易单一十五万坛——！！”

　　在场众人无一不是青河乃至黑河一代数得着的商贾之家，这寿礼从第一份儿开始就引起议论，第二份更是震住了不少人，等最后那份巨额订单一喊出来，顿时引来一片哗然！

　　一月前白九爷和当地官员一同前往俄罗斯国的事儿他们都曾听说，也有人大着胆子猜测过或许有些赚头，但从未想过会拿下十五万坛酒水订单！有反应快的，立刻起身前往白老爷这一桌向他祝贺，其余人也立时赶上，这么大一笔单子，眼热的不在少数，青河白家只从这一单略微松手漏出去一星半点，都够他们一年的盈利了。

　　白老爷站在那面上镇定，内心狂喜，他之前经营了黑河三家酒厂，这三家合起来一年也不过卖出去两万之数啊！九爷一回来，就给了他一个硕大的惊喜，白老爷强撑住未立时大笑出声，一一回了那些来祝贺的人，寒暄两句，就瞧见有一队人走过来，中间护着的正是多日未见的白九爷。

　　白老爷立刻上前去喊了一声“九叔”，满脸的笑容。

　　白容久点点头，道：“回来的有些急，总算赶得上寿辰。”

　　白老爷大为感动，请他入座，九爷走到前面抬头看了一眼戏台，上面的几只小猴子还趴在锦缎上没下来呢，左右两只拿了对联举得老高，红布喜庆，金字耀眼，九爷一眼就瞧出这字出自谁之手，轻笑一声道：“这联好，赏！”

　　白家老爷寿宴当天一时得了这么多东西，高兴地不能自已，听到九爷这般说立刻高声道：“对对，唱得好，重重有赏！周管家，你快去告诉戏班，让他们就按照今天这出‘白猿献寿’热热闹闹连演三天，哈哈哈！”

　　周管家领命小跑过去了。

　　九爷刚回来，路途疲乏，没跟白老爷等一众宾客多聊，尽了礼数就回东院去了。

　　谢璟随行，路过戏台的时候，有只小猴子跑出来两步瞧见谢璟身边人多立刻又躲了回去。

　　谢璟冲那只小猴子摆摆手，跟在九爷身后走了。

　　勾了倒栽桃脸谱、戴着毛头套的那只小猴子——小糖，手里还握着谢璟不久前递给他的竹篮，小孩心跳如擂鼓，额头上全是汗，若不是油彩，怕是已经被冲掉了。小家伙一张猴脸扭曲成一个笑模样，知道自己这回是成了！

第36章 寻银诀

　　《白猿献寿》一炮而红！

　　先是在白府连唱三天，紧跟着又被其他几家邀去堂会，因为人数太多，最后改为在青河县剧院里包了场子，一连唱了九场。

　　第十场的时候，尚玉楼不干了。

　　谢璟得了消息，去了剧院一趟，对外声称“嗓子坏了需要歇两天”的尚老板此刻正冷着脸坐在化妆间内，旁边玉成社一众人员面面相觑，只站在那话都不敢说一句。

　　谢璟走过去跟他问好：“尚老板嗓子好些没有，我带了些秋梨膏来，润肺滋养，里头特意加了些罗汉果，您试试，好用再管我要。”

　　尚玉楼坐在那拿纸板扇风，冷笑道：“要不起。”

　　谢璟听得他话里有话，就干脆站在那等着他开口。

　　玉成班里有赶眼色的，把周围一帮小子们都轰走了，临了自己出去的时候还带上了门。他们尚老板能发作数落人，可不代表他们就能在这听，何况还是白府里来的人哪！

　　尚玉楼正在气头上，特意晾了谢璟一会，到底还是惦记对方的好相貌，抬头先开了口：“我说，谢管事——”

　　“叫我小谢就成。”

　　“好，小谢，”尚玉楼深吸一口气，一口气把不满尽数数落出来，“我刚开始可是什么都配合你，随着你们府里来，但是也不能乱来对不对！这戏开场前你可不是这么跟我说的，好家伙，上来招呼都不打，又是抛锦缎，又是‘金猴献瑞’的，这是献成了，要是没献成哪？你这砸的可是我们玉成社的招牌！我知道这事儿跟你没关系，你不过就是个传话的，我这火气也不是冲你发，你把那人叫出来，我同他分辨清楚！”

　　谢璟没听明白：“谁？”

　　尚玉楼手头纸板啪的一声拍在桌上，扭头冷笑骂道：“我知道背后有高人指点，那人出手可是够狠的啊，敢情大老远从省府请我过来，就是为了让我给他养的一帮猴儿做配呢？！”

　　谢璟摸摸鼻尖，他还真交不出人来。

　　他站在那斟酌说辞，试探开口：“尚老板多虑了，其实真没有什么高人。”

　　尚玉楼也不是脾气多么软的人，旁的也就罢了，说到戏上没人比他更犟，也不等谢璟再说下去立刻道：“你甭在这里跟我说客气话，我打问过了，你不懂戏，你让后头那个懂的过来，我倒是要问问他是何居心！”

　　谢璟：“他们以前的班主死了，‘金猴献瑞’那段是我想的，找了一个朋友帮忙指点动作，用了一个月弄好，若您不信，我可以把他带来您问问。”

　　尚玉楼大吃一惊，看着他好一会，不敢置信道：“你排的？”

