民国小商人 第31章

　　白明禹在教室坐不住，抬头瞧见最前面一排埋头用功念书的王敬秋更是心烦，低声问了谢璟：“嗳，你走不走？我可不在这待了啊。”

　　谢璟略想一下，跟着他一同出去。

　　白明禹眼不见为净，出来族学心里稍微痛快了那么一点。

　　谢璟跟在他身边，一边走一边问他：“二少爷前几天怎么跟人闹起来了？”

　　白明禹撇嘴：“瞧他不顺眼呗。”

　　谢璟笑道：“这也难得，你以前从不在院子外头乱撒气，一定是那人说了什么或者做了什么，惹到你了对不对？”

　　白明禹听他这么说心气儿顺了不少，跟谢璟勾肩搭背走在一处，“我就知道你跟我好，换了旁人我都不告诉他，”他压低了声音小声道，“这段时间也不知道怎么回事，老有人找我麻烦，起初我以为是无心的，可这次数多了，我又不傻，逮着一个问上几句就问出来了呀！”

　　“怎么回事？”

　　“还不是因为寿礼闹的。”白明禹道：“前些日子九爷不是当众送了寿礼，那帮人被那十五万坛子酒水的订单给馋得转了圈，自己咬不到肉，就在家里乱嚼舌头，有什么样的老子就有什么儿子，自己家里头瞎说就算了，还敢跑到学堂当我面儿说，真是活得不耐烦了！”

　　谢璟冷了脸：“那人说九爷了？”

　　白明禹摇头：“那倒没有，给他一百个胆儿也不敢，说我大嫂方玉柔。”

　　白明禹和那个方继武的私仇说起来也简单。

　　方继武说起来，还和白家沾着亲戚。

　　黑河方家有独门酿酒手艺，方家老爷早年留洋归来，又改良了家中秘方，也不管族里那些陈旧迂腐的规矩，愣是把一腔心血创建而成的酒厂和秘方都交给了女儿方玉柔。等到女儿结婚嫁入白家，白方两家更是亲如一家，一起兴办酒厂，把生意越做越大，省府白九爷来之前，他们已在黑河建成三家酒厂，规模在当地算是数一数二的了。

　　方老爷不在乎旧式规矩，只娶一妻，财产尽数传给独女方玉柔。这方玉柔也争气，加上白家也开明支持她做女掌柜，她在黑河酒厂和丈夫白明哲夫唱妇随，一个管理生产，一个推销运输，生意做得十分好。

　　黑河酒厂盈利颇丰，让方家族里其他人看得眼热，如今更是不得了，十五万坛酒水的订单一出，眼热就变成了明晃晃的嫉妒。

　　这其中，以方老爷的弟弟方吉安为最。

　　方吉安此人正是方继武的父亲，他和方老爷是亲兄弟俩，虽说分家之后自己也有个酿酒小作坊，但和黑河酒厂是远没法比的，他早些年也被族里的长辈蛊惑过一次，曾经抱着儿子打算送去大哥家中——大哥家只有一个女儿，而他却有三个儿子，这还是特意精挑细选之后，选中了方继武这个最聪明伶俐的让大哥收养。他觉得这是一份好事，大哥百年之后也有人处理丧事，而且娘家也算是有人了，以后方玉柔受了什么委屈，还有个兄弟能帮她出头。

　　但孩子送去一天，当天晚上就被送回来了。

　　方老爷发了话，说他攒下的这些不用旁人惦记，已写了字据，打他这辈儿起男女都一样，家产尽数给了闺女方玉柔。

　　方吉安臊地满脸通红，又恼又怒，也有过几年不上门的时候。

　　但慢慢的孩子们长大了，花销也多，他就一个小作坊养家实在辛苦，诸多事宜仰仗大哥，方老爷那边顾念他是胞弟给了点儿照顾，两家好歹是慢慢开始走动了。

　　眼瞅着过了几天好日子，方吉安去给白家老爷拜寿的时候，冷不丁瞧见那位九爷送的三份贺礼，心里又开始不是滋味了。

　　他心里不舒坦，在家里没少喝闷酒说丧气话，直念叨当年分家偏心，把酿酒的秘方尽数给了长子，他什么都没落下，如今全便宜了外人。

　　说的多了，他家里的孩子就信了，跑去学堂嚼舌头。

　　白明禹道：“这方家孩子忒多，也不知道怎么想的，一气儿生了七八个，嚼舌头那几个年纪小，拎起来都没我肩膀高。”

　　“没动手打人吧？”

　　“没啊，你是知道的，我大哥给我定了规矩，不能打年纪比我小的，那一帮里也就方继武跟我一般大，我就过去骂了两句把他书桌掀了。”

　　“那方继武……”

　　“没打，小爷一根手指头都没动过他。那人跟王敬秋一样，一对儿小白脸兄弟，瘦的竹竿一样，整天只知道念书。”白明禹嘁了一声，不屑道：“而且我大嫂也嘱咐了，让我在族学多照应他们点，这也就我大嫂发话，换了旁人我早上手打一顿了！方家那帮子亲戚当初还是托了我大嫂的关系才能进族学呢，吃里扒外的东西。”

　　谢璟想了想，又问：“方继武这人怎么样？”

　　白明禹虽然霸道了些，但讲话也公平，皱眉道：“跟王敬秋差不多吧，读书挺好，书呆子一个，平日里话都没半句。”二少爷老大不情愿，但还是拖长了音道，“我打问过了，这回嚼舌头里的人没他，可那都是他弟弟妹妹，我掀翻他一张桌子也不亏吧？”

　　谢璟抬眼看他。

　　白明禹脸拉的长：“甭想让我去低头啊。”

　　谢璟摇摇头：“我是觉得这事儿蹊跷，解铃还须系铃人，麻烦二少爷帮我解惑。”

　　东郊巷口，茶楼。

　　谢璟要了二楼靠窗的包间，正用手撑开一条窗缝往外看。

　　白明禹坐在一旁喝茶吃瓜子，他耐性不好，坐了一阵就有些坐不住，站起来凑到谢璟旁边一边顺着他视线往外看一边问道：“嗳，小谢，看了半天了，瞧出什么没有？”

　　谢璟摇头，没吭声。

　　白明禹挨着他坐下，托腮问道：“你刚不说要找出打方继武的元凶吗？”

　　谢璟道：“快了。”

　　“他还能自己蹦出来不成？”

　　“刚才我们来的时候，我让人在学堂放话出去，就说你带了东院的人晚些时候来东郊查看，要给方家一个交代。那些人在这条巷子里打了方继武，听到之后肯定会再来瞧瞧漏下什么痕迹。”

　　白明禹哦了一声，很快又道：“这方继武也是笨蛋，怎么挨了打也不知道看清楚？”

　　“套了麻袋，自然认不出是谁。”

　　白明禹觉得他说的有道理，也跟茶楼老板要了一只麻袋，捆在自己腰上，谢璟看他一眼，并未多言。

　　白明禹主动开口道：“我可不是为了打人啊，我是怕那人到时候跑了，咱们不能白守半天。”

　　半天没等到谢璟回话，二少爷又拿脚去踩人家新鞋。

　　谢璟看着窗户那，脚底却跟长了眼睛似的不等他碰到就躲开，低声道：“二少爷自重。”

　　白明禹乐了：“你怎么和大姑娘似的，碰一下都不行。”

　　谢璟没搭理他，过了片刻，忽然低声道：“来了。”

　　白明禹正在一旁抛瓜子接着吃，听到他说，站起来看了一眼，二话不说拔腿就往楼下跑。谢璟紧随其后，但白明禹爆发力太强，硬生生把谢璟抛在后头，一马当先冲过去，跑到的时候那人还在巷子里猫腰低头翻找什么，白明禹上去就给他套了个口袋，拿绳子捆了两圈推倒在地，先踢一脚解恨！

　　那人吃痛，嗷了一声，听着也是学生声音：“你，你是谁！”

　　“我姓祖，是你祖宗——！”

　　“青天白日朗朗乾坤，你怎可……哎哟！我、我是青河白家的人，你快放了我！”

　　对方连喊几声，白明禹瞧着谢璟过来，把人带麻袋一起拽起，推搡到墙角掀开一角看了，里头是一个被打得乌眼青的十来岁男学生。

　　谢璟认不出，转头去问白明禹。

　　二少爷脸都黑了，推了对方一把，将人撞在墙壁上叱骂道：“原来是你害小爷受冤枉，今儿先打你一顿，再捆了你去族学！打了人不敢认，算什么英雄好汉，我呸！”

　　对方一个劲儿求饶，被白明禹骂了一通，蔫儿头耷拉脑袋的站在那承认了打人的事，小声解释道：“谁让方家说的那么难听，那个方继武，他家里人也不知多少腌臜话，弄得一帮孩子来族学嚼舌，我们也是实在气不过，这才动了手。”

　　“方继武说难听话了没？”

　　“……那倒没有。”

　　“那你打他做甚！”

　　“二哥你说的，不让我们打年纪小的，他家那些孩子都小，也就方继武跟咱们一般大。”

　　白明禹踹他一脚，骂道：“少废话，还有谁打了？”

　　那少年又说了两个人名，还在愤愤不平：“二哥，这次真的是方家太过分了，嘴上都没把门的，也不知道方吉安在家里灌了多少黄汤，教的孩子都这般无知蛮横！”