　　谢璟点头：“以前吃过两年苦，四处讨饭吃，不过是些天桥杂耍的手段加进猴戏里去，头一回用大家好瞧个新鲜，不伦不类，让尚老板您笑话了。”

　　他这么一说，尚玉楼倒是也信了几分，现如今虽然流行新式戏剧，但和京剧这么结合的还真没有，像是个外行干的。但即便这样，尚玉楼也老大不高兴：“那你就没想过，万一砸了场子哪？”

　　谢璟笑道：“那日是白家堂会，又是寿宴，岂不说那些小孩儿是二少爷养着的，就算不是，白家在青河还有几分薄面，不会有人传话。”

　　尚玉楼端了盏茶水拿盖子挡了茶叶沫，冷哼道：“是，这帮小子们命好，出事儿都有人兜着，我自是高攀不起。”

　　谢璟摇头：“尚老板，我这次来不是来同您赔不是，而是来给您送人。”

　　“谁？”

　　“唱《白猿献寿》的那十一个小孩儿，全都给您。”

　　“你拿我逗乐是不是，他们不是府里二少爷养的吗？”

　　“二少爷只养了一个月，之前的事儿，我还未来得及同您提起。”

　　谢璟把破庙大火之事讲给尚玉楼听，待讲得程班主就地正法，白家暂时收留了那些孩子，尚玉楼神情已经变得凝重起来。

　　谢璟道：“这是青河大案，尚老板若是不信，可以出门随便找人问一问，我不敢跟您说一字假话。九爷和二少爷心善，但他们打小儿就练戏，也只会这个，我只能尽可能帮帮他们，所以才在您的台上闹了这么一出。”谢璟同他施礼，深鞠一躬又沉声道：“尚老板，之前是我对不住了。”

　　尚玉楼方才还有几分懊悔，但听谢璟这么一说又乐了：“合着你从一开始就盯着我了，变着法儿地让我给他们做配哪？”

　　谢璟道：“这些孩子们年幼，如果您这里不收，我总要替他们另做打算。”

　　即便是尚玉楼不收，借着这出金猴献瑞，这帮孩子们沾沾尚玉楼的名气和白家的好运，以后也能搏个出路。

　　这么摊开说，尚玉楼反而不生气了。

　　尚老板叹道：“谁也不是一生下来就是好命，大伙谁没吃过苦呢，你既然这般磊落，那我也同你说声抱歉，我不知道他们过去还有这般遭遇。”

　　谢璟站在那等他回话。

　　尚玉楼道：“敢问这是九爷的意思，还是二少爷的意思？”

　　谢璟道：“九爷让我帮他们寻个好去处。”

　　尚玉楼沉吟片刻，放下茶杯道：“也罢，既是九爷抬举，那我就破例收下他们，只是玉成班也不是什么享福的去处，我有两个要求，一是立字为据，从此他们与白家无关，我也好放心教导，二是我要你答应我一件事。”

　　谢璟道：“尚老板但说无妨，若在我能力之内一定替您解忧。”

　　尚玉楼馋他这幅嗓子和身段不是一日两日，但又怕吓跑了人，支支吾吾不肯明说，只道：“我现在还没想好，反正你先写下来，我一定不会让你做什么过分的事就是了，也与白家无关，只是我们私下的交情。”

　　谢璟想了片刻，点头应了。

　　尚玉楼是个豪爽人，当即让人拿了纸笔来写了契纸，上书“自愿投在玉成社学习，七年期满，期间所进银钱伹归师傅收用”云云，尚玉楼这边写好，递给谢璟看了，道：“这帮孩子们已打了基础，只是尚不牢固，再加上他们这出‘金猴献瑞’确实有几分彩头，因此减了三年，只按七年算，若你看着还成就让他们过来签字画押吧。”

　　谢璟跟他道谢，喊了那帮孩子们过来按了手印。

　　孩子们还小，知道自己以后要跟着一位有名的师傅学艺，眼睛里都带着光，透着希望。

　　谢璟等他们全部按好手印，对他们道：“去吧，从今天开始，就跟着尚大家，好生学习，不可懈怠。”

　　小糖站在最前头，他带头跟谢璟磕了一个头，其余小孩们也跟着学，也不等谢璟反应过来纷纷跑了。谢管事不让他们磕头，最多只鞠躬，可他们觉得不够——胸腔里一股热血在涌动，那是找到活路的高兴劲儿，他们感激谢管事，但现在什么也拿不出，只能这样才可表达万一。

　　尚玉楼笑道：“这帮小猴儿倒是懂事，还算有心。”

　　谢璟也笑了一声，转身对他道：“尚老板可知道他们在白府也有个诨号？”

　　“哦，叫什么？”

　　“五小福，六六顺。”谢璟一本正经编给他听，“因为他们十一人遇事逢凶化吉，进了白府接触者也多有好事发生，尤其是前两日的《白猿献寿》，想必尚老板也见到了。”

　　尚玉楼眼睛果然亮起来。

　　谢璟心道，稳了。

　　省府名角儿尚玉楼，平生有两大嗜好。

　　一是出奇抠门，二是爱求好运。

　　也不是那种信仰什么，而是喜欢观察香烛烛花儿，或者抄写福纸，还在戏班里养风水鱼，一天早晚都拜拜，要出远门也要请人龟甲占卜一番算出个好时辰——去是一定要去的，毕竟出门接活儿是为了挣钱。

　　留下尚玉楼自己在剧院琢磨“五小福”“六六顺”的好彩头，谢璟回了东院。