　　白明禹骂他：“他老子的事儿，你找儿子做啥！一码归一码，他们嘴碎，教训一下就得了，你打方继武干什么！”说着不解恨，给了对方脑袋一巴掌，对方躲了一下哼哼一句，白明禹都给气乐了：“这值得生什么气，让他们老子跟我老子比去，实在不行让他们老子跟我大哥比呀，比不过在那说个什么劲儿！”

　　那人抬头看看白明禹，小心问道：“二哥，那这事儿就这么算了？”

　　白明禹道：“放屁，你们惹的祸，自己去跟人道歉去。”

　　那人还想说什么，白明禹一抬脚，立刻吓得跑了，连麻袋都没来得及摘下来，顶着跑得飞快。

　　东郊一带人员混杂，谢璟瞧着天色不早，没多停留，带着白明禹乘车回府。

　　路上白明禹闷闷不乐，谢璟开导了几句，二少爷只叹气：“其实也不全是家里大人的事，小谢你不懂，这族学里水深着了，那个方继武倒是没什么，主要是王敬秋。”

　　谢璟：“王敬秋怎么了？”

　　“他打从入学之后，就没考过第二，年年都是榜首，名字刻了一溜儿。”白明禹长叹一声，“我就知道，早晚会有这么一架，得起冲突。”

　　谢璟咳了一声：“那二少爷没想什么法子？”

　　“想了啊！我叫了好些人来，天天儿监督他们学习，就这么盯了俩月，也没追上王敬秋。”白明禹恨铁不成钢道，“他们太没用了。”

　　谢璟：“……”

　　送下白二，谢璟回了东院。

　　晚上九爷留了他吃饭，谢璟听爷问起，就说了今天的遭遇。

　　九爷听了之后，倒是没说什么，拿匕首切了一块烤肉放在谢璟盘中，道：“黑河新送来的鹿肉，刚烤好，趁热吃。”

　　谢璟嚼着吃了一口，问道：“爷，接下来怎么做？”

　　九爷嘴角微微扬起，拿匕首切了薄薄一片烤肉放在唇边吃了，道：“你自己看，自己想，自己做。若这些事都做不好，怎么做谢管事？”

　　谢璟耳尖红了下，解释道：“那是大家逗我玩儿，胡乱喊的，不作数。”

　　九爷道：“从今天起不是了，我跟账房打了招呼，给你月银涨了十块，跟院子里其他管事一样。”

　　谢璟有点惊讶，九爷最瞧不得他这般表情，像是被宠地措不及防的小奶狗，越发想多疼疼他。

　　晚饭后九爷吩咐小厨房，拿了两条鹿腿，让谢璟带回去，给黄明游和寇姥姥那边各一份。

　　鹿腿沉，张虎威亲自送了谢璟一趟。

　　谢璟看了一眼，有些疑惑道：“怎么又吃鹿肉，是进林子打的吗？”

　　张虎威笑道：“不是，是黑河酒厂送来的。”

　　谢璟仔细想了片刻：“酒厂没有养鹿吧？”

　　张虎威道：“我也是这两天跟着九爷去黑河那边才知道，那位方玉柔可真不简单，方家酿酒的秘方儿我没瞧见，但只外头存酒的酒海就讲究十足，那酒海有一人高，全都是血料木质酒海——这血封酒海，使的都是梅花鹿血浆，因此酒厂进了一批鹿，这一阵子都有好些新鲜鹿肉吃了。”

　　谢璟头一次听闻酿酒的事，心里有些向往，听了一阵又叹道：“我也想去，可惜还有别的差事。”

　　张虎威劝慰他道：“你好好在青河做事，一样，九爷那日还跟黄先生说起你。”

　　谢璟耳朵竖起来一点，装作不经意问道：“哦，说我什么？”

　　“夸你好呗，能文能武的，九爷说了，让你忙完手头这件事就跟我学枪。”张虎威看着他带了几分郑重，“小谢，以后要是我外出有事，九爷的安危就交给你。”

　　“我一定好好学。”

第39章 选人

　　黑河酒厂接了数量庞大订单，又严格按照老辈传下来的规矩，血料木制酒海贮藏——用的全是清一色的鹿血配料封糊，没搀一点儿猪血浆。鹿血与酒接触，形成一种半透明膜状的保护层，可使酒水减少异香杂味，这样酿过存好的酒，酒香更醇厚、绵柔，时间越长，风味越好。这也是黑河酒厂之所以连开三家，屹立不倒的原因，是方家最拿手的酿酒绝活儿之一。

　　有些小酿酒厂虽也琢磨着用鹿血浆，但终究是舍不得，只做了小罐容器贮藏，且这种工艺手法十分反锁，稍有不慎就会因血料配方和封糊方法不当而产生腥臭异味，没存好不说，还浪费了一整罐的上好白酒。有些人家试了几次，也就不敢轻易再尝试下去了